Capítulo Setenta e Seis: O Golpe Final (1)

Em apenas uma hora, Uan Yan Bu Lu pavimentou com vidas humanas a estrada que levava à muralha principal da fortaleza de Fu Yuan. As barreiras de madeira e os arames farpados foram arrasados, o fosso profundo já estava nivelado. Nesse ponto, não apenas Uan Yan Bu Lu, mas até mesmo o normalmente imperturbável No Qi A e os líderes tribais menos experientes haviam sido tomados por uma fúria selvagem, lutando com sangue nos olhos. As perdas devastadoras os haviam privado de toda razão; diante de Fu Yuan, agora inteiramente exposta, sentiam-se como um jovem robusto recém-libertado da prisão, ao deparar com uma bela mulher nua diante de si: impossível resistir ao impulso de avançar.

"Invadam a cidade, lavem Fu Yuan em sangue!" O brado selvagem dos soldados bárbaros fora dos muros fez com que os defensores ficassem pálidos de terror.

Li Qing estava aturdido diante do ataque inimigo, feito sem qualquer consideração pelo custo. Se assim continuasse, mesmo que Uan Yan Bu Lu tomasse Fu Yuan, quantos homens lhe restariam?

"Maldição, esse sujeito enlouqueceu!" Li Qing soltou um palavrão sem querer. "Senhor Shang, parece que teremos de enviar a tropa reserva antes do previsto." Originalmente, planejava resistir por cinco dias antes de lançar a reserva, pois queria preservar ao máximo os veteranos experientes, mas diante da situação, Uan Yan Bu Lu claramente havia perdido toda razão.

"Vamos resistir hoje, e amanhã lhe daremos mais fogo." Shang Haibo estava animado, a ponto de Li Qing suspeitar que em seu âmago ele era um belicista nato. Olhando os soldados tombados por toda parte, Li Qing sentia pesar, mas Shang Haibo parecia cada vez mais entusiasmado.

"General, podemos usar a Cidade do Anzol. No momento certo, atrairemos e eliminaremos o comandante deles!" Shang Haibo apontou para dentro da fortaleza. A Cidade do Anzol era uma muralha interna construída logo após o portão principal de Fu Yuan. Caso o portão fosse rompido, uma enorme barreira de ferro cairia, selando-o completamente, transformando os invasores em presas presas, sem saída. Diferente da muralha externa, ali não havia escadas: apenas pedras lisas e paredes impenetráveis, condenando os que entrassem.

"Depois de resistirmos hoje, enviaremos tropas secretamente à noite para instalar a tenda dourada de Uan Yan Bu Lu, capturada em An Gu, fora da cidade. Vamos ver se ele enlouquece de vez. Se ele trouxer todo o exército de Shang Lin, então, ah, Shang Lin estará acabado." Shang Haibo falava com gestos entusiasmados.

"Ah, general, o Departamento de Investigações fez algum arranjo para Shang Lin?" Shang Haibo lembrou de algo e perguntou a Li Qing.

Li Qing sorriu. "Você deve perguntar ao Diretor Qing Feng sobre isso."

Qing Feng? Shang Haibo franziu levemente o cenho. "General, há algo que preciso dizer, sobre o Departamento de Investigações."

"O que é?" Li Qing estranhou; Shang Haibo nunca se metia nesses assuntos, o que era uma qualidade sua, pois sabia deixar ao chefe poderes exclusivos.

"É que o monitoramento sobre nossos próprios homens está exagerado." Shang Haibo hesitou. "Isso está assustando os oficiais, até eu fico preocupado. Não quero que o general saiba até a cor da minha roupa íntima."

Li Qing riu alto. Contou a Qing Feng uma história de um departamento chamado Departamento de Investigações de seu mundo anterior, não imaginando que Qing Feng aplicaria o método imediatamente.

Sim, Shang Haibo tinha razão: monitorar os próprios aliados era excessivo, e isso criava um clima de medo entre os soldados. "Você está certo, conversarei com Qing Feng e suspenderemos esse monitoramento interno." Li Qing respondeu.

"Não, não, não!" Shang Haibo sacudiu a cabeça. "General, não é isso que quero dizer. Os assuntos pessoais dos subordinados não precisam ser vigiados, mas as questões militares e políticas, sim."

Os dois conversavam em voz baixa sobre a muralha, e a risada de Li Qing fez todos os soldados olharem para cima. Ver seu general tão tranquilo e alegre aumentou a confiança dos defensores; se o general estava seguro, os bárbaros do lado de fora só poderiam estar a caminho da morte.

O som dos cascos de cavalos ressoou como trovões. Ondas de cavalaria avançavam, se aproximando das muralhas, girando com precisão. Os cavaleiros, montados, armavam arcos e disparavam flechas em direção ao topo da muralha. Mais de dez mil cavaleiros galopavam, lançando dezenas de milhares de flechas, criando uma chuva de dardos sobre Fu Yuan, obscurecendo o céu. Alguns soldados buscavam abrigo, outros levantavam escudos, ouvindo o tilintar das flechas; os escudos transformavam-se em verdadeiros ouriços.

Os defensores começaram a contra-atacar. Primeiro dispararam as bestas Oito Bois, cujas flechas grossas como braços voavam com um assobio agudo. Os canhões escorpião lançavam pedras como granizo, e as catapultas da cidade interna, após um rangido de arrepiar, lançavam pedras pesadas que caíam sobre os invasores.

Comparadas às bestas e aos canhões, as catapultas mostravam maior poder de destruição. As catapultas de Fu Yuan eram superiores às dos bárbaros, com maior alcance e melhor qualidade. Além disso, as pedras eram cuidadosamente polidas em formato esférico; ao cair, rolavam por entre as fileiras inimigas, abrindo trilhas de sangue. Mesmo com cavaleiros habilidosos, era impossível escapar de todas as pedras; dezenas caíam ao mesmo tempo, causando grandes perdas.

Apesar disso, a ofensiva bárbara teve certo sucesso: rapidamente, a infantaria se aproximou das muralhas, as aríetes e carros de cerco chegaram a poucos metros dos portões.

Duas equipes de cavalaria puxavam com cordas um enorme tronco pontiagudo. Correndo velozmente, ao chegarem perto do portão, giraram simultaneamente e, com um grito, lançaram o tronco que, pelo ímpeto, chocou-se contra o portão, produzindo um estrondo que fez toda a muralha tremer.

"Por Deus, essa habilidade de cavalaria faz meus soldados parecerem amadores!" Vendo os inimigos manejando tão bem o tronco de ataque, Jiang Kui, sempre orgulhoso, ficou boquiaberto.

"São os cavaleiros da tribo Bai." Li Qing comentou, impressionado. "Os Bai são os melhores cavaleiros do mundo; sua fama é merecida. Jiang Kui, se eles tiverem uma tropa tão disciplinada quanto a sua, você estará em apuros."

Jiang Kui assentiu repetidamente. "O general tem razão. Preciso treinar não apenas a disciplina, mas também a equitação dos meus soldados." Li Qing ficou satisfeito ao ver seus homens reconhecendo e aprendendo com as qualidades do inimigo.

"General, permita-me liderar um ataque fora dos muros." Jiang Kui pediu.

"Espere um pouco. Quando a infantaria deles avançar, abriremos os portões para contra-atacar. Jiang Kui, ao sair, foque em destruir os carros de cerco e as escadas. Mate o máximo possível da infantaria, evite combater a cavalaria. Queremos forçá-los a desmontar e atuar como infantaria, assim exploraremos nossas vantagens e eles sentirão o peso da derrota."

"Sim, general. Entendido."

As catapultas inimigas estavam agora ao alcance de Fu Yuan, lançando pedras sobre as muralhas. O rugido das pedras enchendo o céu obrigava os soldados a correrem para se proteger: não eram flechas que podiam ser bloqueadas com escudos; uma pedra dessas podia transformar homens e escudos em uma massa de carne.

As catapultas de dentro da fortaleza ajustaram seu alvo, lançando dezenas de pedras contra as catapultas inimigas. Nesse momento, a vantagem técnica das catapultas de Fu Yuan ficou clara: tinham maior alcance, podiam atingir as máquinas inimigas, enquanto as dos bárbaros não alcançavam as suas. Além disso, as pedras dos bárbaros eram de formatos irregulares e não rolavam ao cair, apenas afundavam no chão, causando menos estragos do que as pedras esféricas do acampamento Chang Sheng.

Mesmo que as pedras não atingissem diretamente as catapultas inimigas, ao rolarem, podiam destruí-las ou matar seus operadores. Operar uma catapulta exige experiência; matar veteranos e substituí-los por iniciantes diminuía a precisão.

"O comandante das catapultas é excelente!" Li Qing elogiou, vendo que ele não esperou ordens superiores e mudou o alvo por iniciativa própria.

"General, quem comanda as catapultas é um chamado Wang Jun Lin." Yang Yi Dao informou.

Li Qing assentiu, guardando o nome. Reconhecer o panorama do campo de batalha, agir para beneficiar seu lado, era a marca de um verdadeiro comandante.

Após esse bombardeio, as pedras lançadas pelos inimigos tornaram-se mais raras, mas nesse tempo, as escadas já haviam sido erguidas contra as muralhas, e inúmeros bárbaros escalavam como formigas. Os carros de cerco, a poucos metros da muralha, disparavam contra os defensores. Hoje, os carros estavam modificados, com alturas de mais de dez metros; sobre as plataformas, dezenas de soldados se protegiam com escudos, disparando bestas e flechas contra os defensores.

Os aríetes avançaram e se encostaram firmemente nas muralhas, liberando soldados que escalavam as paredes atrás dos primeiros.

"Jiang Kui! Ataque!" Li Qing ordenou em alto e bom som.

Sobre a muralha, os soldados, sob chuva de flechas e pedras, arremessavam pedras gigantes sem mirar, pois abaixo só havia inimigos. Vários soldados soltavam simultaneamente as toras de madeira, que varriam os atacantes nas escadas. Gritando, puxavam as toras de volta, às vezes com cadáveres de bárbaros presos aos picos de ferro. Alguns soldados eram atingidos por flechas e caíam, fazendo as toras despencarem novamente, provocando mais gritos entre os invasores.

Uma fileira de soldados trouxe óleo fervente, despejando sobre os atacantes: os gritos inumanos ecoavam, pedaços de pele desprendiam-se, expondo ossos bra