Capítulo 104: Captando sete décimos da alma de "Casa de Chá" (Capítulo extra por 4 mil votos mensais)
«Yu Shu, é fantástico! O Xu Lingjun de vocês é simplesmente incrível! Como ele conseguiu escrever um roteiro tão bom?»
No dia seguinte, assim que apareceu, Tao Yushu foi cercada por vários colegas do lado de fora da sala de aula, que lhe diziam isso com rostos cheios de entusiasmo. Tao Yushu, naturalmente, sabia que o roteiro do marido era excelente, mas a reação de todos ainda lhe parecia um pouco exagerada.
«Ele já tinha essa ideia há algum tempo, e desta vez, como insisti para que escrevesse o roteiro, ele acabou fazendo isso de passagem.»
Ao ouvirem a explicação de Tao Yushu, as expressões de todos tornaram-se ainda mais exageradas.
«De passagem? É possível escrever algo assim de passagem?» Wu Yingfang agitava o roteiro nas mãos, fazendo um barulho de papel.
«Yushu, o seu marido, o professor Lin, é um grande talento! Um talento que nos faz olhar para cima com tamanha admiração!»
Li Luyang afastou os outros e disse, emocionado: «Mais do que um grande talento! Se Lao She estivesse vivo, não teria feito melhor, Yushu...»
Antes que pudesse terminar a frase, foi contido pelos colegas ao lado. A aula estava prestes a começar e havia estudantes por toda parte. Embora compreendessem os sentimentos dele, sabiam que fazer tal declaração em público certamente atrairia críticas, por isso fizeram-no calar-se rapidamente.
O sinal para a aula tocou. O grupo conteve-se durante toda a lição e, mal ela terminou, pretendiam conversar livremente com Tao Yushu sobre a experiência deslumbrante de ter lido o roteiro na noite anterior, mas foram interrompidos.
«Yushu!»
Não era o dia da aula de Huang Huilin, mas ela apareceu à porta da sala.
«Professora Huang, por que veio até aqui? Precisa de mim?» Tao Yushu deixou os colegas para trás e correu até ela.
Huang Huilin tirou o roteiro que havia pegado emprestado no dia anterior, com o rosto transbordando admiração.
«Terminei de ler o roteiro, é uma obra verdadeiramente impressionante!»
«A senhora é muito gentil.»
«Não, não.» Huang Huilin balançou as mãos. «Não há qualquer exagero ou formalidade nisso. Acredito que este roteiro seria uma peça de alto nível até mesmo em palcos como o do Teatro de Arte de Pequim. Meu marido disse que esta peça tem o toque do senhor Lao She...»
Enquanto ela falava, os colegas que Tao Yushu tinha deixado para trás aproximaram-se e, ao ouvirem aquilo, Li Luyang não conseguiu se conter: «Grandes mentes pensam igual, professora Huang!»
Os outros apressaram-se a puxá-lo e Huang Huilin sorriu: «Parece que a opinião de todos é unânime.»
Ela perguntou então: «Vi que o roteiro é dividido em três atos e quatro cenas. O conteúdo é extenso e deve ser uma pressão enorme para vocês.»
As palavras de Huang Huilin foram sutis, mas, traduzindo, significavam: «Isto é sofisticado demais para o nível de vocês.»
Tao Yushu percebeu a entrelinha e perguntou: «É verdade que tentar montar uma peça de três atos logo na nossa primeira experiência é um desafio imenso. A senhora poderia nos ajudar com a orientação?»
Tao Yushu não estava sendo cortês; era um convite e um pedido de socorro sinceros. Qualquer pessoa com um mínimo de conhecimento sobre teatro sabe que pedir a um grupo de estudantes sem experiência prática para montar uma peça de três atos é quase tão difícil quanto pedir a um aluno do ensino médio, que mal consegue escrever uma redação de oitocentas palavras, que escreva uma novela.
Na época em que Lin Chaoyang escrevia o roteiro, Tao Yushu já temia essa dificuldade, mas, ao ver o empenho do marido, não teve coragem de interromper sua criação. Quando o roteiro ficou pronto, ela ficou maravilhada com a qualidade, mas também preocupada com o desafio que representava para os estudantes. Ela pretendia convidar pessoas como Chen Jiangong para trocar experiências e ir tateando o caminho, mas agora que Huang Huilin manifestou o desejo de ajudar, ela não poderia pedir por algo melhor.
«Claro! Nós que estudamos literatura dramática e teoria teatral ensinamos e aprendemos muito na teoria. Esta é a oportunidade perfeita para colocar em prática, crescer junto com vocês e progredir em conjunto.»
A adesão de Huang Huilin deixou Tao Yushu radiante, e os outros colegas, ao verem que Tao Yushu conseguira o apoio de uma professora com apenas algumas palavras, ficaram igualmente entusiasmados.
***
Tao Yushu olhou para todos e perguntou: «Já que não temos nada urgente agora, que tal estudarmos o roteiro?»
Todos concordaram, impacientes. A montagem e os ensaios de uma peça teatral começam geralmente com a leitura e a familiarização com o roteiro. «O Primeiro Restaurante Sob o Céu» é uma peça de três atos, com muitas mudanças de cenário, muitos personagens principais e secundários, e uma quantidade enorme de falas; cada um desses pontos era um desafio colossal para estudantes amadores.
Graças à leitura do dia anterior, a compreensão de todos sobre o conteúdo era agora mais profunda, tornando a discussão muito mais rica.
«O personagem Lu Mengshi foi escrito com uma vida própria impressionante. Ao olhar para ele, lembro-me de Wang Lifa; ambos são gerentes, ambos possuem personalidades distintas e complexas. Nele, podemos ver a astúcia e a esperteza do comerciante tradicional chinês, mas também a autoestima e a resiliência de quem veio da base social. Com os subordinados, ele é rigoroso, mas também demonstra afeto. Ao mesmo tempo, situado no cruzamento entre a tradição e a reforma, percebemos sua ambição de progresso, mas também sua impotência, seus compromissos e sua capacidade de suportar humilhações. O tom trágico nele me faz pensar no Senhor Qin; é o choque entre grandes ambições e a crueldade da realidade. O ser humano, por mais que se esforce, não consegue escapar totalmente dos grilhões que o destino impõe em cada época, e nem mesmo o sucesso momentâneo consegue resistir ao impacto das mudanças históricas.»
Li Luyang não parava de pensar no roteiro desde a noite anterior. Ele tinha tanto a dizer que, mesmo após ter discutido com os colegas por quase toda a noite, ainda tinha muito a compartilhar. Ele amava profundamente aquele roteiro e, mais ainda, cada personagem vivo que habitava nele. Lu Mengshi, sendo o centro da narrativa, tornou-se, na sua mente, um personagem à altura de Wang Lifa.
«Luyang tem razão. Também sinto que este roteiro carrega um forte 'ar' de 'A Casa de Chá'. Não é só o estilo, mas o nível...» Wu Yingfang hesitou um pouco e ponderou: «Acho que atinge pelo menos cinquenta por cento do nível de 'A Casa de Chá'.»
«Cinquenta é pouco, eu diria setenta por cento. 'O Primeiro Restaurante Sob o Céu' já capturou a essência de 'A Casa de Chá', setenta por cento não é exagero.» Li Luyang tornou-se agora o maior entusiasta da peça.
Li Zhenyu, ao lado, não aguentou: «Já chega, quanto mais você fala, mais exagera. A genialidade de 'A Casa de Chá' não está apenas no roteiro, mas na interpretação espetacular dos atores do Teatro de Arte. Concordo com os cinquenta por cento da Yingfang. Se conseguirmos um avanço na dramaturgia, direção e atuação, aí sim poderemos falar em setenta por cento.»
Assim que ele terminou, Li Luyang prontamente apresentou uma opinião diferente: «A Yingfang disse cinquenta por cento porque o nosso grupo é amador. Se tivéssemos os atores e diretores do Teatro de Arte, setenta por cento seria uma estimativa conservadora.»
«E se entregássemos aos profissionais, o que nós iríamos encenar?»
A pergunta existencial de Wu Yingfang deixou o entusiasmado Li Luyang em silêncio. Todos riram. Tao Yushu, vendo que todos estavam apenas se divertindo com as próprias impressões sem tratar do que era essencial, interveio:
«Parem com essas divagações. Vamos definir como será a montagem. Quem tem interesse em algum papel?»
Após essa pergunta, houve um silêncio unânime. Por mais que falassem alto, fora algumas apresentações em festivais, nenhum deles tinha atuado profissionalmente. Agora, diante de uma peça de três atos, ninguém tinha confiança para se voluntariar. Especialmente depois de terem exaltado tanto a obra, dizendo que precisaria de profissionais do nível do Teatro de Arte, quem teria coragem de se oferecer?
Diante do silêncio, Tao Yushu sentiu-se frustrada. Antes todos gritavam para fazer teatro, mas agora que tinham o roteiro, começavam a recuar. Quando ela estava prestes a falar, Huang Huilin tomou a palavra:
«Yushu e seu marido nos deram um excelente roteiro, o que traz pressão, mas vocês devem pensar que, se conseguirmos encenar esta peça com sucesso, causaremos um impacto em todo o meio universitário de Pequim. Não, não apenas nas universidades; temo que até no meio teatral profissional haverá repercussão. Todos dizem que esta peça tem o 'ar' de 'A Casa de Chá', o 'ar' de Lao She. Vocês não gostariam que os diretores, dramaturgos e atores do Teatro de Arte viessem prestigiar o trabalho de vocês?»
Uma mestra! Absolutamente uma mestra!
***
Tao Yushu viu como Huang Huilin, com poucas palavras, inflamou os estudantes que antes estavam hesitantes. O rosto de cada um brilhava com a expectativa da futura encenação.
«Exato! O roteiro é a alma da peça, e já temos um roteiro excelente, o que é metade do caminho para o sucesso», disse Li Luyang, cheio de fervor.
«Sim, tudo depende da seriedade. Com um começo tão bom, não temos motivos para não nos esforçarmos. Vamos conquistar um grande feito e fazer Pequim tremer!»
Sob o impacto daquela energia, todos se tornaram cada vez mais entusiasmados. Huang Huilin sabia que, naquele momento, o moral precisava ser elevado e não dissipado, então acrescentou:
«Muito bem! É essa a atitude. Mas 'O Primeiro Restaurante Sob o Céu' é uma grande peça, não podemos fazer tudo sozinhos. Precisamos mobilizar todo o nosso Departamento de Letras e até mesmo a força da escola. Dou-lhes uma garantia: irei solicitar verbas à diretoria e faremos desta peça um projeto oficial, dando todo o suporte necessário.»
Todos aplaudiram, cheios de paixão, decididos a fazer um grande trabalho e tomando o Teatro de Arte como referência.
Uma peça estudantil, por melhor que seja o roteiro, ter o Teatro de Arte como referência pode parecer um delívio. Todos tinham consciência disso, mas, como diz o ditado, se você mira no topo, alcança o meio; se mira no meio, alcança a base; se mira na base, não alcança nada. Estabelecer um objetivo alto não é um problema, desde que se avance passo a passo com os pés no chão, o resultado certamente não será ruim.
Naquela noite, quando Tao Yushu voltou para casa e contou a Lin Chaoyang sobre a avaliação dos colegas, ele apenas assentiu. Não era por vaidade em relação aos elogios, mas sim por admirar o bom gosto daqueles estudantes.
O roteiro que ele escrevera era, na verdade, uma peça clássica do Teatro de Arte de Pequim da era futura. A história passa-se no verão de 1917, início da República, com a situação política instável; o marechal Zhang Xun avançava sobre a capital, levando à restauração da dinastia, deixando Pequim um caos. Lu Mengshi, cumprindo o desejo do antigo dono no leito de morte, assume a gestão do restaurante "Fuju De", que estava à beira da falência. Com inteligência e perseverança, ele reverte a situação e torna o restaurante famoso em toda a capital.
Contudo, por trás da prosperidade, havia preocupações constantes. Os dois filhos do antigo dono, um obcecado pela ópera de Pequim e o outro pelas artes marciais, não ajudavam e apenas atrapalhavam os negócios, causando problemas que Lu Mengshi precisava resolver exaustivamente. Havia também a inquietação do chef Luo Datou, a esperança do garçom Chang Gui de enviar o filho para aprender um ofício, as tramas do vilão Ke Wu e a opressão dos policiais e detetives sobre o povo...
Os ideais de Lu Mengshi entravam em conflito constante com a realidade, e a instabilidade política deixava o Fuju De em uma situação precária. No final, o chef Luo Datou, com quem Lu Mengshi nunca se deu bem, é incriminado por Ke Wu e pela polícia. Lu Mengshi sacrifica-se para salvá-lo e acaba preso. O desfecho está carregado de um fatalismo que reflete o ciclo de ascensão e queda.
A peça parece contar a história de um restaurante de pato assado, mas, na verdade, é uma tragicomédia humana que todos podem compreender, refletindo ao mesmo tempo o espírito social e as características culturais daquela época.
Quando a peça estreou, causou um impacto estrondoso em Pequim e tornou o dramaturgo He Jiping famoso da noite para o dia, tornando-o um alvo de disputa entre diretores de cinema. Mais tarde, ele escreveria roteiros clássicos como «A Nova Estalagem do Dragão», «A Lenda da Cobra Branca», «O Rei de Chu» e «Os Senhores da Guerra». Naquela primeira temporada, a peça estabeleceu o recorde de cento e cinquenta apresentações consecutivas, tornando-se o marco da revitalização da cultura de Pequim. No cinquentenário do Teatro de Arte, a peça foi selecionada, junto com «A Casa de Chá» e «O Trovão», como uma das cinco obras-primas do repertório.
Lin Chaoyang escreveu a peça a pedido de Tao Yushu. Comparado à versão que ele vira no futuro, ele sentia que seu roteiro ainda carecia de muitos detalhes. O "Fuju De" no roteiro era, na verdade, o "Quanjude" da vida real. Na época, He Jiping passou meses vivendo no restaurante para capturar cada detalhe com autenticidade. Sua própria versão, embora tivesse bons personagens e conflitos, faltava o detalhamento que lhe daria alma.
Contudo, para estudantes, aquele nível era mais do que suficiente. Especialmente ao ver a expressão radiante de Tao Yushu ao falar sobre os preparativos, ele sentiu que tudo aquilo valia a pena.