Capítulo Dez: O Sétimo Conjunto de Medidas de Resposta

Esses três dias talvez tenham sido os mais ocupados de todos: trabalhar do nascer ao pôr do sol, sair às oito da manhã e só voltar às dez da noite para tomar banho e começar a escrever. Enfim, não vou me estender, aqui está a primeira parte, agradeço a compreensão de todos.

Cada um tem suas próprias dificuldades, viva a compreensão.

Um assassino poderoso não possui apenas a habilidade de matar com um golpe certeiro, mas também um forte talento para reconhecimento e contra-reconhecimento. Quase todo assassino de alto nível tem sua própria rede de informações; esse é um consenso no continente.

Mas a mulher à sua frente, o que ela quer?

“Por causa da minha missão, preciso que você entenda minha força, mas não tenho más intenções,” disse Elindar, enquanto a lâmina borboleta em sua mão desaparecia silenciosamente. Ela abriu as mãos e continuou: “Tenho algumas perguntas para você.”

“Sua identidade,” Morfeus não sacou a espada, mas seu olhar era frio e ameaçador — ninguém ficaria em bom humor com uma lâmina apontada para o pescoço. “Sua verdadeira identidade. Se você não puder fazer isso, não há nada que possamos discutir.”

Elindar hesitou por um momento, então fixou seu olhar nos olhos de Morfeus, encarando-o por alguns segundos antes de lentamente tirar uma insígnia de prata do bolso.

O símbolo do “Alfa” em letras antigas de Gussiga, o emblema dos membros da “Ordem”.

A “Ordem” era uma vasta organização de inteligência espalhada por todo o continente. Morfeus só tinha tido contato com eles após as conexões em Constantino e Aquino; soube da existência da Ordem pela última vez que se encontrou com o Duque Azara. Morfeus sabia que sua única conexão com essa organização era essa, e a Ordem não sabia de seu paradeiro.

Portanto, a mulher à sua frente provavelmente desconhecia o quão extraordinária era sua verdadeira identidade.

“Uma membro de uma antiga organização de inteligência? Não consigo imaginar o que haveria de interessante para investigar numa pessoa desesperada o bastante para ser forçada a vender sua vida na arena.”

Morfeus entendia que, no fim das contas, pagava o preço por sua exposição e orgulho.

Elindar ficou um pouco surpresa, então disse suavemente: “E se for apenas por minha curiosidade pessoal?”

Seus olhos violeta brilharam por um instante.

Morfeus semicerrou os olhos e usou a luz de sua varinha para iluminar o chão. Na luz tênue e refletida, Elindar levantou a mão delicadamente, passando os dedos longos pelo rosto, e então retirou uma máscara!

Morfeus ficou totalmente chocado.

Não era o método de disfarce que o surpreendia — um truque impossível de ser descoberto — mas o rosto por trás da máscara.

Pele branca, suave como porcelana, orelhas levemente pontudas, traços quase humanos, mas com sutis diferenças indescritíveis — tudo indicava a verdadeira identidade daquela mulher: uma elfa solar.

“Elindar? Sombra da Lua. Espero que tenhamos a chance de sentar e conversar.”

...

O conde Torl, senhor da cidade de Hera, ultimamente não tem se preocupado com a sombra deixada pela morte do cardeal — para ser honesto, a morte dos três velhos cardeais só lhe trouxe benefícios. Apesar de manter uma boa relação pública com eles, no fundo Torl os desprezava e os maldizia, desejando que tivessem ido direto para o inferno.

O motivo? Se eles não tivessem desviado uma enorme quantidade de ouro que deveria ir para seu próprio cofre, ele já teria mais recursos para formar o exército e a cavalaria dos seus sonhos.

Buscar companhia entre as damas nobres é ambição de jovens aristocratas, mas como senhor feudal, o conde Torl almejava construir uma influência sólida neste mundo cheio de oportunidades.

No entanto, nas últimas semanas, seus olhos foram atraídos por um lugar pouco notado: a arena Punho de Ferro — por causa das informações que Fabre lhe passou.

A morte do ciclope podia até ser aceita, mas uma criatura sombria e perigosa, comprada a peso de ouro no laboratório da Inquisição para experimentos mágicos, submeter-se a outro assim tão facilmente? Isso era realmente interessante.

Mas como senhor, Torl não era tolo a ponto de reportar tal coisa à Inquisição. Após o jovem misterioso concordar com seu acordo, o conde foi generoso, entregando impressionantes 10% da renda de algumas lutas da arena para Morfeus. Não mandou ninguém segui-lo ou coisas do tipo — em termos de manobras e intrigas, os senhores do Santo Gabriel eram mestres. Um jovem que aparecia do nada e mostrava força surpreendente não era motivo para eliminá-lo. Torl não tinha muito interesse na identidade de Morfeus, mas o momento de sua aparição o levou a decidir “permitir” sua liberdade — e ignorar o jovem.

Após a morte dos três cardeais, quando a Igreja iniciou uma caça em larga escala a hereges, um jovem capaz de controlar criaturas obscuras de nível II poderia ser uma peça importante para o futuro.

Quem disse que as peças precisam ser obedientes? Os verdadeiros mestres são os políticos que fazem as peças nem sequer saberem que são peças.

...

Meia-noite.

Morfeus olhava fixamente para a fogueira à sua frente, perdido em pensamentos.

Já haviam se passado três dias desde sua “conversa” com Elindar. A caça a hereges na cidade de Hera havia aumentado, e carregando a esfinge, Morfeus teve que deixar a cidade sob o manto da noite depois de comprar algumas provisões.

Relembrando o que enfrentou antes de partir, Morfeus não se arrependia de ter mantido silêncio, sem revelar informações desnecessárias para Elindar — a separação não foi amigável, e a rara assassina elfa desapareceu do seu campo de visão.

Curiosidade já lhe causara muitos problemas. Morfeus agora rejeitava qualquer contato que não pudesse controlar.

Sempre que possível, ele evitava esses encontros. Agora, encontrava-se a trinta léguas da cidade de Hera, no coração da floresta primitiva. A fogueira aquecia a noite fria, a esfinge, com os sinos presos novamente, repousava em seu ninho de folhas secas, coçando gentilmente a perna de Morfeus com a cauda, ainda dócil.

Morfeus, porém, olhava para o cajado em suas mãos, seu braço tremendo levemente.

O contrato em seu braço esquerdo brilhava — sinal de que Ashkandi estava sofrendo uma nova rodada de interrogatórios e torturas. Morfeus suportava a dor em silêncio, com os dentes cerrados e suor frio escorrendo pela testa.

Após um longo instante, ele levantou a cabeça, soltou um suspiro, olhou para o céu estrelado encoberto pelas folhas, e tirou um frasco de bebida forte comprado no mercado de Hera, bebendo um gole generoso.

“Cof cof...”

Era sua primeira vez tomando aquela bebida, e ele engasgou, os olhos ficando vermelhos, mas algumas gotas de sangue caíram do canto da boca — seu punho apertado ferira a palma da mão. O jovem solitário não disse nada, limpou o sangue e recostou-se no leito de folhas desconfortável, continuando a olhar para as estrelas, perdido em devaneios.

Talvez, exceto por Dom Quixote em algum canto do continente, ninguém soubesse que hoje era o décimo sexto aniversário de Morfeus.

“Pessoas são como árvores; quanto mais desejam a luz do sol no alto, mais suas raízes se aprofundam nas trevas do subsolo.”

Morfeus murmurou, como se tivesse decidido o caminho que seguiria dali em diante.

Ao seu lado, a esfinge miou baixinho, pulou no peito dele, ajeitou-se confortavelmente e voltou a dormir.

Mais uma noite de insônia.

...

Rua Brown, número vinte e sete.

Esta propriedade considerável pertencia ao visconde Chastela da cidade de Hera. Contudo, ele morreu jovem devido à sua paixão por mulheres, e a fortuna, bem como o título de barão, foram herdados por um bastardo incompetente. A mansão, que antes pertencia ao visconde, ficou vazia devido à decadência da família e à aversão do herdeiro.

Felizmente, naquele verão, uma nobre dama do Império de Furdin comprou a propriedade por um preço alto, evitando que a grande propriedade se tornasse uma casa assombrada.

Naturalmente, Elindar, que chegou a Hera de forma inesperada, era a atual proprietária da mansão. No momento, ela estava no escritório elaborando um relatório. Seu rosto havia voltado à forma humana, mas suas sobrancelhas estavam franzidas e a pena em sua mão hesitava antes de tocar o papel.

Quando finalmente começou a escrever, sua caligrafia elegante se transformava em linhas de texto cifrado.

“Relatório até o calendário Ross, 1432, 23 de novembro.”

“Coleta de informações sobre a nobreza em Hera concluída, incluindo o senhor feudal Torl.”

“A morte dos três cardeais aumentou o número de agentes da Inquisição em Hera em três vezes. As operações já começaram; em um mês, 127 hereges foram eliminados, dos quais 22 foram inocentes.”

“No Punho de Ferro, a arena do conde Torl, várias aparições de criaturas sombrias ocorreram, mas sem ação da Inquisição.”

“37 nobres estão sob vigilância.”

“Há evidências de que a Igreja usou o Cajado Safras na captura de Ashkandi, mas a aparência e função do cajado são desconhecidas.”

“Foram identificados 47 suspeitos, um deles de alta prioridade. Por precaução, o sétimo protocolo de resposta está em vigor. Estado do alvo estável; aguardando confirmação da vigilância.”

Após decifrar, esse era o conteúdo das anotações da pena.

Como uma elfa solar vivendo no continente selvagem, uma raça quase extinta que há muito não aparecia diante dos olhos humanos, a maioria das informações recentes sobre eles vinha dos movimentados leilões nas fronteiras do Império Santo de Gabriel. Evidentemente, Elindar não havia se tornado uma dessas tristes escravas, mas sim uma oficial da Ordem graças à sua força.

Na lista diante dela, 47 pessoas já estavam sob suspeita de possuir o Cajado Safras, e esse número continuava a crescer.

Tudo porque a Ordem, sempre uma observadora passiva no continente, recentemente mudou seu comportamento, mostrando grande interesse pelo cajado perdido dentro do Vaticano.

Ninguém sabia o motivo, nem mesmo Elindar, que tinha alta autoridade, tinha pistas. Ela sabia apenas que, sendo considerada pela Ordem como uma pessoa sob vigilância por possuir o Cajado Safras, mal podia imaginar o nível de “monitoramento” a que estava submetida.

“Um jovem sem identidade? Fique tranquilo, a Ordem irá investigar tudo o que você já fez até o último detalhe.”