Capítulo 92: Uma excelente oportunidade para entrar na cidade

— Ganham muito? Tem gente que quase não trabalha, mas ganha muito mais do que nós. O nosso chefe, por exemplo, o maior esforço que faz no dia é ler o jornal e tomar chá... — disse Liu Ping, um pouco contrariada.

Meng Guozhong sorriu e respondeu: O “ganhar muito” de que falo é no sentido de adquirir mais conhecimento, acumular mais experiência. Claro, hoje esses “veteranos” ganham mais do que nós, mas todos eles começaram jovens; naquela época, também não era fácil para eles.

Liu Ping não conteve o riso: Você parece mesmo um velho estudioso.

Meng Guozhong riu de forma tímida, olhando fixamente para Liu Ping, com olhos cheios de admiração. Liu Ping corou e desviou o olhar. No lago, barquinhos balançavam, risadas ecoavam; tirando algumas famílias, a maioria era de jovens casais, um a um, desfrutando juntos a felicidade da primavera.

— Liu Ping, vamos nos casar no ano que vem...

Meng Guozhong finalmente teve coragem de dizer aquilo que guardava no coração há tanto tempo, ficando vermelho como se estivesse embriagado.

— No ano que vem? Você realmente quer esperar cumprir três anos de luto pelo seu pai antes de formar família? Guozhong, você é mesmo um filho muito dedicado.

Meng Guozhong apressou-se em explicar: Não é isso, Liu Ping, não é o que eu quis dizer. Eu quero trabalhar muito nesses dois anos, economizar, porque quando casarmos, não quero que você se sinta prejudicada. Quero que você tenha uma vida boa comigo, pelo menos sem preocupações materiais, com dignidade.

Liu Ping não olhou mais para Meng Guozhong; virou-se e, com a mão, tocou de leve a água límpida do lago, dizendo suavemente: Não se sobrecarregue, não se torture tanto...

...

Com a chegada do verão, a aldeia do Rio Lua Crescente floresceu, os salgueiros verdes e as pessoas mais animadas.

Certo dia, o diretor da escola primária do Rio Lua Crescente, Saihan, retornou de uma reunião na escola central de Hada e, de bicicleta, foi direto à casa de Yuan Zhenfu, trazendo uma notícia importante.

Desde que se casou, embora continuasse dedicado ao trabalho e pouco ajudasse em casa, Yuan Zhenfu passou a cumprir bem um compromisso: ao terminar o expediente, voltava imediatamente para casa. Levava tarefas da escola para terminar em casa, como preparar aulas ou corrigir exercícios, evitando ficar no escritório. Assim, podia passar mais tempo com Qiqige.

Yuan Zhenfu ocupava-se com as tarefas escolares, Qiqige com o bordado ou outras tarefas domésticas; os dois quase não conversavam, mas trocavam entre si um calor e uma dependência silenciosa.

Yuan Zhenfu costumava dizer: Isso é o que eu chamo de lar, de laços familiares intensos.

Os dias de verão eram longos; mesmo depois de terminar o expediente, o céu ainda permanecia claro. A visita do diretor deixou a família de Yuan Zhenfu lisonjeada. Apressaram-se em acomodá-lo, e Alai Fu, sempre atento, foi acender o fogão para preparar chá para o convidado, sem precisar que os pais lhe pedissem.

Saihan, um pouco constrangido, disse: Não precisam se preocupar, vim só conversar com Zhenfu, é rápido, poucas palavras.

Ao perceber que iam tratar de assuntos de trabalho, An Setenta e Sete sugeriu que Shalina e Qiqige saíssem. Saihan entendeu a intenção, sorriu e falou: An, não precisam sair. O assunto diz respeito à família de vocês, é bom ouvirem juntos e ajudarem a aconselhar.

An Setenta e Sete sorriu: Não há problema?

— Nenhum, nenhum. — respondeu Saihan com alegria, olhando para os livros sobre a mesa. — Zhenfu é mesmo dedicado, nem em casa deixa de lado o trabalho, certamente terá futuro. An, Shalina, vocês encontraram um excelente genro.

Shalina agradeceu educadamente. Ficava claro que Saihan trazia boas notícias.

An Setenta e Sete disse a Shalina e Qiqige: Então, vamos todos sentar e ouvir.

Yuan Zhenfu perguntou: Diretor, o senhor não foi hoje à tarde à reunião na escola central de Hada? Veio me procurar por...?

Saihan colocou sua bolsa de couro preta sobre o kang e disse: Sim, se não fosse pela reunião, nem teria vindo. Justamente por isso, há uma ótima novidade, vim especialmente avisar, nem fui para casa.

Yuan Zhenfu olhava com expectativa; An Setenta e Sete, Shalina e Qiqige tentavam esconder a excitação. Pensavam que a “ótima novidade” era a possibilidade de efetivação de Yuan Zhenfu e, com olhares, estimularam Saihan a continuar.

— Vejo que estão ansiosos, não vou mais enrolar. — disse Saihan. — É o seguinte: a cidade de Honglou vai ampliar a Escola de Aperfeiçoamento de Professores, fortalecer o quadro, pretende selecionar professores qualificados de várias escolas, enviá-los para treinamento fora, e depois, ao voltarem, trabalharão diretamente na Escola de Aperfeiçoamento de Professores. Ou seja, serão professores de professores. Isso é grandioso! O primeiro nome que me veio foi Zhenfu, ele tem o perfil.

Saihan fez uma pausa, esperando que Yuan Zhenfu saltasse de alegria, mas isso não aconteceu. Os outros três também permaneceram calmos, como se ouvissem uma história alheia.

Saihan continuou:

— Zhenfu, você tem formação de ensino médio, embora ainda seja professor substituto, o que não se encaixa totalmente nos requisitos. Mas não se preocupe, investiguei e descobri que há uma regra especial: filhos de professores têm prioridade, o critério é flexibilizado para você. Se for selecionado, fará um treinamento especializado, tenho certeza de que estará à altura. Não é uma boa notícia? Haha...

O olhar de expectativa de Yuan Zhenfu desapareceu. Pelas expressões de An Setenta e Sete, Shalina e Qiqige, o resultado esperado não era bem o que imaginavam.

Silêncio. A família inteira ficou em silêncio.

Saihan olhou, sem entender, para os quatro: O quê? Não gostaram da notícia? Se for selecionado, poderá trabalhar na cidade de Honglou, conquistar um registro urbano, é uma ascensão meteórica, coisa com que muitos professores do campo nem sonham. Zhenfu, o que mais você quer? An, Shalina, Qiqige, vocês...

Na verdade, quanto mais Saihan falava, menos confiança Qiqige sentia. An Setenta e Sete e Shalina partilhavam a mesma preocupação. Desejavam de coração que Yuan Zhenfu fosse efetivado, mas desde que permanecesse na aldeia do Rio Lua Crescente, junto deles; temiam que, ao partir, ele pudesse... esquecer a família.

Qiqige não se manifestou; An Setenta e Sete e Shalina sorriram, mas não responderam.

Yuan Zhenfu, com as sobrancelhas franzidas, disse: Agradeço por acreditar em mim, diretor. Para ser honesto, não tenho confiança, não me considero à altura. Embora tenha alguma cultura, tenha feito o ensino médio, sou apenas professor substituto, com pouca bagagem e experiência. Escola de Aperfeiçoamento de Professores... é diferente das outras, eu... não quero causar problemas para a liderança...

Saihan ficou um pouco aflito: Eu já disse, há vantagens para filhos de professores. Além disso, seus pais... dadas as circunstâncias, os dirigentes da Secretaria de Educação certamente facilitarão sua seleção, posso garantir isso.