Capítulo 21: A Comunidade Popular se Transforma em Vila

Ano de 1984

O Rio Lua Crescente deslizava silenciosamente, levando consigo os anos, mas não conseguia levar a perseverança e o anseio das pessoas por uma vida melhor. Como se costuma dizer: “Ano após ano, a água se mantém parecida; ano após ano, as histórias se transformam.”

Após longa espera, a primavera de 1984 realmente chegou mais cedo. Foi o florescimento da “flor do rato” à beira do Rio Lua Crescente que denunciou essa antecipação. A “flor do rato” era uma planta silvestre cujos caules e folhas se cobriam de pequenos pelos. Os moradores da região não conheciam seu nome científico, batizando-a assim por causa de sua aparência peluda, semelhante a um rato. Era a primeira flor a desabrochar na primavera, mesmo antes de a relva brotar. Não era bela nem perfumada, mas, por anunciar a estação, era o primeiro toque de cor após o degelo e as neves, e por isso conquistava a simpatia de todos.

O sinuoso Rio Baoyin despertava de seu longo inverno. Quando o gelo desapareceu completamente do leito do Rio Lua Crescente, a primavera, de fato, havia chegado.

Assim como em todo o país, depois das reformas rurais, o Grupo Lua Crescente do Município de Honglou, pertencente à Comuna de Hada, também passou por altos e baixos antes de retomar a normalidade. Era como o impetuoso Rio Baoyin, que ao fazer uma curva, se tornava o sereno e afetuoso Rio Lua Crescente.

...

Já antes do Ano Novo corriam rumores de novas mudanças: o “grupo” voltaria a se chamar “aldeia”. No entanto, nada havia sido feito oficialmente, então todos continuavam a chamar a sede dos dirigentes de “Departamento do Grupo” ou simplesmente “Grupo”, referindo-se àquela casa com a “Pedra Sagrada” à porta.

Havia um clima de expectativa e inquietação. As conversas privadas não cessavam.

Naquele dia, logo cedo, soou o alto-falante externo do Grupo Lua Crescente, transmitindo a rádio do Município de Honglou. Sem o vento norte do inverno para atrapalhar, todos ouviam claramente:

“De acordo com as novas diretrizes superiores, Honglou será pioneira na reforma do sistema rural em sua zona suburbana, extinguindo as antigas comunas populares! Os quatro antigos comunas do município serão transformados em dois distritos e dois sumus, e os cinquenta grupos de produção darão lugar a vinte e três aldeias e vinte e sete guachás, com a criação dos governos populares locais!”

Era, de fato, mais uma transformação.

“O quê? Acabar com as comunas populares? E o que será dos chefes da comuna?” perguntou Li Laicai, com as mãos recolhidas nas mangas, confuso.

“Você se preocupa demais. Melhor pensar de onde vai tirar as sementes para o plantio da primavera! Agora não é mais como no tempo do grupo de produção, em que bastava aparecer para garantir seus pontos de trabalho”, respondeu Bao Bayin, tragando seu cachimbo. Ele já estava a par da mudança.

“Meu tio tem razão. Sem a comuna, quem vai comandar a nossa aldeia? Quem vai liderar as grandes campanhas de trabalho?” Wu Renqing, apoiando o tio Li Laicai, expôs sua dúvida, como se fosse grande entusiasta do trabalho. Na verdade, depois de experimentar a labuta de cultivar sua própria terra, ele sentia falta dos mutirões, onde podia se esconder no meio da multidão.

“Sem chefe ninguém sabe trabalhar? Além disso, Wu Renqing, você andou com algodão nos ouvidos? Não ouviu a transmissão? Não é que vão dissolver, só vão mudar o nome, voltar ao antigo. Agora será distrito, e em alguns lugares, sumu”, explicou Wang Shouhui, lançando um olhar cúmplice para Bai Hada. Era preciso admitir que o rapaz era rápido de raciocínio.

“Sumu? O que é isso?” perguntou Li Laicai.

“Você realmente não entende nada!” Wang Shouhui fez pouco caso. Seu ponto de jogo não se limitava ao Grupo Lua Crescente, por isso se achava conhecedor de tudo. “Sumu significa distrito em mongol—claro, você mora aqui, mas não é mongol. E ‘guachá’ é a mesma coisa que aldeia. Em resumo, o grupo volta a se chamar ‘aldeia’!”

“Chamar de primavera? Como os gatos miando à noite? Você já está desviando o assunto para besteira!” interrompeu Wu Renqing.

“Cale-se! O problema está na sua cabeça, não nas minhas palavras! Melhor apertar o cinto e juntar dinheiro para casar, solteirão. Senão, vai acabar como Han Heilong”, retrucou Wang Shouhui.

Até Jin Shunlai, normalmente sério, entrou na brincadeira: “Wu Renqing? Nem pelos cresceu ainda! Não entende de nada, nem de mulher. Agora vive se mudando de casa feito cachorro assustado.”

Todos caíram na gargalhada.

“Mudança atrás de mudança, será que isso vai nos dar uma vida melhor?” Após rir, Li Laicai voltou a se preocupar.

“Melhor te chamar de ‘Você Traz Problema’ e não de Li Laicai...” provocou Tong Weishan, o “Grande Cogumelo”. Quando alguém zombava de seu sobrinho, ele não deixava barato, apenas demorou a encontrar o argumento certo. Agora, não perdoaria Li Laicai.

Na verdade, Tong Weishan e Li Laicai eram parentes. Além dos irmãos Han, o sobrinho de Tong era o preguiçoso Wu Renqing, cuja tia era Wu Meijuan, esposa de Li Laicai.

Mas Li Laicai não se importava com laços de família. Como não gostava dos irmãos Tong, cuspiu ao responder: “Ora, Tong—Weishan, você acha que porque não tenho estudo sou um criminoso?”

Tong Weishan estava prestes a retrucar, mas foi puxado por Wu Renqing. Talvez quisesse evitar uma briga entre parentes. Mesmo assim, seu tio não teve piedade:

“Tira essa mão de cachorro imundo de mim!”

Wu Renqing ficou vermelho de raiva, deu um safanão e saiu.

Li Laicai, percebendo que Tong Weishan estava se irritando, escapuliu, pensando: “Esse idiota do ‘Grande Cogumelo’ está ficando louco. Melhor não provocar.”

Tong Weishan, sem encontrar Li Laicai, perguntou: “Cadê o Li Laicai? Achou que eu ia esquecer? Que ilusão!”

Mas Jin Shunlai, Li Laicai e outros o ignoraram, continuando suas brincadeiras e conversas, como se ele não existisse.

O “Grande Cogumelo”, sentindo-se deixado de lado, olhou ao redor e resmungou consigo mesmo: “Vão ver só, todos vocês! Um dia vou dar o troco!”