Capítulo 58: Qiqige agradece pessoalmente a Yuan Zhenfu

Wu Meijuan, embora estivesse irritada, não ousou dizer mais nada; era preciso preservar o prestígio do professor. Os “três filhos da sorte” da família Li, ao verem o professor da escola, perderam toda a bravata e só restou obedecer.

Yuan Zhenfu prontamente prometeu que, ao voltar para casa, iria educar Alai Fu com rigor, incentivando-o a conviver bem com Li Sanfu. Além disso, afirmou que, nos estudos, deveriam ajudar-se mutuamente, pois bons amigos avançam juntos.

Li Laicai ficou especialmente satisfeito ao ouvir sobre “ajuda mútua nos estudos” e agradeceu repetidamente a Yuan Zhenfu, convidando-o para jantar em sua casa. Yuan Zhenfu recusou educadamente.

Na despedida, Yuan Zhenfu ainda entregou o dinheiro a Wu Meijuan. Ela hesitou um pouco, mas acabou aceitando.

Ao retornar à escola, deitado em seu pequeno quarto, Yuan Zhenfu sentia-se feliz, convencido de que havia lidado muito bem com o ocorrido. Após apagar o incêndio a tempo, não fez alarde.

Graças à intervenção rápida de Yuan Zhenfu, que assumiu toda a responsabilidade, reconheceu o erro e resolveu tudo de maneira justa e sensata, além de “pagar para evitar problemas”, o incidente de briga violenta entre os alunos foi rapidamente resolvido.

Claro, Alai Fu nunca contou à família que causou confusão; ele jamais revelaria isso. Mais tarde, Shalina soube do acontecimento ao conversar com os moradores da vila e, ao chegar em casa, pressionou Alai Fu de todas as formas até descobrir que Yuan Zhenfu foi fundamental para evitar que a família Li procurasse os An.

Shalina então pediu a An Setentasete que agradecesse pessoalmente a Yuan Zhenfu, para não parecerem pessoas insensíveis e sem educação. Setentasete relutou muito, recusando-se a ir, e sugeriu que sua filha Qiqige fosse no lugar; disse que entre jovens é mais fácil conversar e expressar gratidão claramente.

Na verdade, ao longo de mais de um ano, comparando Yuan Zhenfu com outros jovens da vila, especialmente Han Heihu, An Setentasete passou a ver Yuan Zhenfu com outros olhos: achava-o honesto e correto, um rapaz digno. Por isso, aproveitou a oportunidade para mandar a filha agradecer, com uma intenção especial.

Ao ouvir o pai, Qiqige balançou a cabeça vigorosamente, recusando-se a ir. Apesar de sua postura firme, dizendo que não iria de jeito nenhum, no fundo pensava em encontrar um motivo para ver Yuan Zhenfu.

Naquela noite, o jantar estava pronto na casa dos An, mas Alai Fu ainda não aparecera. Qiqige então disse a Shalina: “Mãe, vou buscar Alai Fu, ver se ele não saiu para brincar de novo.”

Shalina respondeu: “Não precisa procurar, quando sentir fome ele volta.”

An Setentasete, percebendo as intenções da filha, concordou: “É bom que ela vá ver. Alai Fu só pensa em brincar, da última vez brigou com Li Sanfu e fez o menino sangrar. Qiqige, vá lá, assim evitamos que ele arrume mais confusão.”

Shalina, vendo Setentasete sinalizar, assentiu: “É mesmo, precisamos conversar com Alai Fu. Se não fosse o jovem professor Yuan, a mãe de Li Sanfu teria vindo cobrar a gente. Wu Meijuan é difícil de lidar, embora nossa relação seja razoável, não faria escândalo, mas seria constrangedor. Afinal, foi Alai Fu que machucou o outro menino, estamos mesmo errados.”

An Xinshi, ao ouvir isso, ficou preocupada: “Qiqige, vá rápido, traga Alai Fu para a vovó, não deixe ele brigar de novo!”

Setentasete: “Ouça sua avó. Vá logo, volte depressa, senão a comida esfria.”

“Não precisa se apressar, se esfriar, é só esquentar de novo.” Shalina terminou, lançando um olhar divertido para Setentasete; ambos sorriram discretamente.

Com uma desculpa oficial, Qiqige saiu de casa quase como se recebesse um perdão, e antes de sair ainda ajeitou os cabelos diante do espelho.

Ao sair do portão, Qiqige viu de longe Alai Fu e Li Sanfu, acompanhados de outros meninos, rindo e conversando. Ela hesitou, desviou rapidamente por um beco, seguindo por outra rua em direção à escola junto ao rio Lua Crescente.

O crepúsculo envolvia a escola do rio Lua Crescente com uma aura de serenidade e paz; o pátio e os edifícios estavam banhados por uma camada dourada. Os alunos já haviam ido para casa, o campus estava silencioso, apenas alguns pássaros retardatários cantavam para chamar os companheiros.

Da chaminé do pequeno quarto de Yuan Zhenfu começava a sair fumaça fina e suave. Qiqige pensou: “Ele deve estar preparando o jantar. Será que consegue cozinhar? Um rapaz desajeitado deve sofrer muito.”

Entrar ou esperar do lado de fora? Qiqige ficou indecisa.

Entrar? Uma moça procurar um jovem assim, seria embaraçoso. Esperar? E se ele não sair? Teria que esperar até escurecer completamente? Então, decidiu contar até cem; se ele não aparecesse, iria embora.

Decidida, Qiqige começou a contar lentamente: um, dois, três...

Contava devagar, temendo perder a chance de um encontro justificado se fosse rápida demais. Ao chegar ao sessenta e seis, a porta do pequeno quarto se abriu rangendo, e Yuan Zhenfu apareceu com um cesto na mão, provavelmente para buscar lenha. Qiqige fingiu ter acabado de chegar à escola e chamou de longe: “Professor Yuan!”

Yuan Zhenfu olhou na direção da voz e viu uma jovem mongol envolta na luz do pôr do sol, caminhando elegantemente, como um salgueiro ao vento.

Qiqige!

Yuan Zhenfu reconheceu Qiqige, e seu coração disparou, como se fosse saltar pela boca a qualquer momento.

Qiqige se aproximou, e Yuan Zhenfu ficou sem palavras, sem saber o que dizer. Foi Qiqige quem rompeu o constrangimento: “Professor Yuan, vim ver Alai Fu. Ele já saiu da escola?”

Yuan Zhenfu ficou ainda mais nervoso: “Saiu, saiu faz tempo! Ainda não voltou para casa? Será que foi pescar no rio Lua Crescente? Vou procurar!”

Yuan Zhenfu largou o cesto e ia sair.

Qiqige apressou-se: “Não precisa, não precisa. Ele deve voltar logo depois de brincar. Minha mãe achou que ele arrumou confusão de novo e me mandou vir à escola. Eu disse que estava tudo bem, mas ela não acreditou; só ficou tranquila quando me viu vir perguntar ao professor.”

Yuan Zhenfu respondeu com seriedade: “Ultimamente, Alai Fu tem se comportado bem, não arrumou problemas.”

Qiqige, tímida: “Que bom... Então... Vou embora.”

Quando estava prestes a se virar, Qiqige parou, como se tivesse lembrado de algo: “Da última vez, quando Alai Fu brigou com Li Sanfu, você ajudou a resolver. Meus pais queriam agradecer.”

Yuan Zhenfu, envergonhado, coçou a cabeça: “Não precisa agradecer. Não foi nada, o mais importante é que os pais de Li Sanfu são compreensivos e generosos. São crianças, não foi grave. Eles são bons amigos, às vezes brigam por bobagem, não é nada demais.”