Capítulo 86: As Preocupações de um Genro Residentes

Depois que Baumuren e Ulan Tuya tiveram uma filha, Yuan Zhenfu já comentou isso com Qiqige duas ou três vezes. Talvez ele tenha falado sem intenção ou talvez ela tenha ouvido com segundas intenções, mas o fato é que Qiqige sentiu-se profundamente incomodada.

“Você vive me falando disso, afinal o que quer dizer com isso?” Qiqige não conseguiu mais se conter.

Yuan Zhenfu ficou com uma expressão confusa e respondeu: “Não quero dizer nada. Só estou feliz por eles.”

Qiqige torceu a boca, dizendo: “Feliz por eles? O que isso tem a ver com você? Por que você ficaria tão contente assim?”

Yuan Zhenfu ficou sem reação.

Qiqige continuou: “Você é estudado, eu mal sei ler. Mas mesmo que eu seja ingênua, pensando um pouco dá para perceber o que você quer dizer nas entrelinhas.”

“O que eu quis dizer? Não tenho outras intenções!”

“Você está me culpando, não está?” Qiqige não conseguiu terminar a frase, virou o rosto e não deu mais atenção a Yuan Zhenfu.

Yuan Zhenfu passou a mão pela testa, finalmente percebendo o que tinha acontecido — Qiqige estava sendo sensível demais.

“Qiqige, não é nada disso. Você está levando a sério demais.”

Enquanto dizia isso, Yuan Zhenfu tentou abraçar os ombros dela, mas Qiqige se esquivou. Nos dias seguintes, ela não deu nem um sorriso para ele.

...

Será que realmente as desgraças nunca vêm sozinhas, ou seria o humor influenciando o desempenho no trabalho? Durante esse período de desentendimentos e mágoas, os alunos da turma de Yuan Zhenfu foram mal na prova.

Em especial, Alayev entregou a prova em branco e tirou zero!

Acontece que Alayev fez uma aposta para se exibir entre os colegas, dizendo que como seu cunhado era o professor, mesmo sem responder nada tiraria cem pontos. O resultado...

O “caso do zero” causou uma enorme comoção na família An. Qiqige culpou Yuan Zhenfu: pelo menos deveria ter dado nota de aprovação para Alayev, nem que fosse pelo respeito à família, especialmente porque até a avó foi às lágrimas de desgosto. Isso gerou mais uma divergência entre o casal; Yuan Zhenfu repreendeu Alayev pela travessura e disse que Qiqige era imatura e protegia demais o irmão, o que só o estragaria no futuro.

No entanto, uma vez, Yuan Zhenfu escutou sem querer Qiqige repreendendo o irmão, explicando que ele devia compreender e respeitar o cunhado, que era preciso valorizar quem planta a árvore sob a qual se descansa. Apostar coisas sem sentido com os colegas era pura tolice. Se o cunhado realmente lhe desse cem pontos por irresponsabilidade, como os outros o veriam? Se ela mesma fosse a professora, não só daria zero, como ainda lhe daria uma bela lição, e se saísse sem um arranhão já seria lucro...

Ao ouvir isso, Yuan Zhenfu percebeu que havia julgado mal e subestimado a esposa. Qiqige era sensata e, às escondidas, sempre o defendia. Todo o desgosto e mágoa desapareceram de seu peito.

Naquela noite, Yuan Zhenfu conversou a fundo com Qiqige, que lhe contou por que o irmão era quase nove anos mais novo e por que todos em casa o mimavam tanto: Alayev era o verdadeiro “sol” daquela família.

Acontece que, após dar à luz Qiqige, Salina teve uma hemorragia grave e quase perdeu a vida; os médicos disseram que talvez nunca mais pudesse ter filhos. Salina ficou arrasada por não poder dar um herdeiro homem à família An — sentia-se uma grande pecadora. Chegou a pensar em tirar a própria vida, indo algumas vezes até o ponto mais fundo do rio Lua Crescente, hesitando em se jogar. Só não teve coragem por causa da pequena Qiqige em seus braços.

Naquela época, quem tinha muitos filhos era sempre elogiado como símbolo de prosperidade. Ter muitos meninos então era motivo de orgulho, não importava se passavam fome.

An Setenta e Sete vivia atormentado. “Entre as três maiores desgraças, a pior é não deixar descendência.” Numa época em que se valorizava muito mais o filho homem, ter apenas uma filha era um desastre para Setenta e Sete.

A situação da família já era difícil. Com Salina procurando médicos e gastando com tratamentos, ficou ainda pior. Às vezes, realmente faltava comida, e até a velha Ansin não podia satisfazer o desejo de comer um simples pudim de ovo cozido.

Ainda assim, An Setenta e Sete manteve o amor e apoio à esposa, incentivando-a a buscar tratamento. Quando o casal já estava quase sem esperanças, um velho médico itinerante prescreveu uma receita, e depois de apenas três doses, Salina engravidou. No ano seguinte, nasceu Alayev. Nessa época, Qiqige já tinha nove anos.

Alayev veio para ser o tesouro da família An, tornando-se o filho querido, a joia dos pais.

...

O degelo do inverno não significava o fim das nevascas. O início da primavera não trazia garantia de calor. As friagens tardias eram ainda mais cortantes, penetrando até os ossos e pegando todos de surpresa.

As tempestades de neve do início da primavera podiam ser tão cruéis quanto as do inverno. Quando resolviam mostrar sua fúria, eram realmente assustadoras.

Naquele ano, o clima estava estranho. Os anciãos do rio Lua Crescente diziam jamais ter visto algo igual.

...

Criar ovelhas em casa já não era novidade; não só a família Baubayin tinha mais de uma dúzia, como outras casas da aldeia também haviam avançado nisso. Todos já percebiam as vantagens da criação de ovelhas: quem podia, se animava a tentar; quem não podia, olhava com inveja.

Porém, em meados de abril, uma tempestade de neve rara atingiu a região do rio Lua Crescente, sendo uma grande prova para os criadores. Segundo os registros meteorológicos, os ventos chegaram à força oito e a neve acumulou mais de dez centímetros em toda parte, chegando a mais de trinta em alguns locais.

Naquela manhã, nuvens negras cobriram o céu. Sentindo o mau tempo, Baumuren decidiu tirar o pai, Baubayin, do pastoreio e foi ele mesmo cuidar das ovelhas. Perto do fim da tarde, o vento aumentou e flocos de neve do tamanho de lençóis voavam por toda parte, dispersando o rebanho. Baumuren corria na neve atrás de uma ovelha, mas outra se afastava...

No inverno, as famílias rurais costumam comer apenas duas refeições por dia para economizar comida e trabalho. Quando chegou a hora da segunda refeição, Baumuren ainda não havia voltado; o vento e a neve só aumentavam, deixando a família cada vez mais aflita.

Baubayin quis sair para procurar o filho, mas ao abrir o portão foi imediatamente empurrado de volta pela ventania. Voltou para dentro, amarrou uma corda forte na cintura para impedir que o vento entrasse e também para diminuir a resistência.

Jiya, aflita, olhava pela janela e não parava de lamentar aquele tempo amaldiçoado.

No divã do pequeno quarto leste, Ulan Tuya segurava nos braços a pequena Arjuna, recém-completada de um mês de vida, chorando de preocupação.

Jiya, preocupada com a nora e a neta, cobriu a cabeça com um casaco e correu até o quarto leste, quase escorregando no caminho. Assim que entrou, pegou um casaco de algodão grosso do monte de cobertores e fez uma meia-lua sobre a cabeça da neta, para evitar que o vento frio a atingisse diretamente.

Ulan Tuya enxugou as lágrimas e perguntou: “Mãe, o que o pai foi fazer lá fora?”

“Quis ir ao encontro de Baumuren, mas a tempestade está muito forte. Assim que terminar de se preparar, vai sair.”

“Mãe, deixe-me ajudar o pai. Aqui está tudo bem — só preciso me agasalhar bem. Este vento está pior do que os da estepe da Cauda do Pavão”, disse Ulan Tuya, lançando outro olhar ansioso pela janela.