Capítulo 41 – É preciso saber pegar, mas também saber largar

Até mesmo os mais velhos do povoado do Rio da Lua Crescente, ouvindo as histórias que seus próprios ancestrais contavam, não sabiam dizer ao certo quando a pedra apareceu. Talvez ela já existisse antes mesmo de alguém habitar ou viver por ali. Por isso, acreditava-se que o rochedo, se não tivesse saltado das profundezas da terra, só poderia ter caído do céu. Caso contrário, aquele episódio em que a pedra “suou” nunca teria confundido tanta gente de uma só vez.

Bai Hadá não se preocupava em investigar a origem da pedra; não tinha disposição para isso, tampouco via necessidade. No passado, ao comandar toda a equipe de trabalho do vilarejo de cima da pedra, sentia-se como um verdadeiro general. Era confortável, prazeroso, até entusiasmante. Agora, sentado sobre ela, Bai Hadá continuava sentindo uma sólida segurança. Semicerrou os olhos diante do sol que subia no horizonte e, mantendo o velho costume, perguntou: “O que vocês querem comigo? Falem um de cada vez...”

Sobre o incidente da noite, quando alguém atirou pedras no dormitório, Yuan Zhenfu não fez alarde, tampouco comentou com a turma. Contudo, desde então, ao encontrar Alaif, sentia-se incomodado. Por mais que tentasse racionalizar, dizendo a si mesmo para não suspeitar à toa, não conseguia conter a mente: quanto mais olhava para Alaif, mais ele lhe parecia o autor das pedradas. Chegava a ver, em cada movimento do braço de Alaif, o gesto típico de quem atira uma pedra — fruto, talvez, dos treinos comandados por An Sete Sete nos fundos do alojamento.

A “cicatriz” do fracasso no encontro arranjado mal começara a sarar, e já era reaberta pelo ataque noturno, deixando Yuan Zhenfu ainda mais atormentado. Os professores da escola, em conversas reservadas, comentavam discretamente sobre o assunto; alguns, inclusive, faziam ligação entre os dois episódios, sem saber como confortar Yuan Zhenfu.

O “Dicionário Vivo”, Gegen, soltou uma risada fria; sua barbicha de bode tremia com a expressão: “O coração humano já não é o que era, os costumes estão se perdendo...”

A frase deixou os demais professores trocando olhares. Gegen tinha esse jeito, pouco se importava com os sentimentos alheios, dizia o que bem entendia.

“O jovem Yuan ainda é muito ingênuo. Mas os pais dele, por se dedicarem à educação, merecem nosso respeito.”

O “Dicionário Vivo” terminou suas palavras jogando ideias ao vento, virou-se e saiu. Faltava pouco para o fim das aulas; ele precisava estar junto ao sino de ferro, pronto para tocá-lo pontualmente.

Após o final das aulas, quando todos já tinham ido embora, Gegen fez questão de enrolar até ser o último. Então, tirou sua morin khuur e começou a tocar no escritório. Fazia isso de propósito, esperando que Yuan Zhenfu viesse procurá-lo.

Apesar de Gegen ser um tanto excêntrico e ter maneiras peculiares, era muito querido e respeitado, especialmente por Yuan Zhenfu. Ele o considerava o professor mais talentoso da escola do Rio da Lua Crescente e, talvez, de toda a região de Hadá e da cidade de Honglou — alguém realmente singular.

A melodia suave do instrumento não chegou a comover profundamente, mas foi suficiente para atrair Yuan Zhenfu até ali.

Na escola, Gegen era professor titular de música, mas também ensinava artes e esportes; se algum professor de língua ou matemática faltasse, ele se prontificava a substituí-lo. Por isso, o chamavam de “professor polivalente”; ele próprio se dizia um “tijolo sofredor” da escola, pronto para ser deslocado onde fosse preciso. O que mais impressionava Yuan Zhenfu e os demais era sua habilidade em fabricar instrumentos tradicionais, como a morin khuur mongol; sua destreza parecia não ter limites.

Quando terminou a música, Gegen recolheu o instrumento e se sentou ereto, em postura solene.

Yuan Zhenfu, encostado no batente da porta, aplaudiu suavemente.

Gegen lançou-lhe um breve olhar, fingindo descaso, e disse: “A vida de cada pessoa é como um dicionário, repleto de palavras. Não existe dicionário que só tenha palavras boas como ‘alegria’ ou ‘felicidade’, nem um só de palavras ruins como ‘tristeza’ ou ‘sofrimento’. Não importa se for doce ou amargo, amor ou ódio — tudo é preciso viver. Pode-se ser exigente com as palavras, mas não com os fatos. Coisas desagradáveis e injustas não devem pesar no coração.”

Yuan Zhenfu sorriu: “Professor Gegen, não consigo entender. Se não fui aceito no encontro arranjado, que seja, mas por que me atacar pelas costas? Foi ideia da criança ou sugestão dos pais? Hoje em dia não se faz mais esse tipo de coisa, como no tempo do meu pai...”

Enquanto guardava a morin khuur, Gegen respondeu: “Você ligou os dois acontecimentos, não foi? Pois aí está o seu erro. Pode ser só travessura de criança; se não ligar, logo perdem o interesse. Se você reage, acham ainda mais divertido — como se diz, ‘dão um dedo e já querem o braço’. Zhenfu, você leu muito; lembra da história de Cao Cao queimando as cartas em ‘Romance dos Três Reinos’?”

“Mais ou menos”, respondeu o outro.

Gegen continuou: “Cao Cao era um grande estrategista, disso ninguém duvida. O autor era tendencioso a favor de Liu Bei, mas, vendo bem, Cao Cao era alguém notável. Depois de derrotar Yuan Shao — que, aliás, era um dos seus — na Batalha de Guandu, ele recolheu uma pilha de cartas, muitas delas de gente importante de Xudu e do próprio exército, secretamente em contato com Yuan Shao. Sugeriram que ele lesse e punisse cada traidor. Cao Cao recusou, mandou queimar tudo sem nem olhar. O que isso mostra? Que ele tinha grandeza, coisa que faltava ao seu ancestral Yuan Shao. Aprendendo com o passado: se ficarmos remoendo, desconfiando e presos a cada detalhe, a vida se torna insuportável...”

Entre todos que se preocupavam com o trabalho, a vida e até o casamento de Yuan Zhenfu, nenhum superava Sun Dehou e Liu Guang, casal que também era o principal intermediário do vilarejo. Depois do fracasso do encontro arranjado, deram tempo ao tempo, mas logo voltaram a se empenhar em aproximar os dois jovens. Sun Dehou conhecia bem a família de An Sete Sete e sabia que Qiqige era uma ótima moça, bela e inteligente, perfeita para Yuan Zhenfu; perder essa união seria um desperdício.

No entanto, seus esforços não davam muitos frutos. An Sete Sete e Shalina, influenciadas pela família Bao, sonhavam encontrar para Qiqige um pretendente mais abastado...

Após a série de conselhos embasados e histórias do “Dicionário Vivo” Gegen, Yuan Zhenfu finalmente se sentiu mais aliviado; até olhar para Alaif já não lhe causava desconforto.

Naquela noite, após o sucesso de sua investida com as pedras, Han Heihu ficou esperando que Yuan Zhenfu amanhecesse aos gritos pela escola, ou então corresse até a sede do vilarejo em busca da ajuda de Bai Hadá. Talvez, assustado, arrumasse as malas e partisse imediatamente — mas nada disso aconteceu.

Passaram-se vários dias, e Han Heihu não viu resultado algum de suas ações; o que ouviu, ao invés disso, foi um convite para ajudar nos preparativos do casamento de Jinbao. Xingou mentalmente: “Que se dane esse velho intrometido! Enquanto os outros se casam, que Yuan fique aí perdido nos próprios devaneios!”

Na aldeia, preparar um banquete de casamento era sempre motivo de agitação, mobilizando quase todas as famílias só para reunir pratos e utensílios suficientes para os convidados. Felizmente, desta vez a família Bao não fez uma celebração grandiosa, nem disputou recursos com a família Jin.