Capítulo 9: Ter Muitos Filhos Nem Sempre É Sinônimo de Felicidade

Depois, a polícia foi acionada — Han Dragão Negro ficou encurralado numa casa de vigia nos arredores da cidade, no meio das hortas, e mesmo após ser chamado, recusou-se a sair. Quando os policiais, armados, começaram a cercá-lo, ele saiu empunhando uma faca. Não se sabia se pretendia se render ou lutar até o fim. No entanto, alguém disparou o primeiro tiro, seguido pelo segundo, pelo terceiro...

Talvez fosse mesmo destino. Uma tragédia que caiu do céu, sem aviso.

...

Quando Baoyin terminou de contar a história, todos no cômodo permaneceram em silêncio, até o pequeno Alaif estava quieto, encolhido ao lado da avó. A frase “tão pobres que nunca provaram um picolé, nem usaram uma cueca” calou fundo em seu coração.

Passou-se um bom tempo até que a velha senhora Anxin suspirou e disse: Eu já disse, é o destino. Não adianta discutir, Qiqige nunca acreditou nisso. Não se bate no rosto, não se expõem as fraquezas dos outros. Somos pobres, mas de quem é a culpa? Aqueles rapazes sabem ferir com palavras. Não é só um jovem de sangue quente que não aguenta; até nós, mais velhos, sofremos com isso.

Baoyin comentou: A dignidade, para nós, vale mais do que tudo.

Shalina enxugou as lágrimas e disse: Quem não quer uma vida melhor? Nos matamos de tanto trabalhar, e para quê? O Ano Novo está chegando, como a família de Han Destemido vai sobreviver? Ele sempre mimou as crianças, eram a razão da sua vida...

“Mimar um filho é como matá-lo”, murmurou suavemente a velha Anxin.

Qiqige, irritada, exclamou: Os delinquentes da Cidade dos Prédios Vermelhos não prestam!

“Qiqige, não fale besteira!” An Setenta e Sete repreendeu a filha, depois suspirou: Nesta vida, rica ou pobre, o importante é aprender e se aprimorar. As bolhas nos pés são causadas pelo próprio caminho. Brigar e intimidar nunca foi o caminho certo, principalmente para vocês, meninos. Alaif, entendeu?

Alaif balançou a cabeça rapidamente e respondeu: Bem dito, concordo em tudo.

“Hã?” An Setenta e Sete olhou para Alaif.

“Já entendi”, Alaif fez careta e se escondeu atrás da avó.

Qiqige lançou um olhar enviesado para o irmão, movendo os lábios: Bem feito!

“Filhos de família pobre, se não fosse a miséria, Han Destemido não teria deixado Han Dragão Negro ir para a cidade. Talvez... Mas quem pode lutar contra o destino? Um da cidade, outro da vila, dois homens fortes, e de repente se vão...” A velha Anxin não continuou, mexeu as brasas no braseiro com as pinças e os olhos se encheram de lágrimas.

Qiqige pensou um instante e disse: Vó, mesmo que seja destino, temos que lutar. Quem quer ser pobre a vida toda?

“Criança teimosa, puxou seu avô falecido...” A velha Anxin sorriu de forma resignada.

...

Baoyin terminou seu cachimbo de tabaco, bateu a piteira na sola do sapato, levantou-se e disse: O céu faz a chuva, o homem faz a desgraça. Han Dragão Negro se destruiu com as próprias mãos. Mas admiro sua coragem, lutar pela honra, dar tudo de si — isso é ter coragem.

Shalina comentou: Para mim, o avô de Han Dragão Negro era um “bandido”, herdou isso. Eles se acham donos do mundo!

“Você acha que sabe tudo?” An Setenta e Sete lançou um olhar severo para Shalina.

Baoyin olhou pela janela e disse: Tudo isso é lição. Melhor mudarmos de assunto, preciso ir.

An Setenta e Sete acompanhou Baoyin até o portão do pátio. Viu que ele pegava o forcado e o cesto ao pé do muro, então aconselhou: Baoyin, meu amigo, está muito frio, você devia descansar um pouco. Notei que ultimamente mais gente vai à casa do “Dicionário Vivo” ouvir histórias, mas não vejo você lá.

Baoyin sorriu tristemente e respondeu: Quem não quer se distrair ouvindo histórias? Mas não posso me dar esse luxo! Quando se é pobre, em qualquer lugar te olham de cima. Preciso seguir em frente. Ainda que os dez dedos sangrem, que as unhas se partam e caiam, tenho que sair desse buraco de pobreza!

O vento branco, carregado de neve, desfocou a silhueta de Baoyin e os olhos de An Setenta e Sete, que ficou parado e absorto.

O ser humano precisa ser forte! Mas... jamais aja por impulso!

An Setenta e Sete cerrou os dentes e fechou o punho com força. Em silêncio, decidiu: seguir em frente!

Levantou os olhos para o céu, ainda cinzento, sem sinal de clarear. Este inverno estava frio demais. Um frio que atravessava os ossos e o coração.

Se conseguir resistir, a primavera não deve estar longe, certo?

A vida, como poderia prescindir da palavra “resistir”?

...

An Setenta e Sete estava prestes a entrar no pátio quando ouviu alguém chamar: An, amigo, vai à casa do “Dicionário Vivo”?

Era Li Laicai, da vila, cumprimentando-o. Li Laicai tinha trinta e oito anos, ainda jovem e forte, mas já era pai de três filhos. Só o nome mostrava que naquela família o dinheiro era tudo, e isso se refletia nos nomes dos filhos: Li Grande Fortuna, Li Segunda Fortuna e Li Terceira Fortuna. O mais novo, Li Terceira Fortuna, era da idade de Alaif e seu melhor companheiro nas brincadeiras.

Li Laicai, orgulhoso dos três filhos, sentia-se como se tivesse três grandes barras de ouro. Sempre que encontrava alguém, dizia: Meus três filhos são três tigres. Quando crescerem, seremos quatro homens trabalhando, quantos pontos de trabalho vamos ganhar por ano? Haha...

Muita gente invejava. Uns diziam “quem tem muitos filhos tem muita sorte”, outros “em tempos de guerra, irmãos lutam juntos, pais e filhos vão à batalha, quero ver quem ousa mexer com a família Li”. Li Laicai sorria satisfeito, pensando: Quero ver quem ousa mexer com a minha casa, meus três tigres não deixam barato!

Contudo, antes que os “três Fortunas” pudessem trabalhar, já apareceu quem os oprimisse. Quem? Não era gente, nem bicho — era o “fantasma”: a pobreza!

Os três tigres ainda não tinham crescido, mas a fome era voraz. Três meninos de dez anos, só comiam, não ajudavam, e cada dia a despensa ficava mais vazia. Li Laicai já não se gabava. A casa estava quase sem comida, sem roupa para o frio. Sua esposa, Wu Meijuan, vivia angustiada, a ponto de querer dar dois filhos para adoção.

An Setenta e Sete, vendo os remendos na roupa de Li Laicai, disse apenas: “Não vou, tenho coisas a resolver em casa”, e virou-se para entrar.

“Com esse frio, que tarefa você tem? Vamos à casa do ‘Dicionário Vivo’, lá é quente, tem histórias e o tempo passa mais rápido”, insistiu Li Laicai.

“É que a chaminé está soltando fumaça pra dentro, preciso arrumar. Se não, não dá pra cozinhar”, mentiu An Setenta e Sete.

“Ouvindo histórias já se mata a fome, pra que cozinhar?” Li Laicai riu alto, mas no fundo pensava: Se ouvir histórias matasse a fome, viveríamos como deuses.