Capítulo 29: Vida "Luxuosa" no Campo

Baoyin colocou o cachimbo de tabaco seco sobre o kang e disse: Mu Ren, se você realmente quer tocar o violino de cabeça de cavalo, vá procurar seu mestre e aprenda mais algumas músicas animadas, faça algo mais alegre. A pessoa, em qualquer momento, não pode se curvar, especialmente diante dos outros, deve manter-se ereta, nunca cabisbaixa!

O mestre do violino de cabeça de cavalo de Mu Ren, Gergen, era uma figura notável, conhecido em toda a região do Rio Lua Crescente como o "Dicionário Vivo". Gergen era famoso como "Mestre das Narrativas" e "Rei das Histórias", além de ser reconhecido como um grande virtuoso do violino de cabeça de cavalo.

O "Dicionário Vivo" Gergen lecionava música, uma das "Três Pequenas Matérias" na escola, por isso quase nunca tinha aulas na última sessão da tarde. Próximo ao fim das aulas, ele caminhava até uma grande árvore de salgueiro no pátio, pegava um bastão de madeira com uma ponta envolta em tubo de ferro e se preparava para tocar um velho sino pendurado no tronco. Quando batia, o sino ressoava e os alunos podiam ir embora, tornando Gergen muito popular entre eles, em parte por causa deste papel.

Gergen hesitou um pouco, levantou o pulso para olhar o relógio, mas manteve o bastão parado. Naquela época, possuir um relógio era um luxo entre os camponeses. Contudo, para Gergen, o luxo não se limitava a isso...

O "Dicionário Vivo" era uma figura lendária. Sua vida pessoal, na vila do Rio Lua Crescente, ultrapassava qualquer definição de luxo, era pura opulência, fazendo com que todos que iam à sua casa ouvir narrativas ou o conheciam sentissem inveja e se considerassem inferiores.

Primeiramente, havia o espaço pessoal, marcado por um forte "instinto territorial". A casa do "Dicionário Vivo" não era grande: dois kangs, um ao sul junto à janela, e outro ao norte, sendo este último apenas meia extensão, com um pequeno muro de fogo de menos de um metro de altura ao lado da janela norte. Fora do muro, era só um espaço vazio. O kang norte era exclusivo de Gergen. Nem sua esposa, Ma Mingyan, podia ocupá-lo durante o dia, exceto quando limpava. O kang sul era das crianças; quando eram pequenas, Gergen obrigava Ma Mingyan a dormir no sul com elas, nunca permitindo que brincassem no kang norte. Os aldeões que vinham ouvir histórias eram proibidos de tocar no kang norte, sob pena de provocar a ira de Gergen, que não hesitava em expulsar quem infringisse seu território.

Em seguida, vinha a "espiritualidade egoísta" de sua alimentação. Gergen era muito exigente nas refeições: sempre comia sozinho numa mesa pequena no kang norte, e as melhores comidas e bebidas eram reservadas para ele. Ma Mingyan e as duas crianças comiam no kang sul, sem nunca compartilhar a mesa com ele. Se recebia visitas, apenas ele e o convidado comiam no kang norte; os demais familiares não tinham esse privilégio. Sua posição ao comer era clara: de frente para o sul, de costas para o norte!

Por fim, predominava o autoritarismo masculino. Não se sabia que magia fazia com que Ma Mingyan fosse totalmente submissa ao marido, sem jamais reclamar. Todos na família estavam habituados aos seus hábitos excêntricos, e os habitantes da vila já não estranhavam, às vezes expressando, em conversas, uma certa inveja e ciúmes. Isso tornava Gergen ainda mais satisfeito, reforçando sua confiança e determinação em perpetuar seu estilo.

O "Dicionário Vivo" era muito orgulhoso. Ninguém sabia se sua esposa e filhos partilhavam desse orgulho.

E um homem tão rígido e meticuloso não se confundiria ao tocar o sino, não é? Gergen era preciso: nunca adiantava nem atrasava um segundo.

A contagem regressiva começou — Gergen fixou os olhos no relógio, e de repente, com força, bateu: "DONG!" O sino soou, prolongando-se em um zumbido nos ouvidos. Professores e alunos curiosos, que já observavam Gergen há algum tempo, finalmente puderam respirar aliviados.

"DONG, DONG, DONG!"

O som do sino marcando o fim das aulas parecia penetrar mais fundo do que o que marcava o início. Os alunos, ansiosos para "escapar da prisão", nem esperaram instruções dos professores: começaram a arrumar as mochilas e se lançaram ao portão.

Gergen alisou a barba de bode sob o queixo e, sorridente, observava as portas das salas, esperando apreciar a alegria dos pássaros rompendo as grades.

Yuan Zhenfu, calmamente, disse: O dever de casa de hoje é recitar todos os poemas antigos que aprendemos recentemente. Amanhã vou checar um por um! Quem gaguejar ou tiver dificuldades, hum... sabe as consequências! Não haverá misericórdia — está liberado!

Com essa ordem, a natureza travessa dos estudantes veio à tona, cada um disparou para fora como um burrinho solto das rédeas. Ser repreendido, punido ou colocado de castigo era rotina para Alayev. Ele, contudo, não se envergonhava; ao contrário, sentia-se um herói diante dos colegas por ser o centro das atenções. Talvez seja típico dos estudantes mais traquinas. Após mais uma aula de castigo encostado à parede, Alayev estava impaciente, seduzido pela promessa da liberdade, e olhava ansioso para o professor.

Yuan Zhenfu gritou: Alayev fica para limpar a sala, os responsáveis pela limpeza de hoje podem ir embora.

"Uhuu!" Os responsáveis ficaram radiantes, rapidamente jogaram a vassoura para Alayev, agarraram as mochilas e correram, não esquecendo de fazer caretas para ele.

Li Sanfu, deliberadamente, sussurrou ao ouvido de Alayev: Muito bem! Isso está exatamente como eu queria!

Alayev rangia os dentes, mas não ousava retrucar.

Num instante, todos os alunos desapareceram como um vendaval, restando apenas Yuan Zhenfu e Alayev na sala. Yuan Zhenfu sentou-se à mesa para corrigir as tarefas, ignorando Alayev, que, contrariado, começou a varrer.

Em casa, Alayev quase nunca fazia tarefas domésticas; às vezes, Qiqige perdia a paciência e mandava ele varrer, mas ele reclamava o tempo todo.

Salina logo tomava a vassoura e dizia: Olha só como você varre, parece uma velha calva tentando desenhar sobrancelhas! Não precisa mais fazer isso! Qiqige, Alayev não sabe, não mande mais ele trabalhar.

Alayev sorria disfarçadamente, fazendo caretas para irritar a irmã.

Qiqige resmungava ao lado: Não sabe, mas não quer aprender! Comer com pauzinhos ele aprendeu, não foi? Vocês só mimam ele...

Já não trabalhava muito em casa, e, com pressa de ir embora, Alayev varreu a sala de aula de qualquer jeito, deixando tudo uma bagunça.

Yuan Zhenfu não aguentou, tossiu várias vezes e disse: Você está só levantando poeira! Chega, chega. Não precisa varrer, vá logo para casa.

Alayev largou a vassoura, pegou a mochila e saiu correndo. Yuan Zhenfu ainda advertiu: Tem que recitar todos os poemas que estudou nos últimos dias, nada de preguiça!

"Já sei——!" Quando Alayev disse "sei", já estava a mais de dez metros da sala...