Capítulo 66: O Chá de Leite Torna-se Mais Saboroso com o Tempo

O que intrigava o povo de Rio da Lua Crescente era que o irmão mais velho da noiva, Bao Qingshan, não aparecera em momento algum. Na verdade, para quem conhecia a situação, isso não era surpresa: como poderia ele não se esconder? Bao Qingshan havia se refugiado cedo no ponto de pastoreio. Ainda não tinha sequer noivado, quanto mais casado. Como irmão mais velho, era seu dever acompanhar a irmã até a casa do noivo, mas esse era um costume que Bao Qingshan não pretendia cumprir. Assim, quem acompanhou o cortejo até a aldeia de Rio da Lua Crescente foi Bao Jinshan, primo de Ulan Tuya.

Para ressaltar as tradições e costumes locais, o noivo precisava, antes de tudo, cavalgar um trecho do caminho; somente após sair da aldeia de Guilisigacha poderia subir no trator. Assim, Bao Muren seguia à frente a cavalo, enquanto Ulan Tuya vinha atrás, sentada no carro puxado por bois, avançando lentamente.

Bao Muren não resistia e, vez ou outra, voltava-se com olhar apaixonado para Ulan Tuya, arrancando risadas dos rapazes brincalhões, que diziam: "Já não aguenta esperar? Quando chegar em casa, pode olhar à vontade, haha..."

O grupo que acompanhava a noiva e o que a recebia uniram-se, subiram todos no trator e, ao som de canções festivas, seguiram pela estrada à beira do rio Baoyin, descendo o curso...

O casamento do filho e o casamento da filha eram, de fato, eventos de naturezas e proporções completamente diferentes.

Na casa de Bao Bayin, tudo já estava preparado para receber a noiva; parentes e amigos estavam reunidos e o aroma da carne de cordeiro se espalhava do pátio até a rua...

Sun Dehou e o “Dicionário Vivo” Gegen fizeram questão de levar Yuan Zhenfu para participar. Yuan Zhenfu, no início, sentia-se constrangido e relutava, alegando não conhecer bem as pessoas e não querer ir. Gegen disse: “Se você não se relacionar, como vai conhecer? Morando no mesmo vilarejo, é preciso conviver. Além disso, é bom aprender, para não ficar perdido quando for o seu casamento.”

Sun Dehou completou: “Se você quer criar raízes em Rio da Lua Crescente, tem que se entrosar com os moradores, pelo menos conhecer todos os pais dos seus alunos. Se já tivesse feito isso antes, não teria acontecido aquele episódio com Qiqige...”

Sem dar-lhe escolha, Gegen arrastou Yuan Zhenfu até a casa dos Bao. Por ser professor da escola, e em consideração a Sun Dehou e ao “Dicionário Vivo”, Yuan Zhenfu foi calorosamente recebido pela família, tratado como convidado de honra e convidado a ocupar o assento principal, o que recusou.

Sun Dehou sorriu sem dizer nada, enquanto Gegen interveio: “O jovem professor Yuan ainda é muito novo, não se sente à vontade no lugar de destaque. Deixe que eu resolvo: jovem tem que ajudar, dar uma força. Mas, o que poderia ele fazer?”

Bao Bayin, ao ouvir, apressou-se em dizer: “Professor Gegen, de jeito nenhum! O professor Yuan é nosso convidado de honra, é uma alegria recebê-lo; ainda será professor do meu neto, como posso pedir que trabalhe?”

“Você pensa longe, hein? Pois bem, só pela sua visão e sensatez, sua vida vai prosperar cada vez mais!” Gegen riu alto e acrescentou: “Irmão Bayin, dessa vez escute-me: só deixando-o trabalhar ele poderá comer mais depois. Não temos o ditado: 'Quem não ajudou no pastoreio, não deve pegar faca na hora da carne'? Os chineses também pensam assim. Pode deixar que eu resolvo, vai dar tudo certo.”

Yuan Zhenfu insistiu que viera para ajudar, então Bao Bayin não pôde recusar e deixou Gegen decidir.

Gegen não foi atrás do “Grande Convidado” Bai Hada, pois para assuntos pequenos podia decidir sozinho. Alisando a barba de bode, procurou ao redor por Qiqige, mas não a encontrou. Vendo gente preparando chá com leite, chamou Yuan Zhenfu para ajudar a alimentar o fogo. No canto do muro, um grande caldeirão de ferro fervia, e uma mulher de meia-idade mexia sem parar com uma concha, retirando e devolvendo o chá lentamente ao caldeirão. Alimentar o fogo era tarefa simples, não exigia habilidade, bastava não queimar o fundo, e Yuan Zhenfu dava conta. Após acomodá-lo, Gegen se afastou.

Os olhos de Sun Dehou também estavam atentos e, de repente, avistou Qiqige ajudando na decoração do quarto dos noivos. Fez um sinal para Gegen, que logo percebeu e chamou Qiqige, inventando que o “Grande Convidado” tinha uma mensagem: que Qiqige fosse substituir a mulher que mexia o chá. Ela aceitou sorrindo.

Enquanto isso, Sun Dehou já havia dispensado a mulher do chá.

Ao se aproximar do caldeirão, Qiqige hesitou ao ver que era Yuan Zhenfu alimentando o fogo; suas faces coraram instantaneamente.

Yuan Zhenfu, alheio a tudo, só percebeu a troca quando ergueu os olhos e viu Qiqige mexendo o chá; ficou tão surpreso que mal conseguia se mexer. Por sorte, ninguém estava prestando atenção naquela parte do pátio, o que evitou constrangimento maior.

Qiqige sorriu contida e disse: “Você é professor, será que consegue fazer trabalho de gente simples como nós?”

Não era a primeira vez que Yuan Zhenfu conversava sozinho com Qiqige, mas ainda assim estava nervoso e agitado. Ele, que em sala de aula falava sem parar, agora não conseguia formar uma frase inteira.

Qiqige, porém, manteve-se à vontade e acrescentou: “Cuidado para não queimar as calças com a lenha.”

Yuan Zhenfu apenas murmurou um “ah”, e apressou-se a jogar mais lenha no fogão. Não conseguia disfarçar o nervosismo interno e até se culpava por ter vindo se meter na festa. Mas, ao mesmo tempo, outra voz dentro de si dizia: “Então vá embora, ninguém está te segurando.” Mas, na realidade, Yuan Zhenfu não queria ir.

“Chá com leite é coisa que quanto mais se cozinha, mais saboroso fica, tem que ser em fogo baixo...” disse Qiqige, tímida.

O sol já se erguera alto, brilhando sobre o ponto de pastoreio, onde Bao Qingshan, embriagado, dormia pesadamente ao relento, ao lado da tenda mongol. A garrafa de bebida ainda estava em sua mão, com o resto do líquido já derramado...

Bao Qingshan sonhou que passeava com Bao Daixiao às margens do Rio da Lua Crescente, e, caminhando, chegaram juntos até as pradarias de Pingue do Pavão, onde flores silvestres de todas as cores cobriam o campo e Bao Daixiao colhia flores alegremente. Mas por que ela ia cada vez mais longe enquanto colhia? Por mais que ele corresse, não conseguia alcançá-la...

Ao longe, uma nuvem escura se aproximava. O céu se agitava e trovões ribombavam, mas a chuva não caía.

No coração de Bao Qingshan, porém, já chovia torrencialmente...

Quase ao meio-dia, o “puf-puf” do trator ecoou de longe.

Assim que o cortejo nupcial chegou à entrada da aldeia de Rio da Lua Crescente, jovens que já aguardavam trouxeram dois cavalos para junto do trator, e tanto Ulan Tuya quanto Bao Muren deveriam entrar cavalgando!

No portão da casa dos Bao, foguetes de artifício estouravam em estrondos, anunciando a chegada do noivo e da noiva. Eles também precisavam dar três voltas ao redor da casa.

Bao Muren saltou do cavalo para ajudar Ulan Tuya, segurou-lhe a mão e juntos atravessaram, de pernas erguidas, as duas fogueiras acesas à entrada. O gesto simbolizava a firmeza e a fidelidade do amor, augurava uma vida de abundância e também o desejo de que o casal, em sua vida em comum, mantivesse afastados os males, prosperasse e fosse feliz.

Dentro da casa, os recém-casados ajoelharam-se diante do retrato de Gengis Khan, depois diante do avô Bao Enhe e dos pais Bao Bayin e Jiya, e trocaram khadags com os representantes dos amigos e familiares.