Capítulo 5: Por Orgulho, Jamais Aceitar Troca de Noivas

“Muxin” significa “rios” em mongol. Quando uma família mongol dá esse nome a um filho, geralmente é porque deseja que ele tenha a amplitude de um grande rio e a capacidade de suportar como um grande curso d’água.

Bao Muxin já se aproxima dos vinte anos, um jovem que ainda mantém o gosto por ser prestativo e convidativo, embora agora se comporte com menos ostentação e muito mais maturidade do que na infância.

Depois de despachar o filho, Bao Muxin, Bao Baiyin sorriu para Bão Pedra, pegando automaticamente o saco de tabaco de couro para encher o cachimbo.

“O tempo voa, Muxin já é um rapaz feito.”

“Pois é, está na hora de casar e formar família,” respondeu Bao Baiyin sem rodeios.

Bão Pedra não se incomodou com a franqueza. Após tantos anos, os dois eram como irmãos, conhecendo bem os temperamentos um do outro. Ele então disse: “Baiyin, antes de vir, conversei com tua cunhada, ela não tem objeção. Falamos também com Ulan Tuya; sendo moça, ela é um pouco reservada, não deu uma resposta clara, mas certamente não se opôs, isso eu, como pai, consigo perceber.”

Bao Baiyin deu uma pitada no cachimbo, sorrindo: “Moças são discretas, não falam abertamente, isso é normal.”

“E quanto ao Muxin?”

“Ele? Não há problema, Muxin nos escuta. Bão, para ser sincero, eu e Jia só temos uma preocupação...” Nesse momento, Baiyin apontou com o cachimbo para o cômodo exterior.

Bão Pedra viu de relance a silhueta de Bao Daixiao e compreendeu, baixando a voz: “Tua filha Daixiao é uma ótima moça, muito dedicada e trabalhadora, certamente será uma excelente esposa. Meu filho Qingshan é um homem honesto, sem malícia. Esses dois... tu sabe bem... eu acho que combinam muito.”

Bao Baiyin guiou Bão Pedra para dizer o que mais o preocupava, assim poderia desenvolver o tema. Vendo que o momento era propício, apressou-se a dizer: “Mas há uma ordem natural das coisas. O combinado foi Muxin e Ulan Tuya, isso não pode ser mudado. Daixiao e Qingshan só se conhecem, nada além disso.”

Bão Pedra elevou o tom, inconscientemente: “Baiyin, não é bem assim—”

Bao Baiyin o advertiu com o olhar, pedindo que falasse mais baixo.

“Não é assim, os dois se dão muito bem,” insistiu Bão Pedra.

“Eles se entendem porque nossas famílias são próximas; os filhos convivem como irmãos.”

“Então, afinal, qual é tua preocupação?”

“Temo que, se Muxin casar antes, Daixiao, como irmã mais velha, não se sinta bem. Mas esse assunto eu e Jia conseguiremos resolver.”

Bão Pedra ficou confuso, aproximando-se mais e dizendo: “Baiyin, entre nós não há segredo. Vou dizer direto: se pudéssemos aprofundar nossa relação de família, seria ótimo...”

Bao Baiyin sabia que essa frase viria e apressou-se a recusar: “Não dá, de jeito nenhum! Bão, se isso se espalhar, vão rir de nós. Tu é respeitado, não só em Guélis Gacha, mas também em nossa equipe da Lua Crescente; ao mencionar teu nome, todos elogiam. Se não fosse tua ajuda, não teríamos conseguido construir a escola da Lua Crescente.”

“As coisas do passado não têm importância.”

“Mas têm sim, pois envolvem tua reputação. Pensa: só na sociedade antiga, quando faltava comida e roupa, é que se falava em trocar casamento. Agora, vivendo cada vez melhor, se isso acontecer, tu e eu perderemos o respeito.”

Bão Pedra rebateu: “Baiyin, não é questão de troca de casamento, são assuntos diferentes. O principal é que os filhos têm interesse…”

“Bão, eu te impeço pensando no teu bem. Mesmo que eu sacrificasse minha reputação, ela não vale muito; mas a tua é importante. E Qingshan é um rapaz excelente, difícil de encontrar igual; moças boas vão lotar tua casa, ou melhor, tua grande residência de tijolos.”

Agora Bão Pedra entendeu completamente o ponto de Baiyin, reconhecendo que fazia sentido. Sentiu-se aliviado por não ter avisado o filho, Qingshan, sobre a visita; do contrário, não saberia como explicar ao voltar para casa.

Mal terminaram a conversa, An Setenta e Sete entrou, cumprimentando Bão Pedra com um aperto de mão.

O trabalho na cozinha estava pronto, o aroma já permeava toda a casa. A mesa foi posta, comidas e bebidas servidas. Os três, após alguma cerimônia, sentaram-se em posição de anfitrião e convidados, cruzando pernas e iniciando os brindes sob a luz...

Alguém passou pelo portão da casa de Bao, espiou pela janela e viu pessoas brindando e sentiu, pelo vento frio, o cheiro de carne, invejando: “Como cheira bem! Tem um aroma especial, deve ser carne de carneiro... Bao Baiyin realmente encontrou um bom parente.”

...

Bão Pedra orgulhou-se de não ter contado ao filho sobre sua ida à Lua Crescente, mas Bão Qingshan logo soube e fez uma cena em casa.

Bão Qingshan tinha vinte e quatro anos; seja na zona rural ou nas áreas de pasto, naquela época, um rapaz dessa idade sem esposa era considerado um “solteirão”. Felizmente, ele passava pouco tempo em Gacha, preferindo o ponto de pasto — o rancho da família, ouvindo raramente e se importando menos com comentários alheios. Mas Bão Pedra e Tang Yuchun estavam preocupados, ansiosos pelo casamento do filho, apresentando-lhe várias moças, que ele recusava ou encontrava e dizia não gostar.

Por isso, Bão Pedra se irritou e se aborreceu muitas vezes.

A mãe era mais atenta. Um dia, enquanto Qingshan estava no rancho, Tang Yuchun arrumou seu quarto e encontrou uma foto em preto e branco de uma moça na gaveta — um segredo grandioso!

A verdade é que o robusto Bão Qingshan era mesmo descuidado; nunca trancava o quarto ou os armários, às vezes deixando para mãe ou irmã a tarefa de limpar.

A família Bão tinha boa situação financeira, com uma casa grande de quatro cômodos e duas portas de entrada. No lado oeste, três quartos compartilhavam a porta da cozinha, onde Bão Pedra e Tang Yuchun dormiam.

O quarto do lado leste tinha porta própria, antes era o de Bão Qingshan; como jovem, era irresponsável, às vezes saia com amigos no meio da noite. Por isso, Bão Pedra o obrigou a trocar de quarto com a irmã, Ulan Tuya, para mantê-lo sob vigilância. Mesmo assim, não adiantava: Qingshan, para evitar barulho na cozinha, preferia sair pela janela do próprio quarto...

No quarto leste, Tang Yuchun encontrou a foto e, ao olhar com atenção, entendeu tudo: “Esse tolo me enganou, mas guardou um trunfo.”