Capítulo 27: Difícil é Encontrar-se, Mais Difícil Ainda é Conversar

Bao Qingshan finalmente encontrou-se com Bao Daixiao. Tantas palavras pensadas, mas não conseguiu dizer uma só. Os dois caminharam em silêncio, lado a lado, até a margem do Rio Meia-Lua, buscando um canto tranquilo, onde poucos passassem, para conversarem.

Jamais poderiam imaginar que, antes mesmo de partilharem confidências, seriam flagrados por Bao Bayin, que passava recolhendo estrume!

Bao Bayin ficou muito surpreso. Embora não estivesse irritado, seu olhar para Bao Qingshan já não era tão amistoso quanto antes.

— Qingshan? Quando você chegou?

— Tio Bayin... eu... acabei de chegar — respondeu Qingshan, visivelmente nervoso.

Bao Bayin disse: — Já estão em casa, não é? Daixiao, sua mãe já fez o jantar?

— Pai, eu... não sei — respondeu Daixiao, embaraçada, incapaz de mentir.

Bao Bayin compreendeu e disse: — Então apressem-se e vão para casa. O dia já escurece, não é bom ficar tanto tempo fora.

Bao Qingshan sentiu-se completamente deslocado. Inventou uma desculpa sem sentido — disse que apenas passava por ali, encontrou Daixiao por acaso e que precisava ir ao centro de Honglou resolver algo, então devia ir logo.

Despediu-se apressadamente de Bao Bayin, sem ousar olhar Daixiao de novo, montou em seu cavalo e partiu. O chicote estalava alto, ecoando pelas montanhas...

...

Bao Shitou, carregando uma perna de carneiro, viajou centenas de quilômetros sob vento e neve até o Rio Meia-Lua para firmar o noivado. Depois disso, Bao Muren passou a visitar frequentemente o Campo das Pavoas. Numa dessas visitas, ele e Ulan Tuya combinaram em segredo: só se casariam depois que os irmãos mais velhos, a irmã e o irmão, também fizessem seus casamentos. Não poderiam se antecipar a eles.

Depois, ambos comunicaram suas decisões aos pais. Bao Muren disse aos seus que era desejo de Ulan Tuya; Ulan Tuya, por sua vez, disse aos pais que era desejo de Bao Muren. Assim, os pais das famílias Bao e Bao passaram a pressionar Bao Daixiao e Bao Qingshan — se eles não se casassem logo, atrasariam o casamento do irmão e da irmã mais novos.

...

Bao Bayin e Jiya aproveitaram uma oportunidade para ter uma longa conversa com a filha, Bao Daixiao, tentando abrir-lhe o coração.

Bao Daixiao permaneceu quase muda, aceitando silenciosamente tudo que os pais diziam, sem se opor. Na verdade, ela não conseguia esquecer Bao Qingshan, mas não sabia como lidar com isso. Tinha medo de aborrecer os pais e, mais ainda, de ser acusada de atrasar o casamento do irmão. Só conseguia consentir, tímida e resignada.

Jiya disse: — Daixiao, mãe entende o que você sente, sabe que Qingshan é um bom rapaz. Mas pense também no seu irmão, Muren. Nossa condição não é boa, não é fácil conseguir um bom noivado. Que moça aceitaria casar-se com um rapaz pobre? Por isso, seu irmão é nosso maior problema. E você já chegou à idade... afinal, é mulher, entre tantas, você ainda é das melhores, não terá dificuldade em encontrar alguém...

Bao Daixiao não respondeu, mas seus olhos se encheram de lágrimas.

Bao Bayin, tragando seu velho cachimbo, soltou uma baforada de fumaça densa e irritante, semicerrando os olhos: — Daixiao, se há alguém a culpar, sou eu, seu pai, que não fui capaz o suficiente. Quando seu tio Bao Shitou propôs o noivado de Muren e Tuya no Campo das Pavoas, aceitei imediatamente, fiquei muito feliz. Era uma benção para nossa família. Caso contrário, com as nossas condições, como a família Bao nos aceitaria?

Daixiao continuava calada, abaixada, mexendo no punho da roupa.

— Mas, eu jamais imaginei que você e Qingshan... Se fosse antigamente, isso não seria problema. No nosso povoado e nos arredores, muitos já fizeram algo semelhante. Mas agora, os tempos mudaram, tudo está se renovando, falam na rádio sobre abandonar velhos costumes... Se você e Qingshan ficarem juntos, como ficará a reputação do seu irmão?

Jiya completou: — É isso mesmo. Daixiao, você sabe como seu pai preza a reputação.

Bao Bayin, emocionado, continuou: — Quem não conhece vai dizer: “O Bao Muren da família Bao só conseguiu esposa porque trocou com a irmã.” Pense bem, o quanto isso dói? Não é diferente de uma faca no ouvido. Seu irmão vai ter que manter a casa, carregar o nome da família, não pode permitir que falem dele pelas costas.

Silêncio.

Bao Bayin refletiu por um momento e disse: — Apesar de o acordo ter sido feito, e Bao Shitou ser homem de palavra, eu e sua mãe tememos que, com o tempo, as coisas mudem. Por isso queremos apressar o casamento de Muren.

Bao Daixiao sabia da gravidade da situação. Não disse nada, apenas deixou as lágrimas caírem, uma a uma.

O coração de Jiya estava apertado. Desde criança, a filha sempre foi obediente, nunca causou problemas, nunca respondeu aos mais velhos, uma menina doce e sem temperamento. Como mãe, Jiya sabia exatamente o que se passava no coração da filha — ela preferia chorar em segredo a causar constrangimento aos pais.

— Daixiao, não é por crueldade que seus pais querem separar você daquele... daquele rapaz, nem porque querem apressar seu casamento. Pense bem, se você, como irmã mais velha, não se casar, como seu irmão, sendo o caçula, poderia se casar antes? Não é só questão de reputação... tem mais coisas...

Jiya repetiu “tem mais coisas” duas vezes, mas não conseguiu continuar. Bao Bayin entendeu o que a esposa queria dizer. Suspirou, pegou o cachimbo e saiu, pois o que Jiya queria dizer machucava profundamente seu orgulho de chefe da família.

Bao Daixiao continuou chorando, em silêncio. Algumas lágrimas caíam no chão, outras afundavam no coração...

Jiya tomou coragem e disse: — Filha, diante de você, não tenho vergonha. Você sabe como é nossa situação. Se você não se casar logo e trazer algum dote, como conseguiremos preparar o casamento de Muren? Claro, seu tio Bao e tia Yuchun são pessoas esclarecidas, Ulan Tuya não pediu um centavo de dote, mas precisamos comprar novo edredom, roupas, móveis, aquelas coisas modernas do momento, fazer uma boa festa para amigos e parentes. Seu pai preza a imagem, não podemos fazer feio. De onde tiraremos esse dinheiro?

— Mãe, não precisa mais dizer, eu entendo. Deixe-me sozinha um pouco... — disse Daixiao, virando-se e deitando-se na cama, sem dar atenção à mãe.

— A vida é assim, é o destino. Quem pode lutar contra ele? — murmurou Jiya, impotente.

Ninguém conhece uma filha como a mãe, ninguém sente mais sua dor do que o pai. No entanto, pela harmonia da família, a filha precisava fazer sacrifícios...

...

Bao Daixiao, de natureza dócil, sempre obedeceu aos pais e aos mais velhos, suportando silenciosamente as dores sem jamais dizer “não”.

No fundo, ela gostava de Bao Qingshan. Nos encontros ao longo dos anos, foi conhecendo-o cada vez mais. Para ela, Bao Qingshan era íntegro, simples, e, acima de tudo, atencioso e cuidadoso, sempre a tratando com carinho. Por isso, ela sabia que ele era digno do seu amor. Como poderia terminar assim, de repente? Mas, se não terminasse, como ficaria o casamento do irmão?

Às margens barulhentas do Rio Meia-Lua, Bao Daixiao vagueava sozinha. Chegou a pensar em dar fim à própria vida...

De repente, sentiu como se uma força a impelisse, e, sem perceber, foi se aproximando cada vez mais das águas do Rio Meia-Lua.