Capítulo 34: O penteado dividido arruinou o casamento

Os três membros da família An que chegaram não sabiam que Yuan Zhenfu era o professor de Alai Fu. Provavelmente, se soubessem antes, Qiqige jamais teria concordado em vir para o encontro. O casamenteiro Liu Guang também desconhecia essa ligação; apenas Sun Dehou sabia, mas ele era daqueles que preferem o silêncio, uma “panela fechada”.

Os cinco entraram com sorrisos e conversas animadas. Yuan Zhenfu levantou-se apressadamente, sem saber como deveria cumprimentar, apenas sorrindo de maneira constrangida, com o rosto rígido.

Sun Dehou acomodou a família An, e Liu Guang, sempre bem-humorado, comentou: “Olhem esse rapaz, que honestidade! Venha, jovem professor Yuan, este é o tio An, esta é a tia, e esta é Qiqige. Viu só? Eu não exagerei quando falei dela.”

Yuan Zhenfu ficou ereto, saudando com voz suave. Quando seus olhos encontraram os de Qiqige, seu rosto ruborizou intensamente, uma sensação indescritível espalhando-se por todo o corpo.

Qiqige, envergonhada, baixou a cabeça, mexendo devagar em seu lenço para esconder o nervosismo. O delicado gesto tornou-a ainda mais graciosa e gentil.

Sun Dehou então se apresentou: “Meu velho amigo, minha irmã, este é o professor Yuan Zhenfu de nossa escola. Creio que já se viram antes, mas nunca foram apresentados formalmente. Claro, Zhenfu ainda está como suplente...”

Liu Guang puxou Sun Dehou para trás e apressou-se a dizer: “Mas logo será efetivado, como já lhes expliquei. A família dele é ótima. É um rapaz sério, responsável, ensina muito bem. Boa pessoa, sem vícios, confiável. Olhem só como está bem arrumado...”

Sun Dehou concordou: “Sim, sim, sim.”

Yuan Zhenfu, inseguro, ficou ao lado sem saber o que fazer, até que Liu Guang o chamou: “Professor Yuan, sirva o chá de leite ao tio An, à tia e à Qiqige. Somos todos família aqui, não precisa ficar tão formal. Seus tios não são exigentes.”

Finalmente Yuan Zhenfu encontrou algo para fazer, livrando-se da tortura de ficar parado. Apressou-se a servir o chá de leite com cuidado, tentando aliviar o próprio constrangimento.

Liu Guang acrescentou: “Tio An, tia, sobre a família do professor Yuan, já comentei com vocês, mas quero reforçar. Os pais eram professores, vieram apoiar nossa cidade de Honglou, mas, infelizmente, não tiveram vida longa... pessoas boas, mas...”

“Por que tocar nesse assunto?” Sun Dehou interrompeu, irritado.

“Só queria dizer que o rapaz tem raízes honestas, é de família decente. Não vou falar do passado. Hoje, o professor Yuan está sozinho, sem nenhuma complicação. Se Qiqige concordar, vocês ganham quase um filho, um novo membro para a família. Ele tem salário, e quando for efetivado, terá estabilidade...”

An Setenta e Sete e Shalina trocaram olhares, assentindo discretamente, quase imperceptível.

Qiqige ainda brincava com o lenço, sem ousar olhar de novo para Yuan Zhenfu depois daquele momento de conexão.

A conversa tornou-se forçada, com todos buscando assuntos. Liu Guang lançou olhares para Yuan Zhenfu diversas vezes, mas ele permaneceria calado. Na verdade, queria falar, mas não sabia o que dizer; não podia recitar um poema da dinastia Tang, afinal.

De repente, a porta externa foi aberta com estrondo, e Alai Fu entrou apressado, assustando a todos.

Yuan Zhenfu, ao ver seu aluno, ficou ainda mais rubro, quase roxo. Como poderia se sentir confortável sendo visto por um estudante num encontro matrimonial? E se esse garoto espalhasse a notícia com exageros?

Antes que alguém reagisse, Yuan Zhenfu, tomado por impulso, assumiu a postura de professor e começou a repreender:

“Alai Fu, como é que entra sem bater? Eu sempre ensino sobre respeito, disciplina na sala, cortesia fora dela! Com esse comportamento, parece um estudante?”

Liu Guang percebeu que Setenta e Sete e Shalina estavam incomodados, apressou-se a intervir: “Professor Yuan, não se preocupe, criança aprende com o tempo. Alai Fu é um menino muito educado, sempre me cumprimenta com carinho...”

Yuan Zhenfu não entendeu a tentativa de Liu Guang e continuou: “Tia, você não sabe, esse garoto é travesso. Basta sair do alcance do professor que vira outra pessoa...”

Alai Fu ficou quieto, encarando o professor severo.

Sun Dehou, aflito, esfregava as mãos, incapaz de encontrar palavras, ele que já era de poucas falas.

Qiqige olhou surpresa para Yuan Zhenfu, mas não sabia o que dizer.

De repente, An Setenta e Sete levantou-se, puxando Alai Fu para sair, e Sun Dehou não conseguiu impedir. Shalina imitou, puxando Qiqige com raiva à porta.

“Tia, não vá... preparei o almoço, fiquem para comer...” Liu Guang tentou detê-los, sorrindo.

“Não, temos um idoso em casa que precisa de cuidados. E um menino sem educação que precisa ser disciplinado, senão seremos motivo de riso!” Shalina respondeu, com o rosto fechado.

Alai Fu era o tesouro da família An, mimado e protegido. Ser repreendido por Yuan Zhenfu deixou a família profundamente ofendida, incapaz de esconder o desconforto.

Yuan Zhenfu permaneceu imóvel, sem entender o que acontecera, arrumando o cabelo enquanto murmurava: “Estava tudo bem... por que saíram assim? Fiquei bravo com meu aluno e eles se irritaram? Será que Alai Fu é parente da família An? Não pode ser...”

Na entrada do pátio, Sun Dehou segurou An Setenta e Sete e disse: “Amigo, a culpa é minha. Esqueci de avisar, Zhenfu não sabia que Alai Fu era seu filho...”

Shalina, olhando para dentro do pátio, reclamou: “Pode isso? Mal começamos e já acontece isso, nem rosto, nem postura. Liu Guang, diga, ele quis nos intimidar?”

Sun Dehou explicou: “Tia, eu não disse antes? Vocês não sabiam que ele era o professor de Alai Fu, ele não sabia que Alai Fu era seu filho, é verdade...”

Liu Guang sorriu: “Eu não sabia que o professor Yuan dava aula para Alai Fu. Mas diga, Alai Fu nunca conta que é travesso na escola?”

An Setenta e Sete, pensativo, comentou: “Esse garoto nunca fala sobre a escola, sempre se esquiva, fica irritado quando perguntamos. Uma vez, finalmente contou...”

Liu Guang: “Então vocês sabiam...”

Shalina interrompeu: “Saber o quê! Alai Fu nunca disse que o professor se chama Yuan, disse que era ‘Bian’.”

Ao ouvir isso, Alai Fu não conseguiu segurar o riso. Naquele dia, cansado das perguntas em casa, trocou ‘Yuan’ por ‘Bian’, e eles realmente acreditaram. An Setenta e Sete ficou intrigado: “No livro dos sobrenomes não tem ‘Bian’, tem ‘Bian’, e na vila da Rua da Felicidade tem gente com esse nome. Alai Fu, seu professor é ‘Bian’?”