Capítulo Setenta e Oito: Sob a Peste

Trinta de outubro, fim do mês, estação do Pequeno Neve.
A força principal de Sun Quan chegou ao grande acampamento de Xiakou, e naquele momento a frota já havia se expandido para quase cem mil homens. Ao passar por Chibi e Lukou, ainda trouxe as famílias dos soldados do exército Tigre de Lü Meng.
Entretanto, o grande acampamento de Xiakou, na margem sul, estava em ruínas. O comandante Sun Jiao faleceu ontem vítima de uma epidemia; o supervisor de Ruxu, Jiang Qin, também foi infectado, encontrando-se gravemente doente.
Somente os exércitos de Zhu Ran e Pan Zhang apresentavam sintomas leves da epidemia, tendo construído um novo acampamento fora de Xiakou.
A peste estava à vista; Sun Quan não ousou descansar em Xiakou, e conduziu a frota mais ao sul, até Fankou, onde fez uma pausa, sem ousar transportar as famílias vindas de Jingzhou para o leste de Jiangdong, acomodando-as nas proximidades.
Não era possível recuar mais; se recuasse, não haveria defesa natural.
Também nesse dia, Zhuge Jin chegou a Hanjin, onde a epidemia era severa.
O rio Han cresceu abruptamente, e os cadáveres de pessoas e animais afogados não foram diretamente levados ao Yangtzé, mas muitos foram arrastados pelas águas para os complexos canais do baixo Han, vestígios do antigo lago Yunmeng.
A corrente era lenta, e os corpos permaneciam submersos por longo tempo, tornando natural aos olhos de Tian Xin o surgimento de doenças.
Somente Xiahou Ping e Guan Ping escaparam a tempo, caso contrário dificilmente teriam evitado o contágio.
Em tais lugares, basta cavar um buraco para surgir água, mas essa água é bem diferente da cristalina dos poços que se imagina.
Diante da epidemia, Guan Yu transferiu a infantaria para o grande acampamento de Jingcheng, ao norte, deixando apenas a marinha em Hanjin.
Quando Zhuge Jin chegou, viu que todos os soldados da marinha de Han, oficiais ou não, usavam máscaras de linho fino, e muitos militares dentro do acampamento carregavam baldes de madeira, distribuindo uniformemente a água pelo recinto.
Ele não compreendeu, sem saber que o exército de Han estava desinfetando com água de cal.
Guan Yu ignorava os efeitos da água de cal, Tian Xin também, apenas ouvira dizer que era usada para desinfetar galinheiros, e sugeriu a Guan Yu testar o método.
A cal viva era também um dos principais ingredientes dos medicamentos para feridas.
Desde que Guan Yu se instalou em Hanjin, os casos de infecção diminuíram dia após dia, incentivando ainda mais a desinfecção com água de cal.
Sob pressão do exército de Jingzhou, Zhuge Jin tomou um banho quente e vestiu roupas de inverno de linho tingidas de escarlate, fervidas em água, antes de aparecer diante de Guan Yu.
Zhuge Jin estava desconfortável, abriu os braços: “Senhor, sua fama abala toda a China, derrotou meu mestre Wu, por que fazer um antigo amigo passar por tal constrangimento?”
“Faço isso pelo bem do senhor Ziyu.”
O tom de Guan Yu era impassível: “Veio buscar a paz ou propor uma trégua?”
Zhuge Jin assumiu um semblante sério: “Vim para dissipar a guerra entre nossas casas. Meu mestre Wu foi induzido ao erro por Lü Meng e Cao Cao, daí o ocorrido. Agora, desperto e sinto profundo arrependimento.”

Guan Yu balançou a cabeça: “Sun Quan violou a aliança e atacou, é difícil dissipar tal rancor. A decisão de guerra ou paz não cabe a mim; senhor Ziyu, pode ir a Yizhou e aguardar a decisão do Rei de Han. Contudo, epidemias se espalham por todo o sul de Jing, com tendência de descer o rio até Jiangdong, por isso nossas casas podem suspender temporariamente a guerra para enfrentar a peste.”
O rosto de Zhuge Jin se iluminou, sorrindo constrangido: “A generosidade do senhor me envergonha profundamente.”
Guan Yu ergueu levemente as pálpebras e olhou para Zhuge Jin: “Os soldados de Wu não devem avançar um passo além de Xiakou; caso contrário, liderarei trinta mil homens e atacarei diretamente Yuzhang. Não busco conquistar cidades, mas espalhar a epidemia em Jiangdong, podendo matar um milhão de pessoas de uma só vez.”
“Senhor, está brincando, está brincando.”
Zhuge Jin apresentou um rolo de seda: “Meu mestre está disposto a oferecer grandes presentes para apaziguar sua ira.”
“Não preciso ver, mesmo que me desse um milhão de peças de ouro, não dissiparia minha raiva. Vá e diga-lhe que, quando a epidemia cessar, enfrentarei-o em batalha entre Yuzhang. Se ousar enviar um soldado ao oeste de Xiakou antes do fim da peste, marcharei sobre Jiangdong para vingar a traição.”
Zhuge Jin assumiu novamente um semblante sério: “Senhor, pretende tomar as regiões de Changsha e Guiyang?”
“Exatamente. Caso desejemos reconciliar, meu exército só cederá Xiakou para Jiangdong. Se o Rei de Han não permitir a paz, dividiremos forças para conquistar Jiaozhou.”
Guan Yu falava sem um traço de sorriso, a voz cheia de indignação: “Após a batalha de Chibi, o Rei de Han permitiu que Jiangdong controlasse o canal de Xiangshui; Wu Ju, governador de Cangwu, era amigo do Rei de Han. Por confiar em Jiangdong, Wu Ju permitiu a entrada de Bu Zhi em Jiaozhou, e Bu Zhi se estabeleceu ali. Em menos de um ano, Bu Zhi ofereceu um banquete e decapitou Wu Ju em seu próprio pátio. Sinto vergonha diante da conduta vil de Jiangdong.”
“Depois, seu mestre Wu aproveitou minha fraqueza e tomou à força as três regiões do leste, evidenciando ganância e vileza.”
“Agora, repetidamente me engana com cartas, mas secretamente envia um grande exército para atacar, buscando minha derrota e o colapso dos planos do Rei de Han. Tal rancor não pode ser perdoado.”
“Senhor Ziyu, diante de um soberano assim sem virtude, não sente vergonha?”
Que empréstimo de Jingzhou? Na época, o canal estava aberto, um tomou Yizhou, outro Jiaozhou, cada um com seu objetivo, nunca houve esse tal empréstimo.
Zhuge Jin ficou sem palavras, e após um longo silêncio, Guan Yu fez um gesto: “Volte e reporte ao seu mestre Wu que suspendo a guerra, e depois da epidemia decidiremos quem vence. Se quiser render-se, envie emissário a Yizhou para pedir julgamento ao Rei de Han. Já comuniquei ao Rei de Han, reiterando a questão.”
“Também sei que seu irmão Kongming tem intenção de unir Wu para combater o inimigo, mas Sun Quan, ao violar repetidamente a aliança, perdeu a confiança do mundo. O exército de Wu é fraco, objeto de escárnio geral. Tomar Jiangdong é como pegar coisas de um bolso. Aconselhe seu mestre Wu a se submeter ao Rei de Han, assim terá um final digno.”
Zhuge Jin só pôde retornar. Ao embarcar numa lancha e sair de Han Shui, presenciou uma batalha diante do acampamento naval de Xiakou.
Uma frota subindo do rio foi interceptada pela marinha de Jiang Qin, ambas as partes lutando ferozmente.
Zhuge Jin foi recebido no navio de comando de Jiang Qin, que cobria o rosto com várias camadas de véu, tossindo incessantemente, e perguntou ansioso: “Senhor Ziyu, como respondeu Guan Yu?”
“Ordenou que nosso exército não ultrapasse Xiakou para o oeste, caso contrário atacará Jiangdong e espalhará a epidemia pelas seis regiões.”
Zhuge Jin olhou para o campo de batalha: “General, o que está acontecendo?”
“Lu Yi está se rebelando.”
A voz de Jiang Qin era fria: “Xie Jing é cúmplice, tentaram tomar navios para se juntar a Guan Yu.”

Doravante, não haverá mais Lu Xun, Lu Boyan, apenas Lu Yi, Lu Boyan.
“Como Lu Boyan pode se rebelar?”
“Senhor Ziyu, Sua Majestade ordenou que o General de Andong reforçasse Fankou.”
Jiang Qin respondeu evasivamente, e acrescentou: “Sua Majestade nomeou Sun Lin, filho mais velho de Sun Boyang, como governador de Yuzhang, e Sun Shulang, com seus cinco filhos, como generais, cada um comandando parte do exército. O general Sun Gongli, governador de Guangling, foi transferido para Kuaiji.”
Quando Xu Zuo se rebelou, Sun Ben tentou intervir, mas morreu afogado; após sua morte, seu filho Sun Lin, de vinte anos, assumiu suas funções e tropas.
Zhuge Jin sentiu vertigem; mais surpreendente ainda era o fato de os cinco filhos do governador de Jiangxia, Sun Jiao, serem todos promovidos a generais de uma só vez, um sinal claro de que a família real estava sendo favorecida.
O general Sun Shao, governador de Guangling, originalmente chamado Yu Shao, tinha avó que era tia de Sun Quan; por ser querido de Sun Ce, Yu Shao mudou o nome para Sun Shao e foi registrado na genealogia da família.
O General de Andong era o veterano He Qi, de grandes méritos militares, agora nomeado marquês de Shanyin.
Jiang Qin tossiu algumas vezes, indignado: “Nossa derrota foi tão grande, a reputação de Sua Majestade manchada, tudo por culpa da traição de Lu Yi. Senhor Ziyu, as grandes famílias de Jiangdong são indecisas, incapazes de assumir grandes responsabilidades!”
Zhuge Jin ainda não compreendia como Lu Yi poderia rebelar-se assim repentinamente.
Antes, Xu Zuo se rebelou, e seus únicos parentes eram concubinas de Sun Quan; será que Sun Quan mataria a senhora Xu?
E agora, com Lu Yi rebelado, Sun Quan voltaria para matar a filha de Sun Ce?
Enquanto ponderava sobre essas mudanças, viu as tropas de Lu Yi e Xie Jing romperem o cerco naval, entrando pelo canal Han Shui e partindo rapidamente.
No navio de guerra rumando ao norte, Lu Yi soltou um longo suspiro.
Seu único filho, Lu Yan, de quinze anos, estava ao seu lado, parte das sobrancelhas queimadas por faíscas, apoiando-se com uma lança e limpando o rosto com um pano úmido.
Lu Yan era filho da primeira esposa de Lu Yi. No ano anterior, quando Lu Yi mostrou talento militar, Sun Quan casou a filha de Sun Ce, recém-adulta, com ele, então com trinta e quatro anos.
Por isso, Lu Yan era único filho de Lu Yi e conhecia profundamente os conflitos entre as famílias Sun e Lu.
Neste momento, Lu Yan estava cheio de entusiasmo, admirando as novas paisagens de ambas as margens.