Capítulo Setenta e Nove: O Triunfo de Cheng Er Fu

Antes do início do conflito em Jiangling, Huang Quan já havia enviado um comunicado de emergência para Yizhou.

Em seguida, uma série de notícias militares urgentes provenientes de Jingnan chegaram de todas as direções a Yizhou: o administrador de Wuling abandonou a cidade e fugiu, o de Lingling traiu e se rendeu ao inimigo, o de Yidu rompeu o cerco e retirou-se para Ziguí para defender a posição, o comandante de Gong’an, Fu Shiren, abriu os portões e se rendeu, e o administrador de Jiangling, Mi Fang, conspirou com Sun Quan. Entre os mensageiros enviados por oficiais e os que chegavam por iniciativa própria, o fluxo era constante.

As notícias sobre o desenrolar da guerra mudavam a todo momento, chegando a se falar em grandes vitórias em Jiangling e Maicheng. Assim, a oportunidade estratégica de conquistar toda a província de Jingzhou e Jiaozhou foi posta à mesa.

Antes não havia condições nem justificativa para intervir em Jiaozhou, mas agora, bastava enviar tropas secundárias pelo distrito de Guiyang e derrotar as forças de Bu Zhi para garantir que os irmãos da família Shi deixassem de ser leais ao leste de Wu. Afinal, Wu ainda não tinha capacidade de construir navios marítimos, e a tecnologia estava nas mãos dos irmãos Shi.

Mas Liu Bei não conseguia se alegrar, pois Fa Zheng havia adoecido.

Para compreender plenamente o desenrolar dos acontecimentos em Jingzhou, Fa Zheng interrogava pessoalmente todos os mensageiros, oficiais e civis. Era um trabalho árduo e perigoso, e acabou contraindo uma doença infecciosa.

Com Fa Zheng doente, Zhang Bao, o secretário pessoal responsável por transmitir documentos confidenciais entre Fa Zheng e Liu Bei, também adoeceu, agravando-se a cada dia.

Após receber máscaras enviadas de Jingzhou, Liu Bei colocou uma espessa camada e foi visitar Fa Zheng.

Encontraram-se separados por uma cortina de bambu. Abaixo dela, Liu Bei segurou a mão magra de Fa Zheng e perguntou: “Como está se alimentando, XIAOZHI?”

A garganta de Fa Zheng estava tão inflamada que ele não conseguia falar. Com o dedo, escreveu na palma da mão de Liu Bei: “Dois litros de arroz por dia.”

“Deveria comer mais vezes, XIAOZHI. Jingzhou já não apresenta perigo, muito graças às indicações de Tian XIAOXIAN e Huang Gongheng feitas por você.”

Tomado pela emoção, Liu Bei viu Fa Zheng escrever mais quatro caracteres em sua mão: “Dever do servidor.”

“XIAOZHI, muitos sugerem atacar Jingzhou, destruir o leste de Wu e dominar os lucros do Yangtzé, dividindo o país com Cao Mengde.”

Desta vez, Fa Zheng não escreveu nada, apenas apontou para seu filho, Fa Miao, que segurava silenciosamente um rolo de bambu, à sua direita, aparentando dezessete ou dezoito anos.

Liu Bei recebeu o rolo de bambu e o examinou com atenção. Nele, Fa Zheng citava uma despedida de Tian Xin a Yu Jin, concordando com a visão de Tian Xin de que Cao Cao estava prestes a morrer.

Considerava que o rumor sobre a mudança da capital era uma armadilha deliberada de Cao Cao, para que Cao Pi pudesse eliminar impiedosamente todos os que ainda fossem leais à dinastia Han no centro e norte do país. Numa tempestade de execuções, Cao Pi acumularia prestígio e faria com que funcionários e civis o temessem e obedecessem.

Enquanto Cao Cao ainda estivesse vivo e as forças restauracionistas não estivessem unificadas, Cao Pi deveria agir com mão de ferro para eliminar toda resistência. Quanto mais dura fosse a repressão e mais ampla a purga, menor seria a resistência à sucessão de Cao Pi.

Com a premissa da morte iminente de Cao Cao, Fa Zheng sugeria negociar secretamente com Sun Quan, para que ele fingisse aliar-se a Cao Pi, enquanto uma mensagem sigilosa seria enviada a Zang Ba, prometendo-lhe altas recompensas para incitá-lo à revolta em Qing e Xu.

Com isso, poderiam atacar em duas frentes para conquistar Guanlong. Com Guanlong sob controle, não haveria receio de uma traição de Sun Quan.

Com o domínio do oeste do império, poderiam resistir a qualquer ofensiva conjunta de Sun e Cao. As férteis terras de Guanzhong permitiriam repouso e fortalecimento, e, graças à vantagem geográfica, poderiam lançar ataques rápidos a leste e ao norte, levando a guerra ao coração do território de Cao Cao, impedindo-o de se recuperar.

Conquistando Guanzhong, restaurariam o ímpeto e o território da época do fundador Gaozu e se colocariam numa posição invencível.

“Avançar sobre Guanlong, restaurar as grandes conquistas de Gaozu.”

Liu Bei leu uma das frases em voz baixa e suspirou: “Sun Quan é astuto e traiçoeiro; negociar com ele é como pedir a pele ao tigre. Se no próximo ano marcharmos para Guanlong e Jingzhou for todo para o norte, Sun Quan atacará pelas costas; como poderei então encarar Yun Chang e os oficiais de Jingzhou?”

“Sei que XIAOZHI pensa a longo prazo, mas esta mágoa é difícil de engolir. Se não fosse o esforço mortal de Huang Gongheng e Tian XIAOXIAN, Sun Quan teria matado Yun Chang e me tirado um braço. Só de pensar nisso, ainda me arrepio.”

Apertando levemente as mãos de Fa Zheng, Liu Bei falou com ternura: “Sun Quan conspirou com Mi Fang, perdemos Jiangling; com o caráter de Yun Chang, jamais buscaria sobreviver. Sun Quan ainda tentará se aproveitar de minha idade e cobiçar as riquezas de Yizhou, enviando mensageiros para negociar a paz. Ele calcula tudo, mas eu não o deixarei escapar tão facilmente.”

Por trás da cortina, Fa Zheng assentiu levemente, lágrimas molhando o travesseiro, enquanto escrevia na mão de Liu Bei: “Lamento não ter muito tempo.”

Liu Bei enxugou discretamente o canto dos olhos: “Não se preocupe, XIAOZHI. Descanse e recupere-se. Quando estiver curado, marcharemos juntos para leste contra Sun Quan.”

Fa Zheng recolheu a mão para dentro da cortina, olhando fixamente para o tecido. A imagem da próspera Luoyang parecia surgir diante de seus olhos, e ele se perdeu em lágrimas.

Liu Bei era órfão de pai desde pequeno, e Fa Zheng também. Todos os que tinham “XIAO” (filial) ou “XIAN” (virtuoso) no nome evocavam a memória dos pais, como Fa Zheng Xiaozhi, Chen Zhen Xiaoqi, Lü Bu Fengxian, Guo Jia Fengxiao, e Tian Xin Xiaoxian.

Com o coração apertado, Liu Bei retornou ao modesto palácio, que não era novo, mas adaptado da antiga sede do governador do distrito.

Em Yizhou, havia dois órgãos máximos de governo: o Palácio do Príncipe de Han, com seus ministros, e o Gabinete do Grande Marechal de Han.

O Gabinete do Grande Marechal era dirigido apenas por Zhuge Liang, numa posição de destaque, significando que ele era o principal assessor do Grande Marechal de Liu Bei, mas ainda subordinado à dinastia Han.

Nessa perspectiva, Liu Bei e Zhuge Liang continuavam servos da dinastia Han, apenas com funções distintas.

Todos os demais oficiais estavam subordinados ao Palácio do Príncipe de Han, como servidores do reino de Liu Bei.

Liu Bei convocou Zhuge Liang, que chegou acompanhado de Cao Yuan, o artífice Pu Yuan, trazendo uma bandeja cheia de rolos de bambu.

Ao ver Pu Yuan, Liu Bei perguntou com seriedade: “Como vai o progresso da Lança Celestial?”

“Acabo de vir informar, Majestade. Segundo os oficiais da tesouraria de Jiangling, após examinar os processos diversas vezes, todas as lanças fabricadas não passaram no teste.”

Pu Yuan levantou os olhos para Liu Bei e continuou: “Mesmo usando aço temperado cem vezes, após a têmpera o material se deteriora e também não serve. Se pudéssemos obter sangue dos mais de mil soldados rendidos como Yu Jin, talvez eu consiga.”

Liu Bei riu: “Usar sangue na têmpera é só uma piada de Tian XIAOXIAN. Melhor seria enviar alguém de confiança a Jingzhou para perguntar diretamente a ele.”

Dizendo isso, Liu Bei fez um gesto de despedida e Pu Yuan se retirou.

O método de Tian Xin para temperar a Lança Celestial era tão radical que fez Pu Yuan duvidar de sua própria experiência em forja.

Com o espírito pesado, Pu Yuan foi embora. Liu Bei passou a examinar a lista de premiações elaborada por Zhuge Liang para os soldados de Jingzhou. Seguindo o princípio de que grandes feitos não devem ser recompensados com pressa, Guan Yu não constava na lista.

Assim, Tian Xin aparecia em primeiro lugar pelos méritos, ultrapassando o Marquês de Guanzhong, sendo indicado diretamente ao imperador de Xudu para ser nomeado Marquês de Huting, com três centenas de famílias sob seu domínio e o posto de vice-comandante do exército da esquerda; além disso, receberia cem peças de brocado de Shu e oitocentas de seda.

Huting era uma antiga terra conquistada pelo fundador da dinastia Xia, situada no condado de Chuxian, em Fufeng, terra ancestral da família de Tian Xin.

Em segundo lugar vinha Xiahou Lan, proposto para o título de Marquês de Guanzhong, com duzentas famílias, nomeado General Caçador de Rebeldes e administrador de Xiangyang; além disso, cinquenta peças de brocado de Shu e quinhentas de seda.

Em terceiro, o comandante Zhao Lei, indicado ao título de Marquês de Guanzhong, duzentas famílias, nomeado General dos Navios de Torre; cinquenta peças de brocado de Shu e quinhentas de seda.

No quarto lugar, o General Dragão Valente, Guan Ping, proposto a Marquês de Guanzhong, cem famílias, com o título de Secretário Imperial e vice-comandante do exército da vanguarda; além disso, cinquenta peças de brocado e trezentas de seda.

Liu Bei folheou a lista e viu o nome de Guan Xing em quadragésimo nono: comandante interino do batalhão de contra-espionagem, recebeu duas peças de brocado, dez de seda, vinte de linho e vinte de tecido.

Liu Bei não pôde evitar um sorriso: “Quem foi que recomendou A Xing?”

“Foi Tian XIAOXIAN. No memorial, disse que Guan Xing era aplicado e, na defesa de Jiangling, pessoas assim eram as mais necessárias.”

Zhuge Liang sorriu levemente. O fato de Guan Xing, tão jovem, já ser confiado a tarefas importantes, mostrava que havia continuidade.

Liu Bei pegou o pincel para riscar o nome de Guan Xing da lista, mas hesitou e o colocou de volta, suspirando: “Como poderei encarar Yide?”

Zhang Bao, criado por Liu Bei como secretário particular, havia contraído a doença ao trabalhar com Fa Zheng. Premiar Guan Xing poderia magoar Zhang Fei e entristecê-lo.

Zhuge Liang permaneceu em silêncio, até ouvir Liu Bei dizer: “Convide Yide a voltar para Chengdu.”