Capítulo Oitenta e Três – Wuchang

No décimo quinto dia do mês bissexto, ao norte da cidade de Quanling, situava-se o Passo Xiang.

Tian Xin apertava com força a ordem militar assinada conjuntamente por Guan Yu e Ma Chao, hesitando em sua decisão.

O momento para atacar Jiaozhou já estava maduro; bastava derrotar Bu Zhi, de Cangwu, e toda Jiaozhou cairia facilmente sob domínio.

A família Shi, a mais poderosa de Jiaozhou, era originária de Cangwu. Shi Xie ocupava o cargo de administrador de Jiaozhi havia quase trinta e cinco anos, sendo já um homem de mais de setenta anos. Desde a entrada de Bu Zhi em Jiaozhou, Shi Xie buscava ativamente o favor de Sun Quan.

Para a expansão e a guerra, anciãos como Shi Xie certamente mostravam-se avessos. Tanto Sun Quan quanto Liu Bei poderiam esperar pacientemente pela morte natural de Shi Xie, sem a necessidade de recorrer às armas contra sua família.

O que Sun Quan podia oferecer à família Shi, Liu Bei também podia; mas o que Liu Bei podia oferecer, Sun Quan jamais conseguiria igualar.

Bastava vencer Bu Zhi, e Jiaozhou estaria nas mãos.

As gemas, especiarias e marfim produzidos em Jiaozhou constituíam quase toda a principal receita paralela de Sun Quan. Para os homens de Jiangdong, assumir um cargo em Jiaozhou era uma oportunidade de enriquecer rapidamente.

Durante o fim da dinastia Han, os locais de Jiaozhou se rebelaram repetidas vezes devido à exploração e opressão dos funcionários.

Os oficiais de Jiangdong, ao assumirem cargos em Jiaozhou como conquistadores, mostravam-se ainda mais rígidos na exação.

Porém, havia uma exceção: Lu Ji, administrador de Yulin, manteve-se íntegro durante seu mandato; tanto que, ao retornar doente por mar a Jiangdong, enquanto outros usavam tesouros saqueados para lastrear seus navios, Lu Ji teve de recorrer a uma simples pedra.

A tecnologia de construção naval permanecia nas mãos da família Shi e da região de Jiaozhou, pois Jiangdong não tinha uma necessidade premente de navegação, menosprezando tais técnicas.

Agora, com os três condados orientais de Jingzhou tomando de volta Changsha e Guiyang, a passagem mais estável pelo rio Xiang entre Jiangdong e Jiaozhou fora cortada, o que certamente impulsionaria o progresso na navegação marítima.

Com o rápido avanço da tecnologia naval, Jiangdong e Jiaozhou voltariam a se unir.

Uma nova tentativa de conquistar Jiaozhou com tamanha facilidade seria quase impossível.

Desobedecer às ordens e atacar por conta própria?

“General, de fato este é um momento oportuno para avançar sobre Jiaozhou, mas o Rei Han e o Senhor Guan são rigorosos em suas leis. Peço que o senhor tenha paciência.”

Xu Zuo, juntando as mãos em saudação respeitosa, aconselhou: “Sun Quan age contra os princípios, e o povo de Jiaozhou há muito detesta os oficiais de Jiangdong, mas não encontra auxílio. Em três a cinco anos, prevejo que algo mudará em Jiaozhou, e conquistá-la será fácil como virar a palma da mão.”

A “mudança” a que ele se referia em três a cinco anos era provavelmente a própria vida de Shi Xie.

Com Shi Xie presente, os locais de Jiaozhou ainda podiam suportar. Sem ele, diante da arbitrariedade dos oficiais de Jiangdong, a rebelião das elites e do povo seria questão de tempo.

Tian Xin apenas suspirou profundamente: “Sun Quan suporta humilhações e dificuldades, agora trama contra as raízes de Jiangdong. Quando ele eliminar e subjugar as grandes famílias e reorganizar as terras, Jiangdong se tornará uma fortaleza, difícil de ser atacada.”

Conquistar Jiaozhou seria cortar a maior fonte de lucros de Sun Quan.

Sem esses rendimentos, Sun Quan seria apenas o líder de uma coalizão de senhores da guerra de Jiangdong, sem absoluta supremacia sobre os demais generais.

Com Jiaozhou, os demais generais só poderiam se unir estreitamente a Sun Quan.

A derrota em Jingzhou, se levasse Sun Quan a unificar completamente os recursos humanos e materiais de Jiangdong, seria um desastre.

Se o equilíbrio de poder se alterasse de um forte e dois fracos para dois fortes e um fraco, Sun Quan poderia prosperar, devorando a todos à sua volta.

Tian Xin fitou, absorto, a densa floresta ao sul e suspirou: “Recuem.”

Entre Xiakou e Fankou, Sun Quan começou a construir uma nova cidade, chamada Wuchang, a oeste do condado de E.

Ele permaneceu em Fankou, coordenando à distância as forças de Jiangdong, posicionando-as nos pontos estratégicos do Yangtze, e iniciou uma ofensiva contra as grandes famílias locais.

O ataque foi súbito, um verdadeiro golpe de surpresa; as famílias não tiveram tempo de reagir e, em sua maioria, foram capturadas.

Assim como Guan Yu e Liu Bei não previram sua traição, as grandes famílias de Jiangdong jamais imaginaram que Sun Quan, após atacar Jingzhou, voltaria sua mão contra Jiangdong, tentando erradicar suas raízes.

Tendo iniciado, não haveria recuo: a matança seria implacável.

Afinal, Cao Pi, no norte, dera um excelente exemplo: execuções organizadas e premeditadas podiam extinguir famílias inteiras com efeitos milagrosos.

Morrendo gente suficiente, qualquer contestação seria silenciada, ou silenciada para sempre.

O único temor era não esmagar a serpente de vez e sofrer represálias; por isso Sun Quan construiu a cidade de Wuchang, ao mesmo tempo mostrando ambição para motivar oficiais e soldados, e evitando retornar a Jiangdong.

“Senhor Supremo, Tian Xin recuou de Xiangguan.”

O primogênito de Zhou Yu, Zhou Xun, aproximou-se a passos largos e entregou um pergaminho: “Parabéns, Senhor Supremo.”

Sun Quan pegou o pergaminho, leu o conteúdo e o devolveu a Zhou Xun, perguntando: “Você, que tem idade próxima à de Tian Xin, consegue adivinhar seus pensamentos?”

“Permita-me refletir um pouco”, respondeu Zhou Xun, analisando o texto copiado no pergaminho. Em seguida, disse: “Tian Xin é astuto e ardiloso, não sacrificaria sua vida em vão. Creio que seu recuo é verdadeiro, não retornará.”

Com a purga das grandes famílias, os filhos de Zhou Yu, o filho exilado de Ling Tong, bem como descendentes de Cheng Pu, Huang Gai, Chen Wu, Gan Ning e outros generais falecidos, começaram a receber cargos e comandos militares. Os filhos de Jiang Qin e Zhou Tai, ambos gravemente doentes, foram especialmente promovidos.

Após a batalha de Maicheng, o exército central de Sun Quan mal escapou com pouco mais de três mil homens; reorganizados como a Guarda Militar, tais filhos de generais foram feitos núcleo para recrutar novos soldados e formar um novo exército central.

Desta vez, porém, não havia experientes soldados de Jingzhou para incorporar; recrutaram-se tropas de Jiangdong, formando os exércitos Jiefan e Wunan.

Quanto à capacidade combativa... Sun Quan nem ao menos pensava nisso.

Sua preocupação era resgatar soldados capturados; após recuperados, talvez estivessem desmoralizados para enfrentar os exércitos de Jingzhou, mas poderiam ser úteis contra as tropas de Wei.

O rumor espalhado por Tian Xin ao se despedir de Yu Jin, de que Cao Cao estava à beira da morte, chegou não só a Yizhou, mas também a Jiangdong por diversas vias.

Isso deixou Sun Quan profundamente constrangido: Tian Xin previra a morte de Cao Cao pelo massacre perpetrado por Cao Pi, enquanto ninguém em Jiangdong percebeu tal sinal.

Se tivessem notado, por que romper a aliança para atacar Jingzhou? Bastava esperar e talvez as quatro províncias de Qing, Xu, Yan e Yu caíssem em suas mãos.

Adiar ainda mais, até a morte de Liu Bei e Guan Yu, poderia até permitir a conquista de Yi e Jing, trazendo a unificação do império.

Quanto mais pensava nisso, mais Sun Quan se sentia angustiado. Por isso, Lü Ba, filho de Lü Meng, acabara prejudicado, não herdando as tropas do pai e permanecendo isolado e sem apoio até então.

Enquanto ponderava sobre as mudanças geopolíticas no mapa, o secretário Zuo Xian veio anunciar: “Senhor Supremo, a embarcação da Senhora Liu está prestes a aportar em Fankou.”

“Preparem o banquete imediatamente; irei recebê-la.”

Sun Quan arregaçou as mangas e saiu apressado, seguido por dezenas de assessores e guardas até o cais, onde assistiu à aproximação do grande navio de sua irmã Sun Ji.

Ao descerem as tábuas de acesso, desembarcaram primeiro mais de trinta criadas de vestes azuis, armadas de espadas e armaduras de couro sem mangas. Logo atrás, vinha Sun Ji, com os braços adornados por delicados sinos bordados, usando uma capa de brocado vermelho de Shu e uma espada presa à cintura esquerda. Desceu do navio com altivez e passo firme, lançando uma provocação: “Irmão, anda mais imponente do que Zhang Liao ultimamente.”

“Foi minha falta de atenção que permitiu a traição de gente vil, cometendo um grande erro, culpa inteiramente minha.”

Sun Quan abriu os braços, sorrindo, e perguntou: “Como está nossa mãe?”

“Está bem, apenas preocupada com a severidade dos teus castigos.”

Sun Ji lançou o olhar ao longe para as obras da nova cidade, depois encarou o irmão de lado: “Ao marchar sobre Jingzhou, pensaste na possibilidade da derrota?”

“Não. Eu estava seguro da vitória, não esperava ser traído por Lu Yi e Yu Fan, esses ingratos. Dei-lhes toda a minha confiança, mas eles jamais esqueceram pequenas mágoas familiares.”

“Eu achava que previas a derrota, e por isso me mandaste para um casamento de aliança.”

O rosto de Sun Ji mantinha-se impassível: “Liu Xuande já tem nova esposa; para que eu iria a Shu, só para ser motivo de escárnio?”

“Não apenas isso. Quero unir-me a Liu Bei por casamento, tornando minha filha esposa de seu filho. E, se não for possível, recuar e casar minha caçula com o segundo filho dele. Assim, as duas famílias sepultam velhas rivalidades e unem forças contra o inimigo.”