Capítulo Cinquenta e Dois: Céu de Fang
À meia-noite, o som metálico de martelos ecoava pelo ateliê de ferreiros em Jiangling. Tian Xin, com um exemplar do Livro das Mudanças ao lado, estudava enquanto mais de vinte homens robustos se revezavam na forja, moldando para ele uma lança de batalha Fang Tian.
Ele agora utilizava um cabo de lança feito de madeira de zelkova, um material composto, com a lança medindo um zhang e oito chi de comprimento. Misturando e fundindo o aço de espadas Han e lâminas de lança, martelava incessantemente o metal, formando uma arma de um zhang e dois chi… uma Fang Tian para combate a pé.
Produzir um martelo de guerra ou um bastão cravado talvez tivesse resultados imprevisíveis, mas se o exército de Cao ou o de Wu aprendesse a técnica, o problema acabaria por recair sobre si mesmo. Pensando nisso, escolheu a Fang Tian por apego pessoal, mas também com o intuito de atrair os jovens generais dos exércitos de Cao e Wu a aprenderem suas técnicas.
No meio do ruído da forja, Tian Xin subitamente ficou imóvel.
“Após um dia de treino, houve um pequeno progresso.”
“Nível aumentado.”
Tian Xin, nível dez.
Constituição: 15; Inteligência: 13; Carisma: 19 (cinco pontos de carisma podem seduzir um soldado fiel, dez pontos mantêm um seguidor pessoal);
Talento 1: Ossos de ferro, nível quatro;
Talento 2: Golpe forte, nível quatro;
Talento 3: Muralha de ferro, nível quatro;
Talento 4: Passo veloz, nível quatro;
Talento 5: Cura, nível quatro.
Pontos de talento restantes: cinco.
Sem hesitar, Tian Xin distribuiu os pontos entre os talentos, mas lamentou que, ao atingir o nível cinco, não houvesse evolução ou mutação especial.
Achava que seria necessário derrotar um general de peso para romper o nível dez, usando-o como “ingrediente”, mas o avanço veio de repente.
O que isso significava? Que, mais uma vez, ele influenciou e agitou o curso do tempo, e a força devolvida pelo tempo o fez romper o décimo nível, fortalecendo um pouco sua constituição, agora em quinze pontos.
Também indicava que o exército de Wu estava em movimento, e sua aposta era acertada.
Aliviado, Tian Xin segurou o bambu com firmeza, voltou ao aposento e adormeceu profundamente.
No mesmo ateliê, o assessor Pang Lin permanecia ao lado do forno de fusão, quatro soldados robustos operando foles de couro, avivando as brasas alaranjadas no forno.
Seis ferreiros colaboravam em três bigornas, dando forma aos componentes da Fang Tian, corrigindo-os com martelos pequenos, em ajustes intricados e minuciosos.
Pang Lin segurava o modelo da Fang Tian feito por Tian Xin, admirando-o com devoção. Uma arma tão bela era capaz de arrebatar o coração. Parecia conter algum princípio oculto, e Pang Lin sonhava acordado, ansioso por vê-la pronta.
Em Jianye, Sun Quan, solitário, despertou abruptamente do sono.
No quarto, apenas ele, com as luzes acesas. Podia ouvir, ao longe, os passos dos guardas patrulhando.
Vestiu um manto de brocado e foi até a mesa, onde repousava um memorial do comandante Quan Zong, que propunha atacar Jingzhou.
Sun Quan reteve o documento, não o compartilhou com conselheiros ou confidentes e não respondeu a Quan Zong, como se nada tivesse acontecido.
Ao ler, tudo tocava seu íntimo, mas precisava manter segredo.
Depois, pegou o relatório confidencial de Lü Meng e ficou pensativo.
Segundo seu plano, Lü Meng seria o comandante da esquerda, liderando o ataque a Gong’an e Jiangling; designaria Lu Xun como comandante da direita, com uma força separada para avançar sobre Yidu, tomar Yiling e Zigui, bloquear os reforços de Yizhou e cortar a rota de fuga de Guan Yu.
O primo Sun Jiao, comandante de Xiakou, seria o comandante da direita, liderando Pan Zhang e Jiang Qin com trinta mil homens pelo rio Han, direto ao campo de batalha de Xiangfan. Não buscava derrotar Guan Yu, mas sim prender suas forças na região e dar tempo a Lü Meng.
Sun Quan lideraria a principal força, junto de Gan Ning, Han Dang, Zhu Zhi, Xu Sheng, Luo Tong, Chen Xiu e outros, somando-se ao contingente de Sun Ben de Yuzhang, com mais de dez mil homens, deixando Lü Fan em Jianye e Zhou Tai em Ruxu.
Com doze mil homens em combate, avançaria pelo rio para destruir Guan Yu e tomar Jingzhou.
Mas Lü Meng se opunha firmemente à divisão de comando, citando o precedente perigoso de Zhou Yu e Cheng Pu, cujos conflitos quase arruinaram a campanha.
Depois de ponderar, Sun Quan decidiu conceder plenos poderes a Lü Meng, entregando o comando das tropas do norte a ele.
Ao enviar a carta, Sun Quan sentiu-se aliviado e voltou ao quarto. Com o mapa na parede, não pôde evitar de analisar.
Seu olhar caiu sobre Hefei, cercada de marcas. Cao Cao havia disposto vinte e seis exércitos em Huainan e Huaibei, uma loucura, quase um abuso.
Concentrando forças na linha leste, Cao Cao permitiu que Hanzhong e Xiangfan sofressem derrotas sucessivas — merecido.
Sentia orgulho e irritação. Se não fosse por ele, retendo dezenas de milhares das forças de Cao, Liu Bei e Guan Yu jamais teriam conquistado feitos tão notáveis e dignos de memória.
Ao tomar Jingzhou e bloquear Yiling e Zigui, sufocaria Liu Bei; com a morte de Cao Cao, lançaria um grande general de Jingzhou, lideraria uma campanha ao norte, talvez decidisse o destino do centro, ou ao menos conquistaria Qing e Xu, e, na pior das hipóteses, Huainan e Huaibei.
Mas ele fitava Hefei com nostalgia, profundamente.
Tian Xin se enganou: Cao Cao jamais entregaria Hefei a Sun Quan; e Sun Quan não teria paciência para extorquir Hefei, pois queria conquistar Jingzhou com urgência!
Com impaciência!
Como um lobo faminto oculto na relva, com olhos verdes de fome!
Tian Xin também acertou: Sun Quan não podia esperar; se Ma Chao transferisse seu comando para Jingzhou, a guerra se tornaria perigosa.
Afinal, como enfrentar a cavalaria de Ma Chao? Na planície de Jiangling, ao comando de Ma Chao, qual general de Wu poderia resistir?
Na Aliança do Xiang, se Liu Bei não tivesse trazido cinquenta mil soldados impressionando Sun Quan, se Cao Cao não tivesse avançado sobre Hanzhong, Sun e Liu teriam duelado em Changsha.
Enquanto Sun Quan se acomodava na cama macia, Tian Xin despertava no leito duro, ajeitava o colarinho do traje negro de oficial e saía para junto do forno aquecido.
Pang Lin já dormia, e os artesãos poliam a lâmina da lança.
O oficial de Jiangling responsável pelo ateliê saudou Tian Xin, felicitando: “A arma forjada sob supervisão do general é magnífica, parece até intimidar o espírito. Já enviei alguém buscar água da nascente de Jingshan para abrilhantar a ocasião.”
“Água comum talvez não baste,” disse Tian Xin, semicerrando os olhos. “Yu Jin, comandante veterano, quase nunca perdeu em trinta anos de campanha. Suponho que seu sangue é suficientemente frio para temperar a arma.”
O oficial se espantou, mas Tian Xin riu: “É uma brincadeira, senhores, não se surpreendam.”
Todos ao redor sorriram, acompanhando Tian Xin na inspeção da lâmina da Fang Tian recém-fundida, com três chi de comprimento, um chi e oito cun de largura, pesando vinte e quatro jin Han.
A lâmina já fora polida com martelos pequenos, e dois artesãos agora afiavam cuidadosamente o fio, para depois polir e finalmente temperar.
Quando o sol se ergueu e dissipou o nevoeiro do rio, Sun Yi e Yu Fan chegaram ao cais, despedindo-se de Mi Fang, Pan Jun e Huang Quan.
Antes de partir, Sun Yi perguntou: “Ouvi dizer que o General Tigre Tian Xiao retornou ontem a Jiangling; por que não me encontrou?”
Mi Fang e Pan Jun olharam para Huang Quan, que respondeu sorrindo: “O General Tian tem andado ocupado com a forja de armas. Ontem à tarde enviei o assessor Pang Shi Heng para convidá-lo, mas Pang Shi Heng ainda não retornou.”
“Que pena,” suspirou Sun Yi, despedindo-se de Mi Fang e embarcando.
Yu Fan franziu o cenho e, ao zarpar, comentou: “O General Tigre diz que Tian Xiao foi ferido por uma flecha envenenada e precisa de cem dias de repouso. No entanto, ele frequentemente circula entre Mi Cheng e Jiangling, o que é, de fato, estranho.”
Sun Yi balançou a cabeça, dizendo não saber. Yu Fan, um veterano dos tempos de Sun Ce, era um conselheiro de confiança, sempre ao lado do líder em batalhas e aconselhamentos.
Mas sua franqueza lhe trouxe punições por criticar Sun Quan, quase sendo exilado.
Se não fosse por sua reputação como médico, não teria sido reintegrado como vice-enviado.