Capítulo Setenta e Cinco: Permanecer na Retaguarda

Tian Xin não sentia muito entusiasmo para conversar, tampouco precisava contar sua história a todos que encontrava. A lança Fang Tian erguida atrás dele valia mais do que mil palavras.

Após uma refeição simples, Tian Xin cobriu-se com dois mantos e adormeceu, só despertando ao meio-dia do dia seguinte. Ao abrir os olhos, percebeu que ao seu lado havia sido montada novamente uma tenda quadrada; observando o teto costurado de linho fino, podia distinguir vagamente o contorno do sol.

“Após um dia de treinamento, houve grande progresso.”

“Elevação de nível.”

Tian Xin, nível onze.

Constituição 16; Inteligência 13; Carisma 22;

Talento um: Ossos de Ferro nível cinco;
Talento dois: Golpe Forte nível cinco;
Talento três: Muralha de Ferro nível cinco;
Talento quatro: Passos Ágeis nível cinco;
Talento cinco: Cura nível cinco.

Pontos de talento restantes: dois.

Embora a constituição tivesse melhorado um pouco, Tian Xin não sentiu grande alegria; cada ponto adicional nos atributos era de enorme significado nas etapas avançadas.

Mas o problema se tornava cada vez mais evidente: quanto maior a força explodida pelo corpo, maior o consumo de energia. Com os alimentos disponíveis, parecia difícil sustentar longos períodos de força máxima.

Os talentos, por outro lado, funcionavam de forma diferente: era como se houvesse um campo de força ao seu redor, um bônus extra. A destruição proporcionada por esse bônus não aumentava o consumo de energia física, além de economizar energia e resistência.

Se aumentasse a constituição sem pensar, poderia realmente morrer de fome.

Era melhor moderar a intensidade dos treinos diários para acumular mais reservas de energia.

Enquanto ponderava sobre essa questão vital, Tian Xin viu ao lado duas cestas de frutas: uma com pequenas tangerinas amarelas, outra com laranjas escuras.

Pegou algumas de cada e saiu da tenda, descascando e comendo tangerinas enquanto caminhava, sentindo o sabor agridoce que despertava seu ânimo.

Nesse momento, os exércitos estavam ocupados contabilizando prisioneiros, troféus e ganhos.

Essa era tarefa dos oficiais de justiça e guardas, não dos generais que comandavam tropas, como Tian Xin e Guan Ping.

Tian Xin aproveitou para subir à torre de vigia, sacou a faca e começou a descascar uma laranja enquanto observava ao longe. Os prisioneiros do exército Wu estavam transportando os corpos sem cabeça dos mortos, arrastando-os até grandes fossas cavadas.

Via-se que essas fossas eram em formato de canal, com vigas de madeira suspensas; sob as vigas empilhavam-se plantas e gravetos, e os corpos eram dispostos em camadas sobre as vigas, tudo preparado para a incineração.

Queimar os cadáveres era, para Tian Xin, algo positivo: evitava epidemias, embora para os soldados daquela era fosse apenas uma maneira de impedir que cães selvagens ou pangolins desenterrassem os corpos para devorá-los.

Em outro ponto da planície, as cabeças cortadas estavam expostas no chão, enquanto toda a tropa passava para inspeção e reconhecimento.

Era apenas uma formalidade, uma precaução contra soldados astutos que cortassem cabeças de seus próprios companheiros para reivindicar méritos indevidos.

Como ontem o campo de batalha era reduzido, tudo estava sob a vigilância dos oficiais de justiça dos acampamentos; feridos e mortos foram recolhidos de maneira organizada, e não houve nenhum caso de fuga em massa, por isso não se perderam cabeças de companheiros.

“General, o Senhor manda chamá-lo.”

Uma carruagem de guerra aproximou-se da torre de vigia. Tian Xin olhou para a cobertura azul da carruagem e, acompanhado de Tian Ji, subiu na carruagem capturada de Sun Quan.

Ao chegar, Guan Yu estudava o mapa, cercado por oficiais dos exércitos Dente de Tigre e Dragão Imponente.

Luo Qiong entregou a Tian Xin um pergaminho militar, que ele abriu e examinou: eram dados sobre capturas, perdas e ganhos dos batalhões do exército Dente de Tigre, além de listas de mortes e ferimentos entre oficiais de alto escalão.

Guan Yu então disse: “Xiao Xian, firme e prudente, pode comandar cinco mil e duzentos soldados dos exércitos Dente de Tigre e Dragão Imponente para deslocar-se a Xiangyang. Guo Mu comandará as tropas de Nanxiang como vice, juntos protegerão a divisão de Yu Jin… Retornem à margem norte do Rio Han. Ding Guo ficará em Maicheng, cuidando dos feridos.”

Guan Ping e Guo Mu estavam prestes a aceitar a missão, mas Tian Xin disse: “Senhor, permita que eu fique em Maicheng cuidando dos feridos.”

Guan Yu analisou Tian Xin: “Xiao Xian, Xiangyang é tão importante quanto Jingling. Entre todos os generais do acampamento, só confio em você para a missão.”

Tian Xin balançou a cabeça: “Irmão Anguo é meticuloso ao comandar, pode proteger Xiangyang sem falhar. Eu desejo permanecer em Maicheng para tratar dos feridos. Desde que entrei em combate, matei quase duzentos inimigos. Agora quero salvar algumas vidas para encontrar paz de espírito. Maicheng está entre os rios Ju e Zhang, terra fértil; desejo cultivar aqui.”

Vendo que Tian Xin falava com honestidade e sem segundas intenções, Guan Yu voltou-se para Guo Mu e Deng Fu: “Quando retornarem aos seus condados, recolham mais ervas e enviem a Maicheng. Antes da primavera, cada condado traga trinta bois e cavalos para Maicheng. Já que Xiao Xian deseja instalar tropas agrícolas em Maicheng, ele terá liberdade de ação num raio de cem quilômetros ao redor.”

Guo Mu e Deng Fu aceitaram a ordem, e Guan Yu continuou: “Mei Fu trará mais de três mil assentamentos de Jingman que se renderam, e mais de quatrocentos serão instalados em Dangyang e Maicheng. Xiao Xian, trate-os bem, não permita abusos.”

Mais de três mil assentamentos: praticamente toda a população Jingman dos condados de Nanxiang, Xiangyang, Fangling e Shangyong seria relocada.

Um assentamento não era uma casa, mas uma aldeia.

As pequenas continham três a oito famílias, com vinte ou trinta pessoas; as maiores, trinta a cinquenta famílias, com mais de duzentos habitantes.

Mei Fu não tinha escolha, era rei dos Man, mas também portava o selo de general do Reino Wei.

O exército de Jingzhou já havia conquistado Xiangyang; no próximo outono, ao enfrentar Cao Cao, as tribos Jingman, especialmente Mei Fu, seriam alvo das forças de Jingzhou nas montanhas e colinas ao sul do Rio Han.

Não fazia sentido lutar contra o exército de Jingzhou por causa de Cao Cao, tão distante; Mei Fu se rendeu, trouxe consigo a preciosa população para migrar aos planaltos de Jingling e Yiling, evitando o envolvimento no campo de batalha de Xiangfan.

Com os Jingman migrando ao sul, era de se esperar que as populações de Nanxiang e Nanyang também buscassem Jingling.

Ao tomar Xiangyang e controlar o Rio Han, o exército de Jingzhou tinha força e vantagem geográfica para proteger o centro de seu território, evitando os efeitos da guerra e, no mínimo, restaurando a prosperidade dos tempos de Liu Biao.

Para Tian Xin, tanto os Jingman quanto os Wuxi Man não eram muito diferentes dos Han; Jingzhou possuía terras suficientes para assimilar essas tribos.

À tarde, os mortos e cabeças do exército Wu foram empilhados nas fossas, e as chamas subiram ao céu.

Tian Xin vestiu um manto militar vermelho de linho fino, e ficou observando do ponto de confluência dos rios Ju e Zhang as chamas e fumaça ao norte, estando na direção do vento.

Ali, não demorou muito para Xu Zuo chegar de barco: “O culpado Xu Zuo se apresenta ao general.”

Ao vê-lo ansioso, Tian Xin tranquilizou: “Você veio por justiça, que culpa haveria? O Senhor não força ninguém. Quantos de seus homens desejam servir?”

Xu Zuo apresentou três rolos de bambu: “General, apenas quinhentos estão dispostos a me acompanhar. Os demais sentem saudade da família ou temem a punição de Sun Quan, por isso querem partir. Se não fosse a grande vitória do Senhor e do general sobre Sun Quan, talvez menos de duzentos aceitassem permanecer.”

Tian Xin leu os registros militares; poucos ficaram para servir, mas os equipamentos, barcos e suprimentos deixados eram muitos, especialmente grãos, escassos no exército de Jingzhou.

“Xu, você merece ser premiado antes de mim.”

Xu Zuo apressou-se em recusar, mas Tian Xin sorriu: “Falo sinceramente. Jingzhou não acumula em um ano o suficiente para construir tais barcos e equipamentos. Sua ação poupou um ano de trabalho aos civis de Jingzhou; seu mérito supera o meu.”

Xu Zuo relaxou e disse: “General, ao chegar, o acampamento aquático de Jingmen, comandado por Xie Jing, já se uniu às tropas de Yiling e Yidao e seguiu ao estuário de Youjiang.”

“Isso era esperado. Na sua opinião, Sun Quan irá retirar suas tropas para o leste?”

“General, Sun Quan é astuto, impossível prever.”

Xu Zuo hesitou, depois continuou: “Se ele recuar de modo precipitado, os três condados orientais de Jingzhou não mais pertencerão aos Sun. Penso que só uma pequena vitória poderá salvar sua reputação, e então Sun Quan aceitará retirar-se.”

Uma pequena vitória?

Para quem ele buscaria um feito que pudesse apresentar como dignidade?