Capítulo Noventa e Sete: Princesa Alegre da Terra da Harmonia

No início de fevereiro, com o derretimento das neves, por toda parte os campos se enchiam de atividade na preparação para a primavera. Liu Bao, o Marquês de Yangquan e supervisor dos clãs imperiais, acompanhado de Yang Yi, ministro de Estado, e de Zhang Bao, conselheiro imperial, chegou a Jiangling trazendo cem mil peças de seda e brocados de Shu.

Liao Hua, secretário de Guan Yu, adentrou Chengdu levando consigo quase todos os registros militares das batalhas de Xiangfan e Jiangling. Por seus feitos, foi promovido a governador da província de Yidu. Fa Zheng, acometido de grave doença, já não podia mais administrar os assuntos do Estado, e Liu Ba assumiu temporariamente suas funções. Entretanto, Liu Ba e Yang Yi não se davam bem e, por isso, Liu Bei transferiu Yang Yi de volta para Jingzhou.

Liu Bao foi encarregado de viajar a Wuchang para pedir em casamento à casa de Sun Quan, enquanto Yang Yi e Zhang Bao ficariam responsáveis por uma nova rodada de premiações aos oficiais que se haviam destacado nos combates. Ma Chao, Huang Quan, Tian Xin e Guan Ping chegaram de suas respectivas zonas de defesa a Jiangling. Tian Xin estava curioso sobre quais títulos seriam concedidos a Guan Yu, Ma Chao e Huang Quan.

Ao partir de Yizhou, Huang Quan ocupava o cargo de Grande Administrador dos Proventos do Reino do Príncipe de Han, um dos nove ministros; também atuava como comandante da Guarda Esquerda, sendo responsável por trinta mil soldados rendidos sem cometer deslizes, e junto com Tian Xin conseguiu defender Jiangling e frustrar o avanço das forças de Wu.

No campo de batalha de Jiangling, o maior mérito coube ao misterioso justiceiro de Jiangdong, seguido de Huang Quan em segundo e Tian Xin em terceiro. Somando seus feitos em Xiangfan e Maicheng, Tian Xin ultrapassou ligeiramente Huang Quan, tornando-se o segundo maior mérito, atrás apenas de Guan Yu.

Após longas deliberações em Chengdu, ficou estabelecida a ordem dos méritos das tropas de Jingzhou: Guan Yu em primeiro, Tian Xin em segundo, Huang Quan em terceiro; Xiahou Lan em quarto, Zhao Lei em quinto, Guan Ping em sexto, e Ma Chao, devido ao seu papel de dissuasão em Jiangdong, em sétimo.

No campo de treinamento da cidade, Tian Xin e Guan Ping estavam à margem da multidão. Guan Ping sussurrou: “O Rei de Han deseja adotar minha irmã e a irmã mais nova de Mengxing como filhas, e pretende casar seu filho mais novo com a filha mais velha de Mengxing.”

Zhang Bao, cujo nome de cortesia era Mengxing.

Os filhos primogênitos ilegítimos recebiam o nome Meng, enquanto os legítimos, Bo.

Tian Xin acenou levemente com a cabeça e respondeu em voz baixa: “Não deixa de ser uma estratégia sábia.”

Guan Ping prosseguiu: “O título de Marquês de Luo está vago, desta vez será decidido.”

Tian Xin não demonstrou grande interesse. Após a adoção de Liu Feng, o título de Marquês de Luo ficou sem herdeiros, mas a família Kou estava disposta a esperar alguns anos até que um segundo filho ou um filho ilegítimo de Liu Feng pudesse ser transferido para a família Kou e herdar o título.

O título de Marquês de Luo possuía uma longa e prestigiada história, exercendo profunda influência em Jingzhou, sendo reconhecido tanto pelo Norte quanto por Liu Bei, que o consideravam legítimo.

Permitir que Liu Feng voltasse para herdar o título enfraqueceria o peso da reivindicação do Reino do Príncipe de Han, tornando-a menos contundente.

A reconstrução de Jingzhou havia se tornado a principal prioridade do momento; cada vez mais habitantes retornariam à terra natal, e era chegada a hora de se prepararem para a guerra e participarem da campanha ao Norte.

Sobre o estrado de madeira, Liu Bao, em nome da família imperial, leu em voz alta o decreto de premiação a Guan Yu: “Guan Yu, ao avançar ao Norte, derrotou o inimigo, fazendo tremer a China. Forte e imponente como um tigre, é o escudo do reino. Seu mérito é incomparável. Eleva-se ao título de Marquês de Hanshou, com oito mil domínios. Concede-se-lhe uma carruagem de guerra coberta de azul e dois destacamentos da Guarda do Tigre, além de mil peças de brocado de Shu e três mil de seda.”

Trocando de rolo, Liu Bao continuou: “Divide-se o feudo de Guan Yu, concedendo dois mil domínios à filha mais velha, Feng, que se torna Princesa de Lexiang, e mil domínios ao segundo filho, Xing, que se torna Marquês de Anchangting.”

Ao terminar, Liu Bao, sorrindo, estendeu os rolos: “Senhor Marquês, receba o decreto.”

Guan Yu, acompanhado de Guan Ji e Guan Xing, aproximou-se respeitosamente e estendeu as mãos: “Recebo o decreto.”

Em seguida foi a vez de Tian Xin, cujo decreto foi anunciado por Zhang Bao: “Tian Xin, ao acompanhar os exércitos, derrotou repetidamente inimigos poderosos, defendendo Jiangling e resguardando o coração do reino, mérito de longo alcance. Concede-se-lhe o título de Marquês de Huguting, com quinhentos domínios. Três centenas de brocados de Shu e mil peças de seda.”

Zhang Bao olhou atentamente para Tian Xin, fez uma breve pausa e leu ainda: “Nobre tanto nas letras quanto nas armas, íntegro e valente, calmo e sereno, verdadeiramente um homem de bem, digno de desposar a Princesa de Lexiang. Marquês de Hugu, receba o decreto.”

Tian Xin primeiro olhou discretamente para Guan Yu. Guan Ji, envergonhada, abaixou a cabeça ao lado, enquanto Guan Yu lhe fez um leve aceno de aprovação.

Sua filha não era fácil de casar, assim como a esposa de Tian Xin não era fácil de conquistar.

Tian Xin respirou fundo, deu alguns passos à frente e curvou-se, estendendo as mãos: “Recebo o decreto.”

Zhang Bao entregou-lhe o rolo e disse cordialmente: “Quando o Rei de Han chegar a Jiangling, presidirá o casamento do Marquês de Hugu. Quando o Marquês de Yangquan retornar de Wuchang, por favor, cuide de todos os preparativos cerimoniais.”

A filha do imperador recebe o título de princesa, pois o casamento é presidido por um membro da família imperial; já a filha de um rei feudal, por seu próprio pai, sendo chamada de senhora nobre. Um marquês que se casa com uma princesa deve seguir os ritos reservados aos reis feudais.

Tian Xin aceitou e retirou-se para um canto, indo até ao lado de Guan Yu, onde se curvou em profunda reverência e balbuciou: “Sou desajeitado com as palavras...”

Guan Yu sorriu, olhos semicerrados: “Se é desajeitado, apenas fique firme e não incomode os demais.”

“Sim, senhor.”

Tian Xin postou-se ao lado de Guan Xing, enquanto Huang Quan avançava para receber seu decreto, lido por Zhang Bao: Huang Quan foi nomeado Marquês de Kangxiang, recebendo mil domínios por seus méritos passados e presentes.

O último Marquês de Kangxiang fora Yuan Shao, e antes dele, Huang Qiong de Anlu.

O título de Kangxiang, por ter sido ocupado por Huang Qiong, tinha significado especial, assim como o título de Marquês de Anguo da família Yuan, sendo símbolo de liderança entre os eruditos.

Ao conceder este título a Huang Quan, consolidava-se sua posição como chefe do clã Huang.

Em seguida, Guan Ping foi agraciado, mas não recebeu título de marquês, apenas uma generosa recompensa; Ma Chao, por não ter participado de combates diretos, recebeu igualmente uma recompensa substancial.

Concluída a cerimônia, todos se reuniram para um banquete na residência de Guan Yu.

Zhang Bao, Guan Ping e Tian Xin sentaram-se juntos para comer. Para surpresa de Tian Xin, Zhang Bao também não tocava em álcool.

Recém-recuperado de uma grave doença, o corpo de Zhang Bao ainda estava frágil; tinha vinte e um anos, três a mais que Guan Ping, e sentava-se entre ele e Tian Xin: “O Rei de Han me nomeou Comandante da Cavalaria, mas estou sem lugar para ficar. Anguo é vice-comandante da vanguarda, Xiaoxian é vice-comandante da ala esquerda. Haverá um lugar para mim?”

Tian Xin, não tão próximo de Zhang Bao, permaneceu em silêncio; Guan Ping falou diretamente: “Não é conveniente decidir agora. Quantos cavaleiros há sob seu comando, irmão Mengxing?”

“Tenho oitocentos, quase metade de origem Qiang e Di de Wudu, mas todos treinados com rigor, verdadeiros guerreiros de elite.”

Zhang Bao olhou para Tian Xin: “Com a recente morte de Cao Cao, as províncias de Qing e Xu logo mudarão de mãos. Creio que Jiangdong apressar-se-á em atacar Hefei. Se Xiaoxian for à campanha, desejo servi-lo como comandante de cavalaria.”

Guan Ping completou: “Se o Rei de Han permitir que Xiaoxian ataque Hefei, a marinha de Hanjiang, com oito mil homens, poderá apoiá-lo, e meus setecentos cavaleiros também poderão ficar sob seu comando temporariamente.”

Uma expedição contra Hefei renderia quinhentas mil medidas de arroz, suficientes para sustentar cem mil soldados por três meses.

Só Jiangdong seria capaz de reunir tantos mantimentos; desde o fim da dinastia Han nunca se ouvira falar de escassez de grãos em Jiangdong.

O transporte de arroz por barco quase não gerava perdas.

E em Nanyang, todas as hidrovias estavam interligadas, tornando possível o envio de suprimentos por navio a quase todos os cantos. Em outras palavras, as operações militares do exército de Han em Nanyang não enfrentariam grandes dificuldades logísticas.

Tian Xin assentiu levemente: “Com dois mil cavaleiros, tomar Hefei será fácil. Minha preocupação é que os comandantes de Wu observem e aprendam nossas técnicas de cerco.”

Guan Ping sorriu: “As técnicas de cerco não são segredo absoluto; mesmo que aprendam, pouco lhes servirá. Xiaoxian, com quinhentas mil medidas de mantimentos e contando com nossos excedentes, teremos oitocentas mil antes da colheita de verão. Isso nos permitirá avançar sem oposição pelo interior da China, tomando para nós as colheitas de verão e outono.”

Tomar cidades é um ofício técnico, mas mais importante é o espírito de sacrifício e destemor do comandante.

Ao perceber que Guan Ping pretendia usar os recursos obtidos para alimentar novas campanhas, Tian Xin compreendeu sua lógica.

Com oitocentas mil medidas de arroz como base, mesmo que o exército de Han não consiga conquistar o interior, poderá destruir sua produção e forçar o exército de Wei a entrar em guerra total, sem chance de recuperação.

Enquanto isso, as províncias de Jing e Yi poderiam manter sua produção e acumular riquezas nos cofres do Estado.

Zhang Bao percebeu, ouvindo Tian Xin e Guan Ping discutirem o destino do império como quem reparte um bolo, que talvez os jovens talentos reunidos em Chengdu não fossem páreo para eles.

Ele próprio, antigo conselheiro imperial e agora comandante da cavalaria, era reconhecido como o primeiro entre os jovens de Yizhou, mas ao lado de Tian Xin e Guan Ping, ambos com poder militar e realizações, sentiu-se pequeno, quase sem espaço para intervir naquela conversa.