Capítulo Quarenta – Mi Fang

No vigésimo quarto ano da Era Jian’an, a partir de julho, todo o império voltou seus olhos para o campo de batalha de Jingzhou.

Na frente ocidental, na região de Guanzhong e nas terras de Guanlong, após a retirada de Cao Cao de Chang’an para Luoyang, e depois que Liu Bei reclamou o título de rei e retornou de Hanzhong para Yizhou, não havia mais conflitos, e nada atraía a atenção. No leste, o exército de Cao Cao reunira vinte e seis corpos de tropas para defender-se contra Wu, mas as forças de Wu hesitavam em atravessar o rio e iniciar uma batalha decisiva, mantendo a paz naquela frente.

A única guerra se desenrolava em Jingzhou. O exército de Guan Yu, com menos de trinta mil homens, marchou ao norte, varreu Xiangfan, quase aniquilando por completo a legião de Zhengnan comandada por Cao Ren. Em seguida, provocou a rendição de Yu Jin e suas sete legiões ao inundar suas posições, e destruiu por completo o exército de Pang De. No total, cerca de setenta mil soldados foram derrotados, e os soldados capturados de Jingbei rapidamente foram absorvidos e reorganizados sob o comando de Guan Yu, que viu suas forças crescerem ainda mais.

A batalha chegou a tal ponto que todos ficaram surpresos.

Até mesmo Mi Fang, que estava na retaguarda, sentia-se perdido e desconfiado de tudo aquilo.

Assim, no dia seguinte, ao amanhecer, um criado de Mi Fang trouxe um convite a Tian Xin, convidando-o para um banquete na nova cidade de Jiangling, a fim de ouvir, em primeira mão, os relatos das batalhas de Xiangfan, saciando assim a curiosidade e o orgulho das famílias e jovens dos oficiais da guarnição.

Tian Xin, enquanto tomava sua refeição, perguntou ao criado: “Ontem à tarde, enviei um sargento com homens para buscar lenha. Parece que soldados bárbaros do meu comando se comportaram de maneira arrogante e desrespeitaram os bravos soldados do senhor Mi. Isso é verdade?”

“O exército é composto, em sua maioria, por homens rudes. Conflitos verbais são comuns. Não se preocupe, capitão Tian. Meu senhor, ao saber disso, certamente não dará importância.”

“Poderia o senhor Mi adiar o banquete por alguns dias? Não se trata de desrespeito, mas sim de uma ordem de nosso comandante, que me incumbiu de acomodar devidamente os soldados que se renderam. Muitos deles são veteranos das batalhas de Guandu e Baima; são antigos subordinados de nosso comandante e não podem ser negligenciados. Só quando eu reorganizar os quartéis e garantir-lhes abrigo e alimento, poderei me ocupar de assuntos pessoais.”

O velho criado sorriu e respondeu: “O senhor Guan é rigoroso na administração do exército, é natural que os deveres públicos venham primeiro. Quando, então, o capitão Tian estará disponível?”

“Daqui a quatro dias, no sexto dia do nono mês, seria conveniente? Nesse dia terei folga; sairei do acampamento ao amanhecer e poderei comparecer ao banquete a qualquer hora até o meio-dia. Após isso, visitarei minha irmã, que está sob os cuidados de nosso comandante.”

Enquanto falava, Tian Xin fez um gesto, e seu subordinado, Yan Zhong, entrou numa cabana de terra para buscar algo. O velho criado de Mi pareceu compreender e tornou-se ainda mais cordial.

Yan Zhong trouxe uma bandeja de bambu, sobre a qual Tian Xin desenrolou um rolo de tábuas, leu rapidamente e devolveu à bandeja: “Aqui está o registro dos méritos do exército da Legião da Justiça. Conforme o costume, em outubro, cada soldado recebe um rolo de tecido grosseiro para confecção de roupas de inverno. Juntando as recompensas pelos méritos, necessitamos de um total de nove mil oitocentos e sessenta e dois rolos de tecido. Por ordem do comandante, esses tecidos serão providenciados em Jiangling até o décimo quinto dia do nono mês.”

O velho criado examinou os registros: “O capitão Tian trouxe algum documento oficial do comandante?”

“O comandante certamente já enviou o ofício para Jiangling. Trago apenas os registros para facilitar a conferência. Meus soldados estão há quase um ano longe de casa e sentem saudades. Após o décimo quinto dia do nono mês, eles retornarão à terra natal para visitar suas famílias em rodízio. Peço ao senhor Mi que compreenda.”

Logo após despedir-se do criado, chegou o capitão naval Hu Ban, pronto para partir. Trazia consigo um rolo de tábuas e falava insatisfeito: “Xiaoxian, o senhor Mi alega que os cofres estão vazios e teme não poder recompensar o exército de Xiangfan. Ontem supliquei muito, mas ele liberou apenas vinte e seis mil rolos de tecido. Isso nem cobre as roupas de inverno! Como posso responder ao comandante?”

Tian Xin abriu o rolo e reconheceu a caligrafia de Liao Hua. Guan Yu precisava de cinquenta e dois mil rolos de tecido; descontando o material para roupas de inverno, o restante era destinado às recompensas.

Após incorporar os soldados rendidos de Jingbei, o exército de Jingzhou contava com vinte e oito mil homens: cinco mil da legião de combate de Guan Yu, quatro mil do exército de Guan Ping, quatro mil de Lei Xu e Xiahou Lan cada um, três mil sob o comando do novo administrador de Nanxiang, Guo Mu, além de oito mil da marinha.

Agora, com a partida de Hu Ban rumo ao norte, seriam transferidos ainda cinco mil soldados das guarnições de Jiangling e Gong’an. Portanto, pelo menos trinta e três mil rolos de tecido seriam necessários apenas para roupas de inverno.

Hu Ban continuou: “O comandante pede cinquenta e dois mil rolos, mas o senhor Mi libera apenas vinte e seis mil. Nitidamente quer dificultar nossa vida e constranger o comandante.”

Tian Xin continuou analisando a lista de suprimentos de Liao Hua; além dos tecidos, havia remédios, flechas e outros consumíveis, mas não se pedia dinheiro.

Não era que o dinheiro não tivesse valor, mas a moeda ‘Zhibai Wuzhu’ emitida por Liu Bei perdera todo o crédito, tornando-se inutilizável entre o povo.

Antes da conquista de Yizhou, o exército lutou anos a fio, e Liu Bei prometeu não ficar com nada para si, repartindo todos os espólios entre seus soldados. Após a vitória, houve grandes recompensas; só Guan Yu e outros três líderes receberam juntos o equivalente a duzentos milhões em prêmios.

Não fosse pelo conselho de Zhao Yun, Liu Bei teria distribuído até as casas, fazendas e terras de Chengdu aos soldados.

Tais recompensas foram prazerosas, mas logo depois Liu Bei se viu sem recursos.

Assim, instituiu a moeda Zhibai Wuzhu: uma moeda de dez gramas valia cem moedas Shu Wuzhu, e cada Shu Wuzhu pesava cerca de três gramas, sendo a moeda mais confiável da época.

Durante os anos da guerra em Hanzhong, a moeda Zhibai Wuzhu foi usada à força para adquirir suprimentos, atendendo com dificuldade às necessidades da campanha.

Porém, no ano anterior, uma das regiões centrais de cunhagem, o distrito de Jianwei, foi palco de uma rebelião dos poderosos clãs Gao e Ma, que, não suportando a opressão, reuniram dezenas de milhares de seguidores e foram derrotados pelo administrador Li Yan.

Foi por conta dessa rebelião que Zhuge Liang, na retaguarda, perguntou a Yang Hong se deveriam apoiar Hanzhong com todas as forças. Yang Hong, sendo de Jianwei e auxiliar de Li Yan, conhecia bem a situação local.

Chegou-se ao ponto em que as moedas Zhibai Wuzhu cunhadas por Liu Bei tinham o mesmo peso das Shu Wuzhu, mas valor nominal cem vezes maior — uma desvalorização centuplicada.

Por isso, ser soldado nessa época já não dependia dos soldos em dinheiro, que eram vistos como pó; todos preferiam grãos e tecidos.

Sob o domínio de Cao Cao e Sun Quan era ainda pior: nem moedas circulando havia... Mas, afinal, Yizhou e Nanzhong ainda produziam cobre.

Tian Xin ainda não sabia que as quinze embarcações de guerra que afundara em grande estilo na fortaleza leste de Fancheng não poderiam ser repostas em curto prazo, dada a economia decadente e a população exausta de Yizhou.

Segurando as tábuas abertas, ele perguntou: “Irmão Boxu, e quanto ao restante dos suprimentos?”

“Tudo incompleto; na melhor das hipóteses, fornecem oitenta por cento. Para tecidos, apenas metade. As pessoas do senhor Mi prometeram que, em minha próxima visita a Jiangling, o restante será entregue.”

Hu Ban lamentou: “O comandante já prometeu que distribuiria roupas de inverno cedo. Agora, por minha incapacidade, ele perderá a confiança de seus homens.”

O que mais poderia Tian Xin dizer diante disso?

Mi Fang claramente queria criar dificuldades para Guan Yu. Correr até ele e fazer discursos sobre a importância da campanha resolveria? Ele abriria os olhos e corrigiria o erro?

Quem ousa desafiar Guan Yu não daria a menor atenção a mim.

O que eu sou, afinal?

Talvez, para o senhor Mi, eu seja como um macaco saído de uma fenda na pedra — algo exótico.

Tian Xin enrolou as tábuas e perguntou: “Irmão Boxu, partirá mesmo no quarto dia, conforme o combinado?”

Ao ver Hu Ban assentir, Tian Xin disse: “Tenho uma carta secreta para enviar ao comandante. Por favor, entregue-a em mãos; ele compreenderá suas dificuldades. O senhor Mi aproveita a ocasião para nos atacar; nada depende de nós. Discutir com ele é como tocar flauta para um boi: inútil.”

Hu Ban soltou um longo suspiro, com sentimentos contraditórios.

Tian Xin, sendo recém-chegado, também compreendia os motivos das ações de Mi Fang. Como confidente de Guan Yu, Hu Ban sabia ainda mais.

Antes, Mi Fang era o comandante de Jiangling, com missão quase de supervisor.

Com Liu Bei tornando-se príncipe de Han, desposando a irmã viúva de Wu Yi como rainha e fazendo do filho de Lady Gan, Liu Shan, o príncipe herdeiro, a família Mi perdeu rapidamente espaço para o clã Wu, a ponto de o nome de Mi Zhu nem sequer aparecer no “Memorial de Promoção ao Príncipe de Han”!

Esse era um sinal perigosíssimo, pois, logo após a conquista de Yizhou, Mi Zhu gozava de uma posição extraordinária.

Em Jingzhou, Guan Yu fora nomeado general da vanguarda, com autoridade igual à de Liu Bei em campanha. Dos generais aos governadores, dos soldados comuns ao povo, qualquer um que violasse a lei militar podia ser executado por Guan Yu.

Em suma, a família Mi estava à beira da eliminação.

Tudo o que investiram — enormes recursos humanos e materiais, o fato de terem seguido Liu Bei por mais de vinte anos errantes pelo mundo — estava indo pelo ralo.

Para agradar aos clãs de Dongzhou, Liu Bei desposou a irmã viúva de Wu Yi e fez do órfão Liu Shan o príncipe, ignorando completamente Lady Mi e Liu Yong!

Quando Liu Bei partir deste mundo, o clã Wu certamente não poupará a família Mi.

A amargura de Mi Fang era inevitável. Como poderia ele permitir que Guan Yu estivesse satisfeito? Talvez nem mesmo Liu Bei.