Capítulo Cinquenta: Disputas

Na sede do governo do condado de Jiangling, o banquete se estendeu até o entardecer, e só então Pan Jun foi amparado por seus assistentes para embarcar na carruagem de volta para casa.

Estava realmente feliz, bebendo sem restrições e com o coração aliviado. Mi Fang bloqueava os suprimentos tanto de Guan Yu quanto dos soldados rendidos, enquanto Pan Jun era responsável pela transferência destes recursos e pela verificação de sua distribuição. Hoje, após algumas verdades compartilhadas com Mi Fang sob o efeito do vinho, sentiu que o trabalho seria mais fácil dali em diante, não precisando mais escutar as cobranças incessantes de Tian Xin.

Pan Jun, tonto e alegre, subiu na carruagem, acenando para Mi Fang, que também sorria embriagado e se despedia, ainda advertindo: “Por favor, fique, não vá ainda!” Mi Fang, amparado por dois assistentes, abrigava-se do vento no vão da porta e devolvia em voz alta: “Amanhã, faça questão de acompanhar este velho para saudar os enviados do Marquês de Wu em sua partida para o oeste!”

Naquele momento, Tian Xin caminhava inquieto sobre as muralhas da antiga cidade de Jiangling. Jiangling, capital do antigo Estado de Chu, havia se desenvolvido por mais de quatrocentos anos e, desde a dinastia Qin e Han, era um importante centro de Jingzhou.

Por isso, a velha cidade era imensa, com muralhas que se estendiam por quase quarenta li. Agora, a nova cidade construída por Guan Yu situava-se dentro da antiga, ao sul, aproveitando as muralhas originais, formando uma cidade dentro da cidade.

A maioria das casas e mansões da cidade velha já fora demolida, servindo como material para a construção da nova cidade, e a terra foi replantada. Um trecho das antigas muralhas também foi desmontado e reaproveitado nas novas defesas.

Xiangyang, fortaleza ao norte de Jing, fora uma cidade desenvolvida por Liu Biao, mas suas muralhas não se comparavam em solidez às de Jiangling. As muralhas da nova cidade, erguidas por Guan Yu, atingiam quase três zhang de altura e dois de espessura, e, somadas à proteção das antigas muralhas, eram verdadeiramente inexpugnáveis.

Com a atual capacidade ofensiva do exército de Wu e o efetivo disponível, seria possível defender Jiangling com sucesso.

Porém, incapaz de conquistar Jiangling e temendo o retorno de Guan Yu, o exército de Wu poderia dividir tropas para saquear a população e destruir as plantações militares e civis fora da cidade.

As cidades de Jiangling e Gong'an eram essenciais, mas também eram importantes as bases de Jingcheng e Hanjin: Jingcheng servia de quartel-general militar, com reservas de armaduras, armas e parte dos mantimentos; Hanjin abrigava a principal base naval, onde estavam armazenadas centenas de milhares de sacas de arroz branco trazidas do rio Xiang, retiradas das mãos de Lü Meng.

Se o exército de Wu atacasse, a marinha de Jingzhou enfrentaria um dilema: retornar para defender Jiangling e lutar pelo domínio do Yangtzé, ou bloquear o rio Han para proteger Xiangyang.

Se não disputassem o controle do Yangtzé, Wu tomaria a iniciativa do campo de batalha, avançando rapidamente para fragmentar a região sul de Jing, impedindo qualquer reação eficaz. E, se permitissem que Wu monopolizasse o controle do rio, os três mil cavaleiros de Ma Chao ficariam retidos em Baidi, sem conseguir chegar rapidamente a Jingzhou para a batalha.

Jiangling poderia ser alcançada em um dia por via fluvial; a tropa de Ma Chao poderia se juntar ao combate a qualquer momento. Por terra, exauridos, não teriam forças para lutar.

Por outro lado, se disputassem, havia o risco de o exército de Cao reunir forças para retomar Xiangyang. O ponto crucial era que os condados do norte de Jing, Nanyang e Nanxiang, voltariam ao controle de Cao, tornando instáveis as tropas rendidas de Jingbei, quase dez mil homens que Guan Yu havia incorporado.

A menos que, antes das nevascas, conseguissem transferir as famílias dessas tropas para Xiangyang, realocando-as ao sul do rio Han, eliminando as preocupações dos soldados de Jingbei.

Com suas famílias em mãos, não teriam escolha senão lutar até o fim.

Mas ainda haveria tempo para transferir essas famílias? E mesmo que houvesse, Guan Yu tomaria uma atitude tão contrária aos valores humanos?

Enquanto meditava, Tian Xin avistou Huang Quan voltando da margem sul, trazendo várias famílias consigo, provavelmente ferreiros oficiais da cidade de Gong'an.

Desceu da muralha e foi ao encontro de Huang Quan.

Cavalgando lado a lado com o grupo, Huang Quan exalava vapor pela boca: “General, após muita reflexão, decidi não prender Fu Shiren.”

Tian Xin ouviu em silêncio, sem questionar. Huang Quan, vendo sua serenidade, continuou: “Pensando no grande empreendimento do Rei Han, pensando no coração do povo, perder Gong'an é um detalhe insignificante. Só se Wu tomar Gong'an que o mundo verá claramente, impedindo os Wu de manipularem a opinião.”

“General, os Wu romperam a aliança e atacaram; esta guerra não se decide em Jiangling ou Jingzhou, mas no próprio destino do mundo.”

“Se eu estivesse preparado, não estaria sendo desleal com meus aliados?”

“É para evitar que Wu distorça os fatos e engane o povo.”

“Gong'an é apenas uma cidade, que fique com Sun Quan.”

Terminando, Huang Quan soltou um suspiro pesado, com o olhar grave: “Gong'an pode ser o escudo de Jiangling, mas é apenas pedra. Para defender Jiangling, creio que o general vale mais que dez Gong'an.”

Embora fosse um elogio, Tian Xin entendeu: “O comandante pensa no bem maior, nisso não posso igualá-lo. Entendo sua lógica: é como prender o ladrão em flagrante. Mas fique tranquilo, juro viver e morrer com Jiangling.”

Huang Quan virou-se e fez uma reverência: “Então, confio a Jiangling ao general. Amanhã, escoltarei o restante dos rendidos para Mi Cheng.”

Tian Xin, comovido, retribuiu: “Mesmo sem provas da traição de Fu Shiren, confia em mim assim mesmo, eu...”

Huang Quan riu: “Nem tanto, não é só confiança. Suas palavras foram como água fria, despertando-me. Hoje, do Rei Han ao Marquês, do alto escalão aos oficiais, todos são orgulhosos. Mesmo quem percebe a mudança dos ventos, não ousa falar abertamente.”

Naquele momento, no pátio tranquilo da sede do condado.

Yu Jin, após novo banho e roupas limpas, sentou-se junto ao castiçal, lendo atentamente um rolo de seda branca, selado e assinado pessoalmente por Cao Cao, sem chance de falsificação.

As lágrimas corriam, e ele mal conseguia falar: “Por covardia, prejudiquei meu país, envergonho-me da generosidade do rei!”

Perto dele, o vice-enviado Yu Fan mantinha-se em silêncio absoluto. Logo, o emissário principal Sun Yi e Mi Fang entraram, ambos ainda com o rubor do vinho no rosto.

Mi Fang entregou um fino rolo de seda a Sun Yi, que desenrolou um mapa das defesas ao redor de Jiangling.

Yu Jin conteve a emoção e se juntou à observação. Mi Fang apontou para as torres de sinalização na margem inferior, explicando: “As torres do sul não estão sob meu comando, mas todas do norte estão. Porém, as ordens de Guan Yu são rigorosas: ao ver bandeiras de Wu, os soldados acenderão imediatamente os fogos de alerta, o que não posso impedir.”

Sun Yi, jovem, perguntou: “Como então superar estas trezentas li de torres?”

“O exército de Wu pode disfarçar-se com as bandeiras mercantis da minha família. Os guardas do norte não suspeitarão e serão facilmente capturados.”

Mi Fang, desanimado, acrescentou: “Quando a tropa chegar a Gong'an, encontrará apenas mil defensores. Fu Shiren, há muito insatisfeito, jamais morrerá por Liu Bei.”

Sun Yi olhou para Yu Fan, que permaneceu calado, então apontou para um acampamento no mapa: “Dizem que Tian Xiaoxian é o mais valente do exército, favorito de Guan Yu e Liu Bei. Com ele por perto, temo surpresas.”

Mi Fang respondeu: “Seus soldados são bárbaros do sul ou rendidos de Guanlong. Os bárbaros estão exaustos, e Guan Yu não confia neles; por isso Tian Xin os trouxe a Jiangling para descansar. Os rendidos ainda não foram conquistados, por que lutariam por Tian Xin?”

“Além disso, logo os bárbaros retornarão, em turnos, para visitar suas famílias em Wuling, Yiling e Lingling.”

“Assim que Pan Jun distribuir as recompensas, eles mal poderão esperar para voltar, e Tian Xin não poderá detê-los. Se encontrarem um grande exército, isolados e já recompensados, por que arriscariam a vida? Acabarão dispersando-se.”

Yu Jin então interveio: “Tian Xin é vigilante, o exército de Wu deve agir rápido, pois qualquer demora trará mudanças.”

Mal terminou, viu um sorriso irônico no rosto de Sun Yi, ficando vermelho de vergonha e ressentimento.

Yu Fan tossiu levemente e apontou para o quartel: “Hoje, Tian Xin ocupou a cidade com quinhentos soldados?”

Yu Jin assentiu: “Sim, seus melhores homens, bem armados e equipados. Acredito que essa tropa pode tanto atacar o governo quanto defender a mansão de Guan.”

Mi Fang sorriu com desprezo: “General Yu, esta mansão foi construída pessoalmente por Guan Yu, com muros espessos e torres sólidas, uma cidade dentro da cidade.”

Yu Jin, vendo Sun Yi analisar o mapa e Mi Fang com o queixo erguido, baixou a cabeça e murmurou: “Fui imprudente. Após a batalha de Xiangfan, perdi o ânimo e agora temo os inimigos. Mesmo voltando ao comando do rei, dificilmente serei chamado de general novamente.”