Capítulo Quarenta e Dois: Injustiça

No dia seis de setembro, ao romper do alvorecer, o som dos tambores já ecoava pelo antigo acampamento militar de Jiangling. Os soldados das cinco companhias bárbaras, em armaduras e portando armas longas e curtas, supervisionavam os soldados rendidos, organizando-os em fileiras para juntos tomarem o desjejum; depois da refeição, forçavam-nos a sair da cidade para cortar mato e lenha, tanto para reparar alojamentos quanto para servir de combustível.

Gerir a rotina de mais de trinta mil pessoas era um fardo de tarefas minuciosas para Tian Xin. Além de se preocupar com mantimentos e água, precisava considerar o descarte do lixo e, principalmente, a coleta de combustível para o inverno.

Naquela manhã, permitiu-se metade do dia de folga, conduzindo seis de seus soldados particulares para a cidade nova de Jiangling, a fim de visitar Mi Fang.

“O capitão Tian, por favor, aguarde; meu senhor está recebendo um emissário de Yizhou e logo virá encontrá-lo”, anunciou o velho mordomo da família Mi, guiando Tian Xin até um pátio lateral. No jardim, reinava o tom melancólico do outono, e dois pés de laranja ostentavam frutos dourados, do tamanho de punhos.

Wang Zhi, um dos seguidores de faro apurado, comentou desconfiado: “Senhor, não há sinal de fumaça de cozinha na mansão do governo, é mesmo estranho.” O supervisor Yan Zhong espiou pelos portões do jardim, voltou e disse: “O local está silencioso, tampouco há servos circulando.”

Sentado sob o beiral, Tian Xin observava as laranjeiras: “Será que o senhor Mi me convidou apenas para me desprezar de propósito?” Os seis soldados se entreolharam, sem saber como responder, mas Tian Xin apenas sorriu, não se importando.

Após cerca de três horas, já próximo ao meio-dia, finalmente alguns criados do governo passaram pelo jardim carregando travessas de comida, carnes e instrumentos musicais. Apenas passaram, não ficaram.

Yan Zhong entrou na sala, ajoelhou-se com expressão sombria: “Senhor, o senhor Mi tem más intenções. Realmente está recebendo o emissário de Yizhou, mas também deseja desonrá-lo e irritá-lo.”

“Vá avisar aos criados do governo que ao meio-dia eu partirei.”

Tian Xin não hesitou, pois já conhecia as artimanhas de Mi Fang: deixá-lo esperando, ignorando-o. Só depois de terem comido as sobras é que o chamariam para, então, apresentá-lo ao emissário de Liu Bei, vindo de Yizhou.

Yan Zhong saiu e, não demorou, o velho mordomo da família Mi veio apressado, sorrindo constrangido sob o alpendre: “Meu senhor está numa reunião importante com o emissário de Yizhou, peço ao capitão mais um pouco de paciência.”

Tian Xin levantou-se e foi até a porta, o rosto inexpressivo: “Quando trouxeste o convite do senhor Mi, deixei claro que só seria hóspede por meio dia. O tempo já se esgotou. Se o senhor Mi não quer se dignar a me receber, então não o verei. Despeço-me.”

“Por que o capitão não é mais compreensivo?” O velho servo, com semblante aflito, insistiu: “Meu senhor realmente não pode se ausentar, jamais desejou desrespeitá-lo.”

Tian Xin apenas bufou, calçou as sandálias de couro, ajeitou a túnica preta dos oficiais e saiu caminhando.

Yan Zhong, num gesto brusco, agarrou o colarinho do mordomo: “Não tente nos enganar!” O velho manteve-se apático, seguindo atrás, parecendo querer interceder, mas sem coragem de fazê-lo.

De repente, Tian Xin mudou de direção e, ao invés de sair pelo portão lateral do governo, dirigiu-se ao portão principal, de frente para a sede administrativa. Ali, oficiais de diferentes departamentos, secretários e escribas iam e vinham carregando bambus e documentos, todos atarefados.

Alguns funcionários, que já tinham tido algum contato com Tian Xin, levantaram-se, mas ele apenas estudou o ambiente, saudou-os de longe e saiu pelo portão principal.

Ao cruzar esse portão, Tian Xin se achou ridículo e não conteve uma gargalhada, jogando as mangas para trás, a mão esquerda sobre o punho da espada e o braço direito às costas, caminhando com passo largo.

Todos que presenciaram a cena ficaram sem entender; os seis soldados se entreolharam. O velho mordomo da família Mi só pôde apressar-se de volta para informar Mi Fang, que estava recebendo Huang Quan.

Mi Fang conversava com Huang Quan sobre antigos tempos, recordando a prosperidade da família Huang de Jiangxia: “Antigamente, a família Huang resplandecia. No oeste havia os Yang de Hongnong, no leste os Yuan de Runan, e ao sul a nossa Huang de Jiangxia. Agora, depois da derrota dos exércitos dos Yuan, os Yuan de Runan caíram, e desde a transferência do imperador para Xudu, os Yang também declinaram. Os Huang, após a calamidade do partido, se dispersaram. Nós, os Mi, família modesta, também passamos por altos e baixos nestes trinta anos, e não sei o que nos reserva o futuro.”

Após Liu Bei proclamar-se rei, nomeou Huang Quan como administrador de Yizhou, cargo equivalente ao de Pan Jun em Jingzhou, algo como um “inspetor da província”. No entanto, com Zhuge Liang governando Yizhou e Guan Yu comandando Jingzhou, esses administradores eram quase apenas assessores, não governantes de fato.

A família Huang de Jiangxia era realmente poderosa; mesmo com o ramo de Huang Zu extinto, nomes como Huang Gai, Huang Zhong, Huang Quan e Huang Chengyan ainda circulavam entre diversas forças. Huang Chengyan, por exemplo, era conhecido apenas pelo nome de cortesia, pois seu nome verdadeiro, Zong, soava como o de Huang Zhong. Ele desposou a filha mais velha de Cai Feng, notável de Jingzhou; a segunda filha casou-se com Liu Biao; Zhuge Liang, por sua vez, tomou por esposa a filha de Huang Chengyan; e as duas irmãs de Zhuge Liang casaram-se com as famílias Pang e Kuai.

No fim das contas, as disputas em Jingzhou eram sempre entre parentes.

Mi Fang, nostálgico, lembrou-se de que, na divisão forçada da família Huang por perseguição política, o ramo de Huang Gai foi o mais infeliz, tendo migrado para Lingling, onde quase todos sucumbiram à peste, restando apenas Huang Gai. Ainda assim, ele foi recrutado para cargos públicos graças ao apoio do parente Huang Wan, governador de Yuzhou.

Huang Quan, por sua vez, tranquilizou Mi Fang com suavidade: “Por que teme o futuro, general? O rei Han é alguém que valoriza os antigos aliados. Tudo isso é apenas um ajuste temporário para ganhar a confiança dos recém-chegados.” Ele, assim como Dong He e Li Yan, era oriundo de Jingzhou, pertencendo à facção oriental.

Falou com sinceridade: “O rei Han deseja conquistar Guanlong como o grande fundador, mas o tempo não é favorável, a geografia favorece o inimigo, resta-lhe apenas o apoio popular. Só unindo todos em torno de um objetivo será possível restaurar os Han. O general segue o rei há vinte e cinco anos, sabe das dificuldades. Neste momento de grandes mudanças, é preciso ainda mais paciência.”

Mi Fang, ouvindo isso, hesitou, sem dar resposta. Essa paciência já custara à família Mi todo o seu investimento. Seria preciso suportar até Liu Shan morrer e seu sobrinho virar príncipe herdeiro?

Nesse momento, o velho mordomo entrou apressado pela porta lateral, sussurrou algo ao ouvido de Mi Fang, que balançou a cabeça desanimado: “Senhor Huang, convidei o capitão Tian para ser meu hóspede, mas ao priorizar o atendimento ao senhor, acabei por desconsiderá-lo e ele saiu enfurecido. Este jovem, valorizado pelo rei Han por sua bravura, tem apenas fama, pois não passa de um rapaz de dezessete anos. Que vergonha, eu, com cinquenta e dois anos, ser assim insultado por um menino!”

“Ah!” Mi Fang cerrou o punho e bateu forte no chão, olhos vermelhos e voz embargada: “Toda essa humilhação, quem pode compreendê-la? Quem irá me consolar?”

Huang Quan ergueu-se de repente, ajeitou as amplas mangas e reverenciou: “General, não se aborreça. Permita-me ir atrás de Tian Xiaoxian e fazê-lo pedir desculpas.”

Antes que Mi Fang pudesse responder, Huang Quan já saía apressado, calçando os sapatos enquanto caminhava, seguido por seus acompanhantes.

Mi Fang deixou cair a mão, sem forças, olhou em volta com expressão abatida, enquanto os músicos recolhiam seus instrumentos e saíam discretamente, restando apenas os mais próximos. Ele fitou o teto, murmurando: “O grande rio é vasto, mas não chega aos confins do oceano.”

“Hoje, submetido a tal afronta e sem poder reclamar, nunca fui tão humilhado em toda a vida!”

Os acompanhantes e soldados permaneceram em silêncio. O ânimo de Mi Fang estava arrasado, e seus homens, partilhando da mesma linhagem e destino, como poderiam manter-se serenos?