Capítulo Oitenta e Nove: A Verdade

Engoli em seco. “A ingênua Zhang Xueyun realmente acreditou em você. Seguindo suas instruções, ela começou a se relacionar com seu irmão mais velho e, como vocês dois já eram discretos, passaram a esconder ainda mais o caso. Essa tolice se arrastou por um tempo, até que, há não muito, Zhang Xueyun te procurou com o rosto tomado pelo pânico, dizendo que estava grávida de seu filho. Você percebeu, então, que o momento havia amadurecido.

“Você mandou Zhang Xueyun procurar seu irmão mais velho e contar a verdade, afirmando que esperava um filho dele e exigindo que ele assumisse a responsabilidade. Naturalmente, ele recusou. Assim, você orientou Zhang Xueyun a se trancar por sete dias no quarto do porão de sua casa — uma sutil preparação para os planos futuros. Você já tinha investigado os acontecimentos de trinta anos atrás sobre uma camponesa e sabia que o quarto dela ficava justamente no porão da casa de Zhang Xueyun.

“Seu objetivo era fazer com que as pessoas da cidade acreditassem que Qishi Mu havia traído Zhang Xueyun, que ela havia se transformado num espírito vingativo em busca de almas, levando à morte de seu pai e de seu irmão. Mas, para que todos acreditassem nisso, era imprescindível que todos soubessem que Zhang Xueyun havia se suicidado. Assim, dez dias atrás, você a atraiu até a margem do rio, e, enquanto estava de costas, a golpeou até desmaiar e a atirou na água, encenando um falso suicídio.

“No entanto, logo percebeu um problema: o filho no ventre de Zhang Xueyun era seu. Se seu irmão mais velho continuasse negando a paternidade e a família Zhang insistisse em um exame de DNA, todo o plano poderia ruir.

“Então, numa tentativa desesperada, você invadiu o necrotério da delegacia e trocou a pulseira de jade branco de Zhang Xueyun da mão direita para a esquerda. Mas não imaginava que, em apenas um dia, eu descobriria esse truque por acaso. Decidiu então ir além: roubar o corpo.

“Mas, ao chegar ao salão funerário, o cadáver de Zhang Xueyun já não estava lá. Percebendo que tudo escapava ao seu controle, você decidiu agir de outra maneira: capturou um gato, matou-o, drenou seu sangue e encenou um falso cenário de transformação cadavérica, buscando confundir a todos e ganhar tempo para encontrar o corpo. Assim, plantou na mente da cidade a ideia de que Zhang Xueyun havia se tornado um fantasma vingador e matado Qishi Mu e o velho Qi.”

Qi Wei parou de fingir compostura; ergueu a cabeça e riu com desdém: “Absurdo, sua imaginação é fértil, mas cheia de falhas. Toda a cidade sabe que Zhang Xueyun se suicidou. Que provas você tem de que ela não morreu por meios naturais?”

Respondi-lhe com o olhar, sem alterar minha expressão: “Ontem examinei cuidadosamente o corpo de Zhang Xueyun. Apesar de estar parcialmente carbonizado, os ossos estavam preservados. No crânio, bem na nuca, encontrei uma fratura causada por golpe com objeto pesado.”

“Isso pode ter acontecido quando ela pulou no rio e bateu a cabeça nas pedras”, retrucou Qi Wei com desprezo.

“Então foi você, seu desgraçado, que matou minha irmã!” Não sei quando, mas Zhang Wenyi já estava ao meu lado. Ela avançou furiosa e agarrou Qi Wei pelo pescoço.

Qi Wei não demonstrou piedade e desferiu um chute em seu abdômen, derrubando-a no chão.

Zhang Wenyi se levantou e tentou atacá-lo novamente, mas abracei-a por trás, segurando-a com força enquanto gritava: “A justiça pode tardar, mas nunca falha! Você tentou disfarçar e destruiu totalmente o corpo de Zhang Xueyun, impedindo um teste de paternidade, mas se esqueceu de um detalhe: ao matar seu pai e seu irmão, deixou uma prova decisiva!”

Qi Wei hesitou por um instante.

Fitei-o nos olhos e disse, palavra por palavra: “Ambos foram primeiro estrangulados com uma corda. Depois, o assassino deitou os corpos de costas e, de frente para eles, segurou a faca com a mão direita em posição invertida, cortando o pescoço da esquerda para a direita — tentando parecer canhoto. Mas, mesmo um açougueiro, ao abater um porco, costuma traçar com o dedo o local do corte para conter o medo. Imagine cortar a garganta do próprio pai e irmão! Tenho certeza de que, próximo ao ferimento, estarão suas impressões digitais!”

“Muito bem, acho que o caso está esclarecido”, disse meu primo Ye Feng, levantando-se do banco, aproximando-se de Qi Wei e tirando as algemas. “Senhor Qi Wei, o senhor está sendo investigado por envolvimento em três assassinatos. Peço que nos acompanhe até a delegacia.”

Qi Wei estendeu as mãos calmamente, com uma expressão de tranquilidade. Nesse momento, a multidão começou a se agitar; todos se empurravam em direção à saída. “Fogo! O templo principal está pegando fogo!”

“Maldição! Corram, precisamos apagar o incêndio!” Eu me esforcei para sair.

Sanzi puxou-me pelo braço, tenso. “É tarde demais. O templo é todo de madeira, pega fogo facilmente. Além disso, há anos o povo usa o local como depósito e está lotado de materiais inflamáveis. Quando aquele lugar começa a queimar, nem um dilúvio apaga.”

“Droga! Faltou tão pouco, só um passo!” Um sentimento de fracasso como nunca antes me invadiu, quase me levando ao chão.

“O policial ainda quer me prender?” Qi Wei perguntou com um sorriso cortês.

Meu primo apenas bufou, ignorando-o.

Ele passou por mim, roçando o ombro no meu e sussurrou ao meu ouvido, satisfeito: “Rapaz, se quiser me superar em crueldade e velocidade, ainda precisa de mais cem anos de prática.”

Olhei para ele, furioso. “Gente como você, um dia vai pagar pelo que fez!”

“Que assim seja”, respondeu Qi Wei, saindo com sua corja em grande alarde.

“Esse sujeito é implacável e decidido. Não é fácil lidar com ele”, disse meu primo Ye Feng, observando-o se afastar. “Xiao Ye, seu pai pediu que eu te levasse de volta. Em dez minutos, quero você comigo fora desta cidade.”

“E o que faremos com ele? Não vou permitir que viva impune, destruindo a família Zhang e a felicidade de tantos outros. Não vou perdoá-lo!” Pela primeira vez, minha raiva transpareceu no rosto.

“Deixe isso comigo. Qi Wei é obcecado pelo poder, mas, por mais manhoso que seja, saberei como desmascará-lo.” Meu primo fez uma pausa e falou sério: “Além disso, casos de assassinato não são coisa para um garoto de menos de dezoito anos.”

“Daqui a seis meses faço dezoito”, retruquei, contrariado.

“E daí? Vai continuar sendo um garoto! Hahaha, fazia tempo que não te via tão ingênuo!” Ele riu alto.

Lancei-lhe um olhar contrariado. “Hoje não vou embora. Quero consolar alguns amigos. Amanhã cedo volto com você.”

“Tudo bem. Enquanto eu estiver aqui, nada vai acontecer!” concordou ele.

Voltei-me para Zhang Wenyi, devastada pela dor, e Sanzi, de rosto abatido, e sorri com amargura. O verdadeiro motivo de eu querer ficar esta noite não era apenas para consolá-los; havia outros planos.

Queria que Zhang Wenyi me levasse até o túnel secreto do porão. Desde que percebi sua existência, soube que não era algo trivial. Talvez todos os segredos de Li Shuren estivessem escondidos ali...