Capítulo Vinte e Três: Seattle

O vento norte soprava com violência.

Assim que empurrei a porta giratória do aeroporto, uma lufada de ar frio me atingiu.

“Então é assim que o verão em Seattle pode ser tão fresco”, pensei, empurrando o carrinho de bagagens para fora do terminal.

Esqueci de me apresentar: meu nome é Noite Silenciosa.

Se tudo tivesse corrido normalmente, eu deveria estar no último ano do ensino fundamental, mas por certas razões, vim para os Estados Unidos, parte para espairecer, parte por pressão do meu pai.

Aqui é o Aeroporto Internacional de Seattle, localizado no subúrbio oeste da cidade, a mais de quatrocentos quilômetros de Portland.

Sua localização é peculiar.

Está praticamente na divisa entre o estado do Oregon e o HSD, no extremo norte da costa oeste dos Estados Unidos, sendo a maior cidade do HSD, o que lhe confere certa fama.

Caminhava distraído, carregando sentimentos intensos e mistos — ansiedade, emoção, solenidade, seriedade, dor — enquanto procurava por aquelas pessoas no meio da multidão.

“Noite, aqui! Aqui!” A voz clara de uma garota soou.

Olhei atento: era uma jovem de quinze anos, bela em plena juventude, vestida com uma minissaia moderna, cabelos curtos, aparência adorável, embora não fosse do tipo que me agrada.

Respondi, mas vi que ela, ainda chamando meu nome, passou por mim e foi em direção a alguém atrás de mim.

Ela abraçou um rapaz bonito e, feliz, exclamou: “Noite, não imaginei que em poucos anos você ficaria tão alto, tão bonito.”

Desconcertado, puxei-a pelo braço: “Ei, Jia, eu estou aqui.”

Ela fingiu confusão, olhou para mim e depois para o rapaz que abraçava, só então, a contragosto, soltou o abraço e disse: “Hum, então ainda é aquele moleque só uns centímetros mais alto do que eu. Achei que tivesse alguma chance!”

Ri ao invés de me irritar: “Pois é! Desculpe, continuo tão insignificante, que falta de elegância. E você, garota, não mudou nada; basta ver um cara bonito para grudar.”

Essa era Jia, filha do meio do tio Yao, grande amigo do meu pai. Na minha lembrança, ela sempre foi uma garota temperamental e excêntrica, bem diferente da irmã mais velha.

“Vocês continuam se dando tão bem, fico tranquila”, sorriu a tia Yao. Sem que eu percebesse, ela e o marido já tinham se aproximado.

“Mamãe está com problemas de visão!”, reclamou Jia.

Ignorei-a e olhei ao redor, curioso: “E a irmã Jie? Por que não veio me receber?”

O tio Yao forçou um sorriso, prestes a responder...

De repente, os olhos da tia Yao se encheram de lágrimas, quase chorando. Encostando-se ao marido, disse com esforço: “Ela... ela não deixou de vir porque quis, mas porque foi para um lugar muito distante, e não pode voltar agora.”

Achei estranho e ia perguntar mais, mas ouvi Jia bater o pé, mordendo os lábios, gritar: “Mãe! Encare a realidade! A irmã... ela...”

A expressão brincalhona de Jia desapareceu, tornando-se séria. Seu rosto delicado tremia: “A irmã... já morreu!”

“Jia!”

O tio Yao gritou furioso, mas já era tarde; em um instante, dois caíram: a tia Yao desmaiou, e eu, incrédulo, sentei-me no chão, sentindo meu corpo inteiro sem forças...

A irmã Jie morreu?! Isso não pode ser verdade!

Tão doce, tão adorável...

Lembro que, quando criança, sempre dizia à minha irmã dois anos mais velha que, quando crescesse, queria me casar com ela. E ela sempre corava e respondia baixinho: “Bobo, Noite, você ainda é tão novo, com certeza conhecerá muitas garotas melhores que eu.”

E eu replicava: “Mas só gosto da irmã Jie, sempre.”

Muitas palavras de criança se perdem com o tempo, mas ela sempre foi meu primeiro amor, e agora ela morreu, se foi!

Por quê? Por que meu destino é sempre esse? Foi assim com Xue Ying, agora com Yao Jie... Será que todas as garotas por quem me apaixono estão fadadas a uma vida curta?

O que deveria ser um reencontro alegre foi rapidamente encoberto por nuvens pesadas.

Depois do jantar, aborrecido, saí sozinho para espairecer.

Ao sair da área residencial, cheguei à Avenida Jeirusen, uma estrada larga, frequentemente usada por velhos melancólicos, de apetite fraco e cheios de preocupações, para caminhadas.

No fim da estrada havia um pequeno parque, muito tranquilo. Dizem que, ao atravessá-lo e seguir mais um pouco, chega-se à famosa Rodovia Vermelha, que leva direto até Vancouver.

Ah, antes, o tio Yao e sua família sempre moraram no Canadá e só se mudaram para os Estados Unidos há um ano. Ouvi dizer que a morte da irmã Jie também foi nesse período. Haveria alguma ligação?

Não acredito que tenham fugido da dor. Eles são do tipo que mantém tudo da filha falecida; se quisessem evitar lembranças dolorosas, por que reservar um quarto na casa nova só para ela, mantendo tudo como era em vida?

Então, por que se mudaram? Que motivo os obrigou a abandonar a casa cheia das memórias da filha e vir para os Estados Unidos? A curiosidade humana é mesmo algo inexplicável. Minhas dores foram logo tomadas por essas dúvidas.

O crepúsculo se adensava, os últimos raios do sol tingiam de dourado as árvores distantes. Eu queria usar a beleza da paisagem para afugentar as inquietações, mas uma nova dúvida surgiu em minha mente:

Afinal, como a irmã Jie morreu?

Sempre que perguntava sobre isso, a família titubeava, como se houvesse um segredo — teria sua morte algum motivo inconfessável?

Balancei a cabeça com força, querendo afastar as preocupações, mas logo percebi que não conseguiria. Sou notoriamente curioso; para saciar minha curiosidade, não hesitaria nem diante do perigo.

Dei um sorriso amargo e comecei a organizar os fios dessa história: havia duas questões — por que a família Yao se mudou para os Estados Unidos? E como a irmã Jie morreu? Na verdade, ambas as respostas seriam fáceis de obter, bastando perguntar a qualquer um dos três.

Mas o tio Yao sempre foi reservado, e perguntar à tia Yao só a faria sofrer... restava Jia como a melhor opção.

Felizmente, a garota nunca guardou segredos, talvez eu conseguisse arrancar algo dela. Sim, era isso!

A noite caía, levantei-me para sair do parque, quando ouvi um farfalhar nos arbustos próximos; logo, uma garota surgiu.

“Você é o novo hóspede da família Yao?” perguntou ela.

Virei-me para observá-la e fiquei surpreso.

Que garota linda!

Sem dúvida, descendente de chineses, cabelos negros sobre os ombros, rosto rosado e delicado, corpo esbelto, pureza luminosa como o ar perfumado das pradarias ainda intocadas pela civilização. Seus olhos, claros como a lua, me fitavam.

Ao perceber que eu a encarava sem piscar, ela corou, brincando: “Então, o Noite Silenciosa de quem a irmã Jie tanto falava, é um tremendo galanteador.”

Voltei a mim, rindo: “Se todas as garotas que conheço fossem tão encantadoras quanto você, eu não me importaria de ser chamado de galanteador.”

Ela também riu: “Ora, que língua solta! Merecia um tapa.”

Talvez as mulheres gostem de ser elogiadas, pois não havia irritação em sua voz.

Perguntei: “Como você me conhece?”

Logo me arrependi. Afinal, ela já dissera que meu nome era constante nos lábios da irmã Jie, então provavelmente já vira minhas fotos.

Ela não respondeu minha pergunta tola, apenas foi direta ao motivo de sua vinda: “Espero que você não investigue nada relacionado à irmã Jie.”

“...Por quê?” Todo o sorriso se desvaneceu do meu rosto.

“Sem motivo, apenas se quiser viver por mais tempo.”

“Desculpe, não entendi. Isso é uma ameaça?”

“Não, apenas um conselho gentil de uma garota simpática.”

“Então posso simplesmente ignorar?”

“Pode, se acha que tem muita sorte na vida.”

Ficamos em silêncio, frente a frente, nos encarando.

“Sempre tive muita sorte”, disse devagar.

Ela suspirou fundo: “Exatamente como ela dizia, você é mesmo teimoso. Ai, que problema.” E virou-se para ir embora.

“Ei!” chamei, “Você sabe meu nome, mas não me disse o seu. Não acha injusto?”

“Meu nome é Annie.” Respondeu, mas não olhou para trás, desaparecendo do meu campo de visão.

Annie?! Que garota estranha e encantadora.

Mas como ela sabia que eu iria investigar a história da irmã Jie?

Pelas palavras dela, parecia haver um grande perigo escondido na verdade desse caso, o que só atiçou ainda mais minha curiosidade.

Eu precisava desvendar tudo!

No caminho de volta, tomei uma decisão silenciosa.

Os verões em Seattle são estranhos; quando o último traço do pôr-do-sol some no horizonte oeste, o frio cortante logo se instala.

A nova casa do tio Yao fica no subúrbio norte de Seattle, com um parque nacional se estendendo atrás, por centenas de quilômetros.

Apesar da beleza, há pouca gente. Para quem está acostumado ao burburinho das grandes cidades, é uma novidade.

Já era madrugada. Depois de muito pensar, fui bater à porta do quarto de Jia.

“O que foi? Estou ocupada!” Ela abriu a porta, contrariada.

Fiquei atônito ao vê-la vestindo apenas uma toalha.

“Ah, é você, Noite! O que foi, veio me atacar de noite?”

“Co-co-como assim!” gaguejei, sentindo o rosto queimar.

“Que pena. Achei que você tivesse finalmente se tocado.” Ela suspirou teatralmente, jogou-me uma garrafa de refrigerante e sentou-se na cama.

“Haha, na verdade é o seguinte...”

Ia começar, mas vi meus pensamentos se embaralharem diante dela; o plano de perguntas cuidadosamente elaborado se perdeu, não sabia mais por onde começar.

“Haha, desculpe o incômodo, só vim dar boa noite. Tenha bons sonhos. Haha, já vou.”

Sem alternativa, preferi recuar discretamente. Ainda teria tempo, desde que não levantasse suspeitas!

“Bobo!”

Ao abrir a porta para sair, Jia de repente me abraçou por trás.

“Noite, acha mesmo que não percebo o que está pensando?” Ela respirava rápido, encostando a cabeça no meu ombro, sussurrando ao meu ouvido: “Você está pensando naquela coisa, não está?”

“Q-que coisa...?” Gaguejei ainda mais.

“Haha, posso te contar tudo! Mas...” Ela sorriu misteriosa e me empurrou suavemente para fora, sussurrando: “Amanhã, às onze da noite, me espere atrás da casa. Então eu conto tudo... haha, vai dormir!”

“Meu Deus! Seattle é mesmo maravilhosa...”

Acalmando o coração acelerado, murmurei para mim mesmo, esquecendo completamente do objetivo da noite.

Deitei-me na cama, nem tirei os sapatos. A luz prateada da lua crescente entrava pela janela; lá fora, parecia que o vento aumentara.

Soltei um longo suspiro, minha mente fervilhante aos poucos se acalmou.

Tenho plena consciência de quem sou, jamais me iludo com fantasias impossíveis, mas admito: levei um susto, aquela garota realmente se ofereceu... o que será que ela pretende?

O véu de mistério sobre a morte da irmã Jie, o comportamento estranho de Jia e a aparição enigmática de Annie... Hahaha, essa história está ficando cada vez mais interessante.