Capítulo Vinte e Oito – A História da Gaivota (Parte Um)

O vento do crepúsculo uivava de forma lúgubre. Sentado no carro, eu observava pela janela a paisagem em constante mudança, mas, dentro de mim, reinava outro sentimento. Este caso era envolto em tantos mistérios que eu realmente não conseguia sequer supor algo que se parecesse com a verdade.

“Por que você quer investigar o passado da igreja?” Incapaz de conter minha curiosidade, Yao Jia me cutucou, interrompendo meus pensamentos.

Jame, que estava dirigindo, imediatamente se animou e exclamou: “É mesmo! Você descobriu alguma coisa?”

“Hmm... Não sei se vocês já ouviram falar de um exercício de prova, de uma famosa universidade internacional, uma das questões externas de um certo ano.” Sem responder diretamente à pergunta deles, continuei olhando para fora e disse calmamente: “O enunciado conta a história de um homem que chega a uma ilha, um destino turístico famoso.

“Por acaso, esse homem come um pedaço de carne de gaivota, depois mata o próprio companheiro e, tomado de dor, suicida-se. A questão era: por que o homem se matou?”

“E o que isso tem a ver com aquela igreja?!” Yao Jia, insatisfeita, fez uma careta.

Sorri e disse: “Enfim, já que estamos entediados, vamos brincar com esse jogo. Vocês tentam adivinhar o motivo do suicídio, eu só respondo sim ou não. Para facilitar, darei dicas em perguntas especiais.”

“Interessante!” Jame disse animado: “Tem algo errado com a carne de gaivota?”

“Não.”

“Então o problema é o destino turístico.” Yao Jia afirmou com convicção.

“Não.” Balancei a cabeça.

“Ele tinha uma doença terminal?”

“Não.”

“Ele já queria se suicidar desde antes?”

“Ha, não.”

“...”

Dez minutos depois, entre palpites cada vez mais criativos, meu pescoço já começava a doer.

“Ah, sei lá! Talvez o cara achou a carne de gaivota tão ruim que se matou de arrependimento.” Yao Jia murmurou, rindo de si mesma no final.

De repente, Jame teve um estalo e perguntou: “Esse destino turístico já foi outra coisa?”

Olhei para ele com admiração e disse: “Antes era uma ilha deserta.”

“Ele já tinha estado nessa ilha antes?” Jame perguntou ansioso.

“Sim.”

“Quantas pessoas havia?”

“Três.”

“Eram dois homens e uma mulher?”

“Sim.”

“Ah...” O corpo de Jame estremeceu e ele quase se levantou de tanta excitação.

“Você descobriu?” Perguntei sorrindo.

Ele olhou para mim e assentiu devagar com a cabeça.

Yao Jia, sem entender nada da nossa troca de perguntas rápidas, perguntou irritada: “Do que vocês estão falando? Não entendi nada. Xiao Ye, qual é a resposta? Conta pra mim!”

Espreguicei-me e, olhando profundamente para ela, comecei a revelar a resposta padrão daquele enigma:

“Na verdade, antes de a ilha se tornar um destino turístico, aquele homem, seu melhor amigo e sua namorada ficaram presos nela após um naufrágio. Sem comida, os três sobreviveram à base de fome e desespero. Certo dia, ele percebeu que sua namorada havia sumido e perguntou ao amigo. O amigo, com expressão sombria, disse que ela havia caído no mar e sido levada pela correnteza, e que, para não deixá-lo triste, escondeu isso dele.

“Dias depois, à beira da morte, o amigo trouxe um pouco de carne e disse que era de gaivota, sugerindo que ele comesse. Sem desconfiar do melhor amigo, ele comeu... e então foram resgatados.

“Anos depois, ele voltou à ilha, agora um ponto turístico, acompanhado justamente do amigo que sobrevivera com ele. Nostálgico, pediu um prato de carne de gaivota como aquela que o salvara, mas percebeu que o sabor era diferente do que lembrava.

“Naquele instante, entendeu tudo... O que comera não era carne de gaivota, e sim da mulher que mais amava, sua própria namorada. Tomado de desespero, matou o amigo e se suicidou.”

O silêncio tomou conta do carro e ninguém disse nada por muito tempo.

“Agora vocês entendem por que quero tanto saber sobre o passado daquela igreja?” Falei devagar.

“Que história triste...” Yao Jia soltou o ar lentamente.

“Quem sabe? Talvez naquela igreja tenha acontecido algo ainda mais trágico.” Pensei, olhando para fora da janela.

Eu já tinha visitado várias vezes a antiga casa da família de Yao Jia no Canadá, mas dessa vez o sentimento era diferente. Ficava nos arredores de Vancouver, e ouvi dizer que o preço dos terrenos caíra drasticamente, mas, mesmo com preços tão baixos, quase ninguém morava ali.

Mais uma estranheza a se somar à lista.

Como as ervas daninhas estavam muito altas, o carro não pôde seguir e tivemos de continuar a pé pelo restante do caminho.

A casa ainda estava abandonada. Yao Jia abriu a fechadura e fui o primeiro a entrar.

Os móveis estavam como da última vez em que estive ali, sem grandes mudanças, apenas cobertos por uma camada espessa de poeira, visível ou escondida.

“Você tem certeza de que o diário da irmã Xiao Jie ainda está aqui?” Perguntei a Yao Jia.

Ela confirmou: “Meu pai tinha medo de que minha mãe se entristecesse ao ver as lembranças. Desde que a irmã Xiao Jie faleceu, ele trancou o quarto dela e ninguém mais tocou em nada lá dentro.”

De repente, lembrei de algo e perguntei: “Por que vocês se mudaram? Também foi para evitar lembranças dolorosas?”

Yao Jia hesitou, depois balançou a cabeça: “Não sei. Duas semanas após a morte da minha irmã, meu pai me mandou para a casa de parentes em Monte Hope. Quando voltei, a casa já estava vazia. Disseram que foi para poupar minha mãe da tristeza... mas... mas acho que há algo mais por trás disso!”

Assenti. Sim, a dúvida de Yao Jia era como a minha.

Estou certo de que a mudança do tio Yao esconde algum segredo inconfessável. Ai, que dor de cabeça... O que será que ele tanto quis esconder?

Abri a porta do quarto da irmã Xiao Jie e uma brisa leve soprou suavemente.

Entramos e cada um ficou encarregado de buscar pistas. Já havia dito no carro que nosso objetivo era encontrar duas coisas.

Primeiro, o diário da irmã Xiao Jie — ela tinha o hábito de escrever todos os dias desde pequena, então, com sorte, poderíamos encontrar pistas, talvez até a chave de todo o mistério.

Segundo, o objeto que ela trouxe da última vez que foi a Seattle, naquela cidadezinha. Não sabíamos o que era, mas tínhamos certeza de que era crucial!

Fui vasculhando devagar a estante, tirando livros e folheando-os ao acaso.

Não sei por quê, mas desde que entrei naquele quarto, senti uma estranha sensação de desconforto, uma impressão que perdurava em minha mente, sem palavras para descrevê-la, sem entender por que aquele ambiente me causava tal estranheza.

“Deixa pra lá, melhor focar no objetivo.” Balancei a cabeça, acelerando a busca, até encontrar, no fundo de uma gaveta, uma pilha de dez diários grossos.

Os relatos eram comuns, descrevendo trivialidades do dia a dia, nada de especial, escritos, em sua maioria, em inglês. Por respeito à privacidade da falecida, extraí e resumi apenas as informações relacionadas ao caso.

Primeiro, a irmã Xiao Jie sempre desaparecia por meio dia toda vez que ia a Seattle. Pelo que descrevia, ela visitava a igreja onde fazíamos as sessões espirituais.

Naquela época, a igreja ainda não havia sido incendiada. Ela gostava do ambiente tranquilo e misterioso do lugar, então passava meio dia rezando e se confessando.

Isso explicava por que Jone encontrou seus pertences naquela igreja.

Vale destacar a última entrada do diário mais recente. Para esclarecer melhor as dúvidas que surgem dela, aqui está o texto na íntegra:

“19 de junho, terça-feira, tempo nublado, garoa fina.

Cheguei novamente a Seattle.

Pensando bem, já fazia alguns anos desde minha última visita.

O pai está dirigindo cada vez pior. Três horas de estrada e quase desmaiei no banco!

A chuvinha fina continua; ainda não me acostumei com o fuso horário depois da viagem à Alemanha na semana passada. Ha, se Xiao Ye soubesse, ia rir de mim de novo...

Xiao Ye, há tanto tempo sem notícias dele. Não sei como está aquele chorão que vivia dizendo que ia se casar comigo. Sinto um pouco de falta, mas... Seria bom ser esposa dele... Ai, como penso essas coisas!

À tarde, enfrentei a chuva e fui à igreja, mas, para minha surpresa, ela havia sido incendiada. Pela primeira vez, entendi o significado da expressão ‘as coisas mudam, as pessoas também’. Senti uma pontinha de perda, sem saber exatamente por quê.

Ah, encontrei uma coisinha dentro da igreja, presa numa fenda de uma parede caída. Não sei quem foi tão cruel a ponto de destruí-la daquele jeito.

Antes, devia ser um objeto adorável; agora, mesmo danificado e feio, ainda assim não consigo largar. É como se... como se tivesse vida! Guardei na bolsa e trouxe comigo.

No jantar, discuti com meu pai. Não sei por que, mas senti uma vontade enorme de sair dali, uma teimosia quase incontrolável. Meu pai ficou surpreso e, de raiva, peguei um táxi de volta para Vancouver.

... Não sei o que há comigo. Pela primeira vez na vida, senti um ódio tão intenso, ódio daquele lugar, daquela cidadezinha... Vontade de destruí-la por completo!”

O diário termina abruptamente aqui. Até o acidente de carro, dois meses depois, a irmã Xiao Jie não escreveu mais nenhuma linha.

Para quem escreve diário de vez em quando, como eu, isso seria normal. Mas, para quem manteve o hábito por onze anos sem faltar um só dia, qualquer um acharia estranho, não?

Quando Jame e Yao Jia terminaram de ler, perguntei: “Vocês também perceberam as dúvidas e pistas das últimas páginas?”

Yao Jia me lançou um sorriso enigmático: “Eu só descobri que minha irmã gostava tanto de você... Que pena. Se você tivesse pedido ela em casamento de novo, talvez ela tivesse aceitado sem hesitar!”

Jame entrou na brincadeira, sorrindo maliciosamente: “Hehe, você é bom mesmo, em cada duas páginas ela cita seu nome. Me ensina como conquistar uma mulher assim?”

“Parem com isso!”

Encarei-os com raiva, mas por dentro senti uma pontada de dor desconhecida.

Por fim, os dois se comportaram e começaram a trocar impressões sobre as dúvidas do diário.

“Acho estranho o diário terminar desse jeito,” disse Jame.

Yao Jia, apoiando a cabeça nas mãos, lamentou: “Eu só consigo pensar em como minha irmã gostava de você...”

“Xiao Jia!” Gritei com fúria.

“Tá bom, tá bom, não falo mais, não precisa ser tão bravo!” Yao Jia fez cara de ofendida. “Mas você já deve ter tudo planejado, não é? Fala logo, estamos ouvindo.”

“Ah...” Suspirei, às vezes não sei mesmo como lidar com essa garota. “Na opinião de vocês, qual é a pista mais importante do diário?”

“Com certeza aquele objeto que a irmã trouxe de volta,” respondeu Yao Jia, séria.

Jame assentiu, desanimado: “Mas, quando ela fala desse objeto, é sempre de modo vago. O pior é que ela nem descreve o que é!”

Yao Jia reclamou: “Minha irmã também, quando não devia ser reservada, foi logo lacônica. Parece que perdemos a pista de novo!”