Capítulo Doze: O Túmulo Sinistro (Parte Final)

“Tesouro da família Chen!” Quase gritei de espanto. “Vocês acham que aquele túmulo tem relação com o tesouro dos Chen?”

“Exato. Eu e Zhang Wen já conversamos sobre isso e pesquisamos muitos livros na biblioteca. No fim, achamos que essa possibilidade é bem grande”, interrompeu Urso.

“Impossível! O túmulo da família Chen deveria ficar a mais de quarenta quilômetros daqui, na região das ruínas de Yufu.” Balancei a cabeça com firmeza, negando veementemente a conclusão dos dois.

“O que é esse tesouro da família Chen?” Xue Ying beliscou meu braço, curiosa.

Lancei-lhe um olhar impaciente, massageando o local dolorido e expliquei de forma áspera: “Que falta de conhecimento... A família Chen foi, na época do imperador Kangxi da dinastia Qing, a mais rica desta região, e o velho Chen era uma figura lendária. Dizem que começou a fortuna lendo sortes e consultando oráculos, e, após acumular algum capital, passou a investir em negócios arriscados.

“O estranho é que, sempre que ele comprava grandes quantidades de algum produto, logo esse item ficava escasso e o velho Chen aproveitava para vender a preços altíssimos, ganhando dinheiro de maneira questionável. Esse tipo de negócio era o mais rentável e, em pouco tempo, ele se tornou o comerciante mais famoso da região.

“Depois, passou a se envolver com autoridades locais e nobres, emprestando dinheiro a juros altíssimos e traficando sal. Resumindo: ele fazia tudo que desse lucro. Dizem que chegou a acumular tanto dinheiro que empilhava as moedas no pátio e, por fim, substituiu o piso de todas as salas e quartos da mansão por ouro.”

“E o tesouro? Por que você sempre para a história nos momentos mais interessantes?” Xue Ying me interrompeu, fazendo bico.

“Tenha um pouco de paciência!” Repreendi, tentando beliscar seu nariz, mas ela desviou habilmente.

“Aquele velho passou a vida praticando todo tipo de maldade. Sabe como é, quanto mais rico e hedonista, mais medo tem da morte. É claro que o velho Chen não era diferente, queria levar sua vida de luxo para o outro mundo. Assim, construiu um túmulo gigantesco perto das ruínas de Yufu, gastando uma fortuna, e colocou lá dentro todas as joias e antiguidades valiosíssimas que acumulou.

“No dia em que o túmulo ficou pronto, o velho Chen sentiu que seus dias estavam contados. Então, entrou sozinho no túmulo, fechou a pedra milenar e se trancou lá.

“Nos duzentos anos que se seguiram, muitos tentaram encontrar seu túmulo, mas todos voltaram de mãos vazias. Com o tempo, os moradores da região começaram a criar lendas, revestindo o túmulo de mistério, e assim surgiu o famoso tesouro da família Chen.”

“Que coisa estranha.” Xue Ying, imitando meu gesto de pensar com o queixo apoiado na mão, me provocou: “Se o velho Chen gastou tanto para construir o túmulo, certamente contratou muitos trabalhadores. Isso significa que muita gente sabia onde era o túmulo. Por que ninguém conseguiu encontrar depois? Será que ele matou todos os trabalhadores?”

“Ótima pergunta!” Aplaudi e bati palmas, “Essa pergunta vale cem mil dólares. Há três anos, os historiadores ofereceram uma recompensa de oitocentos mil yuans para quem conseguisse responder, mas até hoje ninguém reivindicou. Eles decidiram manter a recompensa indefinidamente, até que alguém encontre a resposta.”

Xue Ying lançou um olhar a Zhang Wen e Urso, que escutavam atentos, e cochichou: “Xiao Ye, você é tão curiosa... não investigou esse caso? Quero saber sua opinião.”

“Quando foi que você me conheceu tão bem assim?” Sorri, meio sem jeito. “Mas, de fato, pesquisei bastante sobre o velho Chen. Existem muitas lendas sobre ele. Na época, muitos acreditavam que ele tinha proteção espiritual, que conhecia feitiços.

“Alguns registros históricos trazem relatos dos trabalhadores que construíram o túmulo. Todos disseram, em uníssono, que, na véspera de entrar no túmulo, o velho Chen reuniu todos e serviu uma taça de licor para cada um. Depois de beberem, sentiram um sono irresistível e desmaiaram no chão. Ao acordar, na manhã seguinte, não lembravam absolutamente nada sobre o túmulo.”

“Depois do que você contou, começo a acreditar que ele tinha mesmo poderes sobrenaturais.” Xue Ying riu, confusa.

Assenti, assustando-a ainda mais: “Por muitos sinais, é possível que aquele velho tivesse mesmo algum dom especial.” E puxando Zhang Wen, que caminhava à frente, concentrado em minha história, perguntei: “Já que vocês suspeitam que o túmulo seja o tesouro dos Chen, devem ter encontrado alguma prova, certo?”

“Sabia que não ia te enganar.” Ao perceber que eu sabia tanto sobre o tesouro, Urso e Zhang Wen pareceram decidir confiar em mim. Zhang Wen sorriu: “Encontrei uma prova decisiva.” Tirou a mochila das costas e me entregou um objeto.

Era um fragmento de madeira de caixão, com cerca de trinta centímetros. A madeira parecia de boa qualidade, claramente ficou muito tempo submersa, pois estava começando a apodrecer, mas nada muito grave.

“Deve ser madeira de cânfora”, arranquei um pequeno pedaço para cheirar, mas veio um fedor tão forte que quase vomitei.

No canto inferior direito, havia caracteres gravados. Peguei a lanterna para examinar melhor.

“É o caractere ‘Chen’!” Xue Ying, curiosa, exclamou ao espiar.

“Sim, é mesmo.” Toquei o símbolo, mas não consegui me alegrar.

Xue Ying, sem perceber minha expressão, estava tão animada que quase pulava. “Então, Zhang Wen, o túmulo que você encontrou pode realmente ser o tesouro dos Chen?”

“Sem dúvida! Acho que vamos ficar ricos!” Zhang Wen falava cheio de sonhos. “Com dinheiro, vou fazer o que quiser, nunca mais estudar, só aproveitar a vida! Xiao Ye, e você, o que faria se fosse rica?”

Franzi a testa e, de repente, parei de andar. “Não vou. Quero voltar ao dormitório dormir.”

Xue Ying, Zhang Wen e Urso me olharam, espantados.

“Xiao Ye, o que houve?” Urso reclamou, levantando a voz.

Dei um sorriso frio, balancei a cabeça e, sem dizer uma palavra, virei-me e fui embora, deixando os três parados, perplexos.

Logo ouvi passos apressados atrás de mim. Era Xue Ying.

“Xiao Ye, o que aconteceu? Você não quer o tesouro porque não gosta do velho Chen?” Ela me segurou pelo braço, sem parar de perguntar.

“Quanto você tirou na última prova de História?” devolvi a pergunta.

“Nota máxima”, respondeu, ainda mais confusa, sem entender a relação.

“Então você sabe que, na época do imperador Kangxi, o povo usava principalmente caracteres em estilo selo. No entanto, o caractere gravado na madeira do caixão está em estilo Song.”

Olhei para ela e continuei: “Além disso, aquele caractere não parece ter mais de duzentos e sessenta anos. A olho nu, talvez não perceba, mas ao toque, percebe-se facilmente que foi gravado recentemente. Não há sinais de apodrecimento nos sulcos.”

“Você está dizendo que... isso é uma armadilha montada por alguém?” Xue Ying ficou espantada.

“Talvez.” Respondi em tom grave. “É sempre bom ter cuidado. Não percebeu como Zhang Wen e Urso estão nervosos hoje? Tem algo errado. Mesmo que não tenham gravado o caractere, sabem de alguma coisa. De qualquer forma, não acredito que eles ignorem a falsidade do ‘Chen’ naquela madeira.”

“O que eles querem, então?” Xue Ying se angustiava, até que, de repente, me olhou assustada: “Será que eles querem... não, não pode ser.” Sacudiu a cabeça, tentando afastar a ideia.

“Pois é, o que será que eles querem?” murmurei, nem percebendo o comportamento estranho de Xue Ying.

Na última semana, muitas coisas inexplicáveis aconteceram, cada uma deixando uma série de dúvidas impossíveis de decifrar.

O jogo do copo, o desaparecimento do pato, a história de Lü Ying, o choro de bebê perto do quiosque antigo à meia-noite, o monte de roupas rasgadas que recolhi ontem da árvore, e a carteirinha escolar de Zhou Jian, o aluno do terceiro ano... Tudo isso girava na minha cabeça, consumindo meus pensamentos.

Senti que minha vida tinha saído completamente dos trilhos. Meus pensamentos estavam como um novelo de lã emaranhado, impossível de desfazer...