Capítulo Trinta e Quatro: Expulsão dos Espíritos

A noite se adensou novamente, e a luz pálida da lua derramou-se silenciosamente sobre a terra. Começou a surgir uma névoa, esses vapores brancos e turvos vagavam entre as árvores como um bando de espíritos inquietos, fantasmas que não se dispersam.

Aquela floresta era estranhamente silenciosa; dizer que era estranha seria até um elogio para aquele lugar. O cenário ao redor parecia congelado no tempo: não havia o som do vento nas copas, nem o zumbido de insetos que se escondem de dia e voam à noite, nem mesmo os cantos incessantes das cigarras do verão. Tudo estava em um silêncio incomum.

Nesse ambiente estático, uma figura branca adentrou lentamente a floresta. Ela movia-se com dificuldade, avançando devagar e silenciosamente até o centro de um amplo espaço aberto entre as árvores.

O solo daquela clareira mostrava marcas de incêndio; as árvores próximas estavam deformadas pelas chamas. A figura continuou seu caminho sem hesitação, pisando com rigidez sobre os troncos queimados caídos, traçando uma linha reta, impassível.

Não se sabe quanto tempo caminhou, mas finalmente parou. A sombra branca agachou-se e começou a cavar o chão com esforço, ignorando as mãos feridas e sangrando ao serem cortadas por destroços.

De repente, feixes de luz de lanternas iluminaram a figura, mas ela continuou cavando como se não percebesse nada.

— Era mesmo você! — Eu, Jame e Huang Shiya saímos do esconderijo, com expressão grave, fixando o olhar naquela sombra.

A figura branca ergueu-se finalmente, virando-se devagar para nos encarar com um olhar gélido. Senti meu coração pulsar violentamente, tossi e disse em voz alta:

— Jone e Davy foram mortos por você, não adianta negar. Quando Jone estava morrendo, usou suas últimas forças para escrever cinco letras no pó sob a cama: Haren. E sabe o que essas letras me fizeram pensar de imediato?

— Devem ser o nome de alguém — Shiya respondeu, colaborando com a conversa.

— Exato, é o nome de uma pessoa. O nome de uma mulher! — Tentei esboçar um sorriso para aliviar o sofrimento interior. — Nos Estados Unidos, poucas meninas têm o nome Haren. Estranhei ao ouvir esse nome pela primeira vez, ficou gravado em minha memória. Parecia evidente que Jone queria nos dizer quem era o assassino ao morrer.

Shiya olhou ansiosa para a figura branca:

— Mas só por isso, acusá-la de ser a culpada não é muito forçado?

— Só esse detalhe não basta, por isso organizei aquele teste à tarde. Queria saber se havia algo errado com a dona desse nome. Na verdade, a questão do teste veio de um psicólogo famoso, usada para verificar se a consciência de alguém é normal. Pessoas normais jamais descobrem a resposta correta. Mas, entre as vinte e seis provas, uma pessoa acertou.

Avancei dois passos, fixando-a:

— A pessoa que acertou foi você, Yaojia! Não, deveria chamá-la de Senhorita Marionete!

Yaojia, vestida de branco, não demonstrava emoção alguma. Ela olhou para mim de modo apático e, de repente, sorriu.

Contive meu pânico, trocando olhares com Jame e Shiya, enquanto prosseguia:

— Vocês querem saber a resposta do teste? A razão pela qual aquela menina matou a irmã era simples: sua paixão pelo rapaz era tão intensa que enlouqueceu. Ela pensava todos os dias em como vê-lo novamente, até que, depois de três dias, encontrou uma solução fácil. Ela ria enquanto cravava uma faca no peito da irmã, pensando apenas que haveria um funeral, e no funeral ela poderia vê-lo novamente...

Caminhei casualmente mais alguns passos, parando a apenas três metros de Yaojia:

— Como alguém normal poderia imaginar tal resposta? Se o nome inglês escrito por Jone fosse apenas coincidência, e acertar o teste também, esses dois acasos juntos já me dão motivos suficientes para suspeitar de você.

— Na verdade, desde aquela vez na antiga casa da família Yao em Vancouver, quando mencionei que a morte da irmã Xiaojie talvez estivesse ligada a uma figura humanoide, Yaojia mostrou uma expressão estranha. Infelizmente, não reparei na época, nem imaginei que você, um produto sombrio que absorveu milhares de almas com o círculo de exorcismo de Apoculus, já estivesse escondida dentro de Yaojia. Quantas pessoas mais você quer vingar? O milionário que matou seu mestre já está morto, cem anos não foram suficientes para dissipar seu ódio?

Gritei, furioso. De repente, o corpo de Yaojia começou a balançar. Ela ergueu o rosto, os olhos transbordando de dor. Só então percebi que em sua mão direita havia um marionete de mais de trinta centímetros, belíssimo. Vestia um vestido branco, corpo esbelto. Qualquer pessoa, ao vê-lo, seria imediatamente atraída. Quanto trabalho minucioso, quanta dedicação e atenção seriam necessários para esculpir um marionete tão perfeito?

Por algum motivo inexplicável, não conseguia desviar o olhar do marionete. Olhava para ele com fascínio, sentindo meu coração e mente se apegarem àquela figura, meus passos tornando-se lentos, caminhando em direção a Yaojia.

A face do marionete, marcada por cicatrizes de faca, emanava um brilho frio e sinistro; seus olhos pareciam fixos em mim, até mesmo o sorriso era estranho.

— Ye Buyu, não olhe para o marionete! — Shiya gritou.

Meu corpo estremeceu e finalmente despertei, recuando rapidamente.

Shiya e Jame, aproveitando enquanto eu falava com aquele produto das trevas, haviam preparado tudo conforme o plano. Então sorriram para Yaojia, presa no centro do triângulo formado por nós:

— Sabe por que eu falei tanto com você, que nem entende linguagem humana? Haha, porque queria ganhar tempo para Jame terminar o círculo de exorcismo.

Yaojia, possuída pelo marionete, continuava imóvel, sem expressão, sem intenção de se mover. Olhava para mim com frieza, e o marionete em sua mão parecia também fixar o olhar em mim, repleto de estranheza. Sentia meu coração apertar, o medo inundando minha mente como uma enxurrada.

No ápice da agonia, Jame ergueu o diagrama do círculo mágico e bradou:

— Ó luz sagrada da claridade, usai vossa misericórdia para dissipar o medo. Que tudo proveniente das trevas retorne à terra!

Uma intensa luz branca irrompeu do círculo mágico, fios de luz envolviam todos como se fossem vivos, o tempo parecia parar dentro do círculo. A luz fluía lentamente, como um vórtice que se movia do exterior ao interior, e ao lado de Yaojia tornou-se absolutamente estática. Por fim, a luz acumulada brilhou intensamente, toda ela penetrando no corpo de Yaojia.

Yaojia gritou de dor, segurando a cabeça com as duas mãos e caindo lentamente ao chão. O marionete, com expressão apática e assustadora, escorregou de sua mão direita.

Não se sabe quanto tempo passou até que a luz se dissipasse gradualmente. O silêncio retornou à clareira, agora mergulhada novamente na noite escura. Eu, Jame e Shiya caímos de joelhos, exaustos.

Mesmo agora, meu coração continuava disparado.

— Xiaoye, seu desgraçado, por que teve que escolher logo o círculo de exorcismo Sacred? Quer me matar? — Jame apoiou-se com as mãos, ofegante.

Sorri amargamente:

— O clássico chinês diz: conheça a si e ao inimigo, cem batalhas sem derrota. Mas não sabíamos nada sobre aquela coisa, então só pude apostar no círculo de exorcismo mais forte. Ficamos assim, você acha que eu queria?

Shiya olhou para Yaojia e o marionete:

— Parece que tivemos sorte, ganhamos a aposta. — Ela voltou-se para mim, sorrindo de modo peculiar: — Ye Buyu, como você sabia que aquela coisa viria ao antigo templo que queimamos?

— Simples, por causa das características do círculo de exorcismo Apoculus.

— Que características são essas? — Shiya perguntou, intrigada.

Olhei para ela, suspirando:

— Você é mesmo uma sacerdotisa? Como não sabe nem o básico sobre círculos de exorcismo?

— Já disse que não entendo essas coisas do Ocidente, minha avó nunca me ensinou! — Shiya retrucou.

— Está bem, você venceu. — Expliquei pacientemente: — Apoculus tem grande poder, mas requer muitos procedimentos complexos para ser concluído. Da última vez, Jame só ativou por acaso, mas o círculo não estava completo. Por isso, o marionete, apesar de absorver muitas almas, não podia deixar o templo. Acho que ele se hospedou em Yaojia por esse motivo. Você conhece baterias recarregáveis, certo? Quando a energia acaba, precisa recarregar. O marionete é igual: se quer se vingar, o hospedeiro precisa voltar sempre ao templo.

— Por isso você insistiu para virmos emboscar aqui! — Huang Shiya finalmente entendeu. — E o círculo de exorcismo Sacred, o que é? É tão poderoso assim?

— Claro! Não viu que Jame quase chorou quando escolhi esse? — Relaxando os nervos, lembrei do rosto desesperado de Jame e quase ri.

Jame tossiu, sorrindo amargamente:

— Sacred é o mais forte dos cinco círculos de exorcismo. O nome vem de “sagrado”, e pode selar qualquer coisa maligna. Mas o problema é que precisa do diagrama Sacred, e depois de usar, o diagrama desaparece. Saiba que hoje existem menos de cinquenta desses no mundo...

Ele me lançou um olhar ressentido.

Ri alto:

— Não é culpa minha, era urgente. Estava em jogo a vida de mais de seiscentos moradores. E afinal, tudo começou por causa de você.

Shiya olhou para o marionete com olhos cheios de compaixão:

— Que ódio pode ser tão grande a ponto de transformar uma criança em um demônio de alma negra? Ye Buyu, se esse marionete tivesse coração e sentimentos, será que o rancor acumulado em mais de cem anos também o faria sofrer?

— Não sei — balancei a cabeça. — Não sou sentimental, nem tenho esse excesso de compaixão pelos mais fracos que vocês mulheres têm.

— Ye Buyu, às vezes queria saber do que é feito seu coração. Quando não devia, amolece; quando devia, fica insensível — Shiya fez uma cara feia, irritada.

Jame, vendo que íamos brigar, mudou de assunto:

— Como Yaojia foi possuída pelo marionete? Xiaoye, tem alguma ideia?

— Fácil, basta acordar a garota e perguntar.

Com esforço, levantei-me e fui até Yaojia. Ela estava deitada, imóvel, e de repente senti medo. Embora tenhamos selado o marionete, será que Yaojia suportou a separação forçada? E se ela morreu, ou enlouqueceu pelo choque, como vou explicar ao tio Yao e à tia Yao? O mais importante é que a irmã Xiaojie jamais me perdoaria, mesmo no céu.

Meu Deus, sou apenas um garoto de dezesseis anos. Por que carregar tanta culpa?

Pensando nisso, fiquei nervoso e com a boca seca. Lambi os lábios, ajoelhei e empurrei Yaojia suavemente. Vi seu peito mover-se levemente, ainda estava viva. Suspirei aliviado.

De repente, um arrepio percorreu minha espinha. Meu corpo ficou rígido, sentindo os ossos, músculos e ligamentos congelados por um olhar de ódio vindo de trás. Suportando a dor, virei-me devagar. Jame e Shiya me olhavam aterrorizados, fixos em meus pés.

Instintivamente, olhei para baixo, e o medo me envolveu ainda mais. Meu corpo ficou ainda mais duro. Era o marionete! Ele estava de pé, segurando minha calça com as mãozinhas, vestido branco balançando ao vento.

Vento? Quando começou a ventar? Por medo, arregalei os olhos. O marionete ergueu a cabeça lentamente, mostrando o rosto deformado, encarando-me com ferocidade. Nossos olhares se cruzaram, não sei quanto tempo passou. Aquela face esculpida em madeira, apática e bela, de repente abriu um sorriso.

Ele... sorriu!

Um sorriso estranho e frio.

Minha mente ficou em branco. A face horrível aproximava-se cada vez mais, tornando-se maior, até abrir uma boca sangrenta e me devorar.

No instante em que minha consciência estava prestes a se romper, xinguei interiormente. Que diabos é isso? Nem o Sacred conseguiu selar. Parece que desta vez é o fim!

Não aceito! Não vou morrer assim, de forma tão vergonhosa!