Capítulo Treze: Confusão

— Noite, eu descobri! — Mais uma tarde em que o sol ardente tornava tudo irritante, e Neve Límpida entrou como um vendaval, veloz e inquieta.

Ela me viu dormindo tranquilamente sobre a mesa da sala de aula, sem nada para fazer, e sem cerimônia começou a puxar meu cabelo, murmurando ao meu ouvido até que, incomodada, levantei a cabeça e a encarei, furiosa.

— Noite, eu descobri de qual turma era a única Li Ping dos últimos vinte anos sem registro de graduação! — Ela me lançou um sorriso encantador, seus longos cílios a poucos centímetros dos meus olhos, quase senti o aroma suave de sua respiração apressada.

Apoiei a cabeça na mão, preguiçosa. — Conte-me.

— Foi há treze anos, a garota Li Ping da turma três do terceiro ano do ensino médio. Olha, eu até roubei todos os registros dela da sala de arquivos. — Neve Límpida estava radiante, querendo minha aprovação.

Senti minha cabeça latejar. Essa garota, sempre tão contida sob a máscara de delicadeza, era surpreendentemente impetuosa. Será que fui eu quem a corrompeu sem querer?

— Treze anos atrás... então, qual era a turma? — Murmurei, perguntando: — Qual a nossa turma agora?

— Você está confusa de tanto dormir? — Ela estendeu sua mão delicada e puxou meu rosto. — Nosso orientador, o terrível Sr. Wan, sempre nos lembra, com tom dramático, para não envergonhar a septuagésima quinta turma.

Segurei sua mão, impaciente, e concordei. — Setenta e cinco menos treze... então os fatos daquela lenda se passaram na sexagésima segunda turma. Ou seja, Li Ping era aluna da turma três do terceiro ano da sexagésima segunda turma! Sexagésima segunda...

Sexagésima segunda... Aquela placa de identificação! Virei-me rapidamente, peguei minha mochila e despejei tudo sobre a mesa. — Veja esta placa.

Entreguei a Neve Límpida a placa azul do saco que encontrei na árvore de cânfora, minha voz tremia de emoção. — Escola Secundária Número Um de Vila da Fonte de Neve, turma três do terceiro ano, sexagésima segunda turma. Esta placa era de um garoto chamado Zhou Jian, da mesma turma de Li Ping, aquela que foi violentada. Mas o estranho é: por que ela estava entre os pedaços de uniformes?

Neve Límpida me olhou, chocada, e de repente saltou de pé. — Você acha que aqueles pedaços de tecido eram de Li Ping? O filho do diretor a violentou, Zhou Jian presenciou, então ele matou Zhou Jian para silenciá-lo. E por algum motivo, o filho do diretor teve que combinar a placa de Zhou Jian com os uniformes rasgados de Li Ping, pendurando tudo naquela árvore de cânfora?

— Mas que motivo seria suficiente para fazer o filho do diretor agir assim? — Refleti, balançando a cabeça, devolvendo a pergunta.

— Como vou saber? — Ela fez um beicinho, descontente.

— Então pesquise! Veja se há registro de graduação de Zhou Jian; se houver, sua hipótese ficará clara. — Devolvi-lhe os arquivos roubados, acrescentando: — Devolva tudo, não deixe ninguém perceber.

Uma onda de mistério atrás da outra, pistas surgiam sem parar, mas traziam apenas mais dúvidas. Levantei a cabeça e perguntei, enquanto Neve Límpida se preparava para sair: — Ei, quanto sabe sobre aquela lenda?

Ela se virou, pensou um pouco e respondeu: — Com certeza não mais do que você.

— Não acha que há muitas contradições naquele relato?

— Eu acho tudo muito lógico.

— Estranho. — Levantei-me e me espreguicei, mas minha mente estava mais alerta, revisando o caso inteiro.

Algo estava distorcido na lenda da escola...

Sem pistas. Os acontecimentos recentes só aumentavam minha confusão.

Para tentar encontrar ligação entre esses fios embaralhados, passei toda a aula da tarde listando, em ordem cronológica, todos os eventos estranhos.

Primeiro, nove dias atrás, eu, Neve Límpida, Zhang Wen, Pato e Urso jogamos o jogo do espírito do copo.

Na noite seguinte, Pato foi enganado por alunos do primeiro ano, levado ao bosque de cânforas perto do pavilhão para desenterrar um bebê morto, e desapareceu.

Cinco dias atrás, pressionei o líder dos alunos, Lu Ying, para que contasse os acontecimentos daquela noite. Suspeitei que Pato tivesse um irmão gêmeo, mas Neve Límpida negou, insistindo que Pato fora possuído por um espírito.

Naquela tarde, para descobrir a origem da estranha trigésima sexta norma da escola, eu e Neve Límpida nos infiltramos na sala de arquivos e, com uma armadilha, fizemos nosso orientador, Sr. Wan, revelar a tragédia de nove anos atrás envolvendo Xu Xu, Zhang Xiu, Wang Wen e Li Yun.

Essas garotas, como nós, jogaram o espírito do copo, e depois Li Yun enlouqueceu, assassinou cruelmente as outras três e depois se suicidou.

No sexto dia após nosso jogo, eu e Neve Límpida exploramos o bosque à noite e encontramos um saco velho pendurado numa árvore de cânfora, contendo uniformes femininos rasgados e uma placa de identificação de Zhou Jian, da turma três, sexagésima segunda turma.

Só hoje descobri que Zhou Jian era colega de Li Ping, a estudante do terceiro ano violentada pelo filho do diretor treze anos atrás.

Será que Zhou Jian e Li Ping eram apenas colegas? E por que a placa de Zhou Jian estava entre os pedaços de tecido, pendurada no topo da árvore? Aqueles uniformes seriam de Li Ping?

Quanto mais pensava, mais minha cabeça doía.

Sacudi a cabeça com força e, de repente, uma ideia inesperada me atravessou; tremendo, levantei-me de súbito.

— Noite Silenciosa, o que está aprontando agora?

Maldição — eu esquecera completamente que ainda estávamos em aula! E justo na aula do severo e insuportável Sr. Wan!

— Estou com dor de barriga! — Improvisei, fingindo sofrimento.

O Sr. Wan me olhou, desconfiado, e finalmente permitiu: — Vá à enfermaria.

Fingi relutância, saindo cambaleante da sala, enquanto lançava um olhar para Neve Límpida.

— Professor Wan, eu vou acompanhar Noite Silenciosa, para garantir que nada aconteça no caminho. — Neve Límpida, esperta, veio me apoiar, sem esperar aprovação do professor, e juntos saímos rapidamente.

— O que você quer que eu apronte desta vez? — Descendo o prédio, Neve Límpida finalmente soltou meu braço, me observando com seus grandes olhos.

— Nada de travessuras, é sério desta vez! — Tirei um lápis e algumas folhas do bolso. — Vamos para o pavilhão antigo, depois explico.

— Pavilhão? — Ela hesitou. — Mas é dia, os veteranos sempre guardam o lugar, como vamos entrar?

Desdenhei, sacudindo a cabeça. — Você está desinformada. Estes dias, o ensino médio está sob provas infernais; nossos veteranos não têm tempo para paquerar no pavilhão. Vamos rápido, temos muitas pistas para investigar esta tarde. — Puxei sua mão e corremos.

Como esperado, não havia ninguém no pavilhão. Afastei as plantas e copiei cuidadosamente, com lápis, a frase que Neve Límpida encontrara na coluna na noite anterior.

— Não quero deixá-lo, não quero que ele mude de coração, mesmo que eu morra, amarei para sempre... Escola Secundária Número Um de Vila da Fonte de Neve, Li Ping deixou. — Olhei para a folha, lendo em voz baixa.

Neve Límpida me observava, fazendo pouco caso. — Na outra noite você disse que essa frase não significava nada, por que agora está copiando?

— As ideias mudam. — Respondi distraída, ignorando seu sarcasmo, e agarrei sua mão. — Vamos imediatamente à sala de arquivos!

Entramos furtivamente na sala de arquivos, e comecei a dividir tarefas.

— Vou procurar o formulário de matrícula de Li Ping, você veja se encontra o registro de graduação de Zhou Jian, e me entregue assim que achar. — Fui direto ao armário, dando instruções sem me virar.

— Bem... — Neve Límpida tocou meu ombro, tímida. — Por acaso peguei o formulário de Li Ping esta manhã, está confortável em minha mesa agora.

— Por que não avisou antes? — Fiquei irritada.

Ela me olhou, ressentida, com o lábio inferior projetado. — Eu avisei! Disse que roubei todos os registros dela, até mostrei a você, mas você nem olhou e devolveu, agora diz que é culpa minha!

— Está bem, está bem. Desta vez o erro é meu! — Suspirei, desviando o assunto. — E o registro de Zhou Jian? Você procurou?

— Também está na minha mesa. Fugi da aula para encontrá-lo, como você pediu!

— Que perda de tempo. — Resmunguei. — Vamos embora.

Voltamos ao salão de aula, finalmente com os documentos em mãos.

Imediatamente abri o formulário de Li Ping, peguei a frase copiada da coluna e comecei a comparar.

— O que você está tentando fazer? — Neve Límpida, entediada, sentou ao meu lado, olhando curiosa.

Respirei fundo, ergui a cabeça e perguntei: — Você conhece grafologia?

— Muito avançado, nunca ouvi falar. — Ela balançou a cabeça.

Sorri, explicando: — É um método que, ao analisar a escrita de alguém, mede personalidade, habilidades e outros traços psicológicos. Dizem que alguns especialistas podem até detectar tendências suicidas pela escrita.

— Você sabe fazer isso? — Perguntou, inclinando a cabeça.

— Não, é complicado, não sei. — Sorri, resignada.

Ela riu, tapando a boca, e só parou depois de um tempo, ofegante. — Que divertido. Você fala como se fosse expert!

— Não entendo grafologia, mas sei um pouco de análise simples. — Empurrei os documentos para ela. — Veja com atenção, especialmente como está escrito “Li Ping” em cada um. Qual a sua impressão?

— Não vejo diferença. No formulário, a escrita é delicada, mas na coluna é rígida, não parece da mesma pessoa. — Ela parou de rir, concentrando-se.

Balancei a cabeça, apontando com os dedos para os dois nomes. — A escrita na coluna é mesmo rígida, os traços perderam uniformidade. Mas percebe que ambas inclinam levemente à direita? E o último traço do “Ping” é como uma lâmina.

— Um desses detalhes qualquer pessoa pode ter, mas ambos juntos, e duas pessoas com o mesmo nome, na mesma escola... A chance disso ser coincidência é quase nula.

Neve Límpida não entendeu, mas de repente saltou de pé, exclamando: — Você quer dizer que a Li Ping que gravou na coluna é a mesma da lenda de treze anos atrás, violentada pelo filho do diretor? Minha dedução da outra noite estava cem por cento correta!

— Acho que sim. — Apoiei o queixo, pensativa, mas não pude evitar um sorriso amargo.

Mais perguntas me confundiam.

— Não quero deixá-lo, não quero que mude de coração, mesmo que eu morra, amarei para sempre... — Treze anos atrás, Li Ping gravou essa oração na coluna. Claramente, ela também gravou o nome daquele rapaz que amava profundamente. Mas quem, e por que, apagou o nome?

Pela mensagem de Li Ping, seu romance estava sob ameaça, à beira do colapso. Porque o amado se apaixonara por outra.

Qual teria sido o desfecho? Será que a violência do filho do diretor fez o romance terminar?

De repente, imaginei: será que o amado de Li Ping era Zhou Jian? Se for, tudo fica mais simples.

Enquanto processava as informações, Urso e Zhang Wen se aproximaram.

— Noite, hoje às dez e meia, você e Neve Límpida podem vir à sala? Temos algo para contar sobre Pato. — Zhang Wen sorria, com ar estranho.

Eu e Neve Límpida trocamos olhares, ambos com expressão de “o que esses dois vão aprontar”, mas assentimos.