Capítulo Quarenta e Seis: Névoa Profunda e Enclausurada

A mulher vestida de vermelho que desapareceu no meio do caminho, a criança que sumiu de repente e aquele funeral estranho e incompreensível; na manhã do segundo dia do ensino médio, minha cabeça estava cheia desses enigmas. O professor da turma trouxe várias notas de justificativa de ausência e começou a lê-las em voz alta no púlpito: “Zhang Lu com dor de barriga, Shen Ke com prisão de ventre, Wang Feng com dor abdominal, Xu Lu com desequilíbrio nutricional, Ye Bu Yu... hmm?” O temido diretor aproximou os olhos da minha justificativa, examinando-a cuidadosamente, e por fim, sem saber se ria ou chorava, gritou: “Ye Bu Yu, menstruação irregular!”

Imediatamente, a turma explodiu em gargalhadas. Olhei constrangido para quatro pessoas, que riram tanto que caíram no chão. Eu estava prestes a protestar, mas alguém se antecipou, batendo com força na mesa e levantando-se.

“Professor, o senhor acha possível que essa justificativa tenha sido escrita pelo próprio Ye Bu Yu? Acredito que ninguém escolheria um motivo tão absurdo para faltar!” Mi Jing Yun perguntou, com o rosto cheio de descontentamento.

O riso foi interrompido abruptamente pela voz dela, claramente irritada. A sala ficou silenciosa, alguns até boquiabertos.

O diretor tossiu: “Realmente, também achei estranho. Provavelmente alguém está brincando com Ye Bu Yu.”

“Só uma brincadeira?” Mi Jing Yun falou com seriedade: “Isso é difamação, um insulto à integridade do colega. Talvez agora não pareça grande coisa, mas que tipo de pessoa será esse indivíduo quando entrar na sociedade? Um lixo, um canalha ou uma praga social? Devemos combater e prevenir tais atitudes. Sugiro que investiguemos a fundo, expondo e punindo o responsável! Ye Bu Yu, acha que isso seria suficiente?”

“Bem... Na verdade, não me importo muito...” Levantei-me, coçando a cabeça. “Talvez seja só uma brincadeira sem maldade.”

“Ye Bu Yu!” Mi Jing Yun me encarou, irritada, com o olhar de quem espera mais de mim. “Por favor, tenha um pouco de dignidade como homem. Ser alvo de uma piada e reagir assim, como se eu estivesse sendo excessiva!”

Você está mesmo sendo excessiva! Murmurei alto: “Desculpe, meu pensamento foi superficial. Pelo futuro desse colega, proponho uma punição maior: não só expô-lo, mas também alertar o diretor sobre a importância de prevenir tais casos, registrar uma falta grave e publicar o caso em noventa e nove edições do jornal local, uma por dia, como advertência!”

Os quatro causadores me olharam como idiotas, enquanto alguns, entendendo minha intenção, começaram a rir discretamente. Mi Jing Yun, porém, assentiu seriamente, depois hesitou e perguntou: “Não seria severo demais? Talvez tenham mesmo só brincado...”

“Mas isso é brincadeira? É um insulto à minha dignidade! Um ataque à minha autoestima!” Falei, tentando conter o riso, com seriedade: “Esse tipo de pessoa é lixo. Mesmo que agora não seja, ninguém pode garantir que, continuando assim, não se torne! Acredito que ninguém quer ser colega de um lixo. Talvez a punição ainda seja leve.”

Bati com força na mesa, empolgado: “Além de expô-lo, sugiro que o levemos para desfilar pela cidade, seguido de um grupo de mascarados para dar-lhe uma surra e cortar os tendões das mãos e dos pés!”

Mi Jing Yun ficou paralisada, levou um tempo para perceber que eu estava brincando, então ficou vermelha e me lançou um olhar furioso. Assim, entre risos contidos, todos terminaram a aula.

“Cara, quase acreditamos que você falava sério!” Durante o intervalo, Zhang Lu e os outros quatro me cercaram.

Olhei para eles: “Hum, lembrem-se, cada um me deve um almoço.”

“Ei, ainda quer esses dados?” Shen Ke tirou um envelope, rindo.

“São aquelas informações que pedi ontem? Tão rápido!” Tentei pegar, mas ele se afastou.

“Meu tio trabalha no arquivo da cidade, ele conseguiu para mim e fez cópias. Que tal uma semana de almoço?”

“Três dias.” Tentei negociar.

“Pelo menos quatro! Deu trabalho conseguir.” Shen Ke balançou o envelope diante dos meus olhos.

“Azar meu. Fechado, mas eu decido o menu.” Finalmente consegui pegar os dados e comecei a folheá-los ansiosamente.

Ontem, passei a manhã toda investigando aquela rua, sem encontrar pistas, então pedi para Zhang Lu e os outros, sempre desocupados, coletarem informações sobre a entrada leste da Rua Da Nan, especialmente sobre as lojas do edifício, e se ali ocorreram funerais em algum ano.

Não esperava que Shen Ke trouxesse dados tão detalhados.

Segundo os registros, a Rua Da Nan foi construída há dezessete anos, em julho, e concluída em dezembro do mesmo ano. Tem mil e quinhentos metros, e na época, as casas eram todas de tijolos e telhas. Os edifícios começaram a surgir há dez anos. A entrada leste, onde vi o funeral, é um prédio de cinco andares, construído há sete anos. Nesse período, cento e trinta e sete famílias mudaram-se e saíram, mas agora o prédio está vazio, exceto por um locatário no térreo.

O locatário se chama Wang Cheng De, que alugou com a esposa um espaço central para um pequeno comércio de mercadorias. Três anos atrás, a esposa morreu de infarto. Quanto ao número de funerais realizados no prédio...

“O quê!” Fiquei atônito, olhando para os registros, sentindo um frio percorrer o corpo.

Cento e trinta e sete funerais! Em sete anos, aquele prédio teve cento e trinta e sete funerais. Meu Deus! Isso significa que cada família que se mudou para lá perdeu um membro dentro do edifício? O que está acontecendo?

“Vocês leram esses dados?” Segurei o choque, perguntando aos amigos, que brincavam ao redor.

“Não.” Eles balançaram a cabeça honestamente.

“Então é melhor lerem.” Sorri amargamente, entregando-lhes os documentos.

Eles folhearam desconfiados, até que Shen Ke, surpreso, disse: “Assustador. Morreu muita gente ali!”

Respondi calmamente: “Sim, aquele edifício tem algum problema.”

“Qual problema?” Zhang Lu perguntou, curioso.

“Não sei.” Abanei a cabeça. “Por isso devemos ir lá, procurar pistas!”

“Nós? Você não está pensando em nos levar juntos?” Wang Feng apontou o erro na minha fala.

Sorri: “Não somos o grupo dos cinco do colégio? Então devemos agir juntos!” Esses amigos sempre me arrastam para o grupo deles; agora é hora de mostrar que entrar em suas brincadeiras também tem um preço.

Zhang Lu levantou-se imediatamente e declarou, com ar dramático: “Lamento informar, o grande grupo dos cinco do colégio está dissolvido a partir de agora!”

“Tarde demais!” Segurei-a, sorrindo maliciosamente: “A letra da justificativa é de um de vocês. Querem que a brincadeira de ontem seja publicada no jornal da escola ou preferem passear comigo naquele prédio de cinco andares?”

“Mas foi você quem pediu para eu justificar!” Zhang Lu protestou.

“Ninguém saberá, haha, e nunca obrigo ninguém!”

Percebi que estavam lutando internamente.

Zhang Lu, enquanto me xingava mentalmente de demônio, fez cara de preocupação: “Jamais deixaria um colega ir sozinho para um lugar tão perigoso. Eu vou, claro!”

Shen Ke bateu na mesa, decidido: “Somos o grupo dos cinco, então agimos juntos!”

“E vocês duas?” Olhei para Xu Lu e Wang Feng, com entusiasmo e um toque de ameaça.

Ambas fizeram cara de missão inadiável, como se não ir fosse pecado mortal.

“Ótimo.” Sorri gentilmente. “Então hoje, após o estudo noturno, nos encontraremos diante do prédio. Quem faltar, que espere pela manchete de amanhã no jornal da escola.”

“À noite?” Zhang Lu exclamou: “Durante o dia já é assustador, à noite...”

Interrompi, acenando: “Lembrem-se, somos intrusos não autorizados. Entrar de dia seria pedir para sermos descobertos!”

Não dei atenção às reclamações baixas de Zhang Lu. Peguei os dados novamente para examinar.

Sentia que aquele prédio, onde morrera tanta gente, escondia um segredo, talvez ligado ao funeral que presenciara dias atrás.

A curiosidade sem razão fervia dentro de mim, e comecei a ansiar pela aventura daquela noite.