Capítulo Oitenta e Oito: Suposição

Na tarde do segundo dia, pouco antes das três horas, meu primo Noite Pico chegou pontualmente à Vila Montanha Negra.

— Demônio, o que foi que me fez vir aqui tão apressado? — reclamou, tentando arrumar o cabelo despenteado pelo vento.

Resumi para ele os acontecimentos estranhos que haviam ocorrido ali, destacando os pontos principais, e acrescentei:

— Daqui a pouco, você só precisa ficar de pé ao meu lado, não fazer nada, só garantir minha segurança!

— Não se preocupe, até se for para tomar um tiro por você, eu faço. Se acontecer alguma coisa contigo, seu pai me esquarteja sem dó — prometeu, batendo no peito com convicção.

— E quanto ao seu poder, pode ser usado fora de sua região? — perguntei, ainda com receio.

— Não precisa nem falar. Os policiais daqui são desleixados e temem problemas — respondeu ele, com um sorriso de desdém. — Só sugeri que talvez um assassino em série tivesse se infiltrado na vila, e pedi que colaborassem na investigação. Resultado: todos se apressaram a me bajular, oferecendo cigarros e chá, implorando para que eu não os envolvesse. Uma corja de covardes. Mas, pelo menos, ainda tenho autoridade para prender alguém aqui.

— Ótimo, então vamos entrar. — Juntos, adentramos o saguão da hospedaria.

O saguão, de bom tamanho, estava abarrotado, talvez com centenas de pessoas. Os membros da família Qi haviam chegado, e muitos moradores da vila também. A senhora Zhang, sem ânimo, estava sentada diante do balcão, enquanto o corpo de Xueyun Zhang fora colocado na sala interna sobre uma mesa de oferendas. Zhang Wenyi, que eu trouxera de volta na noite anterior, permanecia ajoelhada ao lado do corpo da irmã, com o olhar vazio, como se a alma tivesse se esvaído; era impossível saber se ainda respirava.

— Você realmente tem seus métodos, conseguiu trazer tanta gente — comentei, surpreso.

Xiao Sanzi riu, satisfeito consigo mesmo:

— Enganei o pessoal da vila dizendo que às três da tarde haveria um show de celebridade aqui no saguão. Como não há muitas opções de entretenimento, todos correram para garantir lugar cedo. Os membros da família Qi vieram sem serem convidados, provavelmente querendo causar confusão.

— Ah, entendi. Mais uma lição aprendida — concordei, subindo alguns degraus e olhando a multidão abaixo: — Silêncio, por favor. Este é o delegado da vila vizinha — apontei para meu primo — e agora quero contar uma história a todos!

— E o show de celebridade? — alguém gritou entre a multidão.

Sorri com significado:

— Garanto que esta história é muito mais fascinante que qualquer apresentação. Ela traz tragédia e reviravoltas, traição e assassinato. O assassino é alguém de grande inteligência, que há tempos planeja este golpe. E o início da história se dá há sete dias, quando o corpo de Xueyun Zhang foi retirado da água.

Quem se sentia enganado e estava prestes a sair, parou de imediato. Vendo que havia captado a atenção, comecei a narrar com voz grave:

— Quando o corpo de Xueyun Zhang foi recuperado, eu estava entre os curiosos. Lembro nitidamente que ela usava uma pulseira de jade branco no pulso direito. Mas, no dia seguinte, quando Wenyi Zhang velava o corpo, notei surpreso que a pulseira estava no pulso esquerdo. Quem a mudou de lugar?

— Naquele momento, ninguém pensou nisso, nem eu. Mas agora posso afirmar que quem trocou a pulseira tinha um propósito, e provavelmente é o assassino de Xueyun Zhang, do senhor Qi e de Shimu Qi!

Desci os degraus até ficar diante de Wei Qi, sorrindo com doçura:

— Essa pessoa não queria que descobrissem que Xueyun Zhang estava grávida, e que esse filho não era de Shimu Qi, mas sim do segundo filho da família Qi: você!

A multidão se agitou, murmurando e trocando olhares de espanto. A senhora Zhang, tomada de raiva e choque, levantou-se abruptamente.

Wei Qi ficou pálido, olhando para mim fixamente, mas logo soltou uma gargalhada que curvou suas costas:

— Irmão Noite Sem Palavras, está brincando comigo? Xueyun Zhang era mulher do meu irmão, todos sabem disso.

— Não é verdade. Seu irmão pode até ser bonito, mas é grosseiro e rude. Embora eu nunca tenha conversado com Xueyun Zhang, pude perceber, pelo comportamento da irmã dela, que garotas como elas jamais se apaixonariam por um porco vaidoso.

Sorri, continuando:

— Ao contrário, você, que aparenta profundidade, conquistou o coração de Xueyun Zhang. Shimu Qi nunca se preocupou em esconder que teve um filho com ela; prova disso é que, no dia do funeral, ele declarou abertamente que Xueyun Zhang procurou-o para esclarecer tudo. Portanto, não foi ele quem trocou a pulseira.

Wei Qi abaixou a cabeça, decidido:

— Está certo, fui eu quem trocou a pulseira. Não queria que a vila soubesse do erro do meu irmão, nem que a reputação da família Qi fosse manchada. Mas garanto que nada tive com Xueyun Zhang.

— É mesmo tão simples? — sorri para ele. — Pelo que sei, famílias nobres ainda preservam antigas tradições: só o primogênito tem direitos, os demais não têm qualquer posição na família.

— Desde pequeno, você sofreu sob o domínio cruel do irmão, odiou-o, e também odiou o pai que sempre o protegia. Jurou que um dia tomaria tudo para si. Só quando cresceu e conheceu Xueyun Zhang, esse pensamento sombrio reacendeu em sua mente.

Sem lhe dar tempo para rebater, continuei rapidamente:

— Lembro que, dias atrás, você me falou sobre as mulheres da família Zhang. Disse que elas são peculiares: capazes de sacrificar tudo por quem amam, sem reclamar; mas, se forem traídas ou enganadas, mesmo após a morte, juram levar o culpado consigo para o inferno!

— Você conhece bem essa característica, e seu irmão também. Ele sempre teve interesse pelas mulheres Zhang, mas temia a força delas. Você quis explorar a superstição dele, aproximou-se de Xueyun Zhang, conquistou seu amor e, no auge da paixão, iniciou seu plano...

Satisfeito ao ver Wei Qi suando frio, prossegui:

— Provavelmente, você fingiu ser vítima diante de Xueyun Zhang, dizendo que não tinha status e nunca poderia fazê-la feliz, sugerindo que ela seduzisse seu irmão, que já era narcisista, fazendo-o acreditar que Xueyun Zhang estava perdidamente apaixonada por ele.

— Certamente, você prometeu que se ela conseguisse fazer com que seu irmão a obedecesse e lhe desse algum prestígio na família Qi, então você teria condições de se casar com ela e viverem felizes para sempre.