O chamado casamento diplomático. (Parte Um)

O destino não está nas mãos dos homens; quanto mais tememos algo, mais ele se apresenta diante de nós, impossibilitando qualquer fuga ou esconderijo.

— Xier, Xier, o pai nos chamou ao escritório, há um assunto importante a tratar — disse Qiongrong, correndo pelo salão interno, o rosto delicado tingido de rubor.

Mu Ruoxue e Xiangsi ouviram a voz e desviaram o olhar. Xiangsi estava ensinando-a a ler; embora os caracteres fossem semelhantes aos antigos, ainda havia diferenças de significado e forma.

Mu Ruoxue pegou uma xícara de chá e a entregou a Qiongrong, com as sobrancelhas franzidas.

— Sabe do que se trata?

— O pai nos chamou com urgência, mas não revelou o motivo — Qiongrong sorveu o chá, respirando fundo para acalmar-se.

— Entendo. Vamos, então — Mu Ruoxue levantou-se, deixou algumas recomendações a Xiangsi e ambas saíram do Palácio da Lua.

— Saúdo o pai e a mãe, desejando-lhes saúde — disseram, inclinando-se levemente. O semblante dos pais era sombrio, indicando que o assunto era mais grave do que imaginavam.

— Filhas, sentem-se — Shangguan Rushui estava inquieto, andando de um lado a outro, como uma formiga sobre uma chapa quente.

— Pai, o que nos trouxe aqui? É sobre a guerra nas fronteiras? — Qiongrong perguntou primeiro. Ouviu-se que o Reino Xili estava provocando novamente.

— Ah, como devo começar? — Rushui apertou os punhos, claramente lutando para conter algo.

— Pai, diga sem reservas. Talvez haja uma saída — Mu Ruoxue baixou os olhos, ponderando. Se fosse apenas a guerra nas fronteiras, seria normal; afinal, o Reino Beiqing era o mais frágil, alvo de todos, o que era inevitável. Mas temia que a situação fosse mais complexa.

Rushui estava suando em bicas, relutante em falar.

— Isso...

— Majestade, fale. Suas filhas entenderão — Lan Yang não conseguiu esconder a preocupação. Qual pai quer sacrificar seus filhos? Mas, pelo bem do povo, não havia alternativa.

— Bem, vou falar. Nosso Beiqing sempre buscou paz e tranquilidade, raramente entra em conflitos. Eu, seu pai, não tenho ambições de dominar o mundo, só quero que Beiqing sobreviva em tempos turbulentos e que o povo desfrute de harmonia — Rushui tentou organizar os pensamentos.

— Tudo estava bem até agora. Porém, recentemente, o rei de Xili, Zhang Hao, tem avançado sobre nossas fronteiras. Astuto e desconfiado, é um adversário difícil. Dongqing e Xili têm forças equivalentes, enquanto Nancheng é aliado de Dongqing, sendo ainda mais poderoso que Beiqing. Assim, Beiqing será o primeiro a sofrer.

— Pai, não há alternativa? — Qiongrong ponderou. A unificação dos quatro reinos parecia inevitável.

Rushui enxugou o suor, hesitou e finalmente explicou:

— Só resta uma jogada arriscada: uma aliança matrimonial. Segundo nossos espiões, o rei de Dongqing, Nalan Jingde, transferiu o trono ao príncipe herdeiro, Nalan Shuyu. Shuyu está escolhendo sua futura esposa. Mas, filhas...

Ele realmente não queria que suas filhas fossem sacrificadas pela guerra. Mas, sendo Beiqing o mais fraco, além de alianças, não via outra solução.

Se, por egoísmo, condenasse o povo de Beiqing à miséria, que rosto teria diante dos ancestrais da família Shangguan?

— Além disso, o rei de Nancheng, Mu Qingge, também pretende casar sua irmã, a princesa Ruoyao, com Nalan Shuyu — Rushui balançou a cabeça, resignado. Difícil situação: avançar ou recuar, nenhum caminho era fácil.

— Então, nem mesmo um casamento resolveria? — Qiongrong sentiu a preocupação pesar em sua testa.

— Não necessariamente — Mu Ruoxue comentou suavemente, procurando uma forma clara de explicar.

Ao levantar o olhar, viu três pares de olhos fixos nela, obrigando-a a continuar.

— Dongqing e Xicheng, pelas suas posições geográficas, se equilibram e complementam. Se um cair, o outro corre risco de extinção. Para vencer essa disputa, ambos buscam fortalecer novos aliados. O rei de Xili não é confiável. Pela situação atual, a melhor aposta é Dongqing — Mu Ruoxue não sabia o quanto estava certa, mas supunha que nada seria simples. Neste mundo caótico, sem habilidades genuínas, só resta ser devorado pelos outros.

— Se Dongqing aceitar nossa aliança, sua ofensiva se voltará contra Xili. Quando houver disputa entre leste e sul, Dongqing precisará do apoio de Beiqing. Assim, nossa chance de virar o jogo aumenta — Rushui continuou, pensativo.

— Exato, mas tudo ainda é uma medida temporária. O rei de Dongqing certamente não é ingênuo; será que não percebe o que nós vemos? Impossível. Trata-se de uma aposta perigosa; se perdermos, não haverá volta.

Rushui, com os olhos semicerrados, olhou para Mu Ruoxue com surpresa, como se ela não fosse a filha que conhecia.