Coincidências, em toda parte. (Parte Dois)

Murroa Xue forçou um sorriso, apressando-se em concordar: “De fato, uma grande virtude.” Ergueu a taça e fingiu beber um gole de vinho.

Por mais que tentasse, ela sentia que Ling Haotian estava insinuando algo para ela. Havia nele um traço de ferocidade, impossível de disfarçar, por mais que tentasse aparentar o contrário.

“Creio que o irmão Chu também seja alguém dotado de muitos talentos, não?” O olhar de Ling Haotian era afiado como o de uma águia, tão penetrante que não deixava lugar para se esconder.

“Hã?” Murroa Xue abaixou o olhar, tentando ocultar o pânico que lhe tomava o peito. Por dentro, se questionava: como é que o assunto voltou-se para ela de novo? Esse Ling Haotian mudava de raciocínio rápido demais.

“No que diz respeito à música?”

“Quarta pior da turma.” Ela deu de ombros, respondendo com honestidade.

“E quanto ao xadrez?”

“Terceira pior.” Ela nunca ganhara uma partida, nem mesmo sabia jogar damas.

“E quanto à caligrafia?”

“Segunda pior.” Murroa Xue lançou um olhar furtivo para Ling Haotian, que permanecia com uma expressão serena, embora o sorriso irônico em seus lábios fosse particularmente incômodo.

“E quanto à pintura?”

“A pior de todas.” Pintura era um campo vasto — aquarela, óleo sobre tela, ou apenas tinta e pincel?

“Então, afinal, em que o irmão Chu é bom?”

“Só posso dizer que sinto vergonha diante de tantos elogios. O irmão Ling é generoso, mas Yunruo é de natureza limitada: não entendo de música, nem de xadrez, desconheço literatura e poesia. Só desejo viver livre, sem amarras.”

“Não precisa ser tão modesto, irmão Chu. Sinto uma afinidade especial com você. Permita-me convidá-lo para uma visita à minha humilde residência.” Ling Haotian fez uma reverência cortês, ergueu a taça e a esvaziou de um gole, o sorriso matreiro em seus lábios se aprofundando. “Será que me dará essa honra?”

Depois de tanto rodeio, Ling Haotian finalmente se lembrou: aquele pedaço de jade branco era o tesouro ancestral da família real de Nancheng, o Jade Sangue.

Dizia-se que o nobre príncipe Mu Qingge de Nancheng era conhecido por sua predileção por roupas brancas e leque de penas, e o jovem à sua frente parecia corresponder à fama — exceto por um detalhe...

O propósito inicial era averiguar os rumores sobre a abdicação iminente de Nalan Shuyu de Dongqing, mas não esperava encontrar algo tão inesperado.

“Não será necessário. O que faço melhor é...” Murroa Xue saltou para longe de Ling Haotian, sem imaginar que acabaria atraindo um problema ainda maior.

No início, era apenas por indignação. Mas, ao ver o pingente de tigre branco de Ling Haotian, já era tarde demais para fugir.

“Peguem-no.”

Num estalar de dedos, Murroa Xue foi imobilizada.

Sem qualquer aviso, Ling Haotian enfiou a mão dentro das vestes de Murroa Xue.

“Seu desgraçado, tire as mãos de mim! Se ousar me tocar, juro que corto seus dedos!” Murroa Xue debatia-se com todas as forças, mas era imobilizada cada vez mais.

Ling Haotian ignorou por completo os protestos e xingamentos dela. Simplesmente retirou o Jade Sangue. “Diga-me, quem é você?”

Ao tocar a pele translúcida de Murroa Xue, tão clara quanto a neve, ele confirmou a suspeita que tivera ao primeiro encontro: era uma mulher.

Embora correspondesse à descrição de Mu Qingge, o fato de ser mulher apenas aguçava ainda mais sua curiosidade: quem era ela?

“Fale, quem é você?” Os dedos de Ling Haotian moveram-se levemente, e o adorno de jade branco que prendia o cabelo de Murroa Xue caiu, fazendo com que as mechas negras se derramassem como uma cascata.

“Quem é você para querer saber, seu canalha!” Murroa Xue já nem tinha vontade de morrer — tinha acabado de escapar das garras do tigre para cair na boca do lobo!

Ao menos, Mu Qingge era frio apenas por fora, pois tinha um coração caloroso. Já o homem à sua frente emanava uma frieza que vinha do âmago.

“Hmph, que língua afiada. E este jade, de onde veio?” Os dedos de Ling Haotian passaram pelos lábios dela. Se ela dissesse uma só palavra falsa, ele a faria pagar caro.

“Roubei.”

Murroa Xue virou o rosto, tentando escapar, mas Ling Haotian não a soltou, insistindo: “De onde veio o jade?” Uma de suas maiores virtudes era a paciência infinita.

“Tomei à força.” Ainda pergunta? Não vou dizer, quero ver o que faz!

“De onde veio o jade?” A voz dele era calma, porém cada vez mais sombria.

“Comprei.” Murroa Xue inventava qualquer coisa, completamente alheia ao perigo iminente.

Ling Haotian segurou o queixo dela, sem o menor traço de piedade. “Vou perguntar pela última vez: qual é a sua relação com Mu Qingge?”

“A maior ligação que tenho com Mu Qingge é...” O olhar de Murroa Xue tornou-se cortante. Encarando Ling Haotian, ela mordeu os dentes e articulou cada sílaba: “Nenhuma!”

As sobrancelhas de Ling Haotian se fecharam num traço, e ele mordeu com força os lábios de Murroa Xue até que o gosto de sangue enchesse suas bocas. Só então a soltou e disse: “Se não quer falar, não tem problema. Temos bastante tempo para descobrir, aos poucos.”