Segundo Volume: A Sombra da Morte Capítulo 43: Para que serve tão pouca gente?

Até o momento, todas as conclusões não passam de suposições. Embora a cadeia de evidências atual aponte para uma alta probabilidade de que os vermes de silício sejam originários do planeta ACPM-47, nunca houve provas diretas que confirmassem tal fato.

Como toda a rota de navegação foi bloqueada pela frota invasora, não houve, até agora, qualquer maneira de estabelecer contato com o planeta 47, muito menos de realizar uma visita in loco.

Contudo, o homem diante deles afirmava ter trazido, pessoalmente, três sobreviventes do planeta 47!

Os oficiais de estado-maior discutiram entre si por um momento, e muitos daqueles que viam Han Jianfei pela primeira vez começaram a indagar quem seria aquela pessoa que assistia à reunião militar de mais alto nível da Aliança.

Han Jianfei assentiu e, acompanhado pelos três indivíduos do planeta 47, subiu ao pódio.

Foi então que alguns membros do Departamento de Equipamentos e dos institutos militares notaram que os três vestiam trajes de exoesqueleto motorizado. No entanto, comparados aos diversos modelos em serviço na Aliança, esses trajes pareciam pequenos demais.

— Eles são sobreviventes do planeta 47. A razão pela qual precisam do auxílio dos exoesqueletos para se locomover é que não conseguem se adaptar ao ambiente de gravidade padrão.

— Senhor Han — levantou-se um oficial responsável pela análise de inteligência —, como o senhor encontrou esses três sobreviventes?

Han Jianfei estendeu a mão, sinalizando para que os três respondessem por si mesmos.

— Há alguns meses, uma epidemia eclodiu na cidade de Yaxia, no planeta 47 — mais tarde descobrimos que aquela coisa que transformava as pessoas em monstros era chamada de verme de silício — disse Bai He, olhando para Da Xiong e sua irmã antes de dar um passo à frente. — Somos moradores da cidade de Hewan, ao sul de Yaxia. Após ouvirmos a notícia da epidemia, fugimos de Hewan e acabamos sendo resgatados pela nave de pesquisa do comandante Han, sendo assim poupados de um destino fatal.

— Senhor Bai, o senhor possui alguma prova do que está dizendo? — o oficial de inteligência continuou a questionar. — Como imagens, gravações ou qualquer outro meio que possa confirmar seus relatos? Isso é muito importante para nós.

— Tenho. — Bai He parecia ter se preparado com antecedência. Com a mão direita, ele removeu a proteção do traje em seu braço esquerdo, revelando um terminal pessoal improvisado e em ruínas.

Todos na sala foram atraídos por aquele dispositivo, mas o fato de tal sucata ainda funcionar era algo que muitos consideravam inacreditável.

Bai He pressionou alguns botões no terminal, mas, por ser um equipamento antigo, não possuía função de exibição holográfica, limitando a reprodução a uma pequena tela de 4,3 polegadas. Mesmo aqueles sentados na primeira fileira mal conseguiam distinguir o conteúdo.

— Estas interfaces são de décadas atrás — ele abriu as mãos, sorrindo com amargura. — Não sei como reproduzi-las adequadamente.

Han Jianfei estendeu a mão esquerda e segurou o velho terminal pessoal. Pouco tempo depois, uma tela virtual surgiu acima do display holográfico da sala de reuniões. Embora fosse plana, as imagens eram suficientemente nítidas.

Escondido dentro do anel de gelo e ferro, Doubi lia os vídeos do dispositivo antigo e os traduzia para informações que o display holográfico pudesse reconhecer. Ninguém notou esses detalhes; todos tinham seus olhos fixos no conteúdo da tela.

Era um grupo de criaturas humanoides escalando a cúpula de uma cidade — os humanos infectados, conforme descrito por Zhou Rong há pouco. Essas criaturas infectadas ainda conservavam, em grande parte, as características físicas humanas, mas os vermes de silício, conforme suas necessidades, haviam feito com que crescessem inúmeros apêndices e órgãos funcionais estranhos, tornando a cena nauseante.

Em outro vídeo, a perspectiva de quem filmava era a cabine de um veículo todo-terreno antigo. O veículo movia-se rapidamente, e era possível ouvir disparos esporádicos e os guinchos roucos das criaturas.

O último vídeo parecia ser a perspectiva de um sensor visual externo de uma nave estelar, filmado durante a fase de ascensão. Na superfície curva do planeta, podia-se ver claramente dezenas de estruturas em forma de cúpula soltando fumaça.

Bai He explicou que aquelas cúpulas eram cidades de diferentes portes no planeta 47, e cada uma delas abrigava populações que variavam de dezenas a centenas de milhares de habitantes.

— Aquela nave chama-se Pássaro de Íris — explicou Han Jianfei. — É uma das naves de busca que enviei a vários pontos da Aliança para procurar sinais dos vermes de silício.

— Onde está o Pássaro de Íris agora? — perguntou outro oficial. — Poderíamos pedir aos tripulantes que nos forneçam mais detalhes? Isso é crucial para compreendermos o inimigo.

Sua pergunta ganhou o apoio de muitos na sala. As pessoas acenavam com a cabeça, aguardando a resposta de Han Jianfei.

— A nave desapareceu após entregar os sobreviventes em Xin Luosong. Dizem que a frota da Aliança a levou. Até hoje não há notícias da tripulação, e esperamos que a frota da Aliança os encontre e os liberte o quanto antes.

Após uma breve discussão entre os oficiais, um oficial da Polícia Militar comentou: — Há quatro meses, um pelotão de fuzileiros navais da 49ª Frota desapareceu coletivamente, o que coincide com o desaparecimento do Pássaro de Íris. A Polícia Militar encontrou no alojamento do sargento do pelotão evidências de que ele havia sido subornado pela seita. Portanto, acreditamos que sua tripulação provavelmente esteja nas mãos da seita.

Lu Jie bateu levemente com seu martelo de madeira, lembrando a todos de restringir a discussão aos vermes de silício e aos problemas por eles causados.

— Sobre os vermes de silício em si, trouxe muito material. — Han Jianfei apontou para o display holográfico, cujo conteúdo mudou instantaneamente para as imagens que o Dr. Wangji lhe mostrara anteriormente.

Após apresentar de forma mais sistemática as informações conhecidas sobre os vermes de silício, Han Jianfei fez uma pausa, aguardando que os grandes nomes militares continuassem com suas perguntas.

— Aqueles monstros no vídeo parecem mais bestas selvagens, mas os inimigos que enfrentamos já são capazes de operar naves estelares com maestria. Como podemos ter certeza de que se trata da mesma coisa?

— Esse é exatamente o ponto mais aterrorizante: esses monstros sabem aprender. Após cada combate conosco, eles são capazes de apresentar estratégias mais eficazes na batalha seguinte.

Depois de responder às perguntas repetitivas dos oficiais, Han Jianfei finalmente ouviu algo novo.

— O senhor disse anteriormente que, para auxiliar a Aliança a derrotar os vermes de silício, trouxe uma frota de Xin Luosong — perguntou um jovem oficial de um instituto militar. — Gostaria de saber quantas pessoas o senhor trouxe e quando pretende partir para Osmay?

O local da reunião silenciou-se novamente. Embora Xin Luosong e a Aliança mantivessem uma relação de subordinação nominal, todos sabiam que, após a fracassada guerra de repressão de um ano atrás, Xin Luosong já era praticamente uma entidade política independente.

Embora não houvesse uma declaração de guerra mútua, estritamente falando, as partes ainda estavam em posições opostas. Por isso, muitos queriam saber se Han Jianfei viera com a frota para oferecer ajuda ou para tirar proveito da situação.

Han Jianfei sorriu: — Para demonstrar minha sinceridade, trouxe desta vez mais de quarenta naves de combate de alta velocidade e uma brigada de fuzileiros.

Houve um silêncio absoluto na sala. Aqueles figurões militares sabiam bem que naves de combate de alta velocidade carecem de meios de supressão planetária, sendo difícil utilizá-las para atacar um planeta, e uma brigada de fuzileiros não teria a menor chance de representar qualquer ameaça a um grande mundo administrativo como o Forte Augusto.

Parecia que Han Jianfei, de fato, não viera para tirar proveito.

— O senhor diz querer ajudar no combate aos vermes de silício, mas trouxe tão pouca gente. Com todo o respeito, para que serve uma frota desse tamanho?