Volume Um: Destruição e Renascimento Capítulo 7: Sob o Olhar de Todos

Aquela área abrigava os criminosos mais perigosos da prisão, cerca de algumas dezenas, todos condenados à morte sem possibilidade de liberdade. Agora, já estavam na atmosfera, transformando-se em meteoros junto com suas celas.

“Não estou brincando”, disse Han Jianfei, sua voz ecoando por toda a plataforma Moshé e alcançando os ouvidos de algumas pessoas do Ministério da Defesa e do Estado-Maior da Frota abaixo. “Tenho grande consideração pela Frota da Aliança e não desejo ferir nenhum de seus soldados, mas esta é a segunda advertência.”

Poucos segundos depois, uma voz sem emoção soou na armadura de Gladstone: “Os soldados começaram a evacuar.”

Então, a armadura branca apontou para Mavis e perguntou: “E ela?”

“Eu não vou”, respondeu Mavis. “Onde ele estiver, eu estarei.”

A armadura negra levantou discretamente o polegar em aprovação por trás.

Gladstone, um pouco pesaroso, disse: “Embora seja lamentável, respeito sua escolha, Srta. Sheldom.”

Através das comunicações militares criptografadas, ele já sabia que as quatro destruidoras classe Aniquilador, inicialmente destinadas a lidar com a Prisão Regional de North Halls, cercavam agora a plataforma. Caso falhasse no combate ou perdesse o controle, poderiam destruir toda a estrutura.

No momento, a atitude do comando militar em relação a Han Jianfei era dividida; essa era a maior força que o general Chen podia mobilizar.

Poucos minutos depois, várias naves de transporte deixaram a plataforma.

“Todos os soldados foram evacuados”, disse Gladstone. “Como quer lutar?”

“Já preparou as gravações?” Han Jianfei respondeu de maneira evasiva.

“O quê?”

“Não temos uma aposta? Paguei caro apostando na minha vitória.”

Gladstone balançou a cabeça, sem interesse naquele tipo de entretenimento.

“Então, me desculpe, mas vou transmitir ao vivo!”

Assim que terminou de falar, a armadura negra avançou quase invisível ao olho nu, lançando um soco contra a armadura branca.

Esta reagiu no menor tempo possível, erguendo a mão esquerda para bloquear o golpe.

A armadura negra seguiu avançando, empurrando a armadura branca para fora da cabine e levando-a até o saguão principal, mais amplo.

Dobby já havia preparado o equipamento de transmissão holográfica para transmitir o combate ao vivo para todos os internautas da Fortaleza Augusto.

A transmissão foi imediatamente compartilhada por milhares de pessoas, tornando-se em minutos o assunto mais comentado.

Logo, todos no mundo sabiam: o duelo entre o tenente-coronel William Gladstone e o misterioso terrorista, assunto de debates recentes e considerado uma brincadeira, estava acontecendo de verdade.

Naquele instante, independentemente do hemisfério ou da atividade, todos pararam para assistir ao combate.

Desde o início, o confronto tornou-se uma luta corporal intensa, com ambos abrindo mão das armas de longo alcance, tornando a disputa semelhante a um duelo de samurais antigos.

Até mesmo os carcereiros da Prisão Regional de North Halls acompanhavam essa batalha do século.

Por isso, ninguém percebeu quando uma menina entrou sorrateiramente na área pública onde estava a gata pistoleira em exposição.

O estranho era que essa pequena garota, magra como um espectro, cruzou o local sem deixar vestígios nos monitores.

Plataforma Prisional Moshé.

Dois titãs de aço, cada um com três metros de altura, lutavam naquele espaço apertado, parecendo dois gigantes tentando bordar com barras de ferro.

Para evitar danos colaterais, ambos restringiam seus movimentos, mas, mesmo assim, a cada ataque arrancavam peças da armadura adversária.

Sem artifícios, buscavam a máxima vantagem ao menor custo. Como em um jogo de xadrez, cada troca era cuidadosamente avaliada.

Apesar de ter estudado o adversário, Han Jianfei teve de admitir: subestimara aquele jovem ás da Aliança. Sabia bem o que significava ser o melhor da Frota, mas tudo o que o jovem mostrara à imprensa e aos fãs o havia levado ao erro.

No início, Gladstone parecia desajeitado na defesa e no contra-ataque — resultado da falta de experiência. Han Jianfei tentou ampliar essa vantagem, mas, após alguns minutos, percebeu que Gladstone já se adaptava ao seu ritmo.

Em pouco tempo, Gladstone neutralizou o desnível inicial.

Han Jianfei reconheceu: era um dom raro crescer tão rápido em combate. Talvez, naquele dia, Gladstone ainda não pudesse vencê-lo, mas derrotá-lo em pouco tempo era praticamente impossível.

Dobby já detectara as quatro destruidoras se aproximando a alta velocidade e transmitira a informação, mas Han Jianfei não pôde se distrair.

Logo, recebeu a notícia que aguardava: Zhao Xiaonan, em terra, já havia furtado com sucesso a famosa gata da prisão regional e entrado no duto de segurança.

Aproveitando-se de um golpe que o lançou longe, Han Jianfei quebrou a parede da cabine e saltou da plataforma.

Achando que ele fugia, o tenente-coronel Gladstone saiu atrás, sem hesitar.

Fora da área de gravidade artificial, as duas armaduras flutuavam em silêncio no espaço.

Era a primeira vez na história da Aliança que exoesqueletos motorizados combatiam em espaço aberto, atraindo não só o público, mas também estudiosos militares e fabricantes de armamentos para aquela batalha equilibrada.

Para muitos, a armadura branca expulsara a negra e a perseguia.

A armadura negra, num movimento estranho, encolheu-se, abrindo os braços para abraçar a branca que se aproximava.

No contato, a negra girou, trocando de posição com a branca, e então, com as pernas antes retraídas, impulsionou a branca para o vazio do espaço.

Usando o recuo, a armadura negra disparou como um projétil em direção ao buraco aberto na plataforma.

De volta ao interior, Han Jianfei despediu-se de Gladstone com um gesto.

“Isso não está certo!” Gladstone compreendeu de repente. “Disparem! Destruam a Prisão Moshé! Depressa!”

Das quatro destruidoras que cercavam a plataforma, apenas uma reagiu a tempo, disparando um tiro fraco.

Quando a bola de plasma estava prestes a atingir a plataforma, sob os olhares do mundo inteiro, esta simplesmente desapareceu.

O plasma atravessou o espaço onde deveria estar a plataforma e perdeu-se no vazio.

Gladstone não havia deixado de considerar que Han Jianfei pudesse roubar a plataforma inteira.

Mas aquilo era tão absurdo que, mesmo vendo a estrutura — do tamanho de dezenas de campos de futebol — sumir diante de seus olhos, não ousava acreditar.

Só ao relembrar o combate ele sentiu verdadeiro terror.

Desde o início, Han Jianfei o conduzira, desde a revelação do paradeiro, caíra em sua armadilha.

Só então compreendeu o perigo que era Han Jianfei: talvez não tivesse sido superado no duelo, mas, se pudesse escolher, nunca mais enfrentaria tal adversário.

Não era um guerreiro, pois nenhum senso de honra o movia, mas era o tipo de inimigo que ninguém desejaria encontrar.

A armadura de Gladstone flutuava em silêncio na órbita, rendida, à espera de resgate pelas destruidoras próximas.

Em um ponto de Lagrange L4, próximo ao segundo satélite de Lonin, o quarto planeta do sistema de Fortaleza Augusto, surgiu de repente a imensa silhueta da plataforma Moshé.

Lonin II era um planeta rochoso de porte médio, rico em minério de ferro. Desde o início do ousado plano, Han Jianfei escolhera esse ponto como destino preferencial para o salto.

Próximo à Fortaleza, complexo campo magnético, protegido pela massa gravitacional de Lonin, era o local ideal para escapar aos radares de longo alcance e de massa.

A presença de Dobby não era para causar explosões inofensivas, mas sim para assumir o controle total da plataforma.

Aproveitando o projeto intrincado, Dobby coordenara os robôs de manutenção, instalando dezenas de motores de dobra para uso naval em pontos estratégicos.

Assim, após remover todos os soldados, Dobby preparara tudo para um salto de curta distância e Han Jianfei prendera Gladstone em combate, impedindo-o de notar as mudanças.

Ao mesmo tempo, a luta transmitida ao mundo inteiro facilitou a infiltração secreta de Zhao Xiaonan.

Somente ao receber a confirmação de que Zhao Xiaonan resgatara a gata da prisão, Han Jianfei executou o salto de emergência.

O conjunto de motores de dobra, montados por Dobby, transportou toda a plataforma para o novo ponto.

Esse era… apenas a primeira parte do plano de Han Jianfei.

Agora, ele estava no centro de controle da plataforma, transmitindo para todos os prisioneiros presentes.

“Alguns de vocês talvez conheçam meu nome, outros podem ter sido presos por mim,” disse ele. “Chamam-me de ‘Agente’. Imagino que muitos já tenham ouvido falar.”

Nos monitores, parte dos prisioneiros parou para ouvir, outros pareciam indiferentes aos acontecimentos.

“Vocês foram prisioneiros da Aliança. Quem está aqui, em sua maioria, recebeu pena perpétua ou superior a mil anos. Mas prometo: a partir de hoje, tudo será apagado — se aceitarem me servir.”

Han Jianfei sabia que cada cela tinha uma pequena tela capaz de transmitir vídeo. Ajustou o console para que todos vissem a si mesmo e a armadura motorizada ao fundo.

“Ouçam, cada um tem apenas uma chance de escolha. Quem quiser a liberdade sob meu comando, fique junto à porta. Dou-lhes sessenta segundos para decidir.”