Volume Um: Destruição e Renascimento Capítulo 50: Valsa Fantasma

Como uma assassina de segunda mão e mercenária de ocasião, Zhao Xiaonan não tinha experiência alguma em infiltrar-se em bases fortemente defendidas.

Após o desaparecimento de Han Jianfei, o fato de ela ter escapado da caçada conjunta de Chen Mingyuan e Zhai Liu se devia, além da sorte, em grande parte à ajuda desajeitada que recebera.

Desta vez, porém, ela enfrentava mercenários experientes, calejados em batalhas, conhecidos como os Mercenários de Baishan. Conseguir infiltrar-se já era um feito notável, mas avançar ainda mais, penetrar no coração da base e sair de lá com algo importante? Isso, de forma alguma, era algo em que Codorniz pudesse acreditar.

Talvez tivesse decidido acompanhá-la por culpa, ou pelo compromisso assumido. Afinal, esta missão não tinha a autorização do velho presidente.

“Eu devo estar louco”, pensou ele, ao olhar para a figura de Zhao Xiaonan subindo os degraus à sua frente.

Ainda assim, seguiu atrás dela, pois sabia perfeitamente que as equipes de combate de Baishan não dariam a ninguém muito espaço para infiltrações silenciosas.

Por isso, quando Zhao Xiaonan sacou duas submetralhadoras e saiu pela porta, ele logo entendeu sua intenção—ela não tinha plano nenhum, pretendia simplesmente avançar com força bruta!

Com um sorriso amargo, Codorniz apressou-se para acompanhá-la, encontrou um ângulo de tiro e, no instante em que Zhao Xiaonan arrebentou a porta da base, disparou uma flecha mortal de besta contra os mercenários que guardavam o local.

O virote passou rente ao ouvido de Zhao Xiaonan, levando consigo mechas de seu cabelo curto, cortando o ar abafado do interior da base, atravessando o capacete de um mercenário de Baishan e cravando-se em seu olho.

Num lampejo, as duas submetralhadoras de Zhao Xiaonan também começaram a rugir, lançando balas e fogo mortal de seus delicados canos.

Os mercenários de Baishan, treinados e experientes, buscaram instintivamente abrigo ao ver o companheiro ser atingido.

No tiroteio quase insano, Codorniz espiou rapidamente; o infeliz já havia sido arrastado para trás de uma proteção segura. Dali, não havia ângulo de tiro possível.

As armas de Zhao Xiaonan logo ficaram sem munição. Ela se escondeu atrás de uma bancada para recarregar, enquanto os mercenários reagiam. Sob fogo de supressão, alguns soldados começaram a avançar sorrateiramente pelas laterais, aproximando-se da posição onde os dois se escondiam.

Codorniz, deitado atrás da porta, sabia que, se os inimigos dos flancos avançassem, Zhao Xiaonan seria facilmente alvejada assim que tentasse um novo disparo.

Quando teve certeza de que o fogo inimigo frontal não estava direcionado para ele, Codorniz se ergueu e disparou uma flecha contra os soldados avançando pelo lado.

A flecha, equipada com um detonador de proximidade, explodiu ao atingir o colete de um inimigo, lançando fogo e fumaça, seguidos por gritos de dor.

Zhao Xiaonan, após recarregar, contou mentalmente os tiros adversários e, ao perceber que o fogo de supressão cessara, ergueu-se novamente, avançando e disparando.

Codorniz rolou e se posicionou num ponto previamente escolhido para atirar.

Ele não podia negar: algumas pessoas nascem para certos papéis. Aquela garota parecia ter nascido para a batalha, sempre dominando o ritmo do combate.

Dois meses antes, ele a salvara dali. Na ocasião, ela estava ferida nos quatro membros, quase sem poder se mover, mas ainda assim eliminara alguns soldados experientes.

Agora, de volta ao mesmo lugar, enfrentando dez oponentes à força, ela ainda parecia ditar o compasso do campo de batalha.

Enquanto ela sozinha continha um esquadrão, Codorniz via nela uma dançarina elegante—com duas submetralhadoras nas mãos, dançava pelo corredor amplo, cada rajada curta de três tiros marcando o compasso, como se aquela fosse uma valsa de aço, sangue e morte.

Codorniz apreciava essa sensação de controlar o ritmo. No compasso certo, encontrava sempre o momento perfeito para agir.

Ao final de um desses compassos, espiou e viu um mercenário trocando de posição sob a chuva de balas lançada pela garota. Como atirador de elite, não desperdiçou a oportunidade; uma flecha atravessou o pescoço do inimigo.

Sentiu até vontade de fechar os olhos. Lutar ao lado de alguém que controla o ritmo do combate era uma experiência quase artística.

Quando perceberam a presença de um atirador, os mercenários lançaram granadas de fumaça, obscurecendo a visão de Codorniz.

Zhao Xiaonan também parou de atirar para recarregar atrás da proteção.

Depois do caos inicial, os mercenários de Baishan mostraram seu verdadeiro valor. Apesar de terem perdido dois homens logo de início e vários feridos, conseguiram arrastar o confronto para uma situação de impasse.

O comandante do esquadrão era assustadoramente calmo. Em poucos segundos, percebeu que do outro lado havia, no máximo, três adversários.

Com a fumaça enchendo o ambiente, ambos os lados cessaram os disparos cegos. Mas, com superioridade numérica, o tempo jogava contra Zhao Xiaonan.

Contudo, o corredor era uma rampa suave; atacando do lado da usina, eles estavam em posição elevada, o que lhes dava vantagem.

Zhao Xiaonan sacou duas granadas e as lançou para o ponto mais denso da fumaça.

Essas granadas programáveis, padrão das Forças Terrestres da Aliança, explodiam automaticamente ao detectar movimento inimigo, lançando estilhaços na direção dos alvos identificados.

As granadas saltaram pela rampa e sumiram na fumaça, mas, sem explosões ou gritos, apenas dois estampidos abafados quando os detonadores de retardo se ativaram.

Ninguém foi atingido—o inimigo havia recuado sob a cobertura da fumaça.

Aproveitando, Zhao Xiaonan avançou alguns metros. Contudo, como se enxergassem através da névoa, inimigos dispararam contra ela; uma bala de subcalibre passou rente à sua artéria carótida, abrindo um rastro de sangue em seu ombro esquerdo.

Um atirador de Baishan!

Se aquela bala a atingisse em cheio, seu braço estaria perdido.

Felizmente, a fumaça atrapalhou o inimigo, e o tiro saiu mais alto.

O atirador usava um ME-94A, o rifle de precisão favorito de mercenários e assassinos.

Codorniz conhecia bem essa arma; assim que ouviu o disparo, saiu correndo do abrigo, deslizando até a proteção onde Zhao Xiaonan estava.

Sabia que o rifle não disparava em sequência—após o tiro, teria dois ou três segundos para agir.

Apesar de não ter sido atingida em local vital, o sangue logo ensopou o ombro de Zhao Xiaonan. Codorniz, ágil, aplicou cola médica no ferimento.

Com apenas uma granada de fumaça e um atirador, os inimigos haviam retomado o controle do combate.

“Foi essa a arma que usou para tentar matar Fei?”, perguntou Zhao Xiaonan, “O som é igual”.

Codorniz assentiu: “A essa distância, a precisão é alta. Aquele atirador não vai errar de novo”.

O erro a que se referia era o tiro alto; estava convencido de que agora o inimigo mirava diretamente aquele abrigo, pronto para disparar ao menor movimento.

A fumaça dissipava-se aos poucos. Quando sumisse de vez, seria o momento do ataque inimigo.

Ambos, presos atrás da proteção, pouco podiam saber sobre o desenrolar do combate.

“Se eu te der o tempo de dois tiros do inimigo”, Zhao Xiaonan testou o braço ferido, “acha que consegue eliminar o atirador?”

Codorniz balançou a cabeça: “Não sei onde ele está. Não posso garantir”.

Mas, ao pensar na direção do tiro, ponderou e assentiu: “Na verdade, tenho uma boa noção. Mas minha besta não atravessa a proteção dele”.

Zhao Xiaonan permaneceu quieta atrás da cobertura, seu peito arfando suavemente.

Os inimigos haviam cessado fogo; ambos os lados aguardavam a dissipação total da fumaça.

A proteção deles não era grossa, e se o atirador se arriscasse a revelar sua posição, poderia atravessá-la com dois tiros.

Era um momento de vida ou morte.

Zhao Xiaonan respirou fundo e perguntou de novo: “Se eu te der tempo para dois disparos dele, consegue eliminá-lo?”

Codorniz não entendeu por que ela insistia, mas assentiu.

“Ótimo”, disse Zhao Xiaonan. “Se não conseguir em dois tiros, morreremos aqui”.

E, sem dizer mais nada, ergueu-se de súbito.

Uma bala de subcalibre voou precisa em direção à sua testa.

Mas, a menos de um metro de distância, a bala se despedaçou como se atingisse uma parede invisível.

O impacto a lançou para trás, fazendo-a cair sentada.

Barreira de energia individual.

Antes de partir, Han Jianfei lhe dera um gerador de barreira, usado apenas duas vezes.

A primeira fora na fuga, com os membros já perfurados, acionando a barreira em segredo—os dois mercenários que a perseguiam foram mortos por Codorniz.

Esta era a segunda, e seria a única vez em que realmente fazia diferença.

O gerador era descartável, não podia ser reutilizado. Sua energia bastava para deter um tiro de rifle de precisão, mas dificilmente suportaria um segundo.

Após absorver o impacto, Codorniz finalmente identificou a posição do atirador ao fim do corredor.

Zhao Xiaonan se ergueu e avançou mais uma vez.

O disparo soou de novo; desta vez, a barreira não absorveu totalmente o impacto. A bala foi desviada e desacelerada, mas ainda assim perfurou a perna direita de Zhao Xiaonan, abrindo uma trilha de sangue.

No mesmo instante, Codorniz ergueu-se e disparou uma flecha direta ao peito do atirador de Baishan. A flecha atravessou o colete, cravando-se firme.

Era uma flecha explosiva de retardo.

A explosão, misturada a esferas de aço, devastou o espaço entre o colete e o corpo do atirador, levando sua vida.

A fumaça enfim se dissipou, revelando a barricada defensiva ao fim do corredor.

Ali, mercenários haviam montado duas metralhadoras giratórias, que, ao dissipar-se a fumaça, começaram a varrer o corredor com um mortífero dilúvio de balas.

“Pelo menos vinte homens ainda”, Codorniz acenou para Zhao Xiaonan do abrigo. “O que pretende fazer?”

Zhao Xiaonan tratou em silêncio o ferimento na perna, sem responder.