Volume Um: Destruição e Renascimento Capítulo 61: Variável Desconhecida

Blue Cat Kelly estava profundamente insatisfeita com sua vida recente, especialmente quando era abraçada por aquela velha mulher ressequida. Agora, sentia uma saudade imensa de sua dona; desde que se separaram há um ano, vinha sofrendo inúmeros infortúnios, e aquela existência já lhe parecia insuportável.

Chegou até a sentir falta dos dias naquele sombrio laboratório subterrâneo, onde, além de ser carregada por Zhao Xiaonan — que era até gentil —, ao menos havia ratos para distraí-la.

Mas agora, naquela cidade de aço, não havia nem um fio de pelo de rato. Só restavam a velha aborrecida e aquela mulher feroz, que parecia querer despedaçá-la a qualquer instante. Não compreendia por que seu dono insistia em trazer mulheres tão estranhas ao seu redor.

Espreguiçou-se languidamente e lançou um olhar ao seu dono.

O dono parecia indiferente ao olhar ressentido do animal; há dias não fechava os olhos.

“Mesmo contando com os robôs, nosso pessoal ainda é insuficiente”, disse o gordo Sun, enxugando o suor da testa. “Ontem, a Estação de Tratamento de Água Reciclada apresentou outro relatório urgente. Se não enviarmos alguém para consertar as máquinas, dentro de três dias ficaremos sem água.”

“Diga para aguentarem cinco dias, de qualquer maneira. Daqui a cinco dias enviarei os técnicos. A situação na usina de energia é ainda mais grave.”

“Há também o setor de operações militares. Eles enviaram um relatório: 90% dos nossos sistemas de armas estão inoperantes. Estão preocupados que, se entrarmos apressadamente no campo de batalha em Nova Rosong, estaremos em desvantagem.”

“Chegaremos a Nova Rosong em pelo menos quinze dias. Dê a eles dez dias para aumentar a eficiência dos sistemas para mais de 30%. Se não conseguirem, entraremos em combate mesmo que seja à força.”

Sun ergueu os olhos do leitor eletrônico e observou o chefe. Em sua lembrança, Han Jianfei era um homem que sempre demonstrava confiança, raramente usava aquele tom de voz.

Percebendo a dúvida do velho amigo e subordinado, Han Jianfei respirou fundo: “Estamos disputando tempo com Chen Mingyuan. Cada dia perdido, Nova Rosong fica mais vulnerável. Se não resistirem, todo nosso esforço será em vão.”

Ele realmente não esperava que, ainda com o governo da Aliança insistindo numa solução pacífica para Nova Rosong, Chen Mingyuan arriscasse tudo ao enviar dois esquadrões para atacar Nova Rosong.

A frota da Aliança partiu antes mesmo das negociações terminarem, cinco dias à frente!

Além disso, Chen Mingyuan já havia posicionado as duas frotas — que podia mobilizar secretamente — próximas ao planeta Hermann, a apenas 37 anos-luz de Nova Rosong, prontas para atacar. Com o portal de Hermes bloqueado, Han Jianfei precisava usar o motor de salto do Anjo da Morte para atravessar mais de quatrocentos anos-luz em busca de socorro.

Com essa diferença, Chen Mingyuan conquistou um mês de vantagem.

Nova Rosong possuía um sistema planetário profundo e uma base administrativa bem protegida. Talvez Chen Mingyuan não consiga dominar o sistema inteiro em um mês, mas Han Jianfei acreditava que ele tinha força suficiente para executar um ataque de decapitação contra Meivis, a líder de Nova Rosong.

Se Nova Rosong e o Grupo Grant perdessem Meivis, os criminosos obedientes e os comerciantes que apoiavam Meivis seriam os primeiros a se render à frota da Aliança.

Por isso, Han Jianfei enviou o máximo de pessoal possível para manter e otimizar o motor de salto, tentando ganhar até mesmo uma hora a mais na chegada a Nova Rosong.

Parece que Chen Mingyuan já previa que ele viria apagar o incêndio, e espalhou aleatoriamente inúmeros interferidores de massa pelas rotas entre os dois sistemas. Embora não causassem danos reais às naves de controle regional, atrasavam significativamente a chegada do Arca da Morte a Nova Rosong.

Após consultar Han Jianfei sobre assuntos urgentes, Sun deixou o compartimento do capitão, enquanto Han Jianfei, por hábito, tirou um cigarro e colocou na boca.

Há mais de seis meses, Zhao Xiaonan sempre encontrava algo para acender seu cigarro nesses momentos. Ao seu lado, Yuan Zhizi permanecia silenciosa, observando atentamente cada gesto.

Mas agora, o olhar da garota não se voltava para ele ou para o cigarro, mas fixava-se no holograma estelar diante dos dois, mostrando as batalhas em curso ou já ocorridas na órbita de Nova Rosong.

Han Jianfei ponderou longamente e resetou o conteúdo do holograma.

“Ainda não dá”, murmurou, fumando com frustração. Percebeu que o cigarro estava apagado e procurou discretamente por fogo. Não encontrou, então colocou o cigarro atrás da orelha e ajustou as imagens holográficas das duas frotas da Aliança para a próxima simulação.

Yuan Zhizi ajudou-o, movendo a imagem da frota local de Nova Rosong para perto do sexto planeta.

“Hum?”, Han Jianfei se surpreendeu. “Você entende isso?”

“Depois de te ver mexendo nisso esses dias, aprendi alguma coisa.”

Han Jianfei não respondeu, mas concordou que posicionar a frota local próximo ao sexto planeta era uma boa estratégia. A região era cheia de satélites e asteroides, ideal para esconder a frota e evitar detecção pelos radares de massa de longo alcance do inimigo.

Refletiu e decidiu ignorar a frota local de Nova Rosong, avançando as duas frotas da Aliança em direção ao destino.

Nova Rosong enviou uma pequena força para atrapalhar repetidamente, irritando a frota da Aliança, que começou a dividir suas forças para enfrentar os ataques.

No entanto, a frota local de Nova Rosong era inferior em equipamento e pessoal; sem o dobro de combatentes, nunca ousava enfrentar diretamente as tropas da Aliança.

Han Jianfei já simulou esta estratégia inúmeras vezes. Era a que menos causava perdas, sacrificando toda a frota de Nova Rosong para ganhar tempo até seu retorno.

Eles acreditavam que o homem que já realizou tantos milagres voltaria para salvá-los.

Mas, segundo os cálculos do computador central do Anjo da Morte, com o atual poder militar, a frota de Nova Rosong dificilmente resistiria até Han Jianfei chegar. Mesmo que o inimigo dividisse suas forças, ainda teria tropas suficientes para dominar o planeta administrativo, até mesmo desembarcando e executando ações de decapitação contra o núcleo do grupo.

Ele guiou metade da frota da Aliança em direção ao planeta, estimando que em uma semana ameaçaria a base administrativa.

Pelo perfil de Chen Mingyuan, era provável que conduzisse um grande desembarque, usando tropas paraquedistas em órbita baixa. Atualmente, a infantaria de Nova Rosong não era páreo para a Aliança, mesmo mobilizando civis, pois sem treinamento básico, não seriam capazes de resistir a uma força apoiada por uma frota completa.

Pelas simulações, com a velocidade do Arca da Morte, talvez só chegasse a tempo de recolher o corpo de Meivis.

E ainda havia o ramo Baishan em Nova Rosong.

Ao pensar nisso, Han Jianfei acrescentou esse fator à simulação.

A força mercenária poderia proteger contra os paraquedistas em órbita baixa, mas não contra inimigos já estabelecidos na superfície.

A menos que a frota local de Nova Rosong tivesse energia suficiente para, enquanto enfrentava uma frota inimiga, dar meia-volta e pressionar a outra, mas conhecendo o comandante Carter, Han Jianfei sabia que ele era excelente em combate direto, mas incapaz de comandar uma operação de tal complexidade.

De repente, sentiu saudades do desaparecido Boboca.

Se aquele ser mecânico amigo estivesse ali, seja ao seu lado ou junto a Meivis, teria confiança de que Nova Rosong resistiria até sua chegada.

Procurou por Boboca na base fantasma, mas não encontrou vestígios.

Chamou por ele usando códigos especiais, sem resposta.

Nova Rosong, Cidade Porto Celestial, Departamento Militar do Grupo Grant, antiga filial da Companhia Baishan.

Zhao Xiaonan seguiu Meivis para dentro de um prédio discreto, e na sala de reuniões, colocou o globo mecânico diante dela.

“Sei que Nova Rosong está em perigo”, disse Zhao Xiaonan. “Leve isto para a frota e poderá resolver a crise.”

“O que é isto?”, perguntou Meivis, que nunca conhecera Boboca. Embora confiasse em Zhao Xiaonan, não queria apostar em uma solução mística.

“É algo que Han Jianfei deixou na Fortaleza Augustus”, respondeu Zhao Xiaonan, olhando para os acompanhantes de Meivis e decidindo ocultar a identidade de Boboca. “É o computador central da base de Augustus.”

O “computador central” pareceu reagir, um brilho percorreu seus sulcos complexos.

Um criminoso da Aliança, que desde o incidente na Prisão Moses nunca tirava os óculos escuros e permanecia em silêncio ao lado de Meivis, avançou e pegou o globo mecânico: “Ela está certa. Deixe-me levar isto para a frota.”

Os seguranças e funcionários da Baishan reagiram, apontando armas para o silencioso guarda-costas.

“Sou o responsável por proteger a senhorita Sheddon, designado por Han Jianfei”, explicou o criminoso, ainda com os óculos escuros. “Zhao Xiaonan está certa: com isso, nossa frota terá mais chance de vitória.”

“Por que deveríamos confiar em você, Payne?”, perguntou alguém que também havia saído da Prisão Moses.

Payne tirou os óculos, revelando dois sensores negros e um rosto metálico.

“Porque sou um robô sintético”, respondeu. “Desde o incidente da Prisão Moses, estou sob ordens, esperando por este momento.”

Payne era justamente o avatar que Han Jianfei instruíra Boboca a ocultar ao lado de Meivis. Por todo esse tempo, permaneceu silencioso até que Boboca detectou sua presença e assumiu o controle do robô.

“Se foi deixado por ele”, disse Meivis, “acredito em você desta vez.”

“Preciso partir depressa”, declarou Payne. “Antes que a frota da Aliança bloqueie o planeta!”