Volume Um: Destruição e Renascimento Capítulo 64: O Caos da Batalha

Se enfrentassem de frente, aqueles tanques antigos teriam pouca chance de acertar os blindados ágeis da Aliança, mas caso conseguissem, mesmo a proteção das armaduras móveis dificilmente resistiria a um disparo. Por isso, os tanques trazidos por Needham só podiam eliminar um blindado inimigo através de emboscadas; ao se exporem, dificilmente acertariam novamente.

Ainda assim, o inimigo também não desejava cair numa armadilha cercado por dezenas de tanques e infantaria especializada em combate antiblindado. Para as armaduras móveis, o avanço veloz era sua arma mais afiada; se a velocidade fosse bloqueada e, sem superioridade numérica, as cinco unidades restantes da Aliança tiveram que abandonar a cidade.

Zhao Xiaonan sacudiu a poeira do corpo ao sair da proteção onde estava encurralada. Needham, montado em seu tanque, chegou na passagem, bloqueando o caminho.

“De onde você tirou essas relíquias?” perguntou um mercenário de Baishan, admirado. “Como essas coisas ainda funcionam!”

“Do museu militar,” respondeu Needham, impassível. “São peças da última grande guerra, guardadas nas montanhas ao norte. Ter trazido até aqui já é um milagre.”

“Pelo menos já destruímos um,” comentou Zhao Xiaonan.

“Eles não vão recuar por muito tempo,” disse Needham. “Conheço bem os ataques relâmpago da Aliança; depois de serem impedidos aqui, vão buscar outra rota para avançar.”

“Sim,” Zhao Xiaonan assentiu. “Só vi seis blindados, mas há outros dez que não sabemos onde estão. Os robôs também não apareceram.”

“Eu cuido deste setor.” Needham saltou do tanque e ordenou aos soldados que limpassem os destroços do blindado destruído. “Vocês, procurem os outros inimigos — troquem suas armas pelas dos Executores, podem causar mais dano.”

Zhao Xiaonan pensou por um momento e concordou.

Uma caminhonete flutuante se aproximou, abriu o compartimento traseiro, e alguns soldados de Needham saltaram, deixando para trás algumas caixas.

“Também vieram do depósito. São modelos antigos, mas bem conservados, servirão para o que precisamos.”

Os mercenários abriram as caixas e encontraram armas de energia.

Essas armas, capazes de disparar partículas carregadas a altíssimas temperaturas, eram as melhores contra armaduras móveis.

Zhao Xiaonan escolheu uma arma leve, quando ouviu Needham dizer: “Levem também minas inteligentes de direcionamento. Ao passarem por cruzamentos onde o inimigo pode surgir, coloquem algumas próximas a carros ou árvores. São muito eficazes contra blindados.”

Antes que Zhao Xiaonan respondesse, Needham já estava dando ordens: “Vocês, procurem por materiais, levem dois tanques ao distrito vinte e quatro, bloqueiem o cruzamento... e você, vá para perto do distrito onze, encontre um prédio alto com boa visão e monte uma posição de mísseis…”

Zhao Xiaonan parou e perguntou: “Você parece bem experiente em combate urbano?”

O magro Needham ajustou os óculos: “Quer aprender? Posso te ensinar.”

Zhao Xiaonan sorriu de canto: “Meu mestre é Han Jianfei.”

Ao ouvir isso, Needham riu: “O Rei dos Mercenários? Em outras coisas, não posso competir com ele, mas em combate urbano, com soldados do mesmo nível, posso vencer o dobro dele.”

Zhao Xiaonan fez um gesto de “vou lembrar de você” e partiu com os mercenários em direção ao sul da cidade.

“Os encontramos!” veio a voz de Zhegu pelo canal de comunicação. “Estão a cerca de cinco quilômetros ao sul.”

“Vamos imediatamente!” confirmou o líder dos mercenários de Baishan. “Avisem Needham, vejam se ele tem apoio aéreo disponível!”

Enquanto os defensores de Tian港 iniciavam buscas sistemáticas pelos paraquedistas inimigos, as tropas de desembarque da frota da Aliança começaram a bombardear Nova Roson com armas orbitais. A primeira onda veio de inúmeras canhões de órbita e das baterias principais das naves estelares.

Sob cobertura de mais de vinte destróieres, oito porta-aviões e seis navios de desembarque do Império entraram à força na órbita baixa, iniciando o desembarque das tropas.

Ao mesmo tempo, os destróieres atacaram intensamente as armas antiaéreas do planeta. Quando o primeiro barco de desembarque carregado de fuzileiros caiu em Cherry Valley, já não havia quase nenhuma arma capaz de ameaçar a frota na órbita.

Nesse processo, a 17ª Frota da Aliança pagou o preço de duas naves estelares para abrir o corredor de desembarque, iniciando o envio contínuo de tropas ao solo.

Quando os destróieres tiveram que recuar para a órbita baixa, pelo menos dois regimentos pesados completos já estavam reunidos em Cherry Valley.

As tropas avançadas logo montaram posições defensivas; quando a primeira força de Nova Roson chegou, a frota da Aliança já havia desembarcado seis regimentos — quase noventa mil soldados.

Esse era o poder da frota de supressão planetária da Aliança. Mesmo após anos de decadência desde a guerra, ainda podiam, em menos de um dia, enviar quase cem mil soldados para qualquer superfície planetária.

A primeira a tocar o solo foi a 1092ª Brigada de Fuzileiros, a mais prestigiada da 17ª Frota. Em todas as batalhas da frota, a 1092ª sempre foi a vanguarda. Durante a grande guerra contra a Ordem, houve até um incidente em que destróieres aliados quase confundiram a 1092ª com inimigos e quase abriram fogo por engano.

Sobre essa unidade, diz-se que o comandante Kang Fuhu afirmou: Não importa onde ou como esteja a batalha, se eu ver no relatório que a 1092ª ainda está na linha de frente, posso dormir tranquilamente.

Durante o desembarque, a 1092ª perdeu várias naves com o intenso fogo das defesas, mais de 10% de baixas imediatas. Mas, ao receber reforços, não descansaram: liderados por um batalhão independente de armaduras móveis, avançaram diretamente em direção à capital Tian港 de Nova Roson.

As outras unidades, apesar das queixas, seguiram atrás.

Para apoiar a 1092ª, Kang Fuhu ordenou que quatro porta-aviões descessem ao máximo, enviando caças continuamente para preparar o avanço, enquanto as brigadas 796ª e 3017ª avançavam rapidamente pelos flancos.

Era uma tática arriscada, mas eficaz. Diante dos habitantes de Nova Roson, inferiores em preparo, equipamento e experiência, a 1092ª avançou como uma avalanche, rompendo três linhas defensivas no primeiro dia, deixando para trás mais de dez brigadas que tentaram barrá-los.

Senhor Grant, que recebeu incontáveis relatórios de batalha em um só dia, estava visivelmente ansioso. Sempre fora apenas comerciante e investidor; exceto pelo serviço militar na juventude, jamais participara de uma guerra — como quase todos em Nova Roson, para quem o conflito era uma realidade distante. Com a frota local praticamente sem contato com o planeta administrativo, ele foi forçado a liderar trinta mil homens improvisados contra um inimigo muito superior e experiente.

“A 1092ª da Aliança avança rápido demais; não temos nenhuma unidade capaz de detê-los por sequer uma hora,” disse o outro conselheiro militar, também oriundo da prisão de Mosi e enviado por Mavis para ajudar Grant, o criminoso de guerra da Aliança, Court Hill, apontando para uma seta amarela no mapa holográfico. “Além disso, com aquelas naves acima, nossos caças não conseguem atacar no setor.”

Grant esfregou o rosto entorpecido: “Quase todas as armas antiaéreas estão fora de ação; nada podemos fazer contra aqueles porta-aviões.”

“Na verdade, tenho uma ideia. Louca, mas vale tentar,” disse Court Hill, lambendo compulsivamente os lábios secos, revelando uma excitação quase doentia pela guerra e sangue. Grant não gostava de fanáticos assim, mas ouviu atentamente.

“Dê-me quatro... não, dois esquadrões e eu resolvo aquelas naves,” Hill declarou. “Vou pessoalmente.”

“Sem cobertura terrestre, sem supressão de radar, sem distração da frota,” Grant balançou a cabeça. “Mesmo com quatro esquadrões, seria impossível, nem um milagreiro conseguiria.”

“Eu consigo.” Os olhos de Hill brilhavam com desejo de combate. “Vou pessoalmente, só dois esquadrões. Quatro seriam alvo grande demais. Vamos pelo alto, atacamos e recuamos. Aqueles porta-aviões já estão no limite de altitude; se descerem mais, não sairão da atmosfera. Não precisamos destruí-los; eles mesmos cairão.”

“Mas como fará isso?” Grant ajustou o mapa holográfico, projetando as quatro naves. “Acima, há destróieres inimigos; abaixo, centenas de caças dos porta-aviões. Como dois esquadrões romperiam o cerco?”

Hill traçou uma linha curva na imagem holográfica.

“A órbita dos porta-aviões está bem abaixo dos destróieres; não podem avançar na mesma velocidade. Teremos uma janela de mais de vinte minutos. Nesse intervalo, meus esquadrões seguirão esta rota, atacando de cima aquelas naves sem defesa.”

Ele desenhou uma trajetória que cruzava a atmosfera, saltando novamente para fora como uma pedra na água, até interceptar a órbita dos porta-aviões após três entradas sucessivas.

“Chamo essa manobra de ‘salto de peixe’: nossos esquadrões atacarão quando os destróieres estiverem do outro lado do planeta — decolando do aeroporto mais distante, evitando rastreamento e interceptação da frota da Aliança. O resto é disparar todos os mísseis sobre os porta-aviões. Bastará um acerto para transformar aqueles gigantes nos caixões mais brilhantes do céu. E, sem o ninho, aqueles centenas de caças não serão ameaça.”

Grant fixou o olhar na linha poderosa traçada.

“Faça,” disse após longo silêncio. “Você terá os dois melhores esquadrões.”

“Espere boas notícias,” Hill lambeu os lábios. “Quando vir quatro estrelas cadentes, poderá enviar todos os caças para bombardear a 1092ª.”

“Se conseguir,” Grant prometeu, “hoje será o último dia da 1092ª.”