Volume Dois: A Sombra do Deus da Morte Capítulo 28: Destruindo o Ponto de Conexão

O Urso encarava friamente Yan Shixun, que parecia um pouco inseguro. “O Flamingo... perdurou por décadas; agora que se uniu a uma das três grandes facções da Aliança, pode-se dizer que teve um fim digno...”

A expressão rígida do Urso suavizou de repente, suspirando: “De qualquer forma, isso já não tem mais nada a ver comigo. Diga, como fazemos para lidar com o tal nó da rede de monitoramento que mencionou?”

Yan Shixun guardou a espingarda e abriu um mapa holográfico do setor próximo dentro do compartimento da nave.

“Nos últimos dias testamos vários lugares,” explicou, indicando quatro pontos no mapa que se iluminaram, “não há dados precisos, mas calculo que os quatro nós estejam próximos destes pontos. Não sabemos exatamente como desligá-los, nunca estivemos lá; no pior caso, basta explodir tudo.”

“Mas como saberemos se realmente é o nó?” Bai He finalmente entrou na conversa.

“Tenho um medidor de sinal de massa. Basta procurar construções ou camuflagens onde o valor ultrapasse a linha vermelha.”

“A nave não tem canhões?” perguntou o Urso. “Por que não detonamos diretamente?”

Yan Shixun sorriu amargamente: “Urso, quando ouvi falar disso pela primeira vez, fiz a mesma pergunta. Sabe o tamanho de cada ponto? Três quilômetros quadrados. Se nossa nave tivesse um canhão que cobrisse tudo isso, seria ótimo...”

Mesmo o maior canhão da Aliança cobre apenas um quilômetro de diâmetro; para limpar um ponto desses, seriam necessárias ao menos nove disparos com potência máxima.

Um conflito dessa escala certamente ativaria a retaliação das plataformas de defesa planetária.

“Precisamos de armas e veículos,” disse o Urso. “Imagino que o solo esteja tomado por criaturas; de mãos vazias, não temos condição de destruir esses nós.”

Se as estimativas de Yan Shixun estivessem corretas, cada ponto vermelho abrange três quilômetros e há centenas de quilômetros entre eles.

Até no desfiladeiro já havia monstros; o caminho seria imprevisível.

“Já pensei nisso,” Yan Shixun parecia preparado. “Antes de vocês chegarem, testamos; essas criaturas são difíceis, mas temos dois ATVs na nave, equipados com metralhadoras de grosso calibre. Isso deve resolver.”

“Não tenho objeções,” Bai He se adiantou, “mas enquanto estivermos em missão, minha irmã pode ficar na nave?”

Yan Shixun olhou para a jovem encolhida num canto do compartimento.

“Sem armas, sem apoio, este planeta pode estar perdido,” o Urso disse de repente. “Ao menos aqui, talvez sejamos os últimos sobreviventes.”

“Está bem.” Yan Shixun olhou para Bai He. “Vou protegê-la, mas lembre-se: se falharmos, ninguém escapará, nem ela.”

“Então não há mais o que discutir,” Bai He esfregou as mãos. “Quando partimos?”

***

Duas horas depois, a Águia-Pesada roncava ao pousar numa planície do hemisfério norte do Planeta 47.

“Setenta quilômetros ao norte está o primeiro nó; já estamos na borda da detecção de baixa altitude, não podemos avançar mais.” Yan Shixun falou na porta aberta da nave, dirigindo-se ao Urso e Bai He, sentados nos ATVs. “Boa sorte!”

“Rezemos para não encontrarmos aquelas criaturas,” disse o Urso, ocupando o posto de artilheiro.

Bai He acelerou, e o ATV disparou como um cavalo selvagem, saltando duas vezes no terreno irregular antes de recuperar o rumo e o equilíbrio, graças às seis rodas mecanum.

“Esse veículo é incrível!” Bai He exclamou animado. “Bem melhor que aquela sucata tua.”

O Urso resmungou: “Modelo antigo de trinta anos; quando cheguei, já havia dezenas deles.”

Bai He riu, achando que era exagero.

O ATV ajustava automaticamente a suspensão conforme o relevo, avançando veloz até o primeiro ponto vermelho no mapa.

“Vai devagar,” pediu o Urso, segurando o medidor. “O sinal está reagindo.”

Ali era uma região de colinas, o terreno ondulava; o nó da rede de monitoramento devia estar por perto.

“Para o oeste,” o Urso analisou o medidor e bateu no teto do veículo.

O ATV girou no lugar e avançou lentamente para o oeste.

Logo, um edifício metálico sobre uma colina apareceu diante deles.

“Deve ser aqui.” O Urso apontou para a construção. “Vamos checar.”

Ao se aproximarem, perceberam que chamar de edifício era exagero; tratava-se de um radar de massa semi-ativo, sem supervisão, visivelmente deteriorado, mas ainda operando pela rotação lenta do topo.

“Como explodimos isso?” Bai He perguntou, olhando para o radar gigante.

Para ele, o explosivo mais potente era o usado por catadores para abrir carcaças de naves abandonadas; para destruir um radar desse tamanho, seriam necessários cem quilos ou mais.

O Urso ignorou o comentário, pegou quatro bombas magnéticas padrão da Aliança no compartimento do veículo e as fixou em pontos estratégicos ao redor do radar.

“Não precisa destruir tudo,” explicou após terminar. “Basta inutilizá-lo.”

***

Subiu ao posto de artilheiro: “Vamos.”

Após alguns quilômetros, uma explosão ensurdecedora soou atrás deles, seguida por uma violenta sacudida do chão.

Bai He parou o veículo e olhou para trás.

Uma nuvem cogumelo vermelho-escura ergueu-se no local do nó.

“Essas bombas... são tão potentes?” Bai He olhou para as dezenas de bombas magnéticas jogadas no veículo.

“... Antes de eu chegar, não eram tão fortes,” o Urso respondeu após um silêncio. “Mas trinta anos se passaram; ninguém sabe até onde essas armas mortais evoluíram.”

Na verdade, as bombas magnéticas não tinham tanto poder, mas detonaram acidentalmente o reator de antimatéria sob o nó, algo que Bai He e o Urso desconheciam.

Em pouco tempo, a Águia-Pesada apareceu diante deles; com o nó destruído, podia finalmente entrar naquela região.

Sob a luz da aurora, a pequena nave estelar de mais de cem metros parecia um anjo descendo dos céus, pousando suavemente à frente do ATV.

Com a porta aberta, Bai He acelerou e entrou direto no compartimento.

“Um já foi.” Bai He sorriu ao ver Yan Shixun esperando. “Foi fácil.”

“Tivemos sorte,” o Urso concordou. “Não encontramos nenhum daqueles monstros.”

“Que continuemos assim,” desejou Yan Shixun.

A Águia-Pesada descreveu um grande arco pelo céu, rumando para o segundo nó da rede de monitoramento.

Só que nenhum deles sabia que aquela explosão e a nuvem cogumelo já haviam agitado as infestações de vermes de silício que percorriam a superfície do planeta.