Capítulo 137: Rumo à Dinastia Tianyuan

As pessoas de Lin Pòwu, no fim, não conseguiram alcançar Lu Chengfeng e os demais. De um lado, eles já tinham voado mais de dez li; do outro, mal haviam chegado. Quando os guardas entenderam a situação, designaram alguns para retornar e avisar, além de requisitar embarcações adequadas, o navio Haicang já havia partido há muito tempo. É importante notar que, na volta, a frota estava vazia, o que lhes conferia uma velocidade muito maior.

Essa notícia deixou Lin Pòwu furioso.

Ele sentia que tinha uma dívida de favor em vão, e ainda assim Lu Chengfeng escapou. Era como tentar roubar galinhas e acabar perdendo o arroz. Infelizmente, a família Lin controlava apenas uma cidade, com poder e influência limitados. Mesmo que recentemente tivessem se aliado a outras forças, seu alcance restringia-se ao Império Tanghe. Contra Lu Chengfeng, Lin Pòwu era impotente.

Mas engolir esse ressentimento não era algo que Lin Pòwu aceitasse facilmente.

Depois de destruir três peças de porcelana no quarto, ele teve uma ideia para incriminar alguém.

Recentemente, a família havia comprado 600 mil moedas de ouro em blocos cristalinos incolores através da linha do Lobo Negro. No entanto, antes que os especialistas da família pudessem recolher a mercadoria, a fortaleza do Lobo Negro foi incendiada até as cinzas. Após investigação, descobriu-se que um dos vice-líderes desapareceu sem deixar vestígios, levantando grandes suspeitas. Contudo, um mero líder de quarto estágio não teria capacidade para destruir todo o bando de ladrões do Lobo Negro.

Havia certamente outros cúmplices!

E se ele dissesse que viu uma figura suspeita, possivelmente esse vice-líder, próximo a Lu Chengfeng?

Assim, a morte do Lobo Negro e a destruição do bando poderiam ser explicadas. O vice-líder, que já nutria traição, ao saber da caçada de Lu Chengfeng em Kaiyang, teria se unido secretamente com ele para armar uma emboscada, matar o Lobo Negro, eliminar os demais ladrões e dividir o saque.

Os anciãos da família ainda não haviam esquecido a humilhação do ano passado. Se descobrissem o verdadeiro culpado, provavelmente iriam atrás dele imediatamente. Mesmo que não encontrassem provas, Lin Pòwu poderia alegar que se enganou, ou que Lu Chengfeng já havia vendido a mercadoria. No fim, os mortos não voltam, e os velhos só ficariam olhando, impotentes.

Quanto mais pensava, mais viável a ideia lhe parecia, e ele se animou: seria isso!

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Lin Pòwu não sabia que sua acusação descuidada contra Lu Chengfeng, uma mentira inventada, estava por acaso próxima da verdade. Embora o processo estivesse errado, o verdadeiro culpado não estava.

Lu Chengfeng também não esperava que Lin Pòwu inventasse uma "mentira verdadeira" tão elaborada. Ele conversava com Chen Liu, o líder do Bàjiàn, e outros sobre os próximos passos:

— Vocês sabem que minha terra natal pertence ao Reino Tianyuan. Quando retornarmos, planejo fazer uma visita lá. Claro, não ficarei muito tempo, no máximo uma semana, então não se preocupem.

O motivo apresentado por Lu Chengfeng era convincente. O líder do Bàjiàn e os outros não tinham argumentos para fazê-lo ficar, apenas desejaram-lhe boa viagem e rápido retorno.

Com isso esclarecido, era hora de pagar a recompensa prometida a Chen Liu.

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Um manual de técnicas de energia marcial com 48 pontos de especialização era, aos olhos de Lu Chengfeng, algo sem valor. Para aumentar a força de Chen Liu, ele já pensava em entregá-lo. Porém, mesmo recompensando seus subordinados, sempre precisava haver uma razão clara, para não criar o hábito da recompensa sem esforço. Aproveitando essa missão, Lu Chengfeng poderia dar a Chen Liu o manual da técnica "Energias Luminosas" com 48 pontos, legitimamente.

A "Energias Luminosas", segundo os padrões da nobreza da Espada de Luz, era uma técnica de energia marcial de nível médio-baixo, mas que permitia fundir o elemento luz à energia marcial. Nos ataques, cada golpe de espada emitia uma luz intensa que confundia o inimigo. Por ser uma energia de luz, tinha efeito extra contra mortos-vivos, demônios e até deuses malignos.

— Isso é realmente para mim? — Chen Liu exclamou, radiante, ao ver Lu Chengfeng tirar a cópia do manual, já preparada.

Embora Lu Chengfeng já tivesse prometido, para Chen Liu a técnica de 48 pontos ainda era valiosa demais para acreditar. Agora que a promessa se concretizava, ele ajoelhou-se de uma só vez, pegou o manual com ambas as mãos e expressou sua lealdade com respeito. Folheando as páginas, o efeito da técnica o surpreendeu ainda mais.

Para Chen Liu, essa técnica, embora simples aos olhos da nobreza da Espada de Luz, era o ápice dos seus sonhos.

E não só ele: mesmo os líderes do Bàjiàn invejavam Chen Liu por conseguir, após uma única missão com Lu Chengfeng, uma técnica de 48 pontos. Alguns membros recém-chegados até pensavam em deixar o grupo para seguir Lu Chengfeng.

— Você é realmente generoso — comentou o líder do Bàjiàn, lembrando das dificuldades que teve para aprender a técnica.

— Não é nada — respondeu Lu Chengfeng sorrindo. — Ser justo com os meus é o mínimo. Se você me acompanhar, verá que cumpro o que prometo. A recompensa que dei não será a última. Continue comigo, e terá seus benefícios.

Essas palavras conquistaram ainda mais o coração de Chen Liu.

Nos dias seguintes, Lu Chengfeng aproveitou para orientar Chen Liu no processo de adaptação da nova técnica. Ele estava quase alcançando o quarto estágio avançado e, com a "Energias Luminosas", em breve alcançaria o nível de mestre da espada. Combinado com o "Estilo da Espada da Cidade Unida" que Lu Chengfeng havia lhe ensinado, o progresso de Chen Liu seria notável.

Após cerca de duas semanas, a frota retornou ao Aeroporto Montanhoso de Kaiyang.

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Lu Chengfeng tinha muito o que fazer ao desembarcar. Precisava finalizar os acertos financeiros, distribuir os dividendos a Xu Mingjie e Ming Xuan, e preparar a viagem ao Reino Tianyuan. Naquela noite, ainda participaria de um banquete oferecido pelo líder do Bàjiàn, quase sem tempo para descansar.

Foram necessários dois ou três dias para organizar tudo.

Chen Liu, recém-adaptado à nova energia marcial e prestes a avançar, não estava apto para viagens longas. Além disso, seu irmão havia se envolvido em problemas, então Lu Chengfeng decidiu partir sozinho.

A distância entre a capital de Lanwu, Kaiyang, e o Reino Tianyuan era grande. Embora parte do trajeto pudesse ser feita por navios voadores, considerando desvios para caminhadas e aluguel de carruagens, levaria pelo menos metade de um mês. O roteiro era: de Kaiyang, viajar de navio voador até Dongning, na fronteira do império; atravessar para a cidade de Heigang, no Reino Tianyuan; de lá, alugar carruagens para Chaoge; e finalmente, tomar a rota para a Montanha Tianque.

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A primeira parte da jornada foi tranquila.

Com espírito de aventura, Lu Chengfeng levou um pouco mais de um dia para chegar a Dongning. Depois, seguiu com uma caravana comercial, cruzou facilmente a fronteira e entrou no território do Reino Tianyuan. Ali, sua caminhada tornou-se mais fácil. Embora seu eu anterior fosse um fracasso, ele fora um jovem nobre. Mesmo sem terras ou poder, sua linhagem nobre lhe garantia privilégios.

Vale lembrar que, há 1200 anos, aquelas terras pertenciam ao Império Tianfeng.

Agora, revendo sua terra natal, vendo as mudanças nos costumes e no povo, Lu Chengfeng sentia uma mistura de nostalgia e amargura. Com essa emoção complexa, ele adentrou sozinho e com sua espada a cidade de Heigang.

Era uma região estratégica, com estradas cruzando por entre terrenos perigosos, sempre um bastião militar. A cidade tinha um estilo austero e rígido, e seu povo era bravo, com guerreiros mais poderosos que a média.

Quando ainda era um príncipe do Império Tianfeng, Lu Chengfeng liderara uma guarda imperial até ali. Naquele tempo, os 50 mil soldados de Heigang e vários mestres militares saíram para recebê-lo. Até o comandante da cidade, um guerreiro do pico do nono estágio, veio pessoalmente. A procissão era enorme, estendendo-se por muitos li. Parecia que fora ontem.

Mas agora ele estava sozinho, sem recepção alguma.

Alguns soldados de guarda olharam para ele de soslaio e logo voltaram a conversar.

Sua aparência desgastada o fazia parecer um aventureiro comum. Em Heigang, havia muitos mestres do quinto estágio de espada, ninguém dava importância.

Para alguém orgulhoso e de difícil aceitação, isso poderia ser motivo de tristeza e frustração. Mas Lu Chengfeng via com clareza e não ligava para status mundanos. Simplesmente entrou na fortaleza fronteiriça, pronto para alugar uma carruagem para Chaoge.

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Por não haver rotas de vento favoráveis e pelo controle do espaço aéreo, essa etapa era a mais demorada do caminho para Tianque.

O aluguel da carruagem foi simples, e os comerciantes eram generosos, fechando rápido o preço. Contudo, quando estava para partir, soube que a seita Tianqi em Heigang tinha uma remessa de documentos sagrados para enviar a Chaoge. Como membro honorário da seita, Lu Chengfeng decidiu mudar de planos.

Ele pediu desculpas aos comerciantes e procurou a caravana da seita.

A caravana era modesta, com quatro ou cinco carruagens e cerca de dez guardas e clérigos. O objetivo era claro, o ritmo rápido e a segurança garantida. Afinal, poucos ousavam atacar a seita Tianqi.

Ao revelar sua identidade e propósito, o clérigo encarregado, Feilun, o acolheu com satisfação.

Havia espaço nas carruagens, e para eles, um membro honorário a mais era insignificante.

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Assim, Lu Chengfeng ficou confortável. Agradeceu a Feilun, um clérigo do sexto estágio, e acomodou-se na última carruagem, deixando a cidade. Além de economizar o aluguel, não precisaria se preocupar com segurança ou se perder.

Bastava descer para as refeições e aproveitar a proteção dos clérigos. Após tornar-se membro honorário da seita Tianqi, essa era a primeira vez que desfrutava de tamanha comodidade, e sentia-se muito bem.