Capítulo Trinta e Dois: Dupla Eliminação

Era evidente que ele pretendia confiar no reforço do Feitiço do Poder Descomunal para enfrentar Lu Chengfeng de igual para igual. Se conseguisse interromper a sequência de golpes de Lu Chengfeng, e com Shen Lin já avançando para atacar, ainda haveria uma chance!

Ao som metálico de lâminas colidindo, a Espada Relâmpago Sombra Verde de Lu Chengfeng chocou-se violentamente com a espada de Han Fang. Em termos de pura força, o espadachim de quarto nível, Han Fang, amplificado pelo feitiço, superava completamente Lu Chengfeng. No entanto, algo desesperador aconteceu para Han Fang: a sua espada longa de qualidade superior, pela qual pagara oito mil moedas de ouro, partiu-se ao meio sob o impacto da lâmina aparentemente frágil de Lu Chengfeng!

Han Fang não conseguia aceitar aquilo. Uma espada em que confiava plenamente, que já o ajudara a derrotar até bestas demoníacas de quinto nível, foi facilmente partida pela arma de um mero espadachim de terceiro nível. E o custo para Lu Chengfeng foi apenas um leve tremor no brilho da espada de luz, que logo voltou ao normal.

No instante seguinte, a espada de luz desceu entre os dois pedaços da lâmina partida! Embora, após cortar a espada, a energia da lâmina estivesse quase esgotada, o fio implacável da Espada Relâmpago Sombra Verde foi suficiente para, com uma aura irresistível, abater Han Fang.

Na percepção de Han Fang, o tempo pareceu desacelerar. Viu a espada se ampliando diante dos olhos, cada vez mais brilhante, até sentir uma dor lancinante. Uma sensação gelada tomou seu rosto erguido, e então não sentiu mais nada.

No momento seguinte, o corpo de Han Fang tombou pesadamente!

Só então, atônito e furioso, Shen Lin ergueu a espada e avançou. Lu Chengfeng, embora não tivesse tempo para contra-atacar, previu a direção do golpe graças à percepção das correntes de ar, inclinou o corpo e conseguiu esquivar-se por um triz. Em seguida, girou e ficou frente a frente com Shen Lin, ambos prontos para o duelo.

Agora, Lu Chengfeng controlava inteiramente o combate. Aproveitando o atraso causado pelo cadáver, executou com toda a força uma sequência tripla de cortes combinada com o poder da espada de luz, derrotando Han Fang. Restava apenas Shen Lin, que não representava mais uma ameaça. Um simples espadachim de quarto nível não era páreo para ele.

— Você é mesmo aquele Wang Feng? Como é possível? — Sob o olhar de Lu Chengfeng, Shen Lin sentiu uma pressão imensa. Tentando se animar, perguntou em voz alta: — Você não passa de um terceiro nível, como pode ser tão forte? E como nos descobriu?

Essa era, de fato, a dúvida de Shen Lin. O plano para atrair Lu Chengfeng para fora da cidade não era nada inovador, mas funcionava com novatos. Primeiro, eliminaram as suspeitas ao informar sobre a saída da equipe Adaga Sangrenta, depois ofereceram uma missão altamente recompensadora, e finalmente emboscaram-no com dois espadachins de quarto nível disfarçados. Não deveria haver falhas.

Com o duelo reduzido a um contra um e certo de que não havia mais ninguém por perto, Lu Chengfeng explicou tranquilamente: — No início, realmente não suspeitei. Mas aquele mago era estranho, vocês também ficaram de olho neste anel em minha mão. E essa recompensa de missão era exageradamente alta, não existem negócios tão bons assim no mundo. Somando esses fatores, desconfiei. Para confirmar, bastou um simples teste.

Shen Lin arqueou as sobrancelhas, surpreso. O erro deles era apenas um detalhe. Se fosse um mercenário experiente, até seria compreensível perceber a armadilha, mas um mero espadachim de terceiro nível demonstrar tal percepção surpreendia Shen Lin. Começou até a duvidar se sua equipe estava certa em rivalizar com alguém assim por causa do Cântico da Energia.

Mesmo abalado, Shen Lin sabia o que devia fazer: fugir! O adversário eliminara Han Fang com uma sequência de golpes, fosse por surpresa ou pelo fio da arma, mas a força pessoal dele era inquestionável, superando em muito o terceiro nível. Combater sozinho não garantiria vitória. O mais seguro era informar o chefe Su e pedir que ele mesmo interviesse.

Por mais forte que fosse esse espadachim de terceiro nível, não poderia vencer um mestre de quinto nível, certo? Pensando assim, fingiu surpresa nos olhos, fez um pequeno gesto para as costas de Lu Chengfeng, como se estivesse chamando um aliado para um ataque surpresa. Quando Lu Chengfeng pareceu alarmado e prestes a virar-se, Shen Lin sentiu-se confiante, soltou uma risada sarcástica e disparou em fuga.

Aquele jovem, embora poderoso, ainda era inexperiente — bastara um truque para enganá-lo. Mas antes que Shen Lin pudesse saborear seu sucesso, ouviu atrás de si uma voz zombeteira:

— Então, está orgulhoso de achar que me enganou?

A voz, a menos de três metros, gelou o coração de Shen Lin. Primeiro pensou: “Ele desmascarou meu truque!” Depois, veio a certeza: “Estou em perigo!”

Vendo-se descoberto, Shen Lin tentou de tudo para fugir, buscando distanciar-se de Lu Chengfeng. Era visível que, como espadachim de quarto nível, dominava alguma técnica de deslocamento, pois seus passos, embora apressados, tinham ritmo e era veloz. Mas Lu Chengfeng não ficou atrás, usando seu próprio método de deslizamento e sequências triplas de cortes, conseguindo interceptar Shen Lin a algumas centenas de metros.

O olhar assassino de Lu Chengfeng gelou Shen Lin por dentro. Antes de receberem a missão de Su Ping, eles subestimaram o adversário, achando que, mesmo com rumores de ter enfrentado bandidos do Lobo Negro, era improvável que fossem verdadeiros. Além disso, dois mestres de quarto nível juntos seriam garantia de vitória. Nunca imaginaram que aquele rapaz seria tão difícil. Se soubessem, Su Ping deveria liderar a caçada pessoalmente.

Agora já era tarde para arrependimentos.

Ciente de que a morte era quase certa, Shen Lin ainda tentou negociar para salvar a própria vida:

— É verdade que erramos hoje, mas você já matou um de nós, já está vingado, que tal encerrar o assunto aqui? Os dois capitães da Adaga Sangrenta são mestres de quinto nível, pense bem antes de fazer de nós inimigos mortais. Se me poupar, prometo interceder junto aos capitães, deixaremos isso para trás!

— Bem...

O que animou Shen Lin foi ver Lu Chengfeng aparentemente hesitante, talvez intimidado pelo nome dos mestres de quinto nível, refletindo profundamente. Seu rosto alternava expressões, como se estivesse decidindo.

Vendo uma esperança, Shen Lin relaxou a guarda, deu dois passos à frente e continuou persuadindo com tom amistoso.

Após meio minuto de reflexão, sob o olhar atento de Shen Lin, Lu Chengfeng sorriu cordialmente:

— Está bem, já que insiste, eu só posso...

A atitude de Lu Chengfeng fez Shen Lin acreditar que o convenceria. Mas, para sua surpresa, Lu Chengfeng de repente sacou a espada e atacou, completando a frase:

— ...mandá-lo para o outro mundo!

Um golpe tão próximo, inesperado, que Shen Lin não teve como evitar. Mesmo tentando se esquivar, foi atingido no peito. Embora ainda não estivesse morto, bastaria algum tempo para o sangramento matá-lo.

Olhou para Lu Chengfeng, furioso, pressionando o ferimento:

— Você me enganou!

Lu Chengfeng, aborrecido, continuou perseguindo-o e respondeu com impaciência:

— O que você pensa, acha mesmo que eu não adivinhei? Se eu te deixasse voltar, amanhã você traria os mestres de quinto nível para me matar, não é? Não acredito que a Adaga Sangrenta aceitaria a morte de um dos seus sem reagir!

Shen Lin ficou sem palavras.

Quis jogar com a astúcia, mas foi ele quem acabou manipulado. Aquele jovem chamado Yin Yin sabia de tudo, tinha força e ainda era capaz de representar um papel, o que o tornava assustador. Mas agora já não adiantava lamentar. Mesmo recorrendo a uma poção que lhe permitia ignorar a dor e liberar o potencial por pouco tempo, não conseguiu inverter a situação.

Lu Chengfeng simplesmente se recusou a enfrentá-lo diretamente, mantendo-se à distância e desgastando-o.

O uso de tal poção, especialmente quando gravemente ferido, causava danos irreparáveis ao corpo, e seu efeito era breve. Lu Chengfeng, conhecendo bem os riscos, limitou-se a resistir por dois minutos até garantir a vitória.

O esgotamento do potencial e a piora dos ferimentos, com o fim do efeito da poção, arruinaram Shen Lin instantaneamente.

Lu Chengfeng olhou para Shen Lin, caído e desesperado, suspirou, balançou a cabeça e desferiu o golpe final.

Os quatro perseguidores da Adaga Sangrenta estavam todos mortos!

Agora restava limpar o campo de batalha e apagar os vestígios. Embora soubesse que a equipe Adaga Sangrenta inevitavelmente descobriria e a próxima retaliação seria devastadora, ele queria ganhar o máximo de tempo possível. Afinal, um espadachim de terceiro nível matar dois de quarto era algo raro, e a Adaga Sangrenta poderia hesitar. Por isso, Lu Chengfeng cuidou dos corpos e dos rastros da luta antes de examinar os despojos.

Embora não fossem ricos, esses dois mercenários de quarto nível ainda tinham algumas economias.