Capítulo Oitenta e Seis: O Ataque Surpresa contra Su Ping

A batalha contra o Guerreiro das Sombras parecia que não terminaria tão cedo. Por isso, Faca Sangrenta quis que Su Ping aproveitasse a oportunidade para se infiltrar naquele salão lateral, a fim de ver se havia ali algo de valor. Afinal, onde as matrizes defensivas ainda operavam, a chance de encontrar algo era muito maior do que nas ruínas já desabadas.

Su Ping já acompanhava Faca Sangrenta havia alguns anos; assentiu em silêncio, sinalizando que compreendia perfeitamente a intenção do líder.

No entanto, era evidente que a missão do Guerreiro das Sombras era proteger o salão lateral e impedir a entrada de estranhos. Ao ver Su Ping avançando silenciosamente naquela direção, o Guerreiro das Sombras imediatamente abandonou o combate com Faca Sangrenta e disparou em alta velocidade na direção do salão. Mesmo a dezenas de metros de distância, já lançou uma flecha.

Num piscar de olhos, a flecha, capaz de atravessar armaduras de energia, já estava diante de Su Ping.

O poder contido naquele disparo deixou Su Ping apavorado. Como a flecha tinha efeito de perseguição, ele sabia que seria quase impossível desviar. Rangeu os dentes, brandiu a espada e concentrou toda a sua energia de combate, desferindo o Tríplice Corte das Sombras. Em um instante, três sombras cintilantes formaram-se sobrepostas, colidindo com a flecha perseguidora.

Embora Su Ping fosse apenas um espadachim de quinto nível, sua explosão de força não podia ser subestimada. Seu Tríplice Corte das Sombras não foi capaz de anular totalmente a força da flecha, mas a explosão causada pelo impacto tornou impossível ao Guerreiro das Sombras redirecionar o disparo com precisão. Aproveitando a breve oportunidade, Su Ping saltou de lado e conseguiu escapar, por um triz, daquele ataque fatal!

"Por pouco..."

Ao ver o longo corte sangrando em seu braço, Su Ping sentiu-se aliviado e assustado ao mesmo tempo, enxugando o suor frio da testa.

Faca Sangrenta não esperava que, em meio ao combate intenso, o Guerreiro das Sombras mudasse de alvo tão repentinamente. Falou apressado: "Retire-se agora!"

Sem esperar por mais alertas, Su Ping, ao escapar da flecha, virou-se imediatamente para recuar, antes que o Guerreiro das Sombras pudesse atacar novamente, evitando provocá-lo ainda mais. A estratégia foi eficaz: assim que pisou fora dos degraus do salão, o ímpeto assassino do Guerreiro das Sombras diminuiu visivelmente. Atacado à distância por uma rajada de energia de Faca Sangrenta, o Guerreiro das Sombras desistiu de vez da perseguição, voltando-se para o antigo adversário.

"Então é assim!"

Compreendendo o funcionamento, Faca Sangrenta disse a Su Ping e aos outros dois subordinados: "Vou atrair o Guerreiro das Sombras para longe. Quando ele estiver sem visão do salão, vocês entrem rapidamente."

Por mais poderoso que fosse, o Guerreiro das Sombras era apenas uma projeção invocada por uma matriz mágica. Só possuía instintos e seguia as regras impostas pelos antigos feiticeiros élficos que criaram o local, carecendo de verdadeira inteligência. Faca Sangrenta, deliberadamente, conduziu-o para fora, e o Guerreiro das Sombras, sem perceber, foi sendo atraído a centenas de metros do salão.

Aproveitando-se de uma ruína que bloqueava a linha de visão, o novo posicionamento do Guerreiro das Sombras já não permitia que avistasse o salão lateral.

"Rápido!"

Su Ping fez um gesto para os dois novos membros do grupo, avançando na dianteira.

Sem visão direta e ocupado por Faca Sangrenta, o Guerreiro das Sombras não percebeu nada de anormal de imediato. Contudo, era evidente que havia algum tipo de ligação entre ele e a matriz mágica. Assim que os três se esgueiraram para dentro do salão, o Guerreiro das Sombras sentiu algo errado, abandonando Faca Sangrenta e tentando retornar às pressas.

"Onde pensa que vai?"

Faca Sangrenta já estava preparado para tal possibilidade. No instante em que o Guerreiro das Sombras percebeu a invasão, Faca Sangrenta bradou, liberando toda a energia vital e, com uma técnica desconhecida de Lu Chengfeng, aumentou subitamente sua velocidade em trinta por cento. Seu corpo deixou um rastro de imagens na penumbra, movendo-se tão rápido quanto as flechas do Guerreiro das Sombras, lançando-se em altíssima velocidade para interceptá-lo!

O Guerreiro das Sombras, ansioso por retornar ao salão, foi totalmente detido pelo ímpeto de Faca Sangrenta, sem conseguir se desvencilhar.

"Muito rápido!"

Chen Liu ficou boquiaberto com a súbita aceleração de Faca Sangrenta, exclamando sem pensar.

A habilidade de acelerar ainda mais em condições aparentemente impossíveis era realmente admirável, e Lu Chengfeng sentiu-se ainda mais cauteloso. Caso não soubesse desse recurso, seria uma situação extremamente perigosa se um berserker sob efeito da Fúria de Sangue se aproximasse inesperadamente. Embora achasse que poderia desviar por pouco, perderia a iniciativa para o adversário. Por sorte, enfrentavam o Guerreiro das Sombras, e ele próprio estava por perto, podendo assim descobrir o trunfo de Faca Sangrenta.

Agora que sabia do segredo, ficaria mais preparado caso tivesse de enfrentá-lo no futuro.

Observando mais um pouco, percebeu que, após se aproximar do Guerreiro das Sombras, Faca Sangrenta engajou-se num ataque rápido e incessante, mas sem grande sofisticação técnica. Lu Chengfeng então decidiu parar de assistir. Chamou Chen Liu com um gesto e ambos saíram silenciosamente do esconderijo, correndo em direção ao salão, longe dos olhos de Faca Sangrenta.

"Chefe Lu, não me diga que..."

Correndo, Chen Liu perguntou surpreso e em voz baixa.

Lu Chengfeng não respondeu, apenas assentiu. Su Ping era o subcomandante do grupo de Faca Sangrenta, seu braço direito. Ou não o encontraria, ou, se o visse junto de Faca Sangrenta, não teria chance de agir. Agora, com Faca Sangrenta ocupado pelo Guerreiro das Sombras e Su Ping ferido de raspão, era a oportunidade perfeita. Além disso, o salão poderia realmente guardar relíquias élficas!

Se nada fizesse, o grupo de Faca Sangrenta acabaria se beneficiando.

Diante dessas duas motivações, a escolha de Lu Chengfeng era óbvia.

Ao perceber as intenções de Lu Chengfeng, Chen Liu ficou surpreso e apreensivo, mas, considerando que o mais forte estava ocupado e Lu Chengfeng possuía habilidades extraordinárias, decidiu aproveitar a chance para se destacar.

A entrada dos dois não passou despercebida pela percepção do Guerreiro das Sombras, o que o deixou ainda mais inquieto.

Faca Sangrenta, alheio ao fato de que dois oportunistas haviam se infiltrado enquanto distraía o Guerreiro das Sombras, acreditava que Su Ping e os outros haviam achado algo valioso no salão, provocando a ira do guardião. Empolgado, liberou todo seu poder, disposto a sacrificar um mês de recuperação para impedir o avanço do Guerreiro das Sombras.

Se Lu Chengfeng soubesse do empenho de Faca Sangrenta, certamente lhe daria um prêmio.

Como não havia monstros nas proximidades e o Guerreiro das Sombras estava contido, a infiltração de Lu Chengfeng e Chen Liu foi extremamente tranquila. O salão, além de servir como posto defensivo, também era um local de descanso para os guardiões do templo, por isso não era muito grande. Os dois deram uma volta silenciosa e logo encontraram Su Ping.

O centro do salão estava vazio e coberto de poeira, claramente sem nada de valor. Su Ping e os outros dois estavam numa pequena sala ao fundo, à esquerda.

A porta da sala estava entreaberta e, pelo vão, Lu Chengfeng podia ver o interior claramente. Parecia um escritório; na estante encostada à parede, restavam dois livros completamente apodrecidos. O tapete no chão estava tão corroído que mal se distinguia. Apenas acima da escrivaninha, na parede, havia um pequeno armário embutido, de meio metro quadrado.

Talvez por acreditarem que não haveria intrusos ali, e confiantes na presença de Faca Sangrenta lá fora, os três estavam relaxados, de costas para Lu Chengfeng, tentando abrir a fechadura mágica do armário. Provavelmente confiando demais na segurança, o dono do armário não usou uma proteção muito rigorosa, o que deu a Su Ping uma oportunidade.

Como mercenário de quinto nível, Su Ping já tinha alguma experiência com fechaduras e armadilhas. Em conjunto com um subordinado de quarto nível, usaram técnica e força bruta e, em apenas dois minutos, conseguiram abrir a fechadura mágica.

"Tem que ter algo aí dentro!"

Quando o armário estava prestes a ser aberto, os três comemoraram animados. Depois de tanto esforço, quase acreditaram que sairiam de mãos vazias. Finalmente, a sorte lhes sorriu ao encontrarem o armário. Excitado, Su Ping esfregou as mãos e puxou a porta do armário, esperançoso.

Ninguém esperava que uma luz branca e intensa explodisse de repente.

Normalmente, armários assim não costumam conter armadilhas. Tomados pela excitação, os três estavam desprevenidos. Como olhavam diretamente para dentro, foram atingidos em cheio pela luz, que causou uma dor aguda nos olhos, fazendo lágrimas escorrerem sem parar, como se tivessem sido cegados. O dono do armário realmente não deixou armadilhas letais, apenas um truque inofensivo, uma pegadinha para quem ousasse abri-lo sem permissão.

Após o susto inicial, Su Ping logo se recompôs e ficou mais tranquilo. Sabia que aquela luz, no máximo, o deixaria temporariamente cego por alguns segundos. Bastava esperar um pouco para a visão voltar.

Porém, foi nesse exato momento que o perigo mortal chegou!

Lu Chengfeng, que observava pela fresta, também foi afetado, mas como estava mais distante e parte da luz foi bloqueada pelos outros, o impacto foi muito menor. Apesar da visão turva, bastou um breve instante para se recuperar. Vendo que os três ainda não haviam recobrado a visão, ele trocou um olhar com Chen Liu, prendeu a respiração e, silenciosamente, entrou pela porta entreaberta.

Dez passos.

Nesse momento, ainda aturdido pela luz, Su Ping não percebeu a presença de alguém atrás dele. Porém, não importa o quanto Lu Chengfeng disfarçasse sua presença, não podia superar um assassino das sombras. Ao chegar a cinco passos, os instintos de um veterano mercenário alertaram Su Ping para algo estranho.

Não que ele tivesse identificado Lu Chengfeng, mas aquela sensação de ameaça era um reflexo quase instintivo, moldado por anos de batalhas.

"Quem está aí?"

Embora não tivesse certeza, aquela sensação bastou para deixá-lo em alerta, sacando a espada para se proteger.

Até então, Su Ping deixara uma impressão negativa em Lu Chengfeng. Mas, naquele dia, sua aguçada percepção mereceu admiração. Porém, mesmo assim, ser pego de surpresa a cinco passos em plena cegueira era praticamente pisar com um pé no inferno.

Com um sorriso gélido, Lu Chengfeng desembainhou a espada e atacou.