Capítulo Noventa e Três: Ataque Surpresa a Magada

“Isso é o melhor.”
Lu Chengfeng assentiu e disse: “Peço que Vossa Senhoria parta imediatamente. Chen Seis também irá com você. Se alguém tentar impedir, simplesmente avance. Quanto mais cedo voltarmos, talvez possamos salvar mais uma vida.”

“Não sou eu quem deve partir.”
O sacerdote balançou a cabeça e pronunciou uma frase que surpreendeu Lu Chengfeng. Sob o olhar confuso dele, Yin Xuan retirou do pescoço o crucifixo de prata que sempre carregava, olhou-o com relutância e, com gesto solene, colocou-o nas mãos de Lu Chengfeng, declarando resoluto: “Este é meu símbolo de identidade. Leve-o imediatamente ao Culto da Revelação e peça aos veneráveis bispos que intervenham pessoalmente.”

Lu Chengfeng olhou para o pingente em suas mãos e perguntou: “E você?”

Yin Xuan manteve o semblante sereno e respondeu com voz grave: “Eu saí arriscando a vida para levar o aviso. Mas agora, com alguém corajoso como você para ajudar, posso retornar ao interior da barreira com tranquilidade. Minha purificação pode ajudar os sobreviventes a resistir à invasão da aura negra, talvez sustentando-os até a chegada dos reforços.”

“Você realmente vai voltar!”
Chen Seis inicialmente pensou que Yin Xuan estava apenas evitando a viagem, sentindo-se um pouco insatisfeito. Mas ao ouvir as palavras de Yin Xuan, foi tocado e tentou persuadi-lo: “Dentro da barreira é extremamente perigoso, e aqueles homens de preto são, no mínimo, mestres de sétimo grau. Se você entrar, será apenas mais um a sacrificar-se.”

Yin Xuan sorriu, sem dizer nada. Juntou as mãos, curvou-se novamente diante dos dois e, com convicção destemida, virou-se e caminhou de volta pelo caminho original.

Onde o dever chama, mesmo entre milhares, eu seguirei!

Lu Chengfeng observou silenciosamente sua silhueta por um momento e suspirou: “Agora entendo por que o Culto da Revelação tornou-se a principal religião do continente em poucos séculos.”

Com pessoas extraordinárias assim, como não ter seu nome exaltado?

“Vamos também.”
Vendo a figura do sacerdote desaparecer rapidamente, Lu Chengfeng chamou Chen Seis e começou a apressar o retorno. Embora talvez outros mercenários também tenham conseguido escapar, Lu Chengfeng não ousava depositar esperanças neles. Neste momento, cada segundo ganho poderia trazer os reforços mais cedo.

Chen Seis sabia disso e, com voz grave, concordou, acompanhando Lu Chengfeng em ritmo acelerado.

Entretanto, depois de apenas alguns passos, Lu Chengfeng de repente parou, pensativo. Após ponderar, voltou o olhar para o acampamento da pequena equipe do Império Lanwu. Embora também tenham entrado nas ruínas, pouco antes da barreira ser ativada, ele ouviu vagamente o som de voo de um Mogata. Se sua suspeita estivesse correta, provavelmente o Mogata havia esgotado o cristal mágico e voltado ao acampamento para trocar de fonte de energia.

Talvez...

“Chefe Lu?”
Vendo Lu Chengfeng parar repentinamente, Chen Seis perguntou, intrigado.

Lu Chengfeng olhou para ele e disse: “Estamos no coração da Floresta Sem Fim, muito longe de Kaiyang. Se formos e voltarmos a pé, quando chegarmos já será tarde demais, não conseguiremos salvar ninguém. De repente, tive uma ideia: vamos roubar o Mogata do Império Lanwu e voar de volta diretamente!”

“Mogata?”
Chen Seis claramente não conhecia bem esse artefato. Após pensar um pouco, lembrou-se das histórias e disse: “É aquele tipo de navio voador dos Espíritos Decaídos? Se conseguirmos tomar, seria o ideal. O problema é se os homens de preto... Além disso, mesmo com o Mogata, ninguém aqui sabe operar. Eu entendo algo dos navios voadores humanos, mas ouvi dizer que o Mogata é diferente.”

“Isso não é problema.”
Lu Chengfeng sorriu: “Navio voador, só viajei, não sei operar. Mas o Mogata, eu estudei.”

Desde mil anos atrás existia esse artefato, e pouco escapava ao conhecimento de Lu Chengfeng.

Na época do auge do Império Tianfeng, diante da poderosa linhagem dos Reis da Espada Luminosa, os Espíritos Decaídos, que normalmente odiavam humanos, eram obrigados a ceder e agir com deferência. Lu Chengfeng, como príncipe, visitou seu território e chegou a pilotar um Mogata, então considerado uma novidade.

Embora os Espíritos Decaídos fossem relutantes, não ousaram recusar e mantiveram vigilância rigorosa sobre ele.

Mesmo com vários olhos atentos, causando certo desconforto, Lu Chengfeng, graças àquela experiência, realmente dominou a técnica de pilotar o Mogata. Só não sabia se, após mil anos, haveria grandes diferenças. Ouvi dizer que os Espíritos Decaídos são bastante conservadores, talvez não tenham mudado muito...

Porém, por melhor que fosse o plano de Lu Chengfeng, era preciso primeiro tomar o Mogata.

Como estavam próximos do acampamento do Império Lanwu, não demoraram a infiltrar-se silenciosamente. Contudo, o resultado foi decepcionante. Os homens de preto também haviam prestado atenção ao único veículo voador. Quando a barreira foi ativada, quatro deles atacaram o local, dominaram o acampamento e mataram todos os operadores do Mogata.

Agora, aquele acampamento temporário era território dos homens de preto.

Mas os enviados da realeza Lanwu não eram ingênuos. Apesar do ataque surpresa, reagiram rapidamente, matando um inimigo e ferindo gravemente outro. Agora, os responsáveis pelo Mogata eram dois de quinto grau e um de quarto. E este último, com o peito recém-enfaixado e sangue visível, mal poderia usar metade de sua força.

Após analisar cuidadosamente e confirmar que não havia mais ninguém, Lu Chengfeng e Chen Seis elaboraram um plano. O espadachim ferido podia ser ignorado; a ideia era que Chen Seis colaborasse para eliminar um dos mestres espadachim, garantindo assim o controle da situação.

Mas, no momento em que estavam prestes a agir, um leve som de deslocamento pelo ar ecoou ao longe.

Lu Chengfeng imediatamente interrompeu o ataque e fez sinal para Chen Seis se esconder novamente.

O recém-chegado era rápido; em um piscar de olhos, chegou e parou diante dos três homens de preto. Observou-os, franzindo a testa: “Só vocês três?”

“Mestre Wu!”

Ao vê-lo, os três homens de preto saudaram respeitosamente e, sob seu olhar severo, responderam com dificuldade: “Os desgraçados de Lanwu são duros, até o operador do Mogata era um espadachim. Nossos homens foram arrastados e acabaram mortos.”

O homem de preto claramente não gostou da resposta, resmungando: “Nem em ataque surpresa conseguem vencer, que incompetentes!”

Os três não ousaram responder, mantiveram-se calados, suportando a reprimenda.

“Esse sujeito é forte!”
Chen Seis, escondido, sentiu a aura imponente do recém-chegado e, sem som, perguntou: “Será que é um mestre de sétimo grau?”

Lu Chengfeng assentiu, confirmando, e em seguida ficou intrigado. Ao ver a silhueta do homem de preto, sentiu uma familiaridade, como se já o tivesse visto. Após ouvir sua voz e o título “Mestre Wu”, a sensação aumentou.

Quem seria ele?

“Já que o Mogata está sem energia, não vai voar por enquanto. Não precisam mais se preocupar com isso.”
Depois de andar em círculos, Mestre Wu falou novamente: “Aqueles discípulos centrais são mesmo inúteis; deixei-os guardando a frente e ainda assim alguns escaparam, inclusive um sacerdote. Maldição! Já mandei os homens do exterior intensificarem a perseguição, mas ainda não há sinal dele — maldito, como conseguiu se esconder tão bem que não deixou rastros? Se ele conseguir levar informações ao Culto da Revelação, vocês acompanhem os demais e entrem na barreira, eliminem os especialistas lá dentro para podermos partir logo.”

Ao ouvir isso, Lu Chengfeng sorriu com satisfação.

Nem mesmo um assassino de nível sagrado conseguiria encontrar qualquer pista. Porque Yin Xuan nem sequer voltou para Kaiyang. Jamais imaginariam que alguém, ao escapar do perigo, renunciaria à fuga e retornaria àquela barreira de transformação dos mortos?

“Mestre Wu, o veneno dos cadáveres é terrível; abaixo do quinto grau ninguém resiste...”

Ao ouvir a ordem para entrar na barreira e exterminar os mercenários sobreviventes, os três tremularam, claramente temendo a aura negra. Mesmo diante do superior, hesitaram, sabendo que os mercenários sobreviventes eram todos experts. Ir para lá era, sem dúvida, servir de carne para canhão.

Aquele trabalho mortal não era comparável à segurança deste local afastado.

Mestre Wu já previa a reação deles, sorriu friamente, lançou três talismãs negros. Vendo os três pegarem, assentiu: “Levando isso junto ao corpo, estarão protegidos contra o miasma tóxico.”

“Mas...”
Os três ainda hesitaram.

“O que, pretendem desobedecer?”
Mestre Wu fechou o semblante, voz sombria e ameaçadora, prestes a explodir.

Os três perderam completamente a coragem, apressaram-se a cumprimentar com respeito: “Jamais ousaríamos! Mas... o terceiro levou uma espada no peito, ao entrar só vai atrapalhar.”

Mestre Wu lançou um olhar para o espadachim ferido, viu que era verdade, assentiu e suavizou um pouco o rosto: “Nesse caso, deixe-o aqui de guarda, vocês dois entrem.”
Resmungou, virou-se e partiu: “Tenho outros assuntos, vou adiantado, cuidem-se!”

Talvez por pressa ou por achar irrelevante, não recolheu o talismã do espadachim de quarto grau.