Capítulo Quarenta e Nove: O Assassinato Bem-Sucedido

"Rápido, persigam!"
Ao ver que o pássaro prestes a ser capturado escapava de suas mãos, Liu Yinfú sentiu um ódio profundo e imediatamente ordenou que seus subordinados partissem em perseguição. O outro comandante do barco, após o susto, também fez sinal para que seu espadachim perseguisse o alvo. Se não conseguissem matar o Lobo Negro naquela noite, no futuro certamente sofreriam uma cruel vingança de sua parte, algo que ele não estava disposto a aceitar de forma alguma.

Assim, uma caçada teve início assim que o Lobo Negro e o assassino saltaram o muro e fugiram.
Antes de partirem, entretanto, um dos espadachins de quarto nível não se esqueceu de lançar a tocha dentro da casa do Lobo Negro. Com isso, seu refúgio em Kaiyang estava arruinado. Quanto à possibilidade de incêndio, os soldados da zona leste, que logo chegariam, se encarregariam de conter o estrago.

Comparados aos soldados de elite da zona nobre ao sul, aqueles homens da favela não tinham a mesma eficiência, mas sabiam muito bem como limpar a bagunça.

"Malditos! Malditos até o fim!"

Na escuridão, arrastado pelo companheiro e fugindo cambaleante, o Lobo Negro estava tomado de fúria. Ele imaginara que aquela noite seria a sua vez de armar uma emboscada para aquele jovem espadachim que havia descoberto seu esconderijo. Mas, para sua surpresa, o rapaz era muito mais astuto do que ele pensava: foi direto procurar seus inimigos e, sorrindo, ficou observando de longe.

Aquele truque de usar a mão de outro para matar o próprio inimigo lhe custara caro!

Quanto aos perseguidores, todos foram gravados em sua mente. Jurou que, assim que se recuperasse dos ferimentos, voltaria para acertar as contas um por um, mostrando-lhes o trágico destino de quem ousasse atacar o Lobo Negro.

Apesar de conhecerem bem o terreno da favela, entre os perseguidores havia também quem soubesse se orientar por ali. Após dobrarem dois becos, a distância entre eles não aumentou, mas ficou ainda menor. Ouvindo os passos apressados atrás de si, o Lobo Negro suspirou, desesperançado: "Será o destino me condenando?"

Na escuridão à frente, uma voz gélida respondeu: "Não é o destino que te esqueceu; foste tu quem ofendeu quem não devia!"

Em seguida, um feixe azul de luz cortou o breu.

"É você!"

Após já ter cruzado espadas com Lu Chengfeng, o Lobo Negro reconheceu imediatamente a espada luminosa e, por conseguinte, seu portador. Na escuridão, a luz daquela arma era tão ofuscante quanto ameaçadora. O estilo de onda sísmica, tão familiar ao Lobo Negro, agora vinha carregado de uma intenção assassina ainda mais intensa.

O golpe, carregado por Lu Chengfeng há muito tempo, era feroz e dominante, impossível de ser bloqueado às pressas pelo companheiro assassino de quinto nível!

Mas, no exato instante em que a lâmina de luz estava prestes a atingir o Lobo Negro, Lu Chengfeng percebeu o brilho triunfante e o olhar gélido e ameaçador do rival.

"Como pode ser?"

Lu Chengfeng se surpreendeu: naquele momento, o Lobo Negro parecia cheio de vitalidade, sem sinal dos ferimentos de outrora.

"Para me matar, você realmente não poupou esforços!", o Lobo Negro sorriu de forma sombria, concentrando sua energia e desfazendo o golpe de Lu Chengfeng com um soco explosivo. Embora seu corpo tenha vacilado com o impacto, ele conseguiu se firmar após um passo cambaleante, avançando novamente na direção de Lu Chengfeng e dizendo: "Acha que eu não sabia que estava à espreita? Hoje, mesmo que precise passar meses me recuperando, juro que te mato!"

Enquanto o Lobo Negro fazia sua declaração, seu aliado assassino utilizou novamente aquele movimento fantasmagórico, acelerando subitamente e desferindo a adaga envenenada contra Lu Chengfeng!

Num piscar de olhos, a situação passou de um Lobo Negro gravemente ferido prestes a ser morto por Lu Chengfeng, para dois mestres de quinto nível atacando-o juntos.

"Deve ser alguma pílula de potencial!"

Lu Chengfeng logo entendeu a razão do estado anormal do Lobo Negro. Os ferimentos eram reais – afinal, havia sido atacado por quatro espadachins de quinto nível. Mas, ao sumirem de repente, só poderia ser o efeito de uma pílula de potencial, capaz de extrair forças ocultas em momentos extremos. Não era algo tão raro, e o Lobo Negro, como chefe dos piratas de Fengchao por tantos anos, certamente teria acesso a tais recursos.

Em situações desesperadoras, essa droga era útil, mas os danos ao corpo eram igualmente assustadores!

Antes de renascer, Lu Chengfeng jamais cogitara usar tal artifício. Mas o Lobo Negro, impiedoso consigo mesmo, já estava preparado para recorrer à pílula, apenas aguardando o momento certo. Fingiu estar gravemente ferido para atrair Lu Chengfeng ao ataque, tomando o remédio apenas na última hora para tentar eliminar o inimigo de uma vez.

Apesar de ter sofrido com o truque anterior, o Lobo Negro ainda demonstrava sua astúcia e experiência.

Agora, diante do ataque conjunto de dois rivais de quinto nível prontos para tudo, Lu Chengfeng se pôs em alerta máximo. Gritou, indicando o caminho para Liu Yinfú e seus homens que vinham atrás, enquanto firmava as duas mãos na espada, adotando uma postura clássica de defesa.

Se aguentasse aquele ataque, e seus aliados chegassem, o Lobo Negro estaria acabado.

Mas o ataque dos dois mestres era avassalador! A adaga do espadachim de quinto nível, ao atingir a espada de luz, fez com que ela tremesse violentamente, e Lu Chengfeng foi empurrado alguns passos para trás. O punho do Lobo Negro, logo em seguida, quase dobrou a espada em um arco de meia-lua. O impacto atravessou a lâmina, atingiu o corpo de Lu Chengfeng e fez sua energia vital vacilar!

A espada de luz, seu maior orgulho, perdeu muito do brilho após bloquear os ataques dos dois mestres. Por um instante, Lu Chengfeng ouviu um leve estalo vindo da lâmina.

Estava claro: a estrutura interna da espada sofrera danos.

A espada de luz tinha qualidades inegáveis – leve, afiada, excelente na condução de energia, capaz de potencializar ao máximo as técnicas de luz. Mas, por não possuir uma estrutura tão robusta quanto uma espada pesada, sua resistência era menor. Em suma: bela, elegante e eficiente, mas não tão resistente quanto as espadas mais brutas.

Esse era quase seu único defeito.

Se não fosse por extrema necessidade, Lu Chengfeng jamais a usaria para bloquear ataques tão pesados.

De todo modo, embora fosse arcar com altos custos de reparo depois, naquele momento ele de fato bloqueou o ataque combinado do Lobo Negro e do assassino. Sem dar tempo para um segundo ataque, aproveitou o embalo, desferiu um golpe ascendente que recuou por um instante seus oponentes, e, movendo os pés com ritmo peculiar, rapidamente recuou, preparando novamente a postura da onda sísmica!

Ao ver que um espadachim de quarto nível resistira ao ataque de dois mestres de quinto, o Lobo Negro sentiu, pela primeira vez, impaciência. Mesmo quando cercado por quatro espadachins de quinto nível, ele conseguia manter a calma. Sentindo sua vida se esvaindo rapidamente, tomou uma decisão desesperada: hoje, ou ele ou Lu Chengfeng morreria.

Disposto a tudo, esqueceu-se da própria defesa e partiu para o tudo ou nada!

Não acreditava que um jovem de pouco mais de vinte anos teria coragem de arriscar a vida dessa forma. Após tantos anos como bandido, aquela era a terceira vez que o Lobo Negro se via encurralado. Nas duas anteriores, apostando tudo, conseguiu escapar por ser mais implacável que seus adversários. Estava convicto de que, desta vez, também sairia vivo.

Mas a resiliência de Lu Chengfeng superou suas expectativas.

As mãos do Lobo Negro, já manchadas de sangue, exalavam uma aura tão insana que assustaria facilmente qualquer espadachim de quarto nível. Contudo, diante dos ataques suicidas, Lu Chengfeng manteve-se firme como uma rocha em meio à correnteza. Golpe após golpe, não recuou um centímetro. No escuro, o olhar determinado e confiante de Lu Chengfeng fez o Lobo Negro sentir um calafrio na espinha. Ele percebeu que aquele era o olhar de um verdadeiro mestre, lapidado após inúmeras batalhas.

"Maldição, se soubesse que esse sujeito era tão difícil, não teria aceitado esse trabalho..."

Pela primeira vez, o Lobo Negro sentiu arrependimento. Mas era tarde demais para voltar atrás.

"Ele está aqui!"

Os passos apressados se aproximavam. Em seguida, Zheng Xuan, o espadachim subordinado de Liu Yinfú, foi o primeiro a localizar o Lobo Negro, correndo pelo beco. Liu Yinfú e o comandante do barco também não ficaram para trás e chegaram logo depois. Ao ver que a fuga do Lobo Negro estava barrada por um homem vestido de preto, Liu Yinfú reconheceu de imediato o informante que lhe vendera as informações. Se não estava enganado, provavelmente era o tal "Wang Feng" de quem o Lobo Negro falara.

De fato, aquele homem era inimigo do Lobo Negro!

Com esse pensamento, Liu Yinfú ordenou que seus homens cercassem novamente o adversário. Com inimigos à frente e atrás, ele não acreditava que o Lobo Negro pudesse escapar.

Nesse momento decisivo, o assassino de quinto nível que acompanhava o Lobo Negro avaliou a situação, lançou uma bomba de fumaça e, usando magia de substituição, deixou apenas um simulacro no lugar, saltando para o muro do beco e fugindo sozinho.

O abandono do companheiro fez o Lobo Negro empalidecer.

Ele sabia que havia perdido sua última chance!

O objetivo de Liu Yinfú e dos outros era apenas o Lobo Negro, por isso não se importaram tanto com o assassino. Embora ele tivesse ferido gravemente um dos seus, Liu Yinfú ponderou e preferiu deixá-lo ir, garantindo a morte do Lobo Negro. Lu Chengfeng, após uma breve hesitação, concluiu que não poderia garantir a captura do assassino na escuridão, então também desistiu.

Ele apenas apontou a espada para o Lobo Negro e perguntou: "Quem era aquele assassino?"

Apesar de suspeitar que fosse alguém enviado pelo senhor de Changyuan, queria uma confirmação, pois aquele homem era uma ameaça em potencial. Saber sua identidade tornaria o perigo menor.

Mas, para sua decepção, não importava o quanto perguntasse, o Lobo Negro apenas sorria, recusando-se a falar.

Liu Yinfú também queria saber o paradeiro do assassino e tentou persuadi-lo: "Já que ele te abandonou, por que continuar protegendo-o? Diga seu nome e origem e prometo um fim rápido. Caso contrário, não teremos piedade!"