Capítulo Sessenta e Cinco: A Pérola de Encantamento Natural

Sem que ninguém os impedisse, Lu Chengfeng e as irmãs da família Liu conseguiram sair da caverna de lava sem dificuldades. Embora o tempo passado no subsolo não tenha sido longo, devido ao ambiente hostil e à breve batalha, Lu Chengfeng teve a impressão de que estivera ali por uma eternidade. Após soltar um suspiro, virou-se e percebeu que as irmãs Liu fizeram exatamente o mesmo gesto, o que lhe despertou uma sensação de cumplicidade.

Logo após começarem o caminho de volta, encontraram alguns mercenários que haviam visto anteriormente na entrada do vale, correndo apressados em sua direção. Se não estavam enganados, aqueles mercenários provavelmente já haviam encontrado uma forma de se livrar dos golems de pedra flamejante e superado os monstros sobreviventes do desfiladeiro. Infelizmente, não foram rápidos o bastante. Com Lu Chengfeng e as irmãs Liu já de posse da Pedra Quebra-Magia, não havia a menor chance de que eles a tomassem.

Os dois grupos apenas se entreolharam e, por fim, passaram um pelo outro sem conflitos.

—Vamos nos apressar —disse Lu Chengfeng, plenamente consciente de que a demora pode trazer problemas. Embora os três tivessem momentaneamente intimidado os adversários, ninguém podia garantir que eles não mudariam de ideia de repente. A melhor solução seria, sem dúvida, partir imediatamente. Se demorassem, não era improvável que outros especialistas chegassem, e aí, tudo teria sido em vão.

É preciso dizer que a sorte estava do lado deles.

Talvez pelo fato de a Pedra Quebra-Magia de Fogo não ser das mais valiosas —na verdade, entre todas as variações de pedras desse tipo, esta era a mais simples, além de as informações sobre sua localização não serem precisas—, as seitas e facções mais poderosas não deram muita importância ao assunto. Os poucos que apareceram, como o jovem mestre da família Wei, vieram em nome próprio. Por faltarem adversários realmente perigosos, Lu Chengfeng e as irmãs Liu conseguiram obter a pedra sem maiores obstáculos.

Quando os três finalmente escaparam do desfiladeiro subterrâneo e desapareceram na floresta próxima, chegou ao fim aquela busca que mobilizara tantos mercenários e pequenos grupos. Enquanto alguns mercenários amaldiçoavam Lu Chengfeng em silêncio, ele e as duas irmãs já estavam a salvo, debatendo sobre a posse da Pedra Quebra-Magia de Fogo. Além disso, também haviam obtido o anel dimensional e o item "Língua das Trevas" pertencentes ao espadachim de sexto nível.

Quanto à "Língua das Trevas", um artefato que devora a energia vital do próprio usuário, Lu Chengfeng nunca teve interesse. Assim, quando as irmãs Liu lhe perguntaram sobre aquilo, recusou sem hesitar. Vasculharam juntos o conteúdo do anel dimensional, mas não encontraram nada de especial. Além de setenta a oitenta mil moedas de ouro, que dividiram entre si, só havia armas de reposição, roupas e outros objetos comuns.

—Que sujeito miserável —resmungou Liu Yuhan, despejando a última pilha de tralhas sem valor.

Lu Chengfeng também achou o espadachim de sexto nível bastante pobre, mas, ao chutar uma dessas tralhas, um raio de luz atravessou as copas das árvores e incidiu sobre uma pequena esfera acinzentada, do tamanho de um fruto de Árvore Celeste. Surpreso, ele rapidamente se abaixou para pegá-la.

Aparentemente, nada havia de especial naquela esfera, e mesmo ao concentrar sua energia interior nela, nada acontecia. Mas, após observá-la por alguns instantes, Lu Chengfeng limpou-a cuidadosamente e, exibindo um sorriso satisfeito, mostrou-a para as irmãs Liu.

—Isso é... uma Pérola de Encantamento Natural? —perguntou Liu Yuhan, olhando por mais alguns segundos antes de, hesitante, arriscar um palpite. Ao receber a confirmação de Lu Chengfeng, não pôde esconder o espanto: —Você consegue reconhecer esse item? Muitos magos de alto nível sequer viram uma dessas.

—Hehe, por acaso sei um pouco sobre isso, pura coincidência —respondeu Lu Chengfeng, com uma expressão de quem não se importava se acreditassem ou não.

—Ora, ora... —Liu Yuhan mordeu os lábios, decidindo não aprofundar o assunto. Em vez disso, comentou: —Dizem que esse item pode adicionar um atributo mágico a um equipamento comum, não é?

Lu Chengfeng conhecia bem seu uso e assentiu. A Pérola de Encantamento Natural, como o próprio nome sugere, é uma esfera formada espontaneamente pelas forças elementares do mundo em circunstâncias extremamente raras. Essas pérolas possuem propriedades extraordinárias, permitindo conferir a um equipamento comum, sem qualquer amplificação mágica prévia, um atributo relacionado à natureza da pérola.

É claro que essas habilidades concedidas podem variar bastante —algumas são de valor inestimável, tornando o item encantado praticamente impossível de ser comprado; outras, porém, são quase inúteis. O espadachim que a encontrara, provavelmente, não fazia ideia do que era aquilo. Sem descobrir nada de relevante, simplesmente a guardou entre as tralhas do anel dimensional, o que acabou beneficiando Lu Chengfeng.

—Tenho aqui um amuleto em branco, que tal tentar usá-lo? —propôs Liu Yuhan, curiosa, já que, embora soubesse da existência dessas pérolas, jamais experimentara usar uma. Ela tirou do anel dimensional um amuleto ornamental de duplo peixe, de formato peculiar e sem qualquer atributo, e o entregou a Lu Chengfeng.

O amuleto, de um verde semelhante ao jade, era claramente obra de um mestre artesão, muito belo aos olhos. Lu Chengfeng também o achou interessante e aceitou-o de bom grado. Quanto ao processo de ativação da discreta esfera, não era segredo para ele. Pediu ajuda a Liu Yubing, que desenhou um pequeno círculo mágico no chão, adicionaram duas pedras de energia e iniciaram o ritual de ativação.

À medida que a energia das pedras era absorvida, a esfera acinzentada começou a inchar, como uma esponja encharcada, tornando-se do tamanho de um punho adulto. Então, vibrou levemente e sua casca cinza se dividiu em vários segmentos, revelando um núcleo vermelho semitransparente.

Ao ver a pérola, agora menor, de tom avermelhado, Lu Chengfeng sentiu crescer a expectativa. Segundo os registros da família imperial do Império Tianfeng, se a pérola ativada se mostrasse vermelha, a habilidade concedida estaria provavelmente relacionada ao caminho do espadachim, com destaque para o aumento de força. Se fosse azul, aumentaria o poder mental ou mágico, por exemplo. Embora não fosse uma regra absoluta, era um bom indicativo.

Percebendo a expressão de Lu Chengfeng, as irmãs Liu ficaram ainda mais curiosas e acompanharam atentamente cada movimento. Sob os olhares atentos das duas, Lu Chengfeng segurou a pérola com a mão esquerda e o amuleto de peixe com a direita, sobrepondo-os suavemente.

Um brilho vermelho intenso explodiu, durando cerca de dois ou três segundos antes de desaparecer. Quando suas vistas se acostumaram novamente, a esfera havia sumido, e o amuleto, embora mantivesse o formato, agora era de um vermelho profundo, coberto por runas mágicas sobrepostas, como escamas de peixe. Ao canalizar sua energia, Lu Chengfeng não conteve um sorriso de satisfação.

A habilidade concedida pela pérola chamava-se "Explosão de Potencial"!

Para um espadachim, esse poder era extremamente útil. Permitiria, por alguns minutos, aumentar força e energia de combate, semelhante aos efeitos das poções de ogro desenvolvidas por Xu Yinjie. Embora o aumento fosse de apenas vinte a trinta por cento e a duração limitada, a maior vantagem estava no fato de que, após o término, o usuário não sofreria queda de poder, nem ficaria debilitado. Era, portanto, muito superior às poções, podendo ser usada sem qualquer receio.

—Parabéns! —disseram as irmãs Liu, um tanto invejosas, ao saberem das novas propriedades do amuleto. Com ele, Lu Chengfeng tornava-se ainda mais formidável, ao ponto de poder enfrentar até mesmo especialistas de quinto nível com facilidade.

Lu Chengfeng, alheio aos pensamentos das irmãs, apenas se concentrou em sentir a energia do amuleto, logo identificando uma limitação:

—Embora o poder seja grande, talvez até acima do esperado para esse tipo de pérola, há um defeito inevitável: o tempo de recarga da Explosão de Potencial é longo demais. Após o uso, o amuleto precisa de pelo menos dois a três dias para recarregar.

De fato, esse era um problema. No continente Mofeng, não eram raros equipamentos com feitiços constantes. Um anel de fogo, por exemplo, podia lançar três bolas de fogo por dia, com recarga muito mais curta que a Explosão de Potencial. Assim, Lu Chengfeng só poderia usá-la como trunfo, e não como uma técnica de uso livre.

Como era ele quem poderia usar o amuleto, não havia dúvidas de que seria seu.

Definida a posse do amuleto, restava agora a disputa principal.

Lu Chengfeng tinha grandes ambições em relação à Pedra Quebra-Magia. Para um espadachim, a espada era o mais importante, mas outros equipamentos também eram fundamentais. Uma boa armadura não só aumentaria a defesa e a sobrevivência, como, graças a encantamentos mágicos, poderia elevar diretamente a força do usuário. No momento, se conseguisse forjar um equipamento de herança, seu poder subiria a um novo patamar.

E a Pedra Quebra-Magia de Fogo era justamente o melhor material para forjar um equipamento de herança de nível intermediário.

Contudo, o fato de as irmãs Liu terem vindo pessoalmente de Kaiyang já revelava suas intenções. Apesar de a família Liu ser um clã de magos, sua demanda interna por recursos era enorme. Mesmo com seus talentos, era difícil obter o suficiente. Assim, as duas também desejavam conseguir materiais dos demônios do abismo para forjar um manto de mago de nível de herança para si.

Havia apenas uma Pedra Quebra-Magia de Fogo, mas três pessoas precisando dela!

Lu Chengfeng reconhecia o esforço das irmãs na missão, mas sem ele, dificilmente teriam conseguido. Além disso, se as irmãs não viessem, ele próprio tentaria a sorte; portanto, não queria abrir mão.

Agora, restava saber quais seriam os argumentos das irmãs Liu.