Capítulo Cinquenta e Três: A Pedra Quebradora de Magia Flamejante

Foi justamente por causa de seu poder destrutivo incomparável que os demônios do abismo se tornaram alvo de perseguição em toda a Terra de Vento de Tinta. Sempre que sua presença era detectada, os países e facções vizinhas mobilizavam imediatamente seus melhores guerreiros para erradicá-los.

Se tudo se limitasse a isso, talvez não houvesse maiores consequências. Contudo, por acaso, mestres ferreiros descobriram que os materiais de alma deixados pelos demônios do abismo ao serem mortos eram insumos ideais para forjar equipamentos de linhagem. Alguns demônios do abismo, conhecidos na história por sua força e renome, ao atravessarem para este mundo traziam consigo equipamentos poderosos, comparáveis a artefatos lendários. Quando esses equipamentos perdiam seus donos e eram deixados para trás, tornavam-se o que os humanos chamavam de equipamentos épicos.

Esses equipamentos de linhagem forjados a partir dos materiais dos demônios do abismo, assim como os ainda mais raros equipamentos épicos, possuíam poderes extraordinários.

Dessa forma, a presença dos demônios do abismo passou a ter outro significado. Embora causassem desastre para os humanos comuns ao redor, podiam representar uma fortuna para os poderosos que os caçavam. Mesmo o mais fraco dos demônios do abismo deixava materiais de alma suficientes para forjar um equipamento de linhagem de grande poder — três níveis acima dos equipamentos refinados comuns!

Não é de surpreender, portanto, que tamanha tentação atraísse a cada ano grupos de grandes mestres, que patrulhavam os pontos de instabilidade do espaço, onde a aparição dos demônios do abismo era mais provável, em busca de oportunidades.

No entanto, esse tipo de espera passiva era extremamente ineficiente.

A descida de um demônio do abismo dependia de coincidências: o espaço próximo precisava estar instável, uma fissura temporal deveria abrir-se por um breve momento, e um demônio do abismo teria de passar justamente por ali do outro lado. Com sorte, podiam ocorrer duas ou três descidas sucessivas no mesmo local; sem sorte, poderia-se perseguir esses eventos por dez anos sem jamais encontrar um único demônio do abismo.

Devido a essa incerteza, a Pedra Quebrademônios era extremamente valorizada pelos especialistas.

Esses blocos do tamanho de um ovo de ganso possuíam poderes misteriosos, capazes de tornar o espaço ao redor instável. Ninguém sabia ao certo como se formavam; os primeiros estudiosos apenas descobriram que, ao se injetar energia na pedra, era possível abrir proativamente fissuras temporais em locais específicos.

Com sorte, havia grande chance de atrair um demônio do abismo e abatê-lo.

Se o poder da Pedra Quebrademônios fosse elevado, atrairia um demônio do abismo de alto nível, e haveria a possibilidade direta de conquistar seu equipamento épico. Se atraísse um demônio do abismo comum, ao matá-lo ainda se poderia obter seu cristal de alma, forjando um equipamento de linhagem de nível inferior.

Tais equipamentos mágicos de elite tinham enorme significado para as grandes famílias e organizações. Assim, mesmo que a Pedra Quebrademônios avistada próxima às Colinas Orientais fosse apenas uma das mais inferiores, a de Fogo, e provavelmente já tivesse sido levada por alguém, as principais potências de Kaiyang ainda mandaram guerreiros experientes para procurá-la assim que souberam da notícia.

Aquele jovem mestre Wei, ao que tudo indicava, se oferecera para participar sob essas circunstâncias.

Se não estivesse enganado, o mestre de quinto nível à sua frente também estava de olho na Pedra Quebrademônios.

Apesar do olhar suspeito do outro, Lu Chengfeng respondeu com naturalidade: “Sou apenas um guerreiro comum de quarto nível e não sabia nada sobre a Pedra Quebrademônios até agora. Minha ida às Colinas Orientais é por motivos pessoais, nada além de uma coincidência.”

Diante dessa explicação, o homem de quinto nível em armadura de couro negra, mesmo ainda desconfiando, não demonstrou mais nada. A viagem era longa, e o navio aéreo Rongchang não era dos mais velozes; levaria pelo menos até o entardecer para chegar às Colinas Orientais. Entediado, o mestre de quinto nível voltou a puxar conversa, e, guiado habilmente por Lu Chengfeng, o assunto acabou recaindo novamente sobre a Pedra Quebrademônios.

O que ficou claro é que a notícia sobre a pedra só chegara a Kaiyang na noite anterior, e que sua qualidade e valor não eram tão altos quanto se esperava; caso contrário, mestres de maior renome já teriam partido a bordo dos dirigíveis especiais durante a noite. Lu Chengfeng, ocupado com o projeto do Lobo Negro, não soubera de nada até então. Mas isso não significava que não estivesse interessado.

Lu Chengfeng, em sua vida anterior, experimentara pessoalmente o poder dos equipamentos de linhagem e épicos, compreendendo-os mais profundamente que qualquer especialista comum. A família Lu do Vento Celeste, de sua era, chegou a reunir mais de dez espadas de luz épicas. Armas supremas como a Lâmina Solar, Julgamento Ardente, nas mãos de um guerreiro de nono nível, podiam até enfrentar um santo. Assim, estava atento à Pedra Quebrademônios de Fogo das Colinas Orientais, afinal, passaria por lá.

Se, ao resolver o problema dos bandidos do Lobo Negro, a busca pela pedra não houvesse terminado, ele pretendia dar uma passada para tentar a sorte.

O homem à sua frente, sem vê-lo como concorrente, revelou tudo o que sabia.

Segundo ele, quem primeiro avistou a Pedra Quebrademônios de Fogo foi um pequeno grupo de mercenários, próximos à cidade de Huize, nas Colinas Orientais. Eles testemunharam o surgimento de uma pequena fissura temporal, e logo após, uma enorme pedra flamejante caiu de lá. Quando o meteoro explodiu, surgiram alguns elementais de fogo, os Yadeyan, e com eles nasceu a Pedra Quebrademônios de Fogo. Infelizmente, antes que pudessem derrotar os Yadeyan, os mercenários foram atacados por bestas mágicas de alto nível e, após perderem um homem, fugiram às pressas.

Quando voltaram com reforços, os Yadeyan já haviam partido e a Pedra Quebrademônios de Fogo desaparecera sem deixar rastro.

Talvez a pedra tivesse sido levada por algum mestre que passava por ali. Outros, porém, achavam que o poder misterioso da pedra atraíra um Yadeyan, que a devorou. Se alguém conseguisse encontrar e matar esse elemental errante, ainda haveria a chance de recuperar a Pedra Quebrademônios.

“Ah, a Pedra Quebrademônios de Fogo...”, suspirou o guerreiro de quinto nível, com um brilho de inveja no olhar. “Se não conseguir invocar um demônio do abismo, não vale nada. Mas se conseguir, significa que metade de um equipamento de linhagem já é seu. Mesmo que seja de baixo nível, vale centenas de milhares de moedas de ouro. E equipamento de linhagem não se compra, aparece uma peça ou outra e as grandes potências logo a arrebatam. Se pudéssemos ter uma...”

Ele estalou a língua, claramente desejoso.

Lu Chengfeng nada comentou, apenas avaliou silenciosamente a veracidade das informações.

O espaço próximo a Kaiyang era estável, e de fato era improvável surgirem grandes fissuras temporais. Se um meteoro flamejante aparecesse por acaso, poderia mesmo originar uma Pedra Quebrademônios de Fogo. Tudo indicava que a notícia era real, restando saber se a pedra já fora tomada ou estava ainda sob posse de algum Yadeyan.

No segundo caso, talvez ainda houvesse esperança.

Apesar de cobiçar os equipamentos de linhagem, Lu Chengfeng sabia que suas chances eram baixas. Mesmo com a pedra, não era garantido que um demônio do abismo aparecesse. E se, por azar, emergisse um adversário poderoso demais, além de não lucrar nada, poderia perder a própria vida. Diante de tais riscos e incertezas, era evidente que sua prioridade deveria ser eliminar o grupo de bandidos do Lobo Negro.

Lu Chengfeng organizou suas prioridades: primeiro os bandidos, depois, se houvesse tempo, tentaria a sorte com a pedra.

...

A cidade de Huize situava-se no centro das Colinas Orientais. O destino de Lu Chengfeng, entretanto, era a região de Luoling, adiante de Huize. O navio Rongchang, porém, não fazia parada em Luoling, então Lu Chengfeng teria que saltar durante o voo, quando a nave baixasse a altitude.

Essa era, basicamente, a única forma de desembarque provisório na rota dos ventos.

Naturalmente, tal salto não era isento de riscos; um erro e uma queda poderia resultar em ferimentos sérios. Felizmente, Lu Chengfeng escolheu um ponto de salto em que a nave voava a pouco mais de vinte metros do solo. Para um guerreiro de quarto nível, protegido por sua energia de combate e utilizando sua habilidade exclusiva da Lâmina Prateada Descendente, foi capaz de dissipar o impacto e pousar suavemente.

Acenando brevemente para o navio aéreo que se afastava, Lu Chengfeng orientou-se e partiu imediatamente.

Na verdade, tentar localizar o esconderijo de um bando de ladrões numa área de colinas do tamanho de meio condado seria quase impossível. Se não soubesse que estavam em Luoling, jamais teria considerado a busca. Porém, com a região delimitada, tudo se tornava mais fácil. Luoling não era muito extensa, e havia poucos pontos com ventos adequados para as atividades dos ladrões do vento.

Após uma noite de análise, Lu Chengfeng marcou dois pontos prováveis em Luoling.

Um deles ficava a cerca de vinte quilômetros de onde estava, junto a um pequeno vale. Considerando o tamanho do grupo do Lobo Negro, bastaria se aproximar para perceber vestígios de sua presença. Contudo, após meia jornada de buscas minuciosas, nada encontrou.

Restava então sua segunda opção: Lingshan, ao sudeste de Luoling.

Lingshan era uma elevação de apenas oitocentos metros, onde duas correntes de ar se encontravam, criando condições únicas. Embora as mudanças de vento tornassem impossível instalar um grande porto aéreo, para quem conhecesse bem os ventos, pequenas naves podiam decolar com facilidade. Além disso, tais condições dificultavam operações de limpeza por parte da frota imperial de navios voadores, funcionando como uma proteção indireta para os ladrões.

Se Lu Chengfeng estivesse certo, o esconderijo do Lobo Negro estava ali, talvez até seu quartel-general.

Talvez por sorte, ao chegar perto de Lingshan, Lu Chengfeng avistou ao longe, no céu ao sul, uma pequena nave flutuante. Ela voava baixo, quase roçando as copas das árvores, e, depois de uma curva, desapareceu no lado oposto da montanha — mas ainda assim, ele a viu.