Capítulo Cento e Cinco – Membro Honorário da Congregação do Apocalipse

— Ordem da Alma Terrestre? — O sacerdote de alto escalão ponderou por um instante e assentiu: — De fato, é bastante suspeito.

Lu Chegafogo confirmou com a cabeça e continuou: — Antes de vocês chegarem, eles partiram em um navio voador, atravessaram a barreira e voaram para o oeste. Quanto ao tempo, não deve ter passado de meia hora. Se partirem imediatamente em perseguição, talvez ainda consigam encontrá-los.

— Disso já estamos cientes — respondeu o sacerdote, após refletir brevemente. — Já faz cerca de quinze minutos que enviamos um navio voador atrás deles. Mas tenho uma dúvida: ao perceberem que alguém escapou e enviou o alerta, por que demoraram tanto para partir? Se algo desse errado, ou se fôssemos um pouco mais rápidos, poderíamos tê-los encurralado aqui mesmo.

Lu Chegafogo sabia bem o motivo e explicou: — Eu e o líder dos Mercenários da Espada Soberana criamos algumas dificuldades para eles.

Como era um momento de reconhecimento, Lu Chegafogo não foi modesto e relatou detalhadamente o que ele e o líder da Espada Soberana haviam feito. Apesar da descrição objetiva, suas palavras incisivas e diretas permitiram que os sacerdotes ao redor sentissem o perigo vivido naquele momento.

No rosto do sacerdote-chefe surgiu uma expressão ainda mais aprobatória, e ele assentiu: — Permita-me agradecer mais uma vez pelas informações que nos forneceu! Contudo, tenho uma pequena dúvida: esses cultistas, ou melhor, membros da Ordem da Alma Terrestre, o que pretendiam afinal?

Essa era também a dúvida de Lu Chegafogo.

— Talvez quisessem apenas causar o máximo de confusão possível, enfraquecendo o poder do Império de Lanwu… — respondeu ele, incerto.

— Esse seria o motivo? — O sacerdote-chefe franziu o cenho, pensou por um momento e, surpreendentemente, acabou concordando com o palpite casual de Lu Chegafogo: — Se a Ordem da Alma Terrestre estiver envolvida… talvez você esteja certo.

Como havia baixado a voz de propósito, Lu Chegafogo só ouviu a última frase. Mas isso não o impediu de perceber uma coisa: aquele alto membro da Ordem da Revelação certamente sabia de informações que ele próprio desconhecia, provavelmente ligadas a esse evento.

Se o sacerdote estivesse disposto a compartilhar algo, Lu Chegafogo talvez pudesse deduzir ainda mais. Mas, pelo seu comportamento, não parecia disposto a falar. Evidentemente, as conexões e o poder de Lu Chegafogo ainda não eram suficientes.

Em sua vida anterior, como membro da família imperial de Tianfeng, bastava querer saber de algo para conseguir qualquer informação. Agora, como um simples espadachim de quarta ordem, não tinha tantas fontes. Era hora de ampliar sua rede de contatos.

— Por ora, deixemos assim. Investigaremos tudo detalhadamente em seguida — o sacerdote ponderou um pouco, então ergueu o rosto para Lu Chegafogo: — Combater o mal é dever da Ordem da Revelação, mas precisamos de guerreiros corajosos como você para ajudar. Seu desempenho nesta catástrofe foi exemplar, e ainda salvou um de nossos sacerdotes. Por isso, aceite estes itens, recompensas merecidas por sua bravura.

Dizendo isso, entregou-lhe uma caixa de ferro delicada.

A Ordem da Revelação sempre foi generosa. Mesmo sem saber o que havia no interior, Lu Chegafogo recusou simbolicamente antes de aceitar a recompensa com alegria.

Nesse momento, alguns dos sacerdotes que haviam entrado nas ruínas dos elfos já retornavam. Após ouvir alguns relatórios e conversar pessoalmente com Ming Xuan, o sacerdote-chefe refletiu e chamou novamente Lu Chegafogo:

— Para os que estendem a mão à nossa Ordem da Revelação, consideramos sempre como os melhores amigos. Gostaria de saber se você aceitaria tornar-se um membro honorário da nossa ordem?

Membro honorário da Ordem da Revelação?

Lu Chegafogo ficou surpreso por um instante, logo vendo Ming Xuan ao fundo assentindo veementemente, sinalizando que ele deveria aceitar, pois certamente haveria grandes vantagens. Refletiu por um momento antes de perguntar:

— Tornando-me membro honorário, terei alguma obrigação?

O sacerdote-chefe sorriu com benevolência:

— Não precisa fazer nada em especial, basta manter a amizade com a Ordem da Revelação. Em contrapartida, ao tornar-se nosso membro honorário, terá o apoio de todos os sacerdotes do continente em momentos de dificuldade. Parte do nosso serviço de informações e acervo de materiais também estará disponível para você — embora não seja tudo gratuito, é claro.

— Aceito com prazer!

Ouvindo a explicação, Lu Chegafogo sentiu-se imediatamente tentado.

Apesar das promessas parecerem vagas, e das informações não serem totalmente gratuitas, ele sabia que muitas coisas não se conseguiam apenas com dinheiro. Além disso, portar o título de membro honorário da Ordem da Revelação seria útil para evitar problemas. Afinal, atualmente a ordem era extremamente poderosa, representando todos os sacerdotes do continente, e até mesmo os três grandes impérios a temiam.

— Para nós, da Ordem da Revelação, é uma excelente notícia — declarou o sacerdote-chefe com simpatia, sem qualquer arrogância, e acrescentou: — Ao retornar a Kaiyang, precisará ir pessoalmente à nossa sede para registrar algumas informações pessoais. Mas, desde já, pode portar este distintivo no peito.

Ele retirou uma medalha oval dourada e a entregou a Lu Chegafogo com grande respeito.

A medalha trazia, em seu centro, um sol dourado no zênite e uma imensa arma sagrada em forma de cruz. Abaixo da cruz, estava gravado, na língua do sol, “Membro Honorário da Ordem da Revelação”. O verso tinha um alfinete para prendê-la à lapela. Talvez por conta de materiais especiais utilizados em sua confecção, a medalha, embora parecesse metálica, era extremamente leve, sem causar qualquer incômodo ao ser usada.

Além do simbolismo, a insígnia continha um feitiço de tranquilidade permanente. O leve frescor que emanava ajudava a manter a mente do portador sempre lúcida, e oferecia certa resistência a encantamentos de ilusão ou controle mental.

Após agradecer novamente, Lu Chegafogo retirou-se da presença do sacerdote de alto escalão e, curioso, abriu a caixa que recebera como prêmio.

A Ordem da Revelação era mesmo generosa; o que estaria guardado naquele requintado estojo?

A caixa não estava trancada, apenas selada por um simples encantamento. Lu Chegafogo injetou um pouco de energia marcial e quebrou facilmente o selo. O que surgiu à sua frente foi um livro mágico de aparência antiga. Sua capa dourada dava a impressão de conter apenas seis ou sete páginas, fino, mas de acabamento primoroso. Dele emanava uma poderosa aura sagrada, evidenciando que não se tratava de um objeto comum.

— O que é isto? — Bastou uma folheada para que Lu Chegafogo percebesse seu valor.

Afinal, aquele livro era um item consumível, semelhante a um pergaminho mágico. Tinha seis páginas, cada uma delas contendo um feitiço poderoso de sacerdote. Para utilizar, bastava arrancar uma página e ativar o feitiço correspondente. Ou seja, o sacerdote de alto escalão acabara de presentear Lu Chegafogo com uma coleção de magias de toda a ordem. Com esse conjunto, sua força aumentaria consideravelmente!

Folheando uma a uma, logo compreendeu os seis feitiços presentes.

As seis páginas continham: Cura Lenta, Cura Rápida, Bênção da Arma, Medalhão de Proteção, Vingança da Luz e Purificação.

Cura Lenta e Cura Rápida dispensavam comentários — curavam ferimentos de forma eficiente, melhor que qualquer elixir, sem efeitos colaterais. Bênção da Arma e Medalhão de Proteção eram magias que Ming Xuan já havia lançado sobre ele durante a batalha; a primeira tornava a arma mais afiada e letal, e a segunda reduzia significativamente os danos sofridos.

Quanto à Vingança da Luz, era o feitiço de fortalecimento mais poderoso entre os seis! Sob seu efeito, tanto ao atacar quanto ao ser atacado, havia chance de invocar uma luz sagrada devastadora contra o inimigo. Para alguém como Lu Chegafogo, adepto do estilo de espada luminosa com ataques rápidos, essa magia poderia ser fatal aos adversários. Era um feitiço de sexto grau, uma habilidade avançada que nem mesmo Ming Xuan dominava.

Embora nunca tivesse visto tal magia antes de renascer, ao ler as instruções, Lu Chegafogo rapidamente reconheceu seu valor.

Por fim, vinha a magia Purificação — sem influência direta no poder de combate, mas igualmente importante.

Em batalha, era comum sofrer estados anormais como sangramento, envenenamento ou congelamento. Muitas vezes, esses estados eram letais. À medida que os adversários de Lu Chegafogo se tornavam mais poderosos, aumentava o risco de ser afetado por tais condições. Com essa página, ele ganhava uma carta na manga para se salvar em momentos críticos.

Enquanto isso, o líder da Espada Soberana e o comandante dos Mercenários Eternos também receberam, cada um, uma recompensa da Ordem da Revelação.

Lu Chegafogo não sabia ao certo o que eles receberam, mas pelo sorriso incontido em seus rostos, era claro que também eram tesouros bastante úteis.

Quanto a Chen Liu, ele já havia sido recompensado pela alta cúpula da ordem no caminho até ali. E, ao conversar com Lu Chegafogo, não fez segredo: revelou que havia ganhado uma arma mágica abençoada, cuja lâmina já brilhava intensamente e, ao ser ativada, amplificava completamente o poder de seu portador — uma das melhores entre as armas raras de quarto grau.

Satisfeito com o presente, Chen Liu estava radiante.

Nem todos, porém, tiveram motivos para comemorar. Enquanto os sobreviventes que contribuíram receberam grandes recompensas, os mercenários comuns foram os mais prejudicados. Apesar dos esforços de resgate, menos de uma centena foi salva. Logo no início da ativação da barreira, cerca de setenta por cento dos milhares de mercenários foram transformados em cadáveres. Nos momentos seguintes, muitos outros foram eliminados pelos homens de negro. Ao final, restaram menos de vinte por cento de sobreviventes.

A comunidade de mercenários de Kaiyang sofrera um golpe sem precedentes.