Capítulo Sessenta e Quatro – Pescando em Águas Turvas

No meio do caos, aproveitar-se da desordem não era tarefa fácil. Conseguir a Pedra Quebradora de Magia em si não era o mais complicado; o verdadeiro desafio era mantê-la em meio à cobiça dos presentes. Especialmente quando entre eles havia um mestre de sexto nível—se não resolvessem essa ameaça, seria praticamente impossível para Lu Chengfeng e as irmãs da família Liu saírem inteiros daquela situação.

Assim, ao verem o guerreiro de sexto nível conquistar a pedra, os três decidiram imediatamente que precisavam eliminá-lo primeiro. Entre os especialistas que estavam ali, cada um pertencia a diferentes facções e não havia qualquer vínculo entre eles. Assustados pelo monstro de magma, se Lu Chengfeng e as irmãs Liu agissem com brutalidade e abatessem o guerreiro de sexto nível logo de início, certamente intimidariam os demais, forçando-os a abandonar qualquer esperança.

As gêmeas tinham tarefas distintas, enquanto a função de Lu Chengfeng era, aproveitando-se da distração proporcionada por Liu Yubing, encontrar uma forma de matar aquele espadachim já ferido.

Em condições normais, com a força atual de Lu Chengfeng, eliminar alguém de sexto nível seria quase impossível. Em termos de percepção, consciência e técnica com a espada, ele não ficava atrás de um mestre de sexto nível. O grande problema era que tais guerreiros podiam condensar uma armadura de energia. Com dois níveis de diferença em força, mesmo empunhando sua Espada Relâmpago Sombra Esmeralda, Lu Chengfeng dificilmente seria capaz de atravessar aquela defesa. Mesmo que as circunstâncias fossem favoráveis, no máximo ele conseguiria não ser derrotado; matar o adversário seria uma tarefa quase inalcançável.

Quanto às bestas mágicas de sexto nível, nem se fala.

Contudo, naquela noite, em circunstâncias muito peculiares, Lu Chengfeng encontrara uma oportunidade rara. Primeiro, o espadachim não tinha aliados, era um mercenário solitário—o que significava que ninguém o defenderia. Segundo, depois de enfrentar o monstro de magma e, na disputa pela pedra, resistir aos ataques de três espadachins de quinto nível para se livrar rapidamente deles, já estava exausto. Terceiro, e o mais importante: Liu Yubing, aproveitando-se de um descuido, o imobilizou com magia de gelo.

Atacar um inimigo incapaz de se mover ou revidar era, evidentemente, muito mais simples do que um duelo justo!

Vendo Lu Chengfeng concentrar toda a energia diante de si, com a lâmina luminosa apontada diretamente para sua garganta, o espadachim preso no gelo entrou em pânico. Ele esforçou-se ao máximo para romper o gelo com sua energia, mas Liu Yubing, uma maga de quinto nível, reforçava a prisão constantemente. Apesar da vantagem de energia, o espadachim não conseguia se libertar de imediato.

A lâmina luminosa, porém, era diferente.

Toda a força e energia concentradas em um único ponto podiam, num instante, romper a barreira de gelo e perfurar a armadura de energia que, naquele momento, estava sendo usada ao máximo para resistir ao frio. Bastava um pequeno impulso de Lu Chengfeng para sentenciar a vida do adversário.

“Maldição, vocês me forçaram a isso!”

Diante da ameaça iminente de morte, o espadachim finalmente recorreu à sua última carta na manga. Ao canalizar energia para um anel de bronze discreto em seu dedo mínimo, uma aura negra e púrpura explodiu ao seu redor. Quando essa aura se fundiu ao corpo do espadachim, seu rosto foi tomado por uma névoa sombria e, por um instante, um lampejo de dor cruzou seu olhar. Mas, em troca, ele ganhou um poder formidável.

“Linguagem das Trevas?”

Ao ver o brilho negro e púrpura, Lu Chengfeng imediatamente reconheceu sua origem.

Era um feitiço extremamente maligno, que aumentava temporariamente o poder do portador ao custo de sua vitalidade e sangue. Diferente de poções de ogro, que apenas estimulam forças adormecidas, este dano era permanente. Ou seja, a cada uso, o usuário se aproximava ainda mais da morte.

O espadachim de sexto nível sabia disso, e só recorreu a tal recurso em último caso.

Sob o efeito da Linguagem das Trevas, o poder do espadachim cresceu de forma avassaladora. Sua energia, num rompante, finalmente quebrou a prisão de gelo. Com um estalo e rachaduras se espalhando como uma teia, o bloco explodiu. Ao mesmo tempo, a lâmina luminosa de Lu Chengfeng atravessou os cacos voadores de gelo, carregando uma intenção assassina mais fria que o próprio gelo, buscando a garganta do inimigo.

Era um golpe perfurante com 120% de força!

Apesar do fortalecimento da Linguagem das Trevas, a armadura de energia do espadachim, depois de romper o gelo, teve um breve momento de fraqueza. Lu Chengfeng primeiro atingiu a armadura com a lâmina luminosa e, aproveitando o movimento, desferiu uma rajada de energia inesperada. Com o reforço do Qi Celeste dos 72 meridianos, o ataque de Lu Chengfeng fez a armadura do espadachim vacilar. Sem o aumento da Linguagem das Trevas, talvez ele realmente tivesse rompido a defesa do adversário. Mas, na realidade, o espadachim, tomado tanto pelo pânico quanto por um fio de esperança, conseguiu manter sua armadura.

“Por pouco!”

Se antes ele confiava em sua força, depois daquele golpe mortal, o espadachim sentiu o verdadeiro perigo. E, diante de Lu Chengfeng, já não havia espaço para subestimar.

Contudo, a luta estava longe do fim!

Antes de atacar, Lu Chengfeng já previra que aquele golpe talvez não bastasse. Embora frustrado, reagiu prontamente e sacou de sua bolsa dimensional o pergaminho mágico de quarto nível presenteado pela irmã Liu—o Impacto Ígneo.

O ataque combinado foi tão rápido que o espadachim sequer teve tempo de reagir.

Rasgar o pergaminho era muito mais rápido do que conjurar a magia. Num piscar de olhos, um círculo flamejante surgiu aos pés do espadachim de sexto nível. Logo após, uma torrente de fogo irrompeu do chão, lançando o adversário ao ar, totalmente desprevenido.

“Liu Yubing!”

Ao ver o espadachim suspenso pela força do impacto, Lu Chengfeng se alegrou e avisou Liu Yubing, saltando logo em seguida.

Como a maga de gelo prodígio da província do sudeste, Liu Yubing tinha um senso de oportunidade apuradíssimo. Ao ver o Impacto Ígneo ser lançado, ela já brandia seu cajado de cristal lunar, mirando no espadachim de sexto nível e conjurando novamente o feitiço Lanças de Gelo.

No ar, sem armadura de energia, o espadachim tornou-se o alvo perfeito.

Enquanto as lanças cortavam o vento, o espadachim ajustou-se como pôde e tentou aparar as investidas com sua espada. Mas a velocidade, força e ângulo dos ataques de Liu Yubing eram implacáveis. Ele só conseguiu deter três lanças; as demais o atingiram em cheio.

Sua armadura de energia, já por um fio, finalmente se desfez sob a investida brutal.

Diferente dos escudos mágicos dos magos, uma armadura de energia destruída não pode ser regenerada com facilidade. Tomava tempo para condensá-la novamente. Agora, sem armadura e ainda caindo do ar, o espadachim estava em seu momento mais vulnerável.

Se não era para matá-lo ali, quando seria?

Lu Chengfeng, saltando alto, esperava exatamente por esse instante. Aproveitando a oportunidade criada por Liu Yubing, lançou-se do ponto mais alto com a técnica Lâmina Prateada em Queda. Quando o espadachim despencou e tentou rolar para escapar, Lu Chengfeng, unindo-se à sua espada e envolto pelo Qi Celeste, desceu como um relâmpago prateado.

Sem a proteção da armadura de energia, quão resistente poderia ser o corpo de um mestre de sexto nível?

Se fosse um lutador que cultivasse o Corpo de Aço, talvez resistisse ao golpe. Se tivesse uma armadura de herança, poderia escapar da morte. Mas não, era apenas um espadachim comum de sexto nível, sem técnicas de endurecimento ou equipamento lendário. O golpe de Lu Chengfeng não surpreendeu: foi devastador. O impacto foi tão intenso que abriu uma cratera no solo de magma petrificado.

Totalmente atingido, o espadachim teve três costelas partidas de uma vez e cuspiu sangue no mesmo instante.

“Trovão Caído!”

Aproveitando o sucesso, Lu Chengfeng canalizou o Qi Celeste na Espada Relâmpago Sombra Esmeralda. Num espetáculo que fez todos prenderem a respiração, um raio azul-celeste serpenteou pela caverna de magma, caindo com um estrondo divino sobre o espadachim, reduzindo-o a cinzas!

Da sequência de ataques—o golpe perfurante, o pergaminho de Impacto Ígneo, a Lâmina Prateada em Queda e o Trovão Caído—Lu Chengfeng esgotou todos seus recursos. Em conjunto com Liu Yubing, de quinto nível, conseguiram matar um espadachim de sexto nível protegido por armadura de energia.

Quando os demais especialistas de quinto nível finalmente romperam a defesa de Liu Yuhan e perceberam o que acontecera, ficaram estarrecidos.

A intenção de Liu Yuhan em atrasá-los já havia sido descoberta nos primeiros segundos. Mas isso também significava que, apenas com um espadachim de quarto nível e uma maga de gelo de quinto, o trio eliminou sem ferimentos um mestre de sexto nível? Um feito assustador!

Entre todos ali, quem ousaria desafiar um espadachim de sexto nível?

Muitos sequer cogitavam tentar, cientes do poder da armadura de energia. Por isso, vendo Lu Chengfeng recolher calmamente a Pedra Quebradora de Magia e os dois anéis do espadachim caído, os guerreiros de quinto nível até se inquietaram, mas nenhum teve coragem de intervir.

Isso deixou Lu Chengfeng satisfeito.

Ele ergueu os espólios e, por fim, advertiu: “É melhor pensarem bem. Avaliem se vale mais uma Pedra Quebradora de Magia ou a própria vida. Dinheiro se recupera, mas a vida, uma vez perdida, é irrecuperável.”

Mesmo sendo palavras duras, eram convincentes e bastaram para dissuadir qualquer investida.

Se fosse no início da expedição às Colinas Orientais, com todos em plena forma, talvez alguém tivesse coragem de enfrentá-lo. Mas, depois de tantos reveses, o espírito de luta dos presentes já se esvaíra. E, acima de tudo, a força demonstrada por Lu Chengfeng e as irmãs Liu deixava-os inseguros.

Assim que um membro da Companhia Mercenária Falcão do Trovão recuou, os demais também cederam, indicando desistência.

A pedra vermelha, do tamanho de um punho e quente ao toque, finalmente foi conquistada por Lu Chengfeng e as irmãs Liu.