Capítulo Cento e Doze: Imagens do Passado

Quando Lu Chengfeng e os outros membros do Primeiro Seqüência chegaram à metade da montanha, quarenta a cinquenta participantes da provação formaram uma linha, espalhando-se entre o primeiro e o quinto desafio.

Exceto por um indivíduo cuja vontade era realmente fraca, os demais, após se adaptarem, já haviam superado o primeiro desafio. Porém, os próximos obstáculos, que testavam força e agilidade, tornaram-se mais difíceis. A não ser que fossem como Lu Chengfeng, quase invencíveis e versáteis, inevitavelmente encontrariam problemas e ficariam brevemente presos.

De fato, quase quarenta pessoas estavam confinadas entre o segundo e o terceiro desafio!

De cima da encosta, olhando para baixo, era possível distinguir, sobre o branco da neve, pequenos pontos negros, diminutos como formigas, escalando desesperadamente. É claro que muitos ainda estavam presos dentro das provas.

Lu Chengfeng lançou um olhar para trás, depois para alguns concorrentes, e ergueu a cabeça, entrando no quinto desafio.

E então seu semblante se escureceu!

O adversário deste desafio era nada menos que cem vespas venenosas do Gelo Puro. Essas criaturas, brancas e do tamanho de uma palma, tinham ferrões que carregavam um veneno capaz de congelar o sangue até a morte. Embora fossem apenas bestas mágicas de terceira ordem, e pudessem voar, sua força individual não era ameaçadora. Qualquer guerreiro de quarta ordem poderia derrotá-las facilmente. O problema era quando atacavam em grupo, numa enxurrada aterradora, mais assustadora que qualquer monstro.

Imagine-se cercado por cem dessas vespas venenosas, todas do tamanho da palma da mão — era um verdadeiro pesadelo!

Naturalmente, ali era apenas o Campo de Provação de Qingming, não havia risco real de morte. As vespas do quinto desafio haviam sido tratadas para reduzir sua toxicidade. Ainda assim, se alguém fosse picado dezenas de vezes, a dor lancinante semelhante a agulhadas seria lembrada por dias!

Ao ver as vespas voando em sua direção, Lu Chengfeng não ousou relaxar. Levantou a mão, brandindo a Espada de Ondas Terrenas, cuja energia prateada feriu mais de dez vespas. Em seguida, ativou o escudo de sangue de sua armadura de herança, lutando e recuando ao mesmo tempo.

Comparado aos outros, Lu Chengfeng tinha uma enorme vantagem.

Sua armadura de herança fora feita sob encomenda, com materiais próprios, forjada pelo mestre ferreiro Xinda, sendo a melhor defesa da sua categoria. Essas vespas de terceira ordem não poderiam penetrar o peito robusto de sua armadura. Combinado ao escudo de sangue, a área vulnerável era mínima.

Assim, Lu Chengfeng pôde dedicar mais energia à eliminação das vespas.

As vespas voavam rápido e eram numerosas, uma nuvem negra ameaçadora, causando intensa pressão psicológica. Mas a espada luminosa de Lu Chengfeng era afiada e ágil; os feixes de luz apareciam precisamente onde as vespas atacavam. Após duas rajadas de energia, mais de dez vespas caíram. Então, ele ativou o Raio do Relâmpago da Espada de Sombra Esmeralda!

Sentindo a eletricidade pulsando acima, as vespas, antes obstinadas, entraram em pânico, dispersando-se. Mas, por mais rápidas que fossem, não podiam escapar do relâmpago. Num instante, o raio explodiu entre elas, espalhando faíscas.

Mais de uma dúzia de vespas não conseguiram fugir, sendo reduzidas a cinzas ou caindo ao chão, carbonizadas.

Após essas ações, a multidão de vespas ao redor de Lu Chengfeng diminuiu drasticamente. Mas as restantes, quase sessenta por cento, ainda eram perigosas. Quando o relâmpago dissipou, elas se reuniram de novo e atacaram sem medo da morte. Uma vespa sozinha não conseguiria romper o escudo de sangue, mas dezenas juntas começaram a ameaçar sua defesa essencial.

O Disco de Ondas da Espada apareceu no momento certo.

Os discos ondulantes, sobrepostos, criaram um redemoinho de ar que facilmente envolveu as vespas de terceira ordem. Esta técnica de espada luminosa de quarta ordem, frequentemente usada por Lu Chengfeng, era surpreendentemente eficaz contra bestas mágicas que atacam em massa. Quando o disco se quebrou, todas as vespas atingidas estavam completamente desorientadas. Sete ou oito rajadas de energia reflexiva da espada trouxeram resultados brilhantes.

Mais vinte vespas foram eliminadas, e o escudo de sangue ficou fora de perigo.

Com mais da metade das vespas derrotadas, a pressão sobre Lu Chengfeng começou a diminuir rapidamente. Porém, essas bestas irritantes, ao perceber que não podiam feri-lo, dispersaram-se quando restavam apenas vinte. Algumas continuaram em ataques de guerrilha, outras voaram para longe.

Isso trouxe um grande problema para Lu Chengfeng.

Embora o campo do quinto desafio fosse limitado, caçar dezenas de vespas voando livremente em um espaço de mil metros quadrados era uma tarefa exaustiva. Ele correu de um lado para outro, deu sete ou oito voltas, até eliminar cada uma delas.

Este desafio consumiu quase tanto tempo quanto todos os anteriores juntos!

Em relação aos desafios anteriores, a diferença era grande. Quando Lu Chengfeng saiu, subiu por mais meio minuto até ver o homem da armadura pesada de Dragão Furioso sair, carregando a espada gigante azul. Só depois de mais meio minuto apareceu o homem com a capa de Grifo.

Isso surpreendeu Lu Chengfeng.

Ele pensava que o homem da capa de Grifo sairia primeiro, já que a espada gigante era pesada e, ao perseguir as últimas vespas, consumiria mais tempo. Agora, se saiu antes, excluindo a possibilidade de ser derrotado pelas vespas, só havia uma explicação: ele devia dominar uma técnica de espada com grande alcance.

Claro, também poderia ter usado algum item especial, ou mesmo um método desconhecido para Lu Chengfeng.

De qualquer forma, Lu Chengfeng, mais uma vez, foi o primeiro a completar o desafio. Embora os sete ou oito minutos já fossem tempo suficiente para que outros o alcançassem e ultrapassassem, ele sabia que os que o superaram provavelmente falharam ou abandonaram algum dos desafios. Caso contrário, não poderiam ser mais rápidos que os membros do Primeiro Seqüência.

No resultado final, o primeiro lugar ainda era deles!

Sexto desafio!

Este desafio, assim como o primeiro, era impossível de escolher voluntariamente. Era também uma prova de ilusão. Só que, diferente da anterior, cuja ilusão não era tão realista e podia ser superada com coragem, agora a dificuldade aumentava significativamente.

O motivo era que a ilusão do sexto desafio era mais complexa, afetando diretamente o espírito. Ao entrar, cada um via a cena mais marcante de suas memórias. Aos olhos dos outros, os participantes pareciam agir com emoções diante do ar, mas apenas o próprio sabia que estava sendo induzido a reviver suas lembranças. Era uma diferença abissal em relação à simulação anterior.

Lu Chengfeng, ao entrar na ilusão, desapareceu do Monte Qingming coberto de neve. O cenário mudou para um grande salão prestes a desabar, com chamas ardendo por toda parte.

O salão era luxuoso, com tapetes de pele de Yeti de Bantú no chão, lustres de cristal em três camadas no teto, paredes e colunas decoradas com dragões e fênix em relevo. Porém, o fogo já havia consumido metade do salão. Dez guerreiros de oitava ordem cercavam o local, exalando uma aura de rigidez e experiência militar, claramente veteranos de muitas batalhas. Os dois líderes eram mestres da espada de nona ordem!

No centro do salão, à frente de Lu Chengfeng, estava um homem de meia-idade, de estatura semelhante, porém um pouco menor. Vestia uma capa dourada com dragões, e à cintura levava uma espada de luz magnética exclusiva da família Lu de Tianfeng. Tinha traços delicados, com uma expressão arrogante e satisfeita.

“É você!”

Esse homem, com quase quarenta anos, era Lu Hongwen, que, junto de outros príncipes, arquitetou a armadilha que arruinou Lu Chengfeng.

Ao ver o homem que mais odiava antes de morrer, a raiva de Lu Chengfeng explodiu. Foi esse sujeito que, quando estava prestes a alcançar a nona ordem, cortou seu caminho, obrigando-o a renascer mil e duzentos anos no futuro!

Naquele momento, Lu Chengfeng estava gravemente ferido, incapaz de lutar, e sua arma havia sido destruída. Contudo, algo estranho aconteceu: ele sentiu uma força poderosa o preencher, e ao tocar, puxou uma espada divina afiada. Se quisesse, poderia matar aquele homem com um golpe e vingar-se!

Mas, no instante em que a luz da espada brilhou, Lu Chengfeng sorriu com sarcasmo, recuperando a calma.

Ele sabia que sua família proibia rigorosamente conflitos internos sem sentido. Quem ousasse tal coisa teria suas habilidades destruídas e seria preso para sempre na prisão real de Chao Ge. Lu Chengfeng também acreditava que, após sua morte, os anciãos da família Lu investigariam a verdade e fariam com que Lu Hongwen, tomado pela ambição do trono e instigado a errar, pagasse o preço. Mas não matar aquele homem era difícil de engolir!

Então, simplesmente matar o homem?

Ah, isso seria cair na armadilha!

Como um espadachim digno, é preciso controlar a própria raiva. A vingança deve ser buscada, mas nunca se deixar cegar pelo ódio. Este desafio testava justamente se o participante conseguia controlar suas emoções — não apenas a raiva, mas qualquer sentimento intenso. Felizmente, após renascer, Lu Chengfeng já havia superado grande parte desse rancor.

Olhando para o homem ainda sorrindo arrogantemente, como se o trono estivesse ao alcance, Lu Chengfeng suspirou profundamente, sentindo pena dele.

No fim, era apenas mais um instrumento manipulado.

Sacudindo a cabeça, Lu Chengfeng afastou as emoções conflitantes, acalmando-se. Quando alcançou um estado de espírito puro e leve, estendeu a mão e empurrou o vazio. O mundo ilusório à sua frente fragmentou-se como vidro quebrado, desaparecendo.

Sexto desafio, superado!