Capítulo Cento e Quatorze: A Formação da Espada dos Quatro Princípios Retornando à Essência

O ataque triplo da técnica da Espada Dividida, com sua potência avassaladora e velocidade fulminante, era realmente formidável. Se não fosse pela experiência acumulada antes do renascimento, quando treinou inúmeras vezes com os anciãos da família Lu e escapou por pouco dos golpes cortantes, talvez Lu Chengfeng não conseguisse evitar a lâmina de Ru Yuan. Mas o mundo não aceita suposições; a habilidade de Lu Chengfeng era concreta, e a energia simulada pela técnica da Espada Dividida jamais se igualaria ao verdadeiro Corte da Espada da família Lu.

Com um movimento hábil, ele se inclinou para trás, desviando-se do ataque com um arco de ferro, seguido por um salto mortal. Ao ver Ru Yuan avançando com fúria, Lu Chengfeng ergueu-se sem pressa, posicionando sua espada horizontalmente para bloquear o golpe. Após rebater o ataque adicional, desferiu um chute certeiro com o pé direito, fazendo Ru Yuan recuar dois passos. Aproveitando-se da brecha causada pela retirada forçada, Lu Chengfeng apontou a lâmina para baixo em diagonal, acumulou energia por um instante e lançou contra o adversário a Onda Sísmica da Espada Terrestre!

O brilho prateado da espada cortou o ar, quebrando o ímpeto de Ru Yuan, enquanto a estranha força ondulante o fez cambalear.

— Que técnica é essa? — Ru Yuan, surpreso com a precisão do contra-ataque e o poder incomum, questionou com incredulidade. Mas, ao notar que sua armadura de energia permanecia quase intacta, não hesitou: lançou-se novamente ao ataque.

Lu Chengfeng ponderou rapidamente, mas decidiu enfrentar o adversário com a lâmina em punho. Com sua força atual, sem utilizar as três técnicas assassinas de quinto nível, era improvável romper a armadura de energia de um mestre de sexto nível em um duelo justo. Se ativasse o talismã da Lua Dupla, poderia liberar um poder temporário de quinto nível e talvez conseguir. Porém, diante de outras opções, seria necessário esgotar todas as cartas?

Um espadachim de quarto nível derrotando um mestre de sexto nível causaria enorme alarde. Bastava Ru Yuan espalhar a notícia, e todo o dojo se voltaria para ele com curiosidade, gerando problemas intermináveis e riscos ocultos. O mais prático era apenas resistir ao tempo de uma incensação, passando no teste sem necessidade de derrotar Ru Yuan. Ainda mais com duas provas desconhecidas pela frente; Lu Chengfeng preferia economizar energia e tempo.

Ru Yuan não sabia dos planos de Lu Chengfeng, mas percebeu, pelos movimentos do adversário, que ele queria ganhar tempo. No continente de Mofeng, o tempo de uma incensação varia, mas ali era medido conforme o padrão do Império Lanwu: cinco minutos. Assim, arrastar a luta por esse período seria fácil. Contudo, Ru Yuan, fiel ao seu dever, não poderia facilitar demais.

Ele acelerou ainda mais sua técnica da Espada Verde, pressionando Lu Chengfeng até um canto com uma sequência de golpes. Então, usou uma técnica superior, fundindo todas as suas habilidades em um ataque devastador!

— Impressionante... — murmurou Lu Chengfeng, ativando o Escudo de Sangue da armadura ancestral ao ficar sem alternativas, e desferiu o Corte Ondulante. Com esses dois recursos, enfrentou Ru Yuan de frente. O Corte Ondulante foi rapidamente destruído, mas dissipou parte da força do golpe, e o Escudo de Sangue, reforçado com nervuras verticais, absorveu todo o impacto, provando sua resistência.

Ru Yuan ficou ainda mais surpreso com a força daquele escudo. Mas o espanto não parou por aí. Ao perceber que Ru Yuan não permitiria um término fácil, Lu Chengfeng decidiu mostrar um pouco de sua verdadeira habilidade. Saindo rapidamente do alcance de Ru Yuan, injetou toda sua energia de combate no colar obtido nas ruínas dos espíritos. Ru Yuan viu apenas um lampejo azul, e, de repente, um círculo de invocação surgiu diante de Lu Chengfeng.

Uma estátua cinzenta, gravada com símbolos tribais, empunhando uma espada, saiu do círculo com passos firmes.

— Guardião da Espada, ataque! — comandou Lu Chengfeng, iniciando um ataque coordenado, um à esquerda e outro à direita com a estátua, nomeada por ele de Guardião da Espada.

Era um artefato reservado aos sacerdotes naturais dos espíritos, com poder de pelo menos quinto nível. Quando Su Ping e seus companheiros o enfrentaram, foi necessário que Lâmina de Sangue intervisse pessoalmente para derrotar a estátua. Só isso já indicava sua verdadeira força.

Agora, sob o comando remoto de Lu Chengfeng, os ataques se sucederam com perfeição absoluta! Era a primeira vez que ele a convocava em combate desde sua restauração. Uma estátua atacando cegamente é muito diferente de uma controlada por seu dono, especialmente quando esse dono já foi quase um mestre de espada de nono nível. Sem medo da morte, insensível à dor, a estátua podia superar seus limites. O primeiro golpe já empurrou Ru Yuan para trás com força bruta.

Lu Chengfeng seguiu com seu ataque! A lâmina desviou da defesa apressada, atingindo diretamente a armadura de energia. Com o sucesso, Lu Chengfeng não se deixou levar pela ganância; controlou a estátua para um ataque suicida enquanto ele mesmo apenas distraía Ru Yuan. Com precisão e pressão dividida, sua espada sempre encontrava brechas na defesa, tocando a armadura de energia nos momentos decisivos!

Após receber três ou quatro golpes, mesmo com a vantagem de nível, Ru Yuan começou a sentir o impacto. Facilitar a passagem de Lu Chengfeng era uma coisa; ser dominado por ele, outra bem diferente. Vendo o adversário tomar a iniciativa com habilidade, Ru Yuan decidiu liberar toda sua força, para mostrar que um mestre de sexto nível não podia ser vencido apenas por um autômato mágico.

Um espadachim sério, naturalmente, é temível. E Ru Yuan dominava outras técnicas além da Espada Verde. Porém, para sua surpresa, ao ver Lu Chengfeng também levar a luta a sério, nada do que fazia conseguia superá-lo!

Sob o controle consciente de Lu Chengfeng, a estátua empunhando a espada era ágil como um verdadeiro mestre. Ru Yuan tentou várias vezes destruí-la, mas Lu Chengfeng sempre a guiava para evitar os ataques. Ferimentos menores não surtiam efeito contra sua pele de pedra. Quando percebeu isso e tentou atacar Lu Chengfeng, o resultado era o mesmo: protegido pela armadura ancestral e com o Guardião da Espada distraindo, Lu Chengfeng não temia Ru Yuan.

Ao final do tempo de uma incensação, com Ru Yuan já irritado, ele abandonou a defesa, confiando apenas na armadura de energia para enfrentar Lu Chengfeng de frente, mas ainda assim não conseguiu feri-lo.

Depois de escapar com habilidade usando a técnica de passos e o Escudo de Sangue, Lu Chengfeng e o Guardião da Espada acertaram uma sequência de golpes no mesmo ponto, criando fissuras na armadura de energia de Ru Yuan. Se tivesse ativado o talismã dos Peixes Duplos, liberando o potencial de quinto nível e usando as três técnicas assassinas, teria sido possível destruir a armadura de Ru Yuan sem chance de reparo.

No entanto, ele preferiu não fazê-lo.

O espadachim de sexto nível do Dojo Qingming não fazia ideia de que Lu Chengfeng estava poupando esforços; se soubesse, teria ficado ainda mais furioso. Enquanto continuava atacando, o tempo de uma incensação passou despercebido. Ao notar isso, Lu Chengfeng recolheu discretamente o Guardião da Espada, que, apesar das aparentes marcas de batalha, ainda estava apto para lutar, e sorriu para Ru Yuan.

Apesar do desgosto, Ru Yuan não teve escolha senão guardar sua arma e declarar Lu Chengfeng aprovado.

— Teve sorte, garoto! Se não fosse por aquela estátua difícil de lidar... hm... — sentindo-se humilhado, Ru Yuan já não era tão cordial quanto antes. Com o semblante sombrio, despachou Lu Chengfeng do campo de batalha. Assim como Lu Chengfeng desejava, Ru Yuan centrou sua atenção na estátua, esquecendo que sua eficácia dependia do controle do usuário. Era a capacidade de Lu Chengfeng, de quarto nível, comandar uma estátua de quinto nível enquanto enfrentava um mestre de sexto nível sem perder terreno, que realmente fazia dele alguém extraordinário.

Ru Yuan não percebeu isso, e Lu Chengfeng não queria que o fizesse. Para ele, superar a sétima prova era o suficiente; não se importava de ser subestimado.

Quase simultaneamente, os outros dois membros da primeira equipe também saíram do campo. Ambos demonstraram força desde o início, sendo mestres de quinto nível no auge, e resistir a um mestre de sexto nível por uma incensação era plenamente possível. Pelo olhar deles, Lu Chengfeng percebeu isso.

— Você também passou por essa etapa? — O homem de capa de grifo, provavelmente ligado à família real, notou Lu Chengfeng e mudou de expressão. Nas provas anteriores, aceitar que Lu Chengfeng tinha sucesso era razoável, mas nesta etapa, ele próprio passou com dificuldade, e achava impossível para Lu Chengfeng. Ao ver o semblante sereno do adversário, não pôde evitar o espanto. Se fosse verdade, então o poder de combate daquele espadachim de quarto nível era assustador!

O outro, de espada azul gigante, também olhou para Lu Chengfeng. Ele apenas assentiu, sem dizer nada, e sob os olhares complexos dos dois, seguiu silenciosamente para a oitava prova.

Esta era a penúltima etapa da Provação Qingming!

Após enfrentar um mestre de sexto nível na sétima prova, o próximo desafio seria ainda mais difícil?

Subindo mais de cem metros, Lu Chengfeng chegou próximo ao topo da montanha, onde viu a oitava etapa da Provação Qingming. Era novamente uma prova de escolha ativa, chamada Matriz da Espada Quádrupla do Retorno ao Verdadeiro. Como o nome sugere, para passar, era preciso resistir aos ataques da matriz. Caso não conseguisse e fosse expulso, o resultado era evidente.

O fato de essa etapa ser a oitava indicava sua extrema dificuldade. No entanto, Lu Chengfeng não entrou imediatamente, ficando pensativo diante do nome.

Matriz da Espada Quádrupla do Retorno ao Verdadeiro... havia algo familiar nisso...